Том 2. Глава 264: Черный камень •
Чистый письменный стол отражал холодный, чистый свет люминесцентных ламп. Кондиционер гнал приятный прохладный воздух. За окном пылал багровый закат, небо было голубым, как никогда, а пушистые, как зефир, облака, подсвеченные заходящим солнцем, наполовину золотились, наполовину белели.
Чжан Юаньцин сидел за столом в той же позе, в которой вышел из подземелья. Его одежда была изорвана в клочья. Хорошо хоть он накинул на себя мантию Инь-Ян, чтобы прикрыть наготу.
— Наконец-то дома! — с чувством произнес он, потягиваясь.
Затем он повернул голову и увидел Гуань Я, стоявшую у кровати с Инь Яо Цзюньчжу на руках. Та обхватила шею Гуань Я своими длинными нефритовыми ногами, а из ее поясной сумки доносилась музыка.
— Я так испугалась!! — пропищал ее голос.
Он звучал знакомо и в то же время как-то странно. Чжан Юаньцину потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это был популярный интернет-мем, который он слышал несколько лет назад.
Похоже, Инь Яо Цзюньчжу записала его, когда была с Королем Демонов.
— Что это с тобой? — спросил Чжан Юаньцин, глядя на нее.
В ответ Инь Яо Цзюньчжу недовольно фыркнула и, растворившись в звездном свете, вернулась в соседнюю спальню.
Теперь, когда Чжан Юаньцин переехал в комнату Гуань Я, его бывшую спальню заняла Инь Яо Цзюньчжу.
— Что с ней случилось? — удивленно спросил Чжан Юаньцин.
— Обиделась, — фыркнула Гуань Я.
Она сняла куртку, взялась за край облегающей майки и стянула ее через голову, представ перед своим парнем в черном кружевном бюстгальтере.
— Ты не взял ее с собой в подземелье. Она сама уцепилась за меня, когда мы возвращались.
— Я же видел, что она с тобой. Знал, что ты вернешь ее, — ответил Чжан Юаньцин, любуясь фигурой своей девушки. — Она стала такой капризной Мне больше нравилось, когда она была холодной и отстраненной.
Хоть он и видел Гуань Я обнаженной уже много раз, ее тело по-прежнему манило его. У нее была гладкая, нежная кожа. А ее формы Просто сводили с ума.
Плоский живот, рельефные мышцы Она была невероятно сексуальна.
— Она хитрая и коварная, — сказала Гуань Я, расстегивая ремень на штанах. — Постоянно настраивает Королеву и Лин Си против меня. И ее совершенно не волнует, чем это может для них обернуться. Ей просто нравится наблюдать за всем этим со стороны. Но ты ей нравишься. Тебе она предана.
Широкие штаны соскользнули по ее длинным ногам, обнажив округлые бедра.
Она не стала снимать кружевное белье и направилась в ванную.
— Я пойду приму душ.
— Подожди! Я с тобой! — крикнул Чжан Юаньцин, слизывая с губ капельку слюны.
Он быстро разделся и последовал за Гуань Я.
Горячая вода из душа омывала их тела. Гуань Я прижалась спиной к стене, обхватив ногами талию своего парня, и уткнулась подбородком ему в плечо.
— Мы прошли это подземелье S-ранга только благодаря удаче, — сказала она, наслаждаясь близостью. — Я бы не советовала тебе брать их с собой в подземелья S-ранга.
— Кроме Тянься Гуйхо, у всех них есть влиятельные родственники. И если они погибнут в клановом подземелье, то их семьи, конечно, не станут в открытую обвинять тебя, но осадок останется. Это точно.
— Живыми они принесут тебе больше пользы.
Чжан Юаньцин обнял Гуань Я за бедра.
— Знаю, знаю, — ответил он.
— Не надо меня игнорировать! — шлепнула его по спине Гуань Я.
— Но ведь они получают огромный опыт, — усмехнулся Чжан Юаньцин. — Система подбирает сложность подземелья, основываясь на уровне команды. Каждое подземелье S-ранга — это для них шанс раскрыть свой потенциал. Но при этом они не рискуют своими жизнями. Кстати, если бы не ты, то мы бы точно провалили основное задание.
Подсказок о причине гибели школы Мо было слишком мало. Несколько каменных плит и артефакт, который они вряд ли когда-нибудь найдут
Чжан Юаньцин, конечно же, догадался бы, в чем дело, но система не дала бы им столько времени. Так что разгадка тайны гибели школы Мо — это целиком и полностью заслуга Гуань Я.
Проницательность и логическое мышление — это врожденные таланты класса Разведчик.
— Ах — Гуань Я издала томный стон. — Дай мне отдохнуть. В этом и заключается особенность командных подземелий. В них участвуют разные классы, и каждый вносит свой вклад. Я просто хорошо делала свою работу. Кстати, сейчас начало сентября. В этом месяце ты собираешься пройти одиночное подземелье, верно?
— Ага, сентябрь, — тихо ответил Чжан Юаньцин.
Ему оставалось жить всего два месяца. Согласно пророчеству Волшебного Зеркала, он умрет в конце октября — начале ноября.
Гуань Я не видела лица своего парня, а то бы заметила, как он помрачнел.
Приняв душ, они переоделись в сухую одежду и вернулись в спальню.
Чжан Юаньцин разблокировал телефон, зашел в групповой чат «Загробная Жизнь» и написал:
[Юаньши Тяньцзунь: Я вернулся! У меня есть важное дело!]
Все, кроме Сунь Мяомяо и Асано Рё, ответили почти сразу.
Спустя десять минут появились и они.
Когда все собрались, Чжан Юаньцин написал:
[Юаньши Тяньцзунь: Итак, у нас есть три клановых подземелья второго уровня. Одно мы уже прошли. Если вы еще в состоянии сражаться, то завтра продолжим.]
[Чжао Чэн Хуан: Без проблем!]
[Тянься Гуйхо: Давайте!]
Эти двое, будучи самыми азартными, с радостью согласились, едва дождавшись конца его фразы.
Остальные немного поколебались, но в итоге тоже согласились.
Конечно, им хотелось бы немного отдохнуть, прийти в себя и насладиться жизнью, но награда за прохождение подземелья «Город Механизмов» была слишком уж хороша. Они стали намного сильнее.
Ни один Странник Духовного мира не отказался бы от возможности повысить свой уровень.
[Юаньши Тяньцзунь: Отлично! Через пять минут я активирую второе клановое подземелье.]
Отправив сообщение, Чжан Юаньцин открыл чат с Асано Рё и написал:
[Я положил Зеркало Ята на склад гильдии. Позже ты сможешь его забрать и вернуть клану Тысячи Журавлей. В качестве второго артефакта я выбираю меч Аме-но муракумо.]
[Асано Рё: Меч Аме-но муракумо хранится у главы нашего клана. Говорят, он очень дорожит этим мечом. Для него это как собственная жизнь. Но раз об этом просите вы, Юаньши Тяньцзунь, то глава наверняка согласится.]
«Ну да, конечно. А если он откажется, то нарушит договор? Не думаю, что у него хватит на это смелости» — усмехнулся про себя Чжан Юаньцин, усаживая Гуань Я к себе на колени.
— Гуань Я, тот меч, который подарил тебе Фу Цинъян, сломался, — сказал он. — Меч Аме-но муракумо — это артефакт уровня Владыки для класса Разведчик. Ты сможешь пользоваться им месяц. А потом я подарю тебе другой хороший меч.
— Ого, — улыбнулась Гуань Я. — А я думала, ты вернешь его Фу Цинъяну. Наконец-то ты начинаешь вести себя как настоящий парень!
Тем временем Чжан Юаньцин открыл склад Белого Тигра, забрал свои материалы уровня Владыки, Зеркало Ята и карту опыта пяти элементов.
Затем он положил Зеркало Ята на склад «Загробной Жизни». В ту же секунду от Асано Рё пришло уведомление с просьбой воспользоваться артефактом.
Чжан Юаньцин нажал «Согласен», открыл меню гильдии и выбрал «Создать подземелье».
[Динь! Создание подземелья ]
[Кланное подземелье создано!]
[Номер: 367 — Тень над степью.]
[Уровень сложности: B]
[Тип: Командное (не смертельное)]
[Основное задание: Дать отпор монгольским лазутчикам.]
[Примечание: В подземелье запрещено проносить предметы, не принадлежащие миру Странников Духовного мира.]
[Описание подземелья № 367. После разгрома чжурчжэней империя Сун попыталась воспользоваться отступлением монголов, чтобы вернуть себе утраченные территории, но, будучи слабой в военном отношении, потерпела неудачу. Монголы воспользовались этим как предлогом и в 1235 году впервые вторглись на юг. В любой войне первыми в бой вступают разведчики. Храбрые воины, уничтожьте их!]
— Хм, командное подземелье B-ранга. Неплохо, — улыбнулся Чжан Юаньцин.
Он не был разочарован тем, что ему досталось подземелье B-ранга. В конце концов, подземелья S-ранга выпадали лишь единицам. Большинство гениев, такие как Четыре Юных Мастера, в основном проходили подземелья A-ранга.
— Отлично! — первой написала Асано Рё. — Обожаю такие подземелья! Много опыта и никакой опасности!
[Сунь Мяомяо: Отличная возможность расслабиться после подземелья S-ранга! Если нам удастся пройти его на максимальный ранг, то мы получим кучу опыта!]
[Чжао Чэн Хуан: Согласен.]
[Сяхоу Аотянь: Почему не S-ранг? Мне теперь и на подземелья A-ранга смотреть тошно! Ладно, во сколько завтра заходим?]
Члены гильдии были слегка разочарованы, но в то же время испытали облегчение. Еще одно подземелье S-ранга им бы сейчас не помешало.
В подземелье B-ранга они не рисковали своими жизнями, но при этом могли получить приличное количество опыта. Так почему бы и нет? Даже если они проиграют, то просто потеряют немного опыта.
[Юаньши Тяньцзунь: Завтра в десять утра. Только я с вами не пойду.]
[Сунь Мяомяо: Почему?]
[Юаньши Тяньцзунь: Мне неинтересны подземелья ниже A-ранга.]
***
Отель «Без следа».
Сяо Юань в халате сидела за столом в номере люкс, состоящем из двух комнат и гостиной. Она склонила голову набок, и ее черные, как смоль, волосы водопадом струились по ее плечам. Девушка бережно вытирала их полотенцем.
Перед ней на столе стоял ноутбук. На экране был открыт групповой чат «Загробная Жизнь».
Она точно собиралась завтра в подземелье. У гильдии второго уровня было три подземелья уровня Святого, и она не собиралась пропускать ни одного из них. Так она сможет быстрее вернуться на пик своей формы.
Члены гильдии закончили обсуждать дела и принялись делиться впечатлениями от прохождения подземелья «Город Механизмов». Затем они перешли к сплетням и обсуждению последних новостей.
Сяо Юань закрыла ноутбук, открыла шкаф, переоделась в форму и спустилась на первый этаж.
Было полседьмого вечера. Коу Бэйюэ сидел за стойкой администратора и играл в видеоигры.
Сегодня он не пошел развозить еду, так как нужно было следить за отелем.
Услышав знакомый стук каблуков, Коу Бэйюэ радостно поднял голову.
— Сяо Юань! Ты вернулась!
— Угу, — кивнула Сяо Юань. — Иди развози заказы.
— Не горит, — отмахнулся Коу Бэйюэ. — Сколько у тебя опыта? Ты уже пятого уровня?
— Да, — кивнула Сяо Юань. — 22%.
— Что?! — Коу Бэйюэ ошарашенно уставился на нее.
Он знал, что Сяо Юань была на пике четвертого уровня. Что за подземелье могло дать ей сразу 22% опыта? Он, Коу Бэйюэ, и то набрал всего 32%, пройдя три подземелья!
— Подземелье S-ранга! — гордо ответила Сяо Юань.
— S-ранга?! — Коу Бэйюэ шокировано распахнул глаза.
Ему стало страшно при мысли о том, через что прошла Сяо Юань.
— Завтра я снова отправляюсь в клановое подземелье, — сказала Сяо Юань. — На этот раз это будет не смертельное подземелье B-ранга. Но я могу задержаться на несколько дней. Пока меня не будет, ты будешь присматривать за отелем. Если что — обращайся к мастеру У Хэну.
— Точно! — Коу Бэйюэ хлопнул себя по лбу. — Чуть не забыл тебе сказать! Мастер У Хэн сегодня отправился в подземелье. Перед уходом он передал мне сообщение через сон.
— Сегодня? — нахмурилась Сяо Юань.
Мастер У Хэн предупреждал их, что в ближайшее время отправится в подземелье. Когда он вернется — неизвестно. Такие сильные практики, как он, могли провести в подземелье месяц, а то и больше.
— Ладно, — Сяо Юань подошла к стойке, выключила компьютер Коу Бэйюэ и сказала: — Если что — звони Юаньши Тяньцзуню. А если все будет спокойно, то сиди здесь и никуда не уходи. А теперь иди работай.
— Ну вот, я же почти победил — проворчал Коу Бэйюэ, но под грозным взглядом Сяо Юань схватил шлем, лежавший на столе, и выскочил из отеля.
***
Школа Тайи.
Чжао Чэн Хуан вышел из дома, сел на старенький электрический скутер, стоявший у ворот, и помчался по узким улочкам к дому своего прадеда, находившемуся в километре отсюда.
В этом старом районе жили старейшины школы Тайи. Каждый дом представлял собой традиционный китайский двор с черной черепичной крышей, стенами из серого кирпича, красными дверями и двумя каменными львами у входа.
После образования Китайской Народной Республики штаб-квартира школы Тайи располагалась именно здесь. Старейшины жили в больших дворах, а их помощники — в маленьких.
Чжао Чэн Хуан и Сунь Мяомяо провели здесь все свое детство. Они носились по улицам с другими детьми, воровали у старейшин приемы боевых искусств и устраивали шаманские ритуалы.
Куда бы они ни пошли, их всегда защищали духи-слуги и мертвецы.
С бурным развитием экономики у школы Тайи появилась новая штаб-квартира. На месте старых двориков выросли многоэтажки, а старый район превратился в модный квартал.
Почти все переехали в новые дома, но старейшины решили остаться в своих старых двориках, хранивших память о прошлом.
Они прожили здесь почти всю свою жизнь.
Наконец Чжао Чэн Хуан добрался до дома своего прадеда. Он затормозил, поставил скутер у ворот и постучал.
— Дзинь! — раздался скрип, и ворота открылись.
У входа стоял дух-слуга. Увидев Чжао Чэн Хуана, он поклонился.
В старом дворике, напоминавшем о восьмидесятых годах прошлого века, старейшина Чжао играл в го с таким же седовласым стариком.
— Прадед! — Чжао Чэн Хуан поклонился.
— А, это ты, — кивнул старейшина Чжао. — Лао Цянь, я тебя оставлю.
Седовласый старик кивнул и, превратившись в облачко дыма, растворился в воздухе.
Старейшина Чжао указал на место напротив себя и, не отрывая взгляда от доски, спросил:
— Вернулся?
— Да, — кивнул Чжао Чэн Хуан. — С отличными новостями. Прадед, ты не мог бы помочь мне с материалами? Я хочу создать мертвеца пятого уровня.
— Какое подземелье ты прошел?
— S-ранга!
Старейшина Чжао наконец-то поднял голову и улыбнулся.
— Для тебя подземелье S-ранга — это слишком опасно. Но с Юаньши Тяньцзунем тебе повезло. Все-таки он гений. Наверняка ты многому у него научился.
Раньше Чжао Чэн Хуан бы обязательно начал спорить, если бы услышал, как его прадед хвалит Юаньши Тяньцзуня.
Но в последнее время он перестал ревновать. То ли привык, то ли просто сблизился с Чжан Юаньцинем.
— С созданием мертвеца можно и подождать, — сказал старейшина Чжао. — Лучше помоги мне с го.
Он указал на черный камень и спросил:
— Что делать с ним? Продолжать игру или бросить все как есть?
Чжао Чэн Хуан посмотрел на доску. Черный камень был окружен белыми. У него оставался только один путь к отступлению, но уже через два хода белые камни загонят его в ловушку.
— Если продолжишь играть, то потеряешь еще два камня, — ответил Чжао Чэн Хуан.
— Да, ты прав, — вздохнул старейшина Чжао. — Похоже, Сяо Сунь сейчас тоже ломает над этим голову.
— Прекрати общаться с этим Юаньши Тяньцзунем! — раздался под деревом сердитый голос.
Сунь Мяомяо, державшая на руках маленькую девочку, уткнулась в телефон.
— Не твое дело! — огрызнулась она.