Глава 240 •
- Нелепица! Такого ордена не существует!
- Пице-е-ель! – Прорычал король, повернувшись и устремив взгляд на мейстера. – Еще хоть раз откроешь свой поганый рот без моего разрешения, и я раздроблю тебе челюсть! Нед, продолжай. – Гнев, который так преобладал в Великом Мейстере, начал угасать, сменяясь удушливым страхом. – И почему ты не сообщил мне об этом "ордене"? Я бы созвал вассалов и уничтожил их.
- Именно поэтому я не сообщил вам сразу, ваша милость. – Ответил отец. – У их Ордена повсюду глаза и уши. Если бы до них дошла весть, что их раскрыли, то они бы разбежались, как крысы. Поэтому я взял тех, кому доверял, и отправился в Старомест. Но нас... опередили. Один из архимейстеров, не принадлежащий к Ордену, схватил виновных и заключил их в тюрьму. К нашему прибытию он уже доставил всех, кто был частью Ордена в Цитадели, лорду Хайтауэру и мне, а также предоставил нам доказательства их предательства. Разобравшись с предателями, мы с лордом Хайтауэром решили приехать в Королевскую Гавань и объясниться лично. Но по дороге... изучив доказательства, предоставленные архимейстером Марвином, я обнаружил, что у меня есть еще одна причина прибыть сюда.
Все взоры и уши придворных были прикованы к отцу Джона, когда тот сделал паузу, похоже, собираясь с мыслями.
- Мой отец. Мой брат. Они были убиты в этой самой комнате под видом фарсового "Испытания Поединком". Некоторые из присутствующих здесь даже были свидетелями того, как моего отца заживо зажарили в доспехах, а мой брат задушил себя, пытаясь спасти его. В тот день проявилась истинная сущность Безумного Короля. И с тех пор, как они погибли, я возлагал вину исключительно на Безумца. Но теперь… я узнал, что среди членов Ордена Направляющей Длани был тот, кто шептал на ухо Безумному Королю, убеждая его убить мою родню столь ужасным способом, в то время как большинство придворных просило о снисхождении. Тот же самый, кто нашептал Безумному королю, чтобы он доверился лорду Тайвину Ланнистеру, что привело к разграблению Королевской Гавани. Великий мейстер Пицель.
Весь тронный зал погрузился в тишину – взгляды всех мужчин и женщин, почти синхронно обратились к Великому Мейстеру, который стал удивительно белым.
- Ваша милость! Это... это ложь! Ложь! Я всегда был предан только вам! – Но мольбы мейстера, казалось, не достигли короля, так как тот просто смотрел на Великого мейстера. Молча. С постоянно краснеющим лицом.
Испугавшись до дрожи, великий мейстер начал дико озираться по сторонам.
- Королева Серсея! – Закричал он, падая на колени. – Я... я всегда был верен дому Ланнистеров! Со времен Безумного Короля! Пожалуйста, ваша милость! Вы должны!..
- Молчать!
Голос короля Роберта прорезал слова мейстера, как горячий нож масло. Мейстер колебался всего мгновение, затем переместился и почти прижался лицом к полу, унижаясь перед королем.
- Пожалуйста, ваша... ваша милость. Нет... Нет никаких доказательств их слов!
Хныканье Пицеля становилось все громче и жалобнее, а король не сводил глаз с распростертого мейстера.
- Дубовое Сердце. – Дальнейшие приказы не понадобились. Один из королевских гвардейцев выхватил меч и двинулся на великого мейстера. Не для того, чтобы убить, а скорее для того, чтобы у старика не возникло никаких глупых идей. – Дай мне эту блядскую книгу.
- Разумеется. – Мастер Нокс передал письменное доказательство королю. – Орден впечатляет… Точнее впечатлял размахом своих операций и интриг. Но в то же время оказался весьма глуп. Они вели подробный учет своих действий и даже распределяли их по категориям в зависимости от регионов. В этой книге подробно описаны действия каждого Великого Мейстера, который был членом Ордена с момента основания Семи Королевств. Здесь есть довольно подробный отчет о том, как они спровоцировали Танец Драконов. И даже есть несколько упоминаний о попытках Пицеля манипулировать вами. Думаю, вас больше всего заинтересуют те страницы, которые мы с лордом Старком отметили для вас: там подробно описаны его приказы настроить вас и Малый Совет против меня, а также действия, которые я предпринимал на Севере под бдительным оком лорда Старка. Также мы отметили несколько параграфов, в которых Пицель дал рекомендацию, что для долгосрочных планов Ордена будет наиболее полезно, если ваш отец, лорд Стеффон Баратеон, не вернется из своей поездки в Эссос, чтобы обеспечить бывшему принцу Рейгару валирийскую невесту. Кстати, лорд Станнис, пусть мейстер на Драконьем Камне, кажется, не был частью Ордена, он сообщил в Цитадель, что ваша дочь проявляет... уникальные способности, и что вы подумываете попросить моей помощи, чтобы разобраться в этом деле. Орден принял эту информацию и решил, что лучше всего будет обуздать влияние магии по всей земле. Это также значило, что нужно покончить с вашей дочерью, отправив ей куклу, заражённую серой хворью.
Тронный зал надолго погрузился в тишину, словно в катакомбах под Винтерфеллом, пока король перелистывал страницы книги. Чем больше он читал, тем краснее становилось его и без того алое лицо.
Станнис в этом плане не уступал. И хотя внешне ему удавалось сохранять спокойствие, Джон чувствовал, как внутри мужчины разгорается ярость.
- Кто-нибудь, возьмите плаху и притащите сюда задницу Пейна. Пора ему оправдать золота, потраченное на своё содержание.
- Ваша милость, пожалуйста! – Прокричал Пицель, воздев руки в умоляющем жесте. – Молю о пощаде, ваша милость! Всё, что я делал, я делал для королевства!
Королю, да и всем остальным, так не казалось. Во всяком случае никто не реагировал на мольбы.
- У тебя осталась только одна надежда, Пицель. – Снова мягкий голос его Мастера разнесся по залу, заставив Великого Мейстера оживиться от предоставленного ему шанса. – Ты знаешь, о чём я. Остается только один вопрос: как ты убедишь кого-нибудь встать на твою защиту?
Джон не совсем понял, о чем говорит его учитель. Зато его отец, король и Пицель, судя по взглядам, которые каждый из них бросил на лорда Нокса, поняли.
- Испытание поединком! – Пицель выкрикнул так громко, как только смог. – Я--я требую испытания поединком!
В тронном зале воцарилась потрясенная тишина. Постепенно она сменилась хихиканьем, а затем и полноценным смехом – придворные в голос хохотали над Великим Мейстером.