Глава 2202. Встреча на узкой тропе •
Воздушная лодка летела не спеша. Внутри судна Цзян Чэнь делал вид, что взволнован. С ним были старший начальник Дин и его люди.
— Мы почти у цели, старина Дин. Когда мы приблизимся к Омоложению, мы должны сами долететь до него. Воздушная лодка слишком легко привлекает внимание демонов. Мы не хотим, чтобы они подготовились.
Старший начальник Дин кивнул.
— Нет проблем. Мы должны быть осторожны.
Цзян Чэнь наклонил голову и посмотрел на остальных.
— Вы нервничаете?
Этим людям удалось добраться до Винтердроу вместе со старшим надзирателем. Вместе с ним они отправились во двор Небесной Цикады. Однако до сих пор у них не было возможности поговорить с ним. Любезность молодого человека поразила их.
— Нет, господин! — поспешно ответили они. — Под вашим командованием мы полностью успокоились.
— Не волнуйтесь. — усмехнулся Цзян Чэнь. — Мы отгоним демонов, несмотря ни на что. Пока у нас есть поддержка изнутри, есть надежда победить их.
Воины энергично закивали, подтверждая свою преданность молодому господину.
Путь от Винтердроу до Омоложения был небольшим. Когда воздушная лодка приблизилась к Омоложению на расстояние трех тысяч миль, Цзян Чэнь встал.
— Это все, на что хватит воздушной лодки! — воскликнул он. — Если мы продолжим полет на воздушной лодке, нас могут обнаружить. Мы пойдем пешком или с сокровищами, если вы предпочитаете. В любом случае, хорошо спрячьтесь. Раскрытие самих себя и товарищей считается серьезным проступком!
— Да, мы будем так осторожны, как только сможем!
— Отправляемся. — Цзян Чэнь взмахнул рукой и, словно полоса света, устремился в сторону Омоложения.
Старший надзиратель Дин и остальные быстро последовали за ним, не желая оставаться позади. Один из культиваторов в свите, мужчина с весьма заурядной внешностью, в полете произвел несколько ручных печатей. Горстка неясных воздушных потоков, несущих туманные послания, исчезла в эфире. Его действия остались совершенно незамеченными.
Эксперты трех демонических племен расположились на окраине Омоложения, ожидая только прибытия Цзян Чэня, чтобы устроить засаду.
Со стороны демонов было три прародителя, а также один недемонический бог. Ниже — группа демонических полубогов, целью которых являлась зачистка подчиненных Цзян Чэня. По мнению демонов-праотцов, они были более чем способны справиться с противником. Во вражеском отряде имелся только один важный человек: сам Цзян Чэнь. Убивать остальных или нет, не имело значения, но в природе демона не оставлять выживших.
Прошло некоторое время, пока группа людей приблизилась к окружению демонов. Он притворился, что не замечает демонов впереди, а затем замедлил шаг с издевательским удивлением, как будто что-то обнаружил.
— Стойте! — он махнул рукой тем, кто шел позади него.
Группа повиновалась. Молодой человек выглядел очень мрачным.
— Что-то здесь не так… — пробормотал он почти про себя. — Пейзаж какой-то неправильный. Если демоны устроили здесь засаду, то мы не сможем защитить себя как следует. Давайте сбавим скорость, чтобы у нас было больше времени на то, чтобы отреагировать.
— Да, господин.
Цзян Чэнь напряг сознание и долго осматривал окрестности, прежде чем снова отправиться в путь.
— Вперед.
Как только он это сказал, раздался зловещий смех.
— Куда это ты собрался? Дальше ты сможешь пройти. — голос прозвучал очень резко, тон был почти леденящим.
Цзян Чэнь нахмурился, глядя на трех демонов.
— Какие дьяволы посмели встать на моем пути?
Серебряный не удержался и хмыкнул.
— Даос Полдень, это тот человеческий лидер, о котором ты говорил? Я смотрю, он в замешательстве по поводу своей скорой кончины!
Полдень рассмеялся.
— Он слишком молод и неопытен. Тем не менее, постарайся быть серьезным. Не забывай, о чем мы говорили раньше.
Лев охотился на самых ничтожных грызунов со всей своей силой.
Голубой Сокол захлопал крыльями и захихикал.
— Парень, ты действительно Цзян Чэнь?
Лицо человека потемнело.
— Вы все — остатки демонов?
— Ну и дурак. Ты даже не узнаешь демонических предков, когда видишь их. Я не хочу пугать тебя, малыш, но эти трое — одни из лучших среди демонов. Ты должен чувствовать себя польщенным тем, что они здесь, чтобы отправить тебя в ад! — насмехался один из полубогов.
Цзян Чэнь притворно ахнул и повернулся, чтобы внимательнее рассмотреть трех демонических праотцов.
— Три… божественных праотца? — в его глазах отразился страх.
Старший начальник Дин почувствовал, как кровь отхлынула от лица.
— Молодой господин Цзян Чэнь, — крикнул он, — бегите скорее. Эти демоны очень сильны! Забудьте о нас!
Начальник сразу понял, что демоны устроили здесь ловушку. Это он виноват в том, что молодой господин Цзян Чэнь попал в такой переплет!
— Вы хотите уйти? Только с моего разрешения! — Синий Сокол расправил крылья. — Цзян Чэнь, разве у тебя нет священных зверей под твоим командованием? Почему бы тебе не призвать их? — проворчал он.
Цзян Чэнь в ответ злобно посмотрел на него.
— Если бы здесь были мои друзья, ты бы сейчас так не язвил.
—Что, ты не привел ни одного из зверей? — сердце Голубого Сокола сжало тисками. А как же его планы?
— Не трать время на разговоры с ним. Просто убей его, и пусть на этом все закончится.
Хотя Полудню казалось, что все идет гладко, на задворках его сознания засела нотка дискомфорта. Он успокоится только тогда, когда этот мальчишка превратится в труп.
— Взять его!
Три демона божественного царства действовали в негласном единомыслии. Бог, ставший их марионеткой, был не намного медленнее: он находился под их властью уже много лет.
Четыре тени метнулись к Цзян Чэню. Казалось, ему угрожает большая опасность.