Глава 2128: Мириады измнений •
Яростные порывы ветра внезапно рассеяли туман перед Цзян Чэнь. В его ушах зазвучал звон оружия и пронзительное ржание боевых коней. Казалось, что он внезапно приближается к древнему полю битвы. Какофония резни и борьбы нарисовала в воображении яркую картину.
Он взобрался на гору и посмотрел на раскинувшуюся внизу долину. Бесчисленные войска участвовали в битве. Фигуры прыгали и падали, лошади вздымались и наносили удары, конечности бессистемно разлетались.
Это была битва между людьми и демонами. Человеческие культиваторы полагались на формации и друг друга, чтобы защитить себя, в то время как демоны нападали на людей самым примитивным способом, используя грубую силу, чтобы уничтожить своих врагов. Люди превосходили демонов по численности примерно в четыре раза. Хотя демоны были более сильны по отдельности, люди отдавали столько же, сколько получали.
Тем не менее, люди несли больше потерь: чтобы убить одного-двух демонов, умирало четыре-пять солдат. Даже с формациями человеческие культиваторы с трудом держались на ногах. Армия была на грани развала.
Цзян Чэнь в недоумении моргнул. Это иллюзия? Как могла произойти битва между людьми и демонами в Шести Дворцах Наследия?
Сцена перед ним изменилась в одно мгновение. Армии исчезли. На их месте стояли две жалкие маленькие группы, сцепившиеся в схватке. Их число не превышало пятнадцати человек. С одной стороны выступало пять демонов-тяжеловесов. С другой — несколько человеческих фигур.
Обе стороны оказались в тупике. Обе стороны были поразительно сильны. Все достигли как минимум среднего божественного уровня. Самый сильный из них был близок к достижению продвинутого божественного уровня. Битва на таком уровне могла разрушить землю, затмить небо и заслонить небесные тела.
Каждый раз, когда две группы сталкивались, Цзян Чэнь приковывал к ним взгляд. Он видел такие бои только в небесных сферах в своей прошлой жизни. Хотя этих культиваторов нельзя назвать одними из самых могущественных в небесных сферах, все же схватки такой интенсивности были редкостью.
Цзян Чэнь внимательно следил за сражением, боясь упустить малейшую деталь. Он не был достаточно хорош, чтобы принять участие, но инстинкт подсказывал ему, что есть причина, по которой ему показывают эти кадры. Что-то в сражении послужит ему важным уроком.
Он запечатлел всё в своём сердце.
Сцена продолжала трансформироваться. Сражения за сражениями представали перед Цзян Чэнем. Казалось, прошла целая жизнь или всего лишь одна секунда. Пространство перед ним внезапно превратилось в отражение зеркала, а затем так же внезапно разбилось. Окружающая среда полностью изменилась.
Слепящий свет заставил закрыть глаза. Когда юноша наконец вновь обрел зрение, то оказался в экстравагантном, роскошном дворце. Стены дворца были уставлены статуями с разными чертами лиц, настолько реалистичными, что казалось, они оживут в любой момент. Одна нахмурилась. Другая загадочно улыбалась. Одна созерцала, а его соседка свирепствовала…
Цзян Чэня осенило осознание. Неужели это и есть настоящий шестой дворец?
— Младший Цзян Чэнь пришел выразить почтение Шестому Дворцу Наследия. — заговорил он. — Кто является старшим, кто отвечает за этот дворец?
— Цзян Чэнь… — прозвучал ответ, обладатель которого, казалось, только что пробудился от сна. В манере его речи были следы сонливости. — Прошло столько лет. Наконец-то кто-то добрался до шестого дворца. Ты сказал, что ты Цзян Чэнь, не так ли? К какой расе ты принадлежишь, молодой человек?
Цзян Чэнь сделал паузу. Кем еще он мог быть в человеческом домене?
— Я — человеческий культиватор. — ответил он с уважением, но в то же время с достоинством.
— Просто человек? — переспросил голос. — Нельзя скрыть родословную после попадания в шестой дворец. Я вижу твои ясно, как день.
— Так, это все объясняет… Похоже, в тебе течет кровь настоящих драконов. Да, и Птицы Вермилиона. И что-то ещё…
Он не ожидал, что хозяин дворца сможет определить его родословную, просто взглянув на него! Даже в своей прошлой жизни он знал очень мало людей на небесных плоскостях, способных на такое.
Шесть Дворцов Наследия оказались больше, чем он ожидал. Тем не менее, он не считал нужным скрывать свою родословную. Он покорно ждал, пока мужчина заговорит.
Послышался слабый вздох. Обладатель голоса загрустил.
— Что происходит во внешнем мире? Пограничные стелы по-прежнему стоят?
— Стоят, но они повреждены. — признал Цзян Чэнь. — Большинство из них находятся под угрозой обрушения.
— Печать на демонах сохранилась? — спросил голос.
— Да, но это не лучше, чем ничего. — Цзян Чэнь спокойно ответил. — По моим оценкам, демоны вырвутся наружу через одно или два десятилетия, или даже раньше.
— Ах, все так, как предсказывал Великий Божественный Велуриям. Неужели это судьба? Неужели демонам суждено вернуться?
Цзян Чэнь округлил глаза. Великий Божественный Велуриям? Значит ли это, что древний владыка столицы Велуриям был одним из человеческих лидеров в то время? Он также является владельцем Пагоды?
Голос стал задумчивым. Похоже, сделав открытие, хозяин удивленно прищелкнул языком.
— Молодой человек, ты достиг девятого уровня эмпирея, не так ли?
Цзян Чэня веселило, когда его называли молодым человеком. В обычном мире он уже давно перешагнул возраст, позволяющий ему быть таковым. Тем не менее, в мире боевого дао он оставался относительно молод.
— Верно. Мне повезло, что у меня было несколько встреч, которые позволили мне достичь этой точки.
Мужчине стало любопытно.
— Какой ты странный. Шестой дворец требует, чтобы претендент находился только на уровне продвинутого эмпирея. Большинство приходят, как только достигают седьмого уровня. Почему ты ждал, пока станешь эмпиреем девятого уровня? Ты слишком осторожен, или у тебя есть другие причины?
Цзян Чэнь не собирался лгать.
— Я не настолько осторожен. Однако я был занят, и мне не хватало свободного времени. Шестой дворец нельзя недооценивать. Поэтому я хотел прийти полностью подготовленным, чтобы выразить своё уважение.