Том 2. Глава 357. Гибель бога •
Город Цзиньшань, Зеркальный мир.
Огромная воронка, зиявшая в земле, напоминала гнойную рану на теле города. По ее краям громоздились руины зданий, обломки улиц, искалеченные машины Разрушения простирались до самой окраины.
Треть мегаполиса превратилась в руины. И это при том, что из всех сражавшихся здесь Полубогов только Маг Огня славился своей разрушительной силой. Атаки Иллюзиониста, Ночного Странника и Водяного были скорее странными и пугающими, чем разрушительными.
Человеческие города из стали и бетона были слишком хрупки для сверхъестественных существ.
Не будь Полубоги скованы моральными принципами, они могли бы сравнять с землей целую страну. Где проходило их сражение, там оставались лишь руины.
Над Цзиньшанем сгустились черные тучи. Бушевал ветер, хлестал ливень, смывая кровь и грязь с руин города.
На фоне бушующей стихии на юге Цзиньшаня то и дело возникали причудливые иллюзии: то высокие горы и водопады, то бескрайние степи, то заснеженные вершины и ледники, то бушующий океан
Но стоило в небе раздаться громовому реву дракона, как иллюзии рассыпались, возвращаясь к своему первозданному виду. Рев дракона, которым владел глава Дворца Водяного Бога, разрушал иллюзии, рассеивал наваждение.
На востоке обжигающий жар выпаривал дождевую воду, превращая землю в выжженную пустыню.
На западе, напротив, ярко светила полная луна. Вокруг нее клубились черные, как смоль, тучи, из которых доносился леденящий душу вой призраков.
А в северной части неба, под свинцовыми тучами, парила в воздухе женщина неземной красоты. На ней был белый костюм, расшитый золотыми узорами, за спиной развевались флаги, а в руках она держала длинное копье.
***
Взгляды четырех Полубогов были устремлены вглубь воронки.
Из ее глубин поднималось слабое золотое сияние. Медленно, словно древний исполин, поднимался в небо стометровый золотой Будда. Его тело было покрыто трещинами, а глаза, широко раскрытые, пылали безумием. В них отражались все пороки мира: ярость, жажда крови, похоть, ненависть
Мастер У Хэн пал жертвой одержимости.
— Этот Будда — воплощение его истинных эмоций, — раздался с юга голос Иллюзиониста, мужчины или женщины, молодого или старого — разобрать было невозможно. — Чтобы убить его, нужно уничтожить Будду. Не пытайся вразумить его своим ревом дракона. Он подавлял свои эмоции много лет, и теперь они вырвались наружу. Даже боги не смогут ему помочь.
Битва Полубогов длилась уже три дня. После первой хаотичной схватки четверо богов объединили усилия против «Все в прошлом».
Потому что «Все в прошлом» полностью потерял контроль над собой. В тот момент, когда он попытался поглотить три артефакта, его эмоции вырвались наружу, и сила артефакта Иллюзиониста поглотила его разум.
Полубог, одержимый безумием и тьмой, был еще опаснее.
После трех дней боя аура новоявленного бога-иллюзиониста, наконец, начала слабеть. Смерть была уже близко.
— Хватит болтать! — рявкнул глава Банды Железного Крюка, чей пылающий силуэт виднелся на востоке. — «Все в прошлом» на последнем издыхании. Давайте сначала покончим с ним, а потом выясним отношения между собой.
С этими словами его тело охватило пурпурно-красное пламя. Огонь струился по его коже, превращаясь в огненные доспехи.
Он поднял правую руку, и пламя, вырвавшись из его ладони, приняло форму копья. Кончик копья сиял ослепительным светом.
В радиусе километра от него вся вода мгновенно испарилась, а в небо поднялись клубы белого пара.
Превратившись в огненную комету, он бросился к золотому Будде.
В то же мгновение женщина в белом, парившая в воздухе, начала свой танец. Копье в ее руках рассекало ветер и дождь, и внезапно она нанесла удар.
Каждая капля дождя, падавшая с небес, стала смертоносным оружием. Капли, изменив траекторию своего падения, устремились к кончику ее копья, неся с собой заразу, способную погубить даже Полубога.
Дождевая вода, собравшись воедино, превратилась в гигантского водяного дракона и вместе с ударом копья обрушилась на золотого Будду.
На западе ярко засияла полная луна, распространяя вокруг себя волны иньской энергии. Из черных туч показалась зловещая морда чудовища и, пролетев по небу, вцепилась в золотого Будду.
В пасть чудовища, визжа, хлынули бесчисленные души умерших. Чудовище росло на глазах, пока не закрыло собой полнеба.
Столкнувшись с атакой трех Полубогов, золотой Будда с безумными глазами издал оглушительный рев, от которого душа уходила в пятки. Это была не ментальная атака, а улучшенная версия «Громового рева», способности, доступной лишь Повелителям пиковой стадии. Этот рев был способен уничтожить саму душу. Даже Полубогу пришлось бы несладко.
Но рев не причинил трем Полубогам никакого вреда. Иллюзионист защитил их разум, рассеяв разрушительную энергию.
Иллюзионисты могли не только пробуждать в людях ярость, но и успокаивать их души.
Поняв, что ментальная атака бесполезна, золотой Будда перестал реветь. Его покрытое трещинами тело окутала черная аура. Три потока энергии, столкнувшись с ней, начали растворяться, обращаясь в ничто.
Это была сила Пустоты!
Однако мощь трех Полубогов превзошла предел прочности Пустоты. Аура ослабла, и глава Банды Железного Крюка, пронзив грудь золотого Будда своим копьем, обрушил на него всю мощь своего пламени.
Водяной дракон пробил живот Будды, заражая его чумой.
Зловещее чудовище вцепилось в голову Будды, пытаясь поглотить его душу.
Тело Будды затрещало. Трещины расползались по его коже, словно он был хрупкой фарфоровой куклой. На лице статуи проступило лицо Мастера У Хэна, то безумное, то спокойное, задумчивое Умирая, он на мгновение приходил в себя.
Глава Дворца Водяного Бога прищурилась и издала пронзительный, чистый рев дракона:
— Ааааань!
Этот звук очищал душу.
— Мастер У Хэн! — крикнула она. — Я знаю, что в твоем сердце живет добро! Но сейчас тобой овладела тьма! Если ты не умрешь, погибнут тысячи невинных жителей Цзиньшаня! Неужели ты этого хочешь?
— Хе-хе, — усмехнулся Иллюзионист и, объединив свою силу с силой главы Дворца Водяного Бога, попытался успокоить разум Мастера У Хэна.
Золотой Будда замер в воздухе. Безумие на лице Мастера У Хэна постепенно отступало, сменяясь печалью и скорбью.
Вдруг он наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то.
Спустя мгновение он сжал свою золотую ладонь, раздавив копье, пронзившее его грудь, и, разорвав себе грудь, вытащил из нее черное как смоль сердце.
Увидев сердце, глава Банды Железного Крюка, глава Дворца Водяного Бога и Иллюзионист бросились к нему, пытаясь завладеть артефактом уровня Полубога.
— Лин То, «Тайна»! — раздался голос Иллюзиониста.
Умение «Тайна» имело три уровня. На первом уровне, которым владели Ночные Странники, пользователь мог становиться невидимым. На втором уровне требовался артефакт, а на третьем можно было скрыть саму судьбу.
Иллюзионист хотел, чтобы Лин То скрыл сердце от глав Банды Железного Крюка и Дворца Водяного Бога.
— У Хэн, пусть все обиды останутся в прошлом, — раздался из черных туч смех Лин То.
Чудовищная морда оторвалась от Будды, унося с собой что-то. Луна исчезла, черные тучи рассеялись.
Лин То ушел.
В этот момент пространство перед Буддой разорвала черная дыра.
Мастер У Хэн, словно ожидая этого, швырнул черное сердце в дыру.
Дыра тут же закрылась, исчезнув из Зеркального мира.
— Пустота?! — взревел Иллюзионист, подняв голову к небу.
Глава Банды Железного Крюка и глава Дворца Водяного Бога разочарованно опустили руки, но не стали показывать своих истинных чувств.
Для них было бы лучше всего заполучить артефакт Иллюзиониста, но если уж он не достался им, то пусть уж лучше окажется у кого угодно, только не у главы Культа Южного Ветра.
К тому же, силы покидали «Все в прошлом», и опасность миновала.
Все закончилось относительно благополучно.
Мастер У Хэн, чувствуя приближение смерти, сложил ладони вместе и тихо прошептал:
— Жизнь и смерть, бесконечный круговорот Свет и тьма, хаос и порядок Лишь познав тьму, можно вернуться к свету
Он посмотрел в пустоту, и, неизвестно к кому обращаясь, произнес:
— Запомни мои слова! Амитабха!
Золотой Будда рассыпался на части, растворившись в воздухе.
***
В съемной квартире.
Из черной дыры выпало черное сердце и упало на стол.
Сяо Юань посмотрела на него, и ее мозг словно взорвался. Хаотичные эмоции захлестнули ее разум, грозясь поглотить ее.
Черная дыра начала быстро сжиматься, пока не распалась на частицы чистой духовной энергии. Эти частицы окутали сердце, формируя на его поверхности замысловатые узоры.
Черное сияние сердца потускнело. Оно стало темно-серым, и хаос в душе Сяо Юань утих.
— Что это? — прошептала она, глядя на сердце. Ее охватило дурное предчувствие.
— Динь-дон!
Зазвонил телефон. Пришло сообщение.
Сяо Юань схватила телефон и прочитала сообщение от таинственного незнакомца:
— Это наследие Мастера У Хэна. Спрячь его. Через несколько дней я за ним приду.
Наследие Мастера У Хэна Сяо Юань снова посмотрела на сердце, и ее глаза затуманила пелена слез.
Телефон снова завибрировал. Новое сообщение:
— Юаньши Тянь-цзунь погиб на суде, убив Цай Циньхэ. Он вернулся в Духовный мир.
Сяо Юань почувствовала, как ее сердце пронзили тысячи игл. Она покачнулась, схватилась за край стола и медленно опустилась на пол.
***
В темном кабинете Темная Роза почувствовала что-то и посмотрела на стол слева от себя.
Там лежал прозрачный шар размером с яйцо. Его там раньше не было.
— Отдай это главе Школы Чистого Ян, — раздался в ее голове голос лидера. — Тай Инь вернулся в Духовный мир. Я на время покину этот мир.
Тай Инь вернулся в Духовный мир? Темная Роза вздрогнула и, вскочив на ноги, взволнованно спросила:
— Поздравляю, господин!
— Настоящая игра только начинается, — раздался смех лидера. — Старый лис ждет меня в Духовном мире.
***
Северо-западная пустыня Гоби.
Лучи заходящего солнца освещали бритую голову Серебряного Генерала. Его суровое лицо с грубыми чертами украшали серебряные кольца в ушах, носу и губах.
Следуя указаниям подчиненных, он, наконец, нашел пропавших Глаз Демона и Страх.
Вдали раздался оглушительный взрыв. Поверхность пустыни была изуродована воронками и холмами из песка. Зловещая аура осквернила эти земли. Чудом выжившие насекомые и животные мутировали, превратившись в монстров.
Серебряный Генерал раздавил ногой скорпиона размером с тазик и посмотрел вдаль. Две исполинские фигуры древних богов яростно сражались друг с другом.
Один из них явно сдерживался.
Серебряный Генерал глубоко вздохнул и крикнул:
— Эй, голубки! Прекратите это безобразие! В Альянсе Пяти Элементов ЧП!