Глава 1081 •
Глава 1081: Второе Противостояние
"Очень жаль".
Медленная улыбка появилась на моем лице, когда я почувствовал, как энергия клона рассеивается, и его существование наконец-то уступило пределам моей магии.
"Не смог больше продержаться", - пробормотал я, оценивая собственное состояние.
Несмотря на то что мне приходилось поддерживать клона, оставаясь в пределах лабиринта, мои силы были почти полностью восстановлены.
Но оставалась еще одна проблема.
Оберон.
Я точно не мог выйти из этого леса незамеченным.
'Время исчезновения моего клона было менее чем идеальным; я бы предпочел, чтобы он сохранял уловку еще некоторое время'
Но что сделано, то сделано.
Мой первоначальный план состоял в том, чтобы ускользнуть, пока мой клон отвлекает Короля Фей, но этот вариант испарился вместе с клоном.
"Что ж, ничего не поделаешь". Я сделал глубокий вдох, мысленно готовя себя.
Если мне не удастся избежать Оберона, то я столкнусь с ним напрямую. Нет смысла больше танцевать вокруг него.
Я вышел из Лабиринта и столкнулся лицом к лицу с роем фей-охранников у входа. Они выглядели заметно шокированными, их радужные крылья трепетали от удивления.
"Кто... подожди, разве ты не...?" Один из них заикался: "Но разве король не...?!"
"О, я кое-кто другой. Просто проходил мимо", - бесстрастно ответил я, разводя руками. "Твой король нашел нужного парня".
Их лица ожесточились, крошечные руки крепче сжимали оружие.
Похоже, всё было не так просто. Мне придется сражаться, хотя бы в целях самообороны.
Небольшая цена за то, что лежит за пределами этого леса.
Я лишь надеялся, что Оберон образумится, когда придет время.
А пока мне нужно было пройти мимо этих стражников.
'Это не должно занять много времени...' подумал я, и в моих глазах зажглась искра решимости.
"Готов, когда будете готовы", - сказал я, улыбаясь.
'... Или нет!'
Энергия бурлила во мне, скапливаясь в ладонях, когда я противостоял охранникам-феям.
Я сделал глубокий вдох, концентрируясь, и почувствовал, как сила потрескивает под моей кожей. Мне нужно было обезвредить их, а не причинить им вред. Это было ключевым моментом.
"ГОТОВЬСЬ!!!"
"SPELLCRAFT: Поле Сомнуса", - пробормотал я, и в моих венах запульсировала волна магии.
Я широко раскинул руки, выпуская энергию в воздух. Она распространилась, как невидимая волна, бесплотная рябь в ткани реальности.
Эффект был мгновенным. Ближайшие ко мне охранники споткнулись, их глаза закатились обратно в голову.
Их крылья слабо затрепетали, прежде чем они рухнули, смятые, как марионетки с перерезанными ниточками.
Те, кто находился дальше, держались еще мгновение, их руки тянулись, словно пытаясь ухватиться за что-то, хоть за что-то, чтобы остаться в сознании.
Но заклинание, вызывающее сон, оказалось слишком сильным, и они тоже упали, пополнив ряды бессознательных тел, разбросанных по земле.
"Т-ты...", - успел вымолвить один, прежде чем поддался Магии, и его тело аккуратно сложилось на мягкой траве.
Я выдохнул, даже не подозревая, что сдерживал дыхание, наблюдая за тем, как последний страж-фея падает на землю, и лес вокруг меня снова затих.
Я не причинил им вреда, просто погрузил их в сон, от которого они проснутся, ничего не помня о произошедшем.
"Простите", - пробормотал я, окидывая их взглядом. "Но мне нужно противостоять Королю Фей".
"Неужели?" Внезапный голос прервал меня, раздавшись сверху.
'Хм?'
В мягком сиянии биолюминесцентной флоры леса надо мной возвышался Оберон, и на его царственных чертах был выгравирован гнев. Он указал на бессознательные тела фей, разбросанных вокруг нас.
"Что ты сделал с моими подданными?"
Я поднял руки, пытаясь умиротворить его. "Они не пострадали, просто спят. Они проснутся через несколько часов, не подозревая о том, что произошло".
"Спят?" повторил Оберон, его голос стал еще мрачнее. "Ты наложил на них заклинание, не так ли?"
"Да", - признал я, предпочтя честность уклонению. "Это был наименее вредный способ справиться с ситуацией".
Я вздохнул, тяжесть принятых решений давила на меня. "Меня зовут Льюис Гриффит. Я, как ты уже догадался, связан с Арией и ее группой. Однако, захватив меня, ты не получишь к ним доступ".
"Ты смеешь стоять здесь и диктовать условия? После вторжения в наш Лабиринт? После того, как наложил заклинание на мой народ?" Голос Оберона был громоподобным, эхом разносясь по тихому лесу.
"Я бы предпочел, чтобы мы поговорили, Оберон. Этот конфликт бессмысленен", - умолял я, надеясь, что он послушает.
Губы Оберона скривились в оскале, а руки сжались в кулаки. "Хватит твоих слов! Я схвачу тебя, и ты расскажешь мне все. И если у тебя действительно есть лекарство от моего проклятия... ты поделишься им".
Тогда я понял, что с Королем Фей не получится договориться.
Он был человеком, попавшим в плен отчаяния, готовым на все, чтобы защитить свой народ, даже если это означало бросить вызов разуму.
Серьезность нашей ситуации дошла до меня, и я приготовился к тому, что будет дальше.
~ВУУУУУУУШШШШШ!~
Напряжение в воздухе стало густым, как патока, когда мы с Обероном сошлись в поединке.
Переливающиеся цвета леса вокруг нас вихрились и танцевали, отражаясь от глаз Оберона, подчеркивая вытравленную в них решимость.
"Меня так просто не поймать", - предупредил я, потянувшись к своему источнику Незера.
Вокруг себя я чувствовал естественные потоки магии, пронизывающие этот лес, - густую сеть переплетенных заклинаний, дающих жизнь древним деревьям и мистическим существам, населяющим его.
У меня был план, и он включал в себя эти естественные потоки Незера.
С яростным криком Оберон бросился на меня, его форма расплывалась, когда он произносил заклинание, увеличивающее скорость, [Скоростной Шторм].
Похоже, это было обычное заклинание, повышающее физическую скорость и ловкость. Я парировал его скорость своим заклинанием, быстро пробормотав [Гравитационная Поступь], чтобы облегчить свое тело и двигаться в том же темпе.
Атаки Оберона шли быстрой чередой - шквал ветра и лезвий из листьев, созданных его заклинанием [Воздушный Разрез].
Каждый клинок был направлен с точностью, направленной скорее на обездвиживание, чем на убийство. Он был честным бойцом, даже в гневе.
Однако я был не из тех, кого можно переиграть. В ответ я применил собственное атакующее заклинание,
[Каменный Оплот], подтянув к себе саму землю и образовав защитную стену. Лезвия ветра разбивались о нее, рассыпаясь на безвредные частицы магии.
Но Оберон был неумолим: он уже произносил другое заклинание, [Изумрудный Поток], вызывая стремительную волну острых кристаллических листьев.
Я ждал, пока он израсходует хоть какую-то часть своей энергии. Я вызвал свой следующий наступательный маневр.
"SPELLCRAFT..." прошептал я.
Опираясь на присущие лесу потоки Незера, я сплел замысловатую паутину Магии.
Изумрудный поток врезался в мой барьер, попал в паутину Незера, перенаправил и закрутил заклинание обратно в Оберона.
'Обычно это место было бы его владением, но, смешав мою энергию и с Незером вокруг, можно запутать весь лес'
По сути... это больше не было владением Короля Фей.
Застигнутый врасплох Оберон едва успел создать щит из ветра [Циклонная Вуаль], но этого было недостаточно.
Он был отброшен назад рикошетом от своего же заклинания и врезался в дерево.
"Уак!"
Тяжело дыша, я наблюдал за тем, как Оберон медленно поднимается на ноги с выражением неверия в глазах.
"Хаа... хаа..."
Должно быть, тогда он понял то, что я знал с самого начала: он находился в невыгодном положении.
Несмотря на его ярость и отчаяние, мое хитроумное использование SPELLCRAFTа переломило ситуацию в мою пользу.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как сила Незера пульсирует вокруг меня.
"Теперь ты видишь, Оберон?" сказал "Твоя ярость ослепляет тебя. Мы должны быть союзниками, а не врагами".
Оберон ничего не ответил, но ярость в его глазах потускнела, сменившись осторожной настороженностью.
Это было начало, и я был готов его принять.
Нам предстоял долгий путь, но пока я побеждал.
"Если ты сдашься, мы сможем сэкономить время для нас обоих... и перейти к более важным делам". Я вздохнул. "Что скажешь?"
Медленно я увидел, как напряженные мышцы Короля Фей расслабились. Когда Оберон сполз на лесную подстилку, борьба покинула его глаза.
Он смотрел на меня, неверие и удивление были вытравлены на его лице. "Как...?"
"Моя особая способность", - ответил я просто, - "заключается не только в том, чтобы бросать друг в друга заклинания, Оберон. Она заключается в том, чтобы понимать потоки Незера и использовать их в своих интересах".
Медленно я подошел к нему, протягивая руку. "Давай прекратим это. Давай поговорим. Мы можем помочь друг другу, Оберон".
На мгновение он уставился на мою протянутую руку - символ мира и товарищества. Затем, нехотя, он взял ее.
И точно так же изменился ход нашего противостояния.