Глава 2167. Неожиданный поворот •
Цзян Чэнь тихо вздохнул.
— Старейшина Юань… — его голос был настолько низким, что казалось, он разговаривает сам с собой. — Ты действительно думаешь, что праведность может победить всё зло?
Старейшина моргнул.
— Конечно. — небрежно произнес он. — Небо и земля различают добро от зла. Зло никогда не торжествует. Почему бы первому не одержать победу над вторым?
Молодой человек кивнул.
— Полагаю, ты прав. Почему же тогда злодеи слетаются, как мотыльки на пламя?
Старейшина Юань Ли моргнул. Ему показалось, что что-то застряло у него в горле.
— Молодой господин… — пролепетал он. — Вы говорите о тех злых духах, которые атакуют узлы?
— Те злые духи — всего лишь демонические марионетки. — выдохнул Цзян Чэнь. — Они не те злодеи, о которых я говорю. Настоящие демоны, старейшина Юань… но разве ты не должен знать это лучше меня?
Старейшина задрожал. Его тело было парализовано страхом, который отражался и в его глазах. Разум заполнила одна мысль. Его вычислили! Это нехорошо!
Он хотел броситься в атаку, но рефлексы были слишком медленными. Когда тело наконец-то среагировало, золотой колокол уже появился у него за спиной. Он обрушился на него, окутывая с головой. Юань Ли почувствовал, как на него навалилась тяжесть нескольких гор. Он был совершенно неподвижен, как бы ни старался.
— Какое преступление я совершил, молодой господин Цзян Чэнь, что вы так обращаетесь со мной? — кричал он.
— Какое преступление ты совершил? Есть ли необходимость спрашивать? Это ты сказал мне, что моя праведность победит зло. Почему ты тогда не был начеку? — отрезал Цзян Чэнь. — Мне всё равно, кто ты, но я должен поблагодарить тебя за то, что ты привел своих товарищей. Я пойду немного поиграю с ними.
Старейшина Юань — или, скорее, Нефритовое Лицо — почувствовал, как его сердце ухнуло. Все действительно очень плохо. Его союзники — демоны-тени — проникли туда, где находился узел. Но Цзян Чэнь с самого начала четко знал об их действиях. Можно сказать, что они попали в ловушку. Как смехотворна их прежняя уверенность в победе! Они считали лидера человечества дураком. Теперь более чем ясно, что одурачили их.
В тревоге и бешенстве Нефритовое Лицо отчаянно хотел связаться со своими союзниками, но золотой колокольчик не давал ему пошевелиться.
В это время Цзян Чэнь прыгнул, подбросив что-то вверх. Небеса озарились благодетельным сиянием, распространяя ослепительный блеск в каждый уголок внизу. Это был Великий Факел Велурияма! Свет выявил все зло в радиусе его действия. Под светом факела Серый Ветер и остальные были вынуждены предстать в своих истинных формах. Священные звери появились из ниоткуда, блокируя пространство во всех направлениях. Ся Тяньцзе даже не пришлось вмешиваться: Серый Ветер и другие демоны уже были загнанными в угол крысами.
Серый мгновенно заметил проблему, когда появился свет от факела.
— Нехорошо! — крикнул он. — Нас поймали!
Он вспомнил предупреждение Бродячего Тумана не недооценивать Цзян Чэня. Как жаль, что этот демон оказался прав. Демон, о котором он обычно не слишком высокого мнения, на этот раз не ошибся. Теневые демоны умели скрываться и нападать исподтишка. Из-за этого у них была репутация неумолимой угрозы. Когда их природным талантам мешали, их сила уменьшалась вдвое. При свете факела им негде было спрятаться в тени.
Пять демонов-полубогов почувствовали, в какой тяжелой ситуации они оказались. Они собрались вместе, прижавшись спинами друг к другу и осматривая окрестности. Их взгляды были свирепыми, а позы — решительными.
— Даос Серый Ветер, неужели даоса Нефритовое Лицо разоблачили?
Серый Ветер был крайне озадачен. Он не понимал, что происходит.
— Бесполезно говорить об этом сейчас. Наш враг уже знал, что мы придем, и расставил свои силы в ожидании нас.
— Это ловушка!
— Разве даос не сказал нам, что священные звери находятся в другом месте? Что за чушь он нам скормил?
Полубоги теневых демонов были в ярости. Они чувствовали, что товарищ жестоко с ними обошелся. Если бы Нефритовое Лицо не поклялся, что у Цзян Чэня поблизости только мастер формаций уровня божественного царства, они бы не были столь безрассудны.
Серый Ветер выругался про себя. Хотя Нефритовое Лицо предоставил неверную информацию, именно он принял решение о стратегии. В то время он не думал о её безрассудстве, но неприятности, в которые он попал, окончательно убедили его в рискованности затеи.
В его глазах мелькнул дикий блеск.
— Ты многого боишься? — воскликнул он. — Даже если перед нами препятствие, неужели у нас, теневых демонов, нет мужества сражаться до смерти?
Остальные демоны очень уважали Серого Ветра. Их кровь забурлила от его слов.
— Мы отдадим все, что у нас есть!
— Да! Почему мы, храбрые демоны, должны бояться нескольких зверей?
— Кк эти так называемые священные звери могут быть сильнее нас, демонов?
— Убейте их всех!
Решив сражаться до последнего, они воспрянули и бросились на священных зверей в потоках тени.
Птица Вермилион хихикнула.
— Несколько старых демонов-полубогов смеют выставлять свою силу напоказ перед нами? — обратилась она к своим союзникам. — Друзья, покажем им, что такое боль?
Взмахнув крыльями, Птица Вермилион окрасила воздух вокруг них багровым. Казалось, что сами облака сгорают. Четыре священных зверя были намного сильнее теневых демонов по силе родословной. Только небесные демоны могли сравниться с ними. Теневые демоны значительно уступали им. Кроме природной свирепости, у теневых демонов не было никаких преимуществ.
Не успели они даже приблизиться к огненному морю, как их уже почти расплавило обжигающее багровое пламя. В панике они попытались совершить аварийную посадку, но их прервал драконий рев.
Вспышка молнии возвестила о появлении ужасающего когтя, который схватил демона-тень. Раздался треск, и в следующее мгновение незадачливая жертва была разорвана на кровавые клочья.