Глава 2096: Закинуть удочку… •
Лучшим качеством дуэта было послушание. Они слепо поклонялись старому Лайтфорду и выполняли все его прихоти.
Им было приказано защищать Сияние до последнего, и они не видели причин отступать. Несмотря на желание вернуться к своему хозяину, они смирились с новым приказом. Более того, они каждый день патрулировали местность и лично проверяли оборонительные сооружения.
После завоевания Священной Земли Сияния они немедленно отремонтировали и укрепили оборонительные сооружения. Каждый человек, которого они пленили, был задействован по максимуму.
Некоторые из защитников были убиты, но большинство оказались в заточении на территории Священной земли. Не было богов, которые могли бы оказать сопротивление, а значит, пленники оставались совершенно беспомощны.
Юйсянь был грузным божеством и явным лидером среди них. Паньюань, невысокий и ловкий, служил ему помощником. Сейчас они патрулировали, как и приказал им Лайтфорд. Они выполняли его указания в точности.
— Даос Юйсян, мастер Лайтфорд сказал нам, что Голди и Сильвер мертвы. Вечная Священная Земля — всего лишь одна из десяти, не так ли? Я не слышал, чтобы она была чем-то примечательна, кроме этого. Почему же все наши даосы ломятся туда? Даже старый Лайтфорд, кажется, потерпел небольшое поражение.
— Откуда ты знаешь, что мастер Лайтфорд вообще потерпел поражение? — Юйсянь вскинул бровь.
— Мастер Лайтфорд не сказал этого прямо, но то, как он выразился, заставило меня засомневаться. Зачем ему напоминать нам, чтобы мы были особенно осторожны с врагами из Вечной Священной Земли? К тому же, оба принудителя погибли, верно? Они были самыми близкими к мастеру Лайтфорду. Неужели он совсем не заботится о них? — Паньюань тихо вздохнул.
Низкорослый культиватор явно был более вдумчивым из них двоих и размышлял о вещах гораздо больше, чем его напарник.
Юйсянь с досадой махнул рукой.
— Это не наше дело. Мы просто должны делать свою работу. Мы все знаем, сколько на самом деле стоят десять священных земель. Если мы будем держаться вместе, то рано или поздно Мириады Бездн покорятся нам.
— Да, конечно. — улыбнулся Паньюань и согласился. Тем не менее, в его выражении лица оставался намек на недоумение. — Всё-таки Вечная Священная Земля довольно странная. Я слышал, что там живет молодой человек, у которого есть божественное духовное существо — Птица Вермилион, один из четырех священных зверей. Она должна быть очень страшной.
— Хм! Когда у мастера Лайтфорда найдется время лично заняться им, мизерная репутация пацана ничего не будет значить! — Юйсянь, очевидно, был фанатичным приверженцем старого Лайтфорда.
— Да, да. Я надеюсь, что мастер Лайтфорд скоро вернется, и мы сможем собраться все вместе. Так мы будем чувствовать себя в большей безопасности.
— Не волнуйся. Мастер Лайтфорд уже рассказал нам. Это займет от трех дней до недели. Если мы проявим скрупулезность в течение этого времени, то все будет в порядке.
Один из их подчиненных эмпиреев бросился к ним в середине разговора.
— Достопочтенные боги, снаружи находятся ещё два божественных старца, утверждающие, что они ваши давние знакомые. Они хотели бы получить аудиенцию у вас.
Какие знакомые могут быть у них здесь, в Сиянии? Те, кто достоин называться их знакомыми, были сплошь богами. Те боги, которых они знали, нынче заняты на различных миссиях Лайтфорда. У кого бы нашлось время, чтобы донимать их вот так? Не мог же это быть кто-то, пытающийся отлынивать?
— Господин, у них также есть опознавательный нефритовый листок… — культиватор-эмпирей с почтением передал предмет, о котором шла речь.
Юйсянь и Паньюань были ошеломлены. Они действительно знали имя, написанное на листке.
— Дружище даос, разве эти двое не отправились на Песчаную Равнину некоторое время назад? Битва там уже закончилась. Почему они здесь?
— Должно быть, они спрятались, а не вернулись из-за страха быть наказанными. Может, они услышали что-то, что заставило их выйти на свет… — Юйсянь был гораздо менее подозрительным.
— Тем не менее, мы должны опасаться подвоха. Кто знает, не дезертировали ли они на священные земли? — проворный Паньюань сохранял осторожность.
— Полагаю, ты прав. Может, тогда не будем обращать на них внимания и подождем, пока они найдут мастера Лайтфорда? — Юйсянь не хотел настаивать.
— Мы не торопимся. Давай пообсуждаем это подольше… — Паньюань поглаживал подбородок одной рукой, очевидно, испытывая противоречивые эмоции.
Если бы два бога снаружи по-прежнему оставались их союзниками, то они были бы желанной подмогой. В данный момент, рабочая сила — дефицитный ресурс. Очевидно, что четыре бога по сравнению с двумя в выигрыше. Даже если главные силы священных земель придут к их порогу, у них появится больше шансов выжить как единая группа, будь то в тотальном бою или в упорной обороне. Но что, если бы пропавшие боги действительно встали на сторону священных земель? Впустить их сюда — всё равно, что впустить козла в огород.
— Может быть, нам стоит сначала проверить их, допросить? — предложил Паньюань.
— Конечно. Пошли! — с готовностью согласился Юйсянь.
Вскоре они достигли края строя. Снаружи их ждали две фигуры, туманные и бесплотные. Их силуэты действительно напоминали культиваторов, чьи имена указаны на нефритовом листке.
— Друзья-даосы, если я правильно помню, не вы ли входили в группу, которой было поручено сокрушить главные силы Священных земель? Что вы здесь делаете? — спросил Паньюань.
— Я буду с тобой откровенен, даос Пань. Не может быть, чтобы ты не получил самые свежие новости, раз ты захватил Сияние. Мы потерпели довольно сокрушительное поражение в Песчаной Равнине, и наши собратья-боги либо погибли, либо бежали. Мы были в бегах, скрывались от главных сил священных земель, и именно так мы попали сюда. Не стоит насмехаться над нами, не так ли? — заговорил переодетый Божественный Касьяпа.
— Друзья-даосы, — размышлял Паньюань, — к сожалению, я должен сказать, что мы потеряли связь на довольно долгое время. Откуда нам знать, что вы не подкуплены десятью священными землями или, что еще хуже, не присоединились к ним?
— Присоединиться к священным землям? Ты с ума сошел? Они охотятся на нас повсюду. Мы что, должны подарить им свои головы? Кроме того, мастер Лайтфорд обладает чудесными способностями и харизмой. Мириады Бездн рано или поздно сдадутся на его милость. Десять священных земель, может быть, сейчас и оживлены, но им осталось недолго.