Глава 1951

Повелитель Трех Царств

Обескураживающие вести

Божественный Касьяпа явно был неравнодушен к Хуань-эр, что привело к тому, что он также восхитился Цзян Чэнем. Он долго беседовал с молодым господином, чтобы узнать того получше. Его выражение лица изменилось, когда он услышал, что Цзян Чэнь пытался бороться с демонами.

— Когда я был молод, я жалел, что не родился на двести тысяч лет раньше!.. — сетовал божественный мастер. — Если бы я мог сражаться в демонической войне древних времен, моя жизнь стала бы сагой на века.

— Демоны восстанут снова. История повторяется. Если вы хотите принять участие в войне, то однажды такая возможность представится.

Божественный Касьяпа усмехнулся.

— Боюсь, что Мириады Бездн погрузятся в хаос задолго до этого. Кроме того, подобные мысли — от юношеского невежества. Времена изменились. У меня больше нет такого желания.

— О? — удивился Цзян Чэнь. — Мириады Бездн погрузятся в хаос? Почему?

— Во-первых, в Безграничной Тюрьме появилось огромное количество изъянов в системе безопасности. Согласно результатам расследования, проведенного нами, это не результат отсутствия технического обслуживания, а намеренный саботаж. Другими словами, власть десяти священных земель уже не так абсолютна, как раньше. Во-вторых, битвы за пределами мира проходят не лучшим образом. Десять священных земель сильно ослабли и больше не могут нести большие потери и не имеют ресурсов.

Цзян Чэнь помолчал, а потом спросил:

— Вы тоже знаете о внемировых сражениях, старший?

— Безграничная Тюрьма — кладезь информации. — надменно заявил божественный мастер. — Там находятся не только заключенные из Мириад Бездн, но и могущественные захватчики из-за пределов мира. Мы знаем многое о том, о чем не знают даже десять священных земель.

Цзян Чэнь выругался себе под нос. Демоническое вторжение не удавалось остановить, а враги за пределами мира грозили прорвать их оборону. Неужели мир погрузится в хаос, как в древние времена? Неужели Континент Божественной Бездны обречен вступить в ещё одну тёмную эпоху?

— Небесная ось отклонилась, открыв координаты континента. Наступает эпоха бессмысленных конфликтов. Возможно, ты достиг приличных высот в своем культивировании, Цзян Чэнь, но если Вечная Священная Земля отправит тебя на поле боя за пределами мира, то всей твоей славе может прийти конец… — Божественный Касьяпа усмехнулся, его глаза буравили душу Цзян Чэня.

— Почтенный праотец сказал, что не отправит меня на поле боя за пределами мира, пока я не обрету полную силу.

— Сейчас времена действительно изменились. Возможно, всё было не так плохо, когда он дал тебе это обещание, и ты не был так силен, как сейчас. Ты практически одолел Первого Ветра. Этого достаточно, чтобы внести свой вклад в победу.

Цзян Чэнь замолчал, не зная, что сказать. Он не боялся идти на войну. В такие переменчивые времена, как сейчас, мужчина должен доказать свою состоятельность в сражениях. Кроме того, он никогда не был человеком, который сидит и ждёт, пока с ним что-то случится.

— Покинь Вечную Священную Землю и следуй за мной! — почти умоляюще произнёс Божественный Касьяпа, устремив взгляд на Цзян Чэня. — Я найду способ помочь и тебе, и Хуань-эр вознестись к божественности. Как только вы это сделаете, то станете моими самыми надежными союзниками. Даже когда мир погрузится в хаос, мы сможем защитить себя. Если дела пойдут совсем плохо, мы сумеем покинуть Континент Божественной Бездны и выйти на более высокий уровень.

Приглашение появилось из ниоткуда. Цзян Чэнь нахмурился, но без колебаний покачал головой.

— Может, я и молод, но я знаю, что нужно доводить начатое до конца. Человеческий домен считает меня своим лидером. Они зависят от меня. Я не могу их бросить. Возможно, Вечная Священная Земля не сделала меня тем, кем я являюсь сегодня, но мы вместе прошли через трудности. Более того, у меня есть договор с почитаемым праотцом. Отказываться от своих слов — это против моих принципов.

Он говорил только правду. Предложение бога отвечало его интересам и имело смысл. Однако, принимая решения, нельзя думать только о своих интересах. Существовали границы, которые нельзя переступать, и принципы, которых следовало придерживаться.

Божественный Касьяпа, казалось, предвидел реакцию Цзян Чэня. Он слегка улыбнулся.

— Ты упрямый. Не боишься, что не сможешь дать Хуань-эр счастье на всю жизнь?

— При всем уважении, божественный мастер, вы знаете, какой жизни она хочет? — прямо спросил Цзян Чэнь. В разговоре между двумя мужчинами не было необходимости скромничать.

У Божественного Касьяпы не нашлось ответа на вопрос.

— Если я убегу, спасаясь от опасности, то разочарую Хуань-эр. Я не хочу, чтобы она думала, что мужчина, которого она выбрала, лишён чувства долга и ответственности.

Его отношение к проблеме было ясным. Божественный Касьяпа закрыл глаза, не говоря ни слова. Наконец, он тихо вздохнул.

— Некоторые люди рождаются, чтобы достичь величия. Возможно, ты один из них, Цзян Чэнь. Ладно, моё предложение остается в силе. Если однажды ты передумаешь, то можешь обратиться ко мне.

— Старший, разве вы не говорили, что когда-то жалели, что не родились на двести тысяч лет раньше, чтобы сражаться на древней демонической войне? — Цзян Чэнь не мог не спросить. — Надвигается буря, а вы — могущественный человек. Почему вы потеряли желание сражаться? Почему думаете только о том, чтобы убежать?

Божественный Касьяпа прищурился, его взгляд загорелся. Он посмотрел на Цзян Чэня немного раздражённо. Цзян Чэнь встретил его взгляд без страха.

— Молодые люди часто бывают вспыльчивыми… — с печалью констатировал Божественный Касьяпа. — Если ты проведёшь в Безграничной Тюрьме несколько десятилетий или столетий, то, возможно, начнёшь думать по-другому.

— Каким бы страшным ни было это место, оно не должно притупить амбиции. Настоящая сила исходит от разума. Вызовы и трудности делают настоящего героя сильнее и храбрее. Они не превращают героя в труса, который убегает от опасности.

Цзян Чэнь всё больше расстраивался. Такой могущественный человек, как божественный мастер, не должен оказаться таким пессимистом. К удивлению, Касьяпа бросил на Цзян Чэня холодный взгляд, вместо того чтобы защищаться.

— Ты знаешь, сколько сильных культиваторов сбежали из тюрьмы, молодой человек?

— Сколько? — спросил Цзян Чэнь.

— Столько же божественных культиваторов, сколько насчитывается Мириадах Бездн, или даже больше. И некоторые из них более могущественны, чем я. Если они будут сеять смуту в Мириадах Бездн, то могут уничтожить их. Если они вступят в сговор с внешними врагами, их совокупная разрушительная сила будет невообразимой. При таких обстоятельствах, какой толк от наших скудных сил? Каковы шансы на то, что мы сможем изменить ситуацию? — он насмехался, глядя на Цзян Чэня.

Цзян Чэнь был шокирован. Он не ожидал, что ситуация в Безграничной Тюрьме ухудшится до такой степени. В будущем остров Мириад Бездн подвергнется угрозам со всех сторон. Зло всех видов выходило на сцену.