Глава 230. Священная Черепаха •
[Настало время расставания с Зелёным Драконом — каждому предстояло идти своим путём. Великий зверь погрузился в морские глубины для дальнейших тренировок, а ты решил вернуться на сушу].
[Ты провел в морских просторах немало времени. Изначально вашей целью было исследовать масштабы этих древних вод, но море оказалось поистине безграничным. Продолжать поиски означало бы пустую трату времени, да и необходимости в этом больше не было].
[В конце концов, тебя ждали более важные дела. Морское путешествие было лишь короткой передышкой — на побережье остались дети из племени, нуждающиеся в вашем наставничестве. Само исследование моря являлось лишь дополнением к твоей основной миссии: ты пришел в это большое прибрежное племя, чтобы преподавать и растить таланты].
[Теперь, проведя в море столько времени, ты рисковал упустить главное. Вопросы о размерах моря и масштабах этого мира так и остались без ответа — даже Зелёный Дракон не мог на них ответить. Впрочем, это неудивительно, ведь до встречи с тобой он, как истинный домосед, не покидал большую реку возле племени Зелёного Водяного Дракона. Его познания были весьма ограничены, но вас это больше не заботило].
[Покинув морские просторы, ты устремился вглубь материка. Прошло семь дней, прежде чем ты достиг прибрежных земель. Едва коснувшись земли, ты увидел, как к тебе бегут несколько детей лет десяти].
[«Учитель Цзян, вы так долго отсутствовали! Мы думали, что вы уже не вернётесь!» — воскликнули они].
[Это обращение — «учитель Цзян» — было выбрано тобой самим. «Наставник» звучало слишком официально, да и с таким количеством учеников формальное обращение могло создать настоящий хаос].
[С улыбкой погладив детей по головам, ты шутливо спросил: «Что, уже освоили технику? Так спешите от меня избавиться?»]
[За время преподавания ты накопил немалый опыт. Больше не было нужды в ежедневных занятиях с каждым учеником — достаточно было передать технику совершенствования и через некоторое время провести проверку усвоенного. Как только ученики полностью осваивали технику, обучение заканчивалось].
[Эти дети были последней группой. Перед уходом в море ты успел лишь передать им технику, но теперь, с твоим возросшим уровнем силы, одного взгляда было достаточно, чтобы определить степень их мастерства. Формальная проверка была лишь данью традиции —ты понимал важность ритуалов в жизни, хотя никогда бы не признались, что это просто твое извращённое чувство юмора].
[Такой подход был характерен не только для этого племени. Хотя совершенствование по Божественному Дао, боевым искусствам и даже Бессмертному Дао уже не было секретом, между племенами редко происходил обмен знаниями. Большинство обученных тобой племён передавали знания только своим потомкам — не из-за твоих запретов, а из-за естественной конкуренции. Поэтому племена, где ты ещё не преподавал, страстно желали изучить эти искусства].
[После символической проверки ты объявил об успешном завершении обучения. В этот момент появился старик — вождь племени. Дети, не дав никому заговорить, тут же окружили его, требуя обещанную награду].
[Вождь с улыбкой отправил их за наградой к себе домой вечером, а затем, почтительно сложив руки, несколько смущённо произнёс: «Господин, Священный Предок желает встретиться с вами!»]
[Эти слова застали тебя врасплох. За время пребывания в этом мире ты узнал, что Священными Предками называли демонических зверей, защищающих племена. Как Зелёный Дракон для племени Зелёного Водяного Дракона. Однако эти существа крайне редко общались с членами племени, только в случае важных событий].
[Не понимая причины приглашения, ты решил не ломать над этим голову. Священные Предки славились дружелюбным отношением к людям, так что опасности можно было не опасаться. Кивнув вождю, ты последовал за ним].
[Он привёл тебя к морю и начал почтительно произносить какие-то слова, обращаясь к водной глади. Вслед за его речью на поверхности появились волны. Ты подумал, что Священный Предок находится в море, что казалось логичным — ведь племя называлось племенем Священной Черепахи. Их покровителем должна была быть морская черепаха].
[Но ты глубоко ошибался. Священный Предок находился не в море, а прямо под твоими ногами. С изумлением ты увидел, как ты и всё племя словно зависли в воздухе над морем. Но это была не левитация — сама земля, на которой располагалось племя, пришла в движение и вышла в море].
[В этот момент озарение пронзило твой разум. Невероятная истина открылась перед тобой: все это время племя существовало на спине исполинской черепахи].
[Такое откровение полностью перевернуло твое представление о реальности. Впрочем, винить себя в непонимании не стоило — техника сокрытия этой загадочной черепахи была поистине непревзойденной].
[Годы жизни здесь пролетели, а ты даже не заподозрил ничего необычного в, казалось бы, обычной земле под ногами].