Глава 440. Безжалостный Человек •
— Ли Сяомань, это действительно ты? Мы не виделись лет шесть… — Чжан Вэньчан не мог успокоиться. За эти годы его жизнь была мрачной, и встреча со старой знакомой наполнила его теплотой и волнением.
— Чжан Вэньчан, как ты? Давно не было от тебя вестей, — сказала Ли Сяомань. Вся в белом, изящная и неземная, она дарила ощущение спокойствия.
— Я в порядке, — Чжан Вэньчан чувствовал скованность. После первого всплеска эмоций он не знал, что сказать, не желая вспоминать прошлое.
— Я слышала новости о тебе. Выздоравливай, — Ли Сяомань спокойно посмотрела на Е Фаня.
— Ничего страшного. Хорошие люди долго не живут, а бедствия остаются на тысячи лет. Разве такое бедствие, как я, может умереть? — усмехнулся Е Фань.
В этот момент с Звездного Пика прилетели несколько учеников. Все они были выдающимися наследниками с высоким уровнем культивации. Они приземлились и направились к Е Фаню.
— Брат Е, не ожидали, что ты вернешься в секту Высшей Тайны.
Хотя эти люди были дружелюбны, в их поведении чувствовалась настороженность и скованность. Они до сих пор не могли забыть, как Е Фань когда-то заставил учеников Звездного Пика потерять лицо.
Никто не ожидал, что за два года он сумеет наделать столько шума. Несмотря на то, что он был близок к смерти, никто не осмеливался относиться к нему легкомысленно.
— Прибыл молодой король из Центрального Царства. Старший брат Хуа сейчас занят и не может отлучиться. Опасаясь, что брат Е уйдет, он попросил нас встретить вас, а позже он придет лично, — сказал один из них.
— О, младшая сестра Сяомань тоже здесь, — поприветствовал кто-то.
— Вы можете идти. Я сама отведу их к старшему брату Хуа, — очевидно, Ли Сяомань имела особый статус, так как все они кивнули и ушли.
Хотя Чжан Вэньчан был неловким в общении, он ценил старые связи и говорил гораздо больше, чем раньше, чувствуя, что самые близкие люди в этом мире — это его бывшие одноклассники.
Глаза Ли Сяомань были спокойны, как вода. Она тихо смотрела на Е Фаня и спросила:
— Твоя жизнь действительно на исходе?
— Не то чтобы я обязательно должен умереть. Когда я был в северном регионе, божественный король пригласил для меня особенного врача. Он сказал, что если я откажусь от своей культивации, то смогу выжить.
— Тогда живи спокойно как обычный человек, — сказала Ли Сяомань.
Вдалеке мелькнул синий свет, и появился мужчина в синих одеждах. Он выглядел еще более изящным, чем прекрасная женщина, очень живым и подвижным, словно небожитель. У него была неземная аура — это был Хуа Юньфэй.
Изысканность Цзян Ифэя и неземная элегантность Хуа Юньфэя произвели на Е Фаня очень глубокое впечатление, особенно Хуа Юньфэй, который теперь вызывал у него и настороженность.
В настоящее время в Восточной Пустоши появилось множество талантливых молодых людей, но такой могущественный культиватор, как Хуа Юньфэй, все еще оставался безызвестным и не привлекал к себе внимания. Мало кто знал о нем.
— Добро пожаловать обратно, брат Е, — Хуа Юньфэй с мягкой улыбкой лично вышел встречать гостя, двигаясь легко, словно небожитель.
Е Фань тоже лучезарно улыбнулся:
— Прошло два года, брат Хуа, ты выглядишь еще великолепней, чем прежде.
— Как я могу сравниться с братом Е? Сейчас твое имя гремит по всему миру, и нет никого, кто бы не знал о тебе. — Хуа Юньфэй с улыбкой покачал головой, обнажив сияющие жемчужные зубы. С искренностью он добавил: — В прошлом ты культивировал здесь, и хотя ты ушел, двери секты Высшей Тайны всегда открыты для тебя.
— Брат Хуа, твои слова действительно трогают мое сердце, — сказал Е Фань, но не смог сдержать кашель. Струйка бледно-золотой крови вытекла изо рта.
— Брат Е, с тобой все в порядке? — Хуа Юньфэй подошел ближе, спрашивая с явным беспокойством и заботой.
— Ничего страшного, все в порядке, — покачал головой Е Фань, вытирая кровь белым платком.
Хуа Юньфэй повернулся к Ли Сяомань и тихо сказал:
— Младшая сестра Сяомань, принеси, пожалуйста, то священное лекарство, которое я храню.
— Священное лекарство?.. — удивилась Ли Сяомань.
— То самое, которое оставил основатель нашей секты. Я думаю, оно может облегчить раны брата Е, — мягко улыбнулся Хуа Юньфэй.
Ли Сяомань кивнула, бросила взгляд на Е Фаня и изящно улетела.
— В этом нет необходимости, моя рана не так серьезна, — покачал головой Е Фань, вновь вытирая кровь с уголка рта.
— Брат Е, ты обладаешь непревзойденным талантом, ты гений, каких не было с древних времен. В будущем ты непременно будешь править миром и обязательно преодолеешь это испытание, — вздохнул Хуа Юньфэй. Даже нахмурившись, он выглядел таким же неземным, как сошедший на землю бессмертный.
— Старший брат Хуа, прибыла святая дева из Мерцающего Света, — доложил кто-то.
— Брат Е, пожалуйста, не уходи. Я пригласил нескольких выдающихся личностей. Скоро мы будем пить вино, веселиться и обсуждать Дао. Сейчас я должен пойти и поприветствовать фею Яо Си.
Хуа Юньфэй извинился перед Е Фанем и был также вежлив с Чжан Вэньчаном, попросив их немного подождать.
— Брат Хуа, не стоит быть со мной таким церемонным, — с улыбкой сказал Е Фань, провожая его взглядом.
Сейчас трудно было сказать, насколько силен Хуа Юньфэй. Давным-давно Цзи Цзыюэ упоминала, что Цзи Хаоюэ провел удивительное сражение, и противником был именно Хуа Юньфэй. Они сражались на равных.
В конце концов, Цзи Хаоюэ, обладающий телом бога, заплатил немалую цену, чтобы с трудом победить одним ударом.
Позже Хуа Юньфэй удалился для медитации на два года, а обладатель тела бога по-настоящему появился только через два года, но они больше не сражались друг с другом.
В глазах Е Фаня мелькнул свет, он словно погрузился в размышления.
— Он действительно силен? — спросил Чжан Вэньчан. Он слышал о теле бога, но никогда не слышал имени Хуа Юньфэя.
Разве мог быть слабым человек, осмелившийся убить Цзи Хаоюэ и его сестру? Но Е Фань не мог рассказать об этом Чжан Вэньчану, иначе навлек бы на него большую беду.
— Когда ты будешь совершенствоваться в Высшей Тайне, ни в коем случае не провоцируй его. Лучше всего оставаться на Неуклюжем пике и не спускаться с горы без необходимости.
По мнению Е Фаня, Хуа Юньфэй мог сравниться со святым сыном Мерцающего Света. В те годы он лишь на один ход уступил Цзи Хаоюэ. Спустя несколько лет, если бы он снова сразился с обладателем тела бога, было бы трудно сказать, кто из них слабее, а кто сильнее.
«В секте Высшей Тайны нет древних писаний, но он достиг такого уровня культивации, что способен противостоять телу бога. Это действительно поразительно…» — подумал Е Фань. Он никогда не недооценивал Хуа Юньфэя.
Помимо уровня культивации, этот человек был очень скрытным. Кто мог подумать, что в прошлом именно он хотел убить Цзи Цзыюэ. Каждый раз, вспоминая об этом, Е Фань чувствовал настороженность.
Вскоре Хуа Юньфэй вернулся в сопровождении очаровательной и несравненной красавицы — святой девы Мерцающего Света.
— Я знаю, что между вами есть некоторые недоразумения, но прошлое ушло как дым. Сегодня вы оба мои почетные гости, — сказал Хуа Юньфэй, словно опасаясь, что они начнут сражаться.
— Как такое может быть? Брат Хуа, ты слишком беспокоишься, — улыбнулся Е Фань и обратился к святой деве: — Фея Яо Си, мы не виделись несколько месяцев. Ты все так же прекрасна, как сверкающая жемчужина, как чистый и прекрасный небесный лотос.
Яо Си ответила очаровательной улыбкой, но на самом деле она так сильно ненавидела его, что у нее зудели корни зубов. Е Фань держал ее в плену в Печи Оставления Огня почти полгода, и к тому же когда-то украл ее нагрудник. Каждый раз, вспоминая об этом, она чувствовала, что готова кричать в безумии.
Однако в этот момент она не выглядела злой. Напротив, ее улыбка могла покорить целый город, а в ее глазах играл пьянящий блеск.
Хуа Юньфэй действительно пригласил несколько выдающихся талантов. Впереди благоухали цветы и травы, журчал духовный источник, виднелась роща пурпурного бамбука. В беседке находилось несколько незаурядных личностей.
Ван Чунсяо прибыл из Центрального Царства. Он был молодым королем с холодным выражением лица, но когда он увидел приближающегося Е Фаня, то вскочил на ноги, излучая убийственную ауру.
— Ты хочешь убить меня? — Е Фань направился прямо к нему с усмешкой на губах, демонстрируя сильную позицию.
Все присутствующие напряглись и встали. Один был королем из Центрального Царства, другой — святым телом из Восточной Пустоши. При встрече они, казалось, готовы были немедленно вступить в бой.
— В прошлой битве мое тело почувствовало связь с тобой. Когда я внезапно увидел тебя сейчас, естественно, отреагировал немного бурно, — сказал Ван Чунсяо, садясь.
Е Фань не смог сдержать кашель. Он вытер струйку крови белым шелковым платком, и в глазах многих присутствующих промелькнул странный блеск.
Все сели. Хуа Юньфэй с улыбкой представил гостей. Помимо Ван Чунсяо, здесь были еще два выдающихся таланта из Центрального Царства: святой сын секты Инь-Ян и принцесса древней династии Хуа.
Кроме того, присутствовало более десятка культиваторов из южного региона, но за исключением Яо Си и Ли Юю из секты Безмятежности, остальные не были особо известны.
Все вместе они пили вино и беседовали в гармоничной атмосфере, без прежнего напряжения. В какой-то момент Хуа Юньфэй сыграл мелодию, звуки гуциня, казалось, доносились с девятого неба, заставляя бутоны цветов распускаться раньше времени и привлекая множество духовных птиц, которые приземлялись и танцевали под музыку.
Его мастерство игры уже достигло уровня Дао, вызывая восхищение у каждого. В бою его музыка, вероятно, могла бы незаметно убивать людей.
Вскоре изящно прибыла Ли Сяомань, держа в руках маленький пурпурный нефритовый треножник размером с ладонь. Когда она приподняла крышку, тут же распространился аромат.
— Брат Е, пожалуйста, прими это лекарство. Оно обязательно замедлит развитие твоих ран, — Хуа Юньфэй лично поднес его Е Фаню.
— Я сам знаю состояние своих ран. Нет необходимости тратить такое драгоценное снадобье, — покачал головой Е Фань.
— Это Чудесная Пилюля Девяти Врат [1], созданная основателем нашей секты Высшей Тайны. Она обладает поистине чудесным эффектом, — сказал Хуа Юньфэй.
[1] 九窍玲珑丹 — дословно «Чудесная Пилюля Девяти Отверстий». «九窍» — «девять отверстий», но может переводиться как «девять врат». Имеются в виду девять основных отверстий в теле человека: глаза, ноздри, уши, рот, анус, уретра.
Многие удивились, некоторые слышали об этой пилюле. Даже Яо Си была впечатлена и сказала:
— В те годы основатель вашей секты создал сто восемь таких пилюль. Боюсь, сейчас их осталось совсем немного?
Ли Юю из секты Безмятежности тоже воскликнула с удивлением:
— Эта пилюля почти способна воскресить мертвых и нарастить плоть на костях. Хотя она и не сравнится с эликсиром бессмертия, но может продлить жизнь.
— Мне посчастливилось получить одну такую пилюлю. Я не могу смириться с тем, что такой талант, как брат Е, может погибнуть. Я хочу помочь ему преодолеть смертельный кризис, — Хуа Юньфэй передал маленький треножник Е Фаню.
В фиолетовом треножнике находилась пилюля размером с кулачок младенца, с девятью отверстиями. Она напоминала маленького человечка-женьшень. Все ее тело мерцало фиолетовым светом.
Е Фань сначала отказывался, но затем с улыбкой принял подарок, сказав:
— Благодарю брата Хуа за эту пилюлю.
Это действительно была встреча для обсуждения Дао. Все присутствующие делились своими мыслями о культивации, даже высокомерный Ван Чунсяо рассказал о некоторых своих озарениях.
Е Фань удивился, что человек, презирающий культиваторов Восточной Пустоши, сегодня сидел здесь. Хуа Юньфэй действительно был искусен. Наконец, он не удержался и спросил:
— Брат Ван, я слышал, что ты сражался с Е Хуэйлин, но в итоге вас остановила какая-то таинственная личность. Что произошло? Куда делась госпожа Е?
Услышав этот вопрос, остальные тоже обратили внимание. Все присутствующие слышали эти слухи, и Ван Чунсяо после этого исчез на долгое время.
— Е Хуэйлин определенно жива. Человек, напавший на нас в тот день, был очень силен и определенно принадлежал к старшему поколению! — Ван Чунсяо стиснул зубы, не желая говорить что-либо еще.
В конце концов, Е Фань, кашляя кровью, заранее попрощался, и на этом собрание закончилось, они договорились встретиться снова через семь дней.
— Брат Е действительно должен уйти? Почему бы не остаться в нашей секте еще на некоторое время? Фея Яо Си, Ван Чунсяо и принцесса древней династии Хуа — все они выдающиеся таланты. Через семь дней мы снова соберемся, чтобы обменяться опытом, это было бы очень полезно, — искренне уговаривал Хуа Юньфэй.
— Мне нужно найти способ продлить жизнь, я не могу терять время. Мне придется уйти сейчас. Брат Хуа, мы еще встретимся. Спасибо за твою доброту, — попрощался Е Фань.
Ли Сяомань проводила его, сказав:
— Если нет выбора, отбрось свое совершенствование. На самом деле, быть обычным человеком тоже неплохо.
— Я знаю, что делать, — ответил Е Фань, уходя.
Он вернулся на Неуклюжий пик вместе с Чжан Вэньчаном и встретился наедине с Ли Руоюем. Е Фань сказал:
— Прошу старшего оказать мне одну услугу.
— Какую?
— Помогите мне остановить одного ужасного человека.
— Что случилось? — не понял Ли Руоюй.
— Я предполагаю, что кто-то захочет убить меня. Пожалуйста, следуйте за мной в течение нескольких дней и помогите мне остановить одного страшного старика. Если кто-то из молодого поколения нападет на меня, я сам с ними разберусь.
— Ты уверен, что кто-то хочет тебя убить? — глаза Ли Руоюя были спокойны, как вода.
— Да. Я уверен, что кто-то собирается действовать.
— Если ты уже знаешь об этом, почему бы не отступить, вместо того чтобы встречаться с ним?
— Потому что я хочу удостовериться в одном деле…
В тот же день Е Фань покинул секту Высшей Тайны и направился в сторону Столицы Ласточек. Он шел медленно, не торопясь, внимательно следя за всем, что происходит вокруг.
Вжух!
На седьмой день с неба спустился яркий луч света и направился к нему. Это была огромная фиолетовая рука, покрывающая небо и землю, вибрации от которой были ужасающими, как океанские волны.
Бум!
Появился Ли Руоюй: одной рукой поддерживая небо, он выпустил большую руку земляного цвета, блокируя удар. С громким грохотом вершину соседней горы смело прочь, позволяя представить, насколько ужасающей была эта сила.
— Как жестоко! Он почти сравнялся со святым владыкой! — сердце Е Фаня сильно забилось, он очень переживал за старика Ли Руоюя.
Бум!
Ли Руоюй оставался очень спокойным. Он постиг секреты гор и рек через естественное Дао, и в этом лесу был подобен божеству. Вокруг него появилась особая область.
Древние деревья уходили вверх, гигантские лианы, подобные драконам, обвивали высокие небеса. В пустоте повсюду произрастала растительность и излучала устрашающую силу.
Каждая травинка, каждая лиана, каждое дерево черпало силу из пустоты. Можно было видеть, как их корни и стебли разрывали пространство, полностью покрывая эту местность.
Иссохший старик был вынужден выйти наружу. Он оказался в ловушке этой природной сферы, не в силах вырваться из нее.
Старик был мастером, лишь немного уступающим по силе святому владыке. Чрезвычайно могущественный, с безграничной магической силой. Он разбил вдребезги горную вершину, но все равно не мог вырваться наружу.
Бах!
Древняя лиана расцвела в пустоте, впитывая силы пространства. Словно настоящий дракон, она устремилась к старику и обвилась вокруг него.
— Кто ты? Мне кажется, я раньше чувствовал твою ауру, — спокойно обратился Ли Руоюй к могущественному культиватору, скованному в пустоте.
— Малец, ты оказался таким хитрым! — тощий сильный старик не ответил Ли Руоюю, а вместо этого холодно уставился на Е Фаня.
— Я давно знал, что ты придешь убить меня, — усмехнулся Е Фань. — Раз уж вы не можете меня убить, то извините, но я пойду и убью вас.