Глава 2038: Возращение Цзян Чэня •
Время почти вышло. Все уставились на песочные часы. До конца оставалось менее десяти минут. Казалось, чудо невозможно. Многие уже подзывали своих учеников, чтобы те подвели итоги.
— Приготовьтесь все. Время подсчета почти пришло! — крикнул кто-то из Священной Земли Флоры.
Лу Минье разразился смехом.
— Небеса не благоволят к невезучим. Мы, молодые гении, не должны быть слишком самонадеянными!
Большинство людей нахмурились, услышав эти слова. Говорящий мог претендовать на сомнительную честь прослыть высокомерным, причем гораздо больше, чем тот, на кого он нападал. Цзян Чэнь был очень способным, но он никогда не казался высокомерным. Если он и зазнался, то никто из случайных прохожих никогда не видел его с этой стороны.
Конечно, сейчас никто не собирался ничего говорить. В данный момент Священная Земля Флоры явно наслаждалась триумфом. Нет никаких причин для того, чтобы они опасались за свое будущее. В настоящее время у Флоры очень хороший шанс возглавить потенциальный альянс. Если она и вправду начнет играть данную роль, то провоцировать её будет ещё более неразумно.
— Приготовьте свои результаты. Когда песок закончит сыпаться, мы начнем запись, чтобы определить победителя на соревнованиях! — громко провозгласил первый пращур Флоры.
Как только он замолчал, в воздухе эхом разнесся ответ:
— Победитель даже не прибыл. Что вы собираетесь делать без меня, а?
Цзян Чэнь!
Независимо от того, узнали его зрители или нет, единственное имя всплыло во всеобщей памяти. Поглощенные отчаянием сердца Вечных волшебным образом наполнилось энтузиазмом и жизненной силой.
— Я знал, что старший брат Цзян Чэнь вернется! — Гань Нин активно размахивал в воздухе сжатыми кулаками. Он стиснул зубы и посмотрел на Флору, чтобы выплеснуть накопившееся раздражение. — Ха-ха, некоторые люди слишком рано выставляют напоказ свое тщеславие. Ты вернулся как нельзя вовремя, старший брат! Твое присутствие — удар по их достоинству! — Ву Ю был в восторге. При этом он смотрел только на Лу Минье без малейшего намека на уклончивость.
Лу Минье опешил, кровь отхлынула от его лица. Кровь полностью покинула его лицо. Он злобно озирался, пытаясь определить, откуда именно появился Цзян Чэнь.
Молодой человек возник, словно молния. Он материализовался у всех на глазах. В песочных часах как раз оставалось немного песка, словно песчинки ждали его триумфального возвращения.
— Старший брат Цзян Чэнь!
— Старший брат, ты наконец-то вернулся. Ты не знал этого, но некоторые люди желали тебе зла, чтобы ты никогда не возвратился.
— Молодец, Цзян Чэнь, молодец! — Цзыцзю Мин с восторгом бросился вперед, несколько раз ободряюще похлопав юношу по плечу.
Все взгляды без исключения сосредоточились на нём. Людям было одинаково интересно, как он выжил на десятом острове. Неужто проклятие — банальный вымысел.
Первая пращур облегченно вздохнула. Цзян Чэнь был цел и невредим. Она чувствовала себя более виноватой, чем кто-либо другой, особенно после того, что сказал ей почтенный праотец. Когда она находилась на грани отчаяния, Цзян Чэнь появился вопреки всем ожиданиям!
Первая пращур Вечных довольно улыбнулась.
— Хорошо. Соревнование наконец-то закончилось. Ожидание не было напрасным. Реальность научила нас, что нельзя делать выводы до последней минуты. Теперь мы можем подвести итоги, да?
Но оставался ли смысл в подсчете очков сейчас?
Цзян Чэнь явно на первом месте. Он прошел все десять островов испытаний второго этапа. Более того, он благополучно вернулся с ужасного десятого острова. Какие могут быть сомнения в истинности его победы? Даже Священная Земля Флоры, при всей придирчивости, не смогла опровергнуть достоверность данного утверждения.
— Молодой Цзян Чэнь, — ехидно осведомился праотец Флоры, — десятый остров всегда был одним из тех, откуда нет возврата, так сделал ли ты какие-нибудь открытия во время своего путешествия туда?
— О, ничего значительного. Этот остров был очень странным, но мне удалось его полностью затопить. Отныне в Песчаной равнине только девять запретных островов. — Цзян Чэнь сверкнул лучезарной ухмылкой.
Все опешили от его реакции. Какое невероятное превосходство! Это казалось слишком невероятным, чтобы быть правдой, но то, как он возмущенно заявил об этом, не оставляло места для сомнений.
Праотец Флоры усмехнулся.
— Действительно, юный герой! Ты потопил десятый остров? Его репутация оказалась пустышкой, не так ли?
— Я думаю, что слухи вокруг него слишком преувеличены… — притворился несведущим Цзян Чэнь. — Может, вся предполагаемая опасность полностью выдумана. Я немного походил вокруг, но не нашел ничего слишком неприятного. Мне не понравилось, что меня обманули, так что… я потопил его в мгновение ока.
Цзян Чэнь не собирался давать ни малейшего намека на Черную черепаху. Таким образом, дымовая завеса получилась достаточно эффективной. Больше не осталось возможности задавать вопросы. Впрочем, он и не обязан отвечать на них подробно.
К юноше подошел почтенный прародитель Вечных.
— Что? — воскликнул он. — Оправдываться — не входит в твои обязанности, не так ли? Ты думаешь, что тебя судят, как преступника? Запомни, Цзян Чэнь, ты — один из будущих столпов нашего мира. Не всякий имеет право задавать тебе вопросы.
Цзян Чэнь рассмеялся.
— Да, я виноват.
Праотец Флоры ничего не сказал, но мгновенно помрачнел и насупился.
После подсчета очков ни у кого не было сомнений касаемо личности чемпиона. Цзян Чэнь занял первое место с большим отрывом. Хотя Лу Минье занял второе место, это не лучше, чем последнее. Прежнее хвастовство полностью перечеркнуло любое влияние его нынешних результатов на восприятие окружающими.
На самом деле, для него подобный исход гораздо хуже, чем занять последнее место.
Соревнование гениев наконец-то завершилось. Лучшие гении, как правило, занимали первые места. Если не принимать во внимание аномалию в виде личности Цзян Чэня, то на турнире действительно наблюдалась серьезная борьба.