Глава 457. Прибытие к горе Бессмертных •
Круглый диск, отлитый из лазурно-золотого металла, имел диаметр около трехсот метров. Он излучал холодный металлический блеск и опустился на Смотровую Платформу Небес, словно древний свирепый зверь, затаившийся перед охотой.
Толпа окружила его со всех сторон, но никто больше не осмеливался предпринять что-либо. Лучи света, испускаемые этим огромным металлическим диском, могли уничтожать пространство. Совершенствующиеся, атаковавшие ранее, понесли тяжелые потери.
— Никогда раньше не видел такой огромный удивительный предмет, прилетевший с небес. Боюсь, никто, кроме глав великих сект, не сможет сдвинуть его с места.
— Сокровище… Жаль, что на него можно только смотреть, но нельзя подойти и забрать себе. Как же обидно.
Многочисленные совершенствующиеся оживленно обсуждали, но не осмеливались действовать опрометчиво. Кровавый урок был прямо перед глазами, никто не смел рисковать жизнью.
— Что это за штука такая, она упала из звездной сферы и не сгорела дотла? Уж не древнее ли это оружие мудрецов? — с подозрением спросил большой черный пес.
Е Фань и Пан Бо тихо переговаривались, некоторое время обсуждая ситуацию. Затем они одновременно попытались исследовать лазурно-золотой диск своим божественным сознанием, надеясь установить ментальный контакт с существами внутри.
По их мнению, это вполне могла быть внеземная цивилизация. Если им удастся наладить хорошие отношения, возможно, они смогут пересечь звездные просторы и вернуться домой на другой конец космоса.
К сожалению, их божественное сознание не смогло проникнуть внутрь. Лазурно-золотой диск окутывало мягкое сияние, блокирующее все их попытки и не позволяло проникнуть внутрь.
Таинственный энергетический барьер, через который не могли пройти ни сила Дао, ни божественное сознание, защищал то, что находилось внутри. Это заставило их нахмуриться.
— Быстрее, распространите новость! Кто из святых владык прибудет первым, тому и достанется сокровище!
— Скорее передайте весть клану, пусть глава придет забрать божественный предмет!
Многие быстро отреагировали, и новость разлетелась во все стороны. В одно мгновение древний город пришел в волнение.
Внезапно в далеком небе появилась фигура старца в развевающихся одеждах. Он плавно приблизился. Седые волосы и молодое лицо, широкие развевающиеся рукава и благообразный вид делали его похожим на старого бессмертного, живущего вне мирской суеты.
— Прибыл могущественный представитель клана Бессмертных Журавлей!
Многие культиваторы-люди почувствовали, что дела плохи. Ветвь демонического клана Бессмертных Журавлей проживала в этом городе, и сейчас они оказались в выгодном положении, как говорится, «кто ближе к воде, тот первым увидит луну»[1]. Появился человек уровня святого владыки, как другие могли соперничать?
[1] (近水楼台先得月, идиома: иметь преимущество благодаря близости расстояния).
Более ста тысяч лет назад, после окончания Великой Темной Смуты, десять тысяч выдающихся демонов уединились в центральном регионе Восточной Пустоши. Клан Бессмертных Журавлей был одним из лучших среди них. Говорили, что глава их клана в те времена был древним мудрецом, взиравшим свысока на всю Восточную Пустошь.
Он выбрал один из десяти древних городов в качестве своего жилища, и никто не возразил. Никто не осмелился бросить ему вызов. Можно сказать, что клан Бессмертных Журавлей был хозяином этого города.
— Все отойдите, позвольте старику взглянуть, что это за предмет, — сказал мастер Клана Бессмертных Журавлей. Его глаза излучали искорки света, и он постоянно кивал.
Лазурно-золотой диск, казалось, обладал собственным сознанием. Почувствовав опасность, он уплотнил окружающее его чистое белое сияние, создав огромную световую завесу.
— Божественный предмет из-за пределов этого мира… Позвольте этому старику посмотреть, что в нем особенного! — сказал старый глава, протянув руку. Его огромная ладонь накрыла небосвод, направляясь прямо к диску.
— Будьте осторожны, глава! Он может уничтожать пустоту! — предупредили многочисленные члены клана Бессмертных Журавлей, присутствовавшие здесь и ставшие свидетелями недавнего ужасающего зрелища.
Бум!
Лазурно-золотой диск задрожал и выпустил ослепительный луч света, разрезав огромную расщелину в пустоте, которая протянулась до самого горизонта.
Глава клана остался невозмутимым, позволяя окружающей пустоте рушиться. Он был подобен святому духу и не был уничтожен, но все же нахмурил брови.
Лазурно-золотой диск задрожал, и испускаемый им свет стал еще ярче. Пустота непрерывно уничтожалась, он изо всех сил пытался заблокировать опускающуюся огромную руку.
Хотя старый патриарх клана Бессмертных Журавлей обладал безграничной магической силой, столкнувшись с таким ужасающим зрелищем, он не осмелился руками схватить диск. Он использовал свою потрясающую силу Дао, чтобы запечатать верхнее пространство. Материализовался гигантский бессмертный журавль и образовал великолепный небесный занавес, затем опустился вниз, намереваясь накрыть лазурно-золотой диск.
Бум!
Пустота разрушилась, и таинственный божественный предмет из иного мира взлетел высоко в небо, не позволив запечатать себя внизу. Предчувствуя опасность, он попытался улететь.
— Куда это ты!
Старый глава слегка воскликнул, и из его рта вырвался луч света, быстро устремившийся вверх. С громким «бум» он ударил по лазурно-золотому диску, заставив его сильно закачаться и чуть не упасть. Световая завеса вокруг диска немного потускнела.
— Старый друг, позволь помочь тебе! — раздался протяжный крик, и кто-то прибыл со скоростью, во много раз превышающей скорость звука.
Это был высокий и могучий старик, все тело которого сияло ярким золотым светом, словно он пылал в огне. Старик вмиг рассек небо, его золотые волосы развевались, а кожа излучала золотое сияние. Он выглядел как настоящее божество.
Это был не кто иной, как знаменитый старый Король Пэн, прославленный непревзойденный мастер демонического рода. Он также был великой фигурой среди демонов центрального региона, способный смотреть свысока на весь мир.
=Бах!
Он протянул большую руку, пытаясь схватить лазурно-золотой диск, но был остановлен старым главой клана Бессмертных Журавлей.
— Старый король Пэн, ты пришел помочь мне или хочешь забрать его себе?
— Мы с тобой старые друзья, зачем нам делить что-то? Позволь мне взглянуть первым, а потом я верну его тебе! — рассмеялся старый король Пэн.
— Лучше я покажу тебе его позже — покачал головой глава клана.
Бум!
Лазурно-золотой диск испустил самое яркое сияние, разрушая пустоту и уничтожая все материальное вокруг. Даже король Пэн не успел увернуться, и его золотая рука получила прямой удар.
Пуф!
Вспыхнул яркий свет, десятки капель крови хлынули в небо, старый король Пэн нахмурился: на его ладони появилось небольшое отверстие, и он тихо вздохнул:
— Не знаю, сколько лет прошло с тех пор, как меня кто-то ранил, но сегодня я действительно получил от него кровавую рану.
Все замолчали. Эта сила могла уничтожить пространство, но оставила лишь небольшую рану на его ладони, что вызвало у всех дрожь.
Насколько же силен старый небесный Пэн? Поистине ужасающе, сердца людей трепетали. Вот она, мощь существа уровня святого владыки!
Даже Е Фань, Пан Бо и другие переглянулись в замешательстве. Сила высших мастеров непостижима, и в их сердцах зародился холодок.
Хотя тела мастеров клана небесных Пэнов были невероятно прочными, они не были абсолютно бессмертными. Старый король Пэн только что использовал свою огромную магическую силу и законы Дао, чтобы отразить этот сокрушительный удар.
— Друзья мои, позвольте мне помочь вам! — Еще один человек прибыл на место. Он выглядел как мужчина средних лет, очень внушительный, с черными волосами, ниспадающими как водопад, проницательными глазами и статной фигурой. Это был не кто иной, как святой владыка Ветряного Клана.
— Позвольте и мне взглянуть, что это за предмет, — еще один старец пересек пустоту. У него были белоснежные волосы и глаза, сверкающие как молнии, он излучал энергию и бодрость. Кто-то узнал в нем святого владыку Бесчисленных Начал. Ему было уже более двух тысяч лет, его жизненный срок подходил к концу, а сила стала поистине непостижимой.
Несколько великих персон говорили без раздражения, спокойно и непринужденно, но когда дело дошло до действий, никто не уступал. Все пытались схватить лазурно-золотой диск, препятствуя друг другу.
— Неужели это действительно божественный предмет, созданный древними мудрецами? — многие были поражены. Иначе как объяснить, что святые владыки проявляли такой интерес?
Даже Е Фань и Пан Бо начали сомневаться. Хоть предмет не очень походил на летающую тарелку, возможно, это действительно какое-то сокровище. Даже если и существовали внеземные цивилизации, как можно так легко с ними встретиться?
Святые владыки сражались, пытаясь захватить лазурно-золотой диск, не уступая друг другу и атакуя в пустоте.
Вжух!
Внезапно лазурно-золотой диск пробил пустоту, создав черную дыру, и нырнул в нее, быстро исчезнув.
— Сокровище, способное самостоятельно пересекать пустоту — редкость в мире. Неужели оно действительно связано с древними мудрецами?!
Многие были поражены, увидев эту сцену. Даже если оружие существ уровня святого владыки обретало собственное сознание, оно не могло стать настолько разумным. Скорее всего, диск был сокровищем древних мудрецов.
Не желая упустить добычу старый Король Пэн первым бросился в черную дыру, преследуя диск через пробитый портал. Остальные святые владыки и главы кланов последовали его примеру, мгновенно исчезнув в дыре.
— Может, нам тоже пойти посмотреть? — нетерпеливо спросил Большеротый Ту.
— Давайте посмотрим. Скорее всего, это действительно сокровище древних мудрецов, особенно если учесть, что оно пришло из-за пределов нашего мира. Это имеет особое значение, — сказал Черный Император.
— Ты можешь определить, куда оно полетело? — спросил Пан Бо, когда портал уже закрылся.
— Кто я такой? Нет ничего, что могло бы затруднить меня в понимании различных небесных узоров, открывающих порталы. Я могу точно определить его направление и расстояние, — хвастливо заявил черный пес.
— Милый песик хвастается, — простодушно сказала малышка Наньнань, сидя на его спине.
Все рассмеялись, а Ли Хэйшуй сказал:
— Недавно ты ошибся на три миллиона километров, даже Наньнань тебе больше не верит.
— На этот раз гарантирую, что не ошибусь! — черный пес быстро начал чертить небесные узоры.
В то же время в древнем городе открылось множество порталов. Немало мастеров, искусных в узорах формаций, также определили направление, куда улетел лазурно-золотой диск.
— Пошли!
Е Фань и остальные пересекли пустоту и в мгновение ока исчезли.
Когда они вышли из портала, то оказались посреди дикой местности, покрытой бескрайними древними лесами с огромными деревьями, уходящими в небо. Казалось, сюда не ступала нога человека уже много тысяч лет.
Вдалеке горные хребты рушились, камни летели в небо — мастера уровня святых владык вели грандиозную битву, создавая ужасающую картину. Лазурно-золотой диск также испускал бесконечные лучи, сметая все материальное на своем пути.
— Он не похож на летающую тарелку, слишком уж велика его мощь! — пробормотал Пан Бо. — Если это так, то та внеземная цивилизация должна быть невероятно развитой.
— Если это действительно космический корабль, то я думаю, люди внутри будут еще более напуганы. В их глазах столь сильные люди, несомненно, выглядят как бессмертные боги и демоны, — усмехнулся Е Фань.
— А что такое космический корабль? — спросила малышка Наньнань, моргая большими глазами.
— Это божественный предмет, который могут создать только древние мудрецы. Непревзойденное сокровище, — вмешался Черный Император, заставив Е Фаня нервно вытереть пот.
Немало людей появилось в этой местности, все они последовали сюда и наблюдали издалека.
Бум!
Лазурно-золотой диск снова пробил пустоту и исчез. Несколько великих персон продолжали неотступно преследовать его.
Так, после десятков перемещений через пустоту, с остановками и сражениями, небо уже полностью посветлело, красное солнце поднялось, и никто не знал, как далеко они уже переместились.
В центральном регионе Восточной Пустоши многие великие секты получили новости. Древние наследники демонических кланов начали действовать, сильнейшие из святых земель Фиолетового Дворца и Единого Дао также прибыли.
— Что-то не так, аура этого места слишком ужасающая. Куда мы попали? — Черный Император был в замешательстве и тревоге.
После последнего перемещения через пустоту все заметили что-то необычное и почувствовали, как у них бешено забились сердца.
Это была первозданная местность, бескрайняя дикая земля. Многие древние деревья вздымались в небеса, подобно небольшим горам, а древние лианы полностью покрывали огромные горы.
Все было слишком первобытным. Эти лианы и деревья росли здесь неизвестно сколько лет, они давно должны были превратиться в небесных демонов, но, к сожалению, все еще оставались в своей изначальной форме, не обретя сознания.
Изредка можно было увидеть странных зверей, о которых никто никогда не слышал и никогда не видел. Все они были необычными и устрашающими, излучая опасную ауру. Это были древние звери, обладающие сознанием.
— Обойдем их стороной. Эти необычные звери — могущественные существа, потомки различных древних королей зверей из далекого прошлого. Ни в коем случае нельзя провоцировать их! — предупредил Черный Император.
Среди демонических существ были некоторые, рожденные невероятно сильными и чрезвычайно гордыми. Они никогда не выбирали человеческую форму, не желая вливаться в мир, где доминируют люди.
Такие ужасающие существа постоянно эволюционировали в форме королей зверей, идя совершенно иным путем, чем демоны, принимающие человеческий облик. Они были далеки от человеческой природы, и, будучи разгневанными, могли устроить настоящую кровавую бойню.
Несколько святых владык сражались впереди, разрушая огромные горы. Это разозлило невероятно сильного короля диких зверей. Это был огромный, размером с гору, драконоконь. У него была голова дракона, тело лошади и ноги цилиня. Все его тело было кроваво-красным, словно пылающее пламя.
Он поднял голову и заревел, не уступая по силе ни одному из святых владык. Ворвавшись в битву, он одним рыком разрушил целую скалу.
— Что это за место? — многие люди, переместившиеся сюда через пустоту, выглядели озадаченными.
Когда все последовали за лазурно-золотым диском и несколькими святыми владыками, пройдя сотни километров, ощущение опасности стало еще сильнее, заставляя людей дрожать от холода и страха.
Даже несколько святых владык, участвующих в сражении, начали проявлять неуверенность, а могущественный драконоконь, несмотря на продолжающийся бой, перестал реветь и замолчал.
— Впереди… — у Е Фаня екнуло сердце.
— Целая череда черных гор. Они выглядят очень необычно, — Пан Бо тоже почувствовал неуверенность.
— Мы действительно попали сюда… — Черный Император не удержался от того, чтобы не вздрогнуть. — Хорошо, что на этот раз мы не отклонились от курса, иначе, если бы мы упали в эти горы, нам бы уже не удалось выжить.
С каждым шагом ощущение ужаса только усиливалось, заставляя их сердца трепетать, словно они медленно приближались к некой верховной и пугающей сущности.
Величественный горный хребет возвышался, словно существовал здесь с самого начала времен. Каждая гора была подобна царю среди гор, императору среди вершин, источая величие и грандиозность.
На вершинах зеленели густые деревья, что придавало им вид живого и цветущего места. В некоторых местах поблескивали озера, однако это не могло скрыть их истинную суть — глубокую черноту.
— Что это за место? — Ту Фэй почувствовал, как у него в груди все сжалось от страха.
— Гора Бессмертных! — ответил Черный Император с серьезным выражением морды.
— Что? Мы у внешних границ горы Бессмертных?! Неужели мы и правда сюда пришли? — Ли Хэйшуй был в шоке.
Все почувствовали облегчение и с благодарностью посмотрели на Черного Императора. Хорошо, что на этот раз он оказался надежен и не допустил большой ошибки, иначе действительно все могли погибнуть.
— Не смотрите на меня так. Кто я такой, как же я мог сам себя угробить! — пробормотал Черный Император, хотя в его голосе сквозила неуверенность.
Несколько святых владык сражались у подножия горы Бессмертных, и все они оставались чрезвычайно осторожными. Их огромная магическая сила была подавлена, и они не осмеливались быть слишком дерзкими, опасаясь, что изнутри появится какое-нибудь невообразимо могущественное существо.
О горе Бессмертных ходило множество страшных легенд. Существа, некогда вышедшие из нее, посеяли хаос по всей земле, пролив реки крови среди людской расы, повсюду возвышались горы из костей, что привело к одному из самых страшных темных периодов в истории.
Если бы не совершенное святое тело и древний император, которые поочередно явились в мир и приложили усилия двух поколений, чтобы подавить это зло, история людской расы Восточной Пустоши могла быть совсем иной.
Вблизи черной горы Бессмертных перед взором предстали возвышающиеся царственные вершины, их величие и ужасная аура вызывали у всех трепет и замирание сердца.
Е Фань хотел поместить малышку Наньнань в Бутылку из Чистого Нефрита, чтобы она не испугалась, но с удивлением обнаружил, что она совершенно спокойна и невозмутима. Она оказалась единственной, кого не затронуло происходящее. Ее маленькое личико было румяным, а она сидела на спине Черного Императора, моргая большими глазами и с любопытством осматривая горы.
— Не беспокойся за нее, она и на горе Бессмертных сможет спокойно сорвать лист Чайного Дерева и съесть его, — пробормотал Черный Император.
— О чем ты говоришь! — отругал его Е Фань.
— Я не шучу. В современном мире, пожалуй, только она может без опаски взойти на гору Бессмертных, — сказал Черный Император.
Внезапно лазурно-золотой диск ярко вспыхнул и устремился внутрь горы Бессмертных.