Том 3. Глава 25. Козырь Хо Чжэнкуя •
Том 3. Глава 25. Козырь Хо Чжэнкуя
«Чжай Цай? Неужели это значит, что он «задрот-неудачник»?» — подумал Чжан Юанцин, пытаясь считать его эмоции.
«Хм, странно», — подумал он. В эмоциях этого рыцаря не было ни враждебности, ни жадности, ни жажды убийства. Совсем не похоже на шпиона, который хочет завладеть реликвией Папы Римского.
«Высокомерие, уверенность в себе, нетерпение, плохое настроение и… зависть? Неужели он и правда завидует моему имени в Мире духов? Хочешь, продам тебе за 998 юаней?» — Чжан Юанцин решил пока не показывать, что не доверяет ему.
— Наследник рыцарей? — спросил он. — Реликвия Папы Римского была украдена всего несколько дней назад, а ты уже здесь. Если бы я не видел, что ты говоришь правду, то заподозрил бы неладное.
Он повернулся к Дэн Цзинго.
— Лидер, я бы хотел остаться и послушать. Никто не сможет обмануть меня на моих глазах.
— Я не против, — сказал Дэн Цзинго, кивнув.
Было очевидно, что он тоже не доверяет этому «наследнику рыцарей».
Когда Чжан Юанцин сел, Дэн Цзинго повернулся к «рыцарю» в норковой шубе.
— Господин Чжай Цай, это член нашего Альянса Чёрно-белых, один из моих лучших мечников, — сказал он. — Он будет представлять меня на переговорах с вами.
— Мечник? — спросил Чжай Цай, лениво откинувшись на спинку дивана и оглядывая Чжан Юанцина. — В Первом районе не так уж и много мечников, а уж среди обычных людей их и того меньше. Ты из Небесной Кары или из семьи Фу?
Он говорил с нескрываемым высокомерием, как будто был хозяином положения. Даже в присутствии Владыки он не чувствовал себя скованно.
«Неужели он Владыка?» — подумал Чжан Юанцин.
Но даже если это и так, он всё равно сможет узнать его истинные намерения. Этот «наследник рыцарей» и не подозревает, что перед ним не мечник, а маг. Как бы он ни пытался защититься от чтения мыслей, всё будет бесполезно.
— Неважно, кто я такой. Важно, кто ты такой, — сказал Чжан Юанцин. — Господин Чжай Цай, как ты можешь доказать, что говоришь правду?
— Есть много способов узнать, говорит ли человек правду. Чтение мыслей слишком субъективно и легко блокируется. Гораздо проще установить правила, которые нельзя нарушить, — сказал Чжай Цай, взял со стола яблоко и положил его на кофейный столик. — Предлагаю сыграть в игру «Правда или действие». Кто соврёт, тот умрёт.
Как только яблоко коснулось поверхности стола, по комнате распространилась золотистая аура.
Чжан Юанцин и Дэн Цзинго почувствовали, как некая сила сковала их разум. Теперь ложь казалась им страшным грехом, равносильным убийству.
«Какая мощная аура! И всего лишь одно простое правило… Он гораздо сильнее Ся Цзо, рыцаря шестого уровня из Небесной Кары… Неужели он рыцарь уровня Владыки?» — Чжан Юанцин почувствовал холодок в груди.
Дэн Цзинго же, казалось, ничего не заметил.
— Я верю, что ты рыцарь, — сказал он, кивнув.
— Да, я действительно наследник рыцарей папства, — сказал Чжай Цай, вздохнув. — Вы ведь знаете, что такое папство? Если нет, то я вам потом объясню. Орден Рыцарей был главной силой папства. Он состоял из бесстрашных рыцарей. Они были могучими и бесстрашными воинами, которые сокрушали любое зло на своём пути. Даже Папа Римский не смел перечить им. Но больше века назад папство пало. Выжить удалось лишь одному рыцарю. Некоторое время он скрывался, а потом связался с Хо Чжэнкуем. Он узнал от него, что Папа Римский доверил реликвию этому человеку с Востока. Они решили разделить Священный Диск на четыре части и запечатать их двумя разными способами. Две части они запечатали простым заклинанием, которое позволяло им притягиваться друг к другу. А остальные две части запечатал Хо Чжэнкуй более сложным способом. Части, которые могли притягиваться друг к другу, хранились у Хо Чжэнкуя и учителя моего учителя. Они поклялись друг другу в верности и пообещали защищать Священный Диск. Потом их пути разошлись, но они договорились встречаться каждые пять лет. Хо Чжэнкуй продолжил руководить своим синдикатом, а рыцарь нашёл себе ученика — китайца — и обучил его боевым искусствам и святой магии. Наверное, он сделал это, чтобы сбить врагов со следа. Никто бы не подумал, что Папа Римский доверит такую важную вещь китайцу. Ну а потом… потом эта ноша легла на наши плечи.
— У тебя есть доказательства? — спросил Чжан Юанцин.
«Рыцарь» достал из сумки две вещи и положил их на стол.
Это были бронзовый сектор и пачка пожелтевших листов бумаги.
«!!!» — зрачки Чжан Юанцина сузились. Неужели ему так повезло?
— В этих письмах всё написано, — сказал Чжай Цай, разворачивая письма. — Прочитайте, и сами всё поймёте. Честно говоря, я не чувствую никакой связи с папством и не хочу иметь к этому никакого отношения. Я, как и мои учителя, хотел найти себе ученика и передать ему реликвию. Но вчера вечером печать на этом секторе вдруг разрушилась. Печати на секторах Хо Чжэнкуя и рыцаря были связаны между собой. Если одна из них разрушалась, то вторая тоже.
Он вздохнул.
— Так что теперь мне придётся заняться этим делом и найти потомка Хо Чжэнкуя.
Дэн Цзинго взял письма и принялся их читать.
Через некоторое время он положил их на стол и сказал:
— Всё в порядке.
«Так вот значит, какой козырь припас Хо Чжэнкуй! Он боялся, что кто-то из его потомков окажется предателем или что их найдёт Альянс Свободы, поэтому доверил один из секторов рыцарю. Конечно, его потомки скорее предали бы его, чем благородный рыцарь… Но, похоже, он не ошибся в своих детях…» — подумал Чжан Юанцин и нахмурился.
— Откуда ты знаешь, что лидер Дэн — внук Хо Чжэнкуя? — спросил он. — До недавнего времени даже он сам об этом не знал.
— Я же говорил, что они договорились встречаться каждые пять лет, — сказал Чжай Цай. — После того, как Хо Чжэнкуй вернулся в Мир духов, его внебрачный сын Дэн Гогуан обратился к нам за помощью. Мой учитель помог ему основать Альянс Чёрно-белых. Мы перестали общаться только после смерти Дэн Гогуана.
— Значит, вы были страховкой на случай, если с реликвией Хо Чжэнкуя что-нибудь случится, — сказал Дэн Цзинго, задумавшись. — Да, реликвия Папы Римского действительно была украдена несколько дней назад. Мой отец, как и Хо Чжэнкуй, доверил её своему внебрачному сыну. Но несколько дней назад этот сын погиб от рук Звездочёта. Но это ещё не всё…
Он рассказал Чжай Цаю о том, как Звездочёт убил Цзя Фэйчжана, а потом сам был убит Владыкой Небес.
— Ничего себе, — сказал «рыцарь», выслушав его рассказ. — Значит, этот Владыка Небес уже получил Священный Диск и снял с него печать. Что ж, это даже к лучшему. Сектора притягиваются друг к другу. Я найду его и заберу реликвию.
«Не надейся, я тебе его не отдам», — подумал Чжан Юанцин.
— Реликвию не передавали мне, — сказал Дэн Цзинго, обращаясь к Чжай Цаю. — Если честно, я не хочу иметь к этому никакого отношения. Но раз уж это долг моей семьи… Как потомок Хо Чжэнкуя, я обязан помочь.
Чжан Юанцин уже приготовился выслушать пафосную речь, но Дэн Цзинго вдруг сменил тон.
— Я уже поручил Свободному Мечнику найти Владыку Небес, — сказал он. — Так что теперь ты будешь помогать ему вернуть реликвию. Если понадобится, я присоединюсь к вам.
«Похоже, лидер Дэн не хочет вмешиваться. Отлично! Я буду держаться поближе к этому рыцарю и при первой же возможности заберу у него реликвию», — подумал Чжан Юанцин.
Он хотел было добавить, что потребует дополнительную плату, если задание окажется слишком опасным, но потом передумал. Лучше обсудить это с Дэн Цзинго лично.
Чжай Цай с недоверием посмотрел на Чжан Юанцина.
— Мечник… — пробормотал он, качая головой. — И это всё, на что ты способен?
Чжан Юанцину захотелось врезать ему.
***
Они вышли из дома Дэн Цзинго и неспешно пошли по улице.
«Неужели мне сегодня так везёт? Третий кусок сам свалился мне на голову… Но этот рыцарь, скорее всего, Владыка. Отобрать у него реликвию будет непросто. Нужно просить помощи у лидера… Этот кусок — мой пропуск в Гильдию Охотников…» — Чжан Юанцин смотрел на Чжай Цая, как на лакомый кусочек.
«Стоп! — вдруг подумал он. — Если этот рыцарь останется жив, то наверняка устроит переполох в Нью-Йорке. А у Гильдии Охотников повсюду глаза и уши. Они быстро узнают, из-за чего он поднял шум. И как я тогда объясню, что отобрал реликвию у Владыки? Они же не идиоты! Сразу поймут, что у меня есть могущественный покровитель».
«Может, убить его? Но он же из фракции порядка! Он гораздо благороднее, чем я! Да и потом, такие экземпляры на дороге не валяются. Он ещё может пригодиться…» — Чжан Юанцин не знал, что делать.
— Я чувствую от тебя враждебность, — сказал Чжай Цай, оборачиваясь.
— Я тоже чувствую враждебность от тебя, — ответил Чжан Юанцин, стараясь не выдать своего удивления.
Он быстро взял себя в руки. У этого рыцаря не было ни способности к чтению мыслей, ни способности чувствовать эмоции. К тому же, он всегда старался контролировать свои эмоции. Так что он никак не мог почувствовать враждебность.
Он просто блефовал.
— Что ж, это неудивительно, — сказал Чжай Цай, пожав плечами. — Скоро мы станем напарниками, а я не привык никому доверять. Этот Владыка Небес постоянно меняет своё местоположение. Найти его в таком огромном городе, как Нью-Йорк, — всё равно что иголку в стоге сена. Какая морока! У меня и так полно дел в компании. Не хочу тратить время на эту ерунду. Свободный Мечник, может, ты возьмёшь Священный Диск и сам найдёшь его?
«Не знаю, блефуешь ты или нет, но с чего ты взял, что я хочу тебя убить?» — Чжан Юанцин решил промолчать.
Они прошли ещё немного, и Чжан Юанцин, посмотрев на спину «рыцаря», решил заговорить с ним.
— У тебя есть какой-нибудь план? — спросил он.
— А ты как думаешь? — усмехнулся Чжай Цай. — Лидер Дэн сказал, что ты ищешь Владыку Небес. У тебя есть какие-нибудь зацепки? Только не говори, что ты ничего не нашёл.
«Как же он меня бесит!» — подумал Чжан Юанцин.
— Ты Владыка? — спросил он.
— Я полубог, — улыбнулся Чжай Цай.
«Если ты полубог, то я — святой», — подумал Чжан Юанцин.
— Владыка Небес — охотник за головами. Он взял задание на поимку серийного убийцы из Чайнатауна. Значит, его ранг не очень высок. Я потратил немного денег и узнал, какие задания он выполнял раньше. Похоже, он ненавидит преступников. Все его жертвы — бандиты и убийцы. Так что самый простой способ выманить его — это устроить на него засаду. Вчера я разместил на доске объявлений Гильдии Охотников заказ на… самого себя. Я описал себя как жестокого преступника, который насилует и убивает.
— Неплохо придумано, — сказал Чжай Цай, блеснув глазами. — Если Владыка Небес увидит этот заказ, то наверняка возьмётся за него. Осталось только дождаться, когда он придёт.
— Вот именно, — улыбнулся Чжан Юанцин. — Так что, если ты Владыка, то лучше держись ко мне поближе. Но не надейся на лёгкую победу. Возможно, этот заказ возьмёт кто-нибудь другой.
Чжай Цай задумался.
— Отличная идея, — сказал он, ухмыляясь. — Ладно, так и быть. Буду твоим телохранителем три дня. Если за это время мы ничего не найдём, то пойдём каждый своей дорогой.
Они шли и разговаривали. Пройдя шесть кварталов, они подошли к дому Чжан Юанцина.
— Ты живёшь в этом захолустье? — спросил Чжай Цай, оглядывая шестиэтажное здание. — Не очень-то похоже на жильё Святого. Я снял президентский номер в отеле на Манхэттене. Поехали ко мне.
— Ты владелец компании? — спросил Чжан Юанцин.
— Ну да, у меня на счету пара миллиардов долларов, — важно ответил «наследник рыцарей». — Зови меня просто «босс».
— Мне всё равно, — сказал Чжан Юанцин. — Моя квартира на четвёртом этаже. Делай, что хочешь.
Он поднялся наверх, открыл дверь и вошёл в квартиру. Налив себе стакан воды, он сел за стол и задумался.
У него уже созрел план. Нужно заманить этого «наследника рыцарей» к себе в квартиру, а потом натравить на него Владыку Небес. Если план провалится, то он сразу же отправится в Гильдию Охотников и расскажет им о бронзовом секторе.
Пусть Гильдия Охотников и этот «наследник» сами разбираются друг с другом. А он посмотрит, чем всё закончится.
Таким образом, он выполнит задание Гильдии и сохранит при этом бронзовый сектор.
«Надеюсь, этот рыцарь не подведёт, — подумал Чжан Юанцин. — Но даже если Гильдия Охотников отберёт у него сектор, я всегда смогу объединиться с ним».
Он посмотрел на часы. «Рыцарь» всё ещё не поднялся.
«Неужели он ушёл?» — подумал Чжан Юанцин.
Он подошёл к окну, открыл его и посмотрел вниз.
Чжай Цай в чёрной норковой шубе стоял у лотка с едой и с аппетитом уплетал вонючий тофу.
— Сейчас поднимусь! — крикнул он, заметив Чжан Юанцина.
«И это «наследник рыцарей», который живёт в президентском номере? Миллиардер, который питается вонючим тофу?» — Чжан Юанцин закатил глаза и закрыл окно.