Глава 368: Ставка, потрясшая мир

Затмить Небеса

Прошло уже больше месяца с тех пор, как Е Фань покинул Божественный город, и, вернувшись обратно, он почувствовал некую близость — это был огромный город, полный страстей.

Он вернулся спокойно, думая, что никто его не заметит, но вскоре многие люди с пылающими глазами вышли ему навстречу и горячо приветствовали его.

— Младший брат Гу Фэн, ты наконец-то вернулся. Мы ждали тебя днями и ночами, надеясь снова увидеть твое искусство источников.

— Нечего говорить. Младший брат Гу, пойдем во Дворец Опьянения Бессмертных, я угощаю, и мы не уйдем, пока не напьемся.

— Без младшего брата Гу Божественный город был таким одиноким, многие из нас ждали твоего скорейшего появления, ха-ха-ха…

......

Многие люди изо всех сил старались привлечь Е Фаня на свою сторону. На богатом источниками севере, мастера искусства источников занимали очень высокое положение и могли стать почетными гостями во многих великих сектах.

Е Фань улыбнулся и, хотя он не знал большинство из этих людей, все же приветствовал каждого из них. Он не представлял, какое выражение будет на лицах этих людей, когда однажды раскроется его личность.

Возможно, некоторые будут сражаться до крови, чтобы заполучить священные реликвии, возможно, кто-то поможет ему сбежать, а возможно, кто-то попытается убить его, чтобы заслужить благосклонность святой земли.

— Младший брат Гу, ты наконец-то вернулся. Ты не знаешь, но некоторые люди бросили тебе вызов в искусстве источников. Ты исчез так надолго, что они сказали, будто ты струсил и сбежал.

— Они наговорили много неприятных вещей, я думаю, они специально пытались спровоцировать тебя появиться. Теперь, когда младший брат Гу вернулся, он должен как следует проучить их, чтобы они не буянили.

— Да, некоторые люди действительно слишком наглые. Они хвастались, что в искусстве источников растопчут младшего брата Гу. Теперь тебе нужно хорошенько проучить их, мы все не можем на это смотреть.

......

Е Фань улыбнулся, выразил им благодарность и с трудом выбрался из толпы. Вскоре он прибыл в жилище Ли Хэйшуя.

Ли Хэйшуй рассмеялся, его смуглое лицо было полно удовлетворения. Он сказал:

— Малыш Е, вы действительно молодцы. Захватить живьем святую деву — от такого просто челюсть отвисает.

— Старый даос Красный Дракон покинул город? — спросил Е Фань. Ему нужна сильная поддержка, и он чувствовал, что на этот раз, скорее всего, возникнут проблемы.

Ли Хэйшуй усмехнулся:

— Все старые пердуны в городе надеются, что он уйдет. Когда он здесь, многим неуютно, но у него совершенно нет планов уходить.

— Отлично! — Е Фань очень обрадовался. Если возникнут неприятности, можно будет обратиться к даосу Красному Дракону за помощью. Он верил, что тот не останется в стороне.

— Наконец-то ты вернулся. Сегодня стоит отпраздновать. Пойдем в Обитель Утонченных Желаний, Беседку Лунной Воды или Чертоги Бескрайнего Холода? — Ли Хэйшуй хихикнул, назвав три главных места для развлечений.

— Давай обойдемся без этих заведений. Лучше держаться скромнее, — Е Фань с улыбкой покачал головой.

— Ты подчинил двух святых дев, поэтому, конечно, тебя не впечатляют эти три святых места. Но не стоит их недооценивать. Например, Ань Мяои не хуже святых дев.

— Ты, парень, никогда не ведешь себя прилично! — Е Фань шутливо ударил его кулаком.

— Малыш Е, кто из нас двоих ведет себя неподобающе? Ты же носишь с собой двух святых дев, и еще смеешь меня упрекать?

— Две великие святые девы — всего лишь цветы в зеркале и луна в воде[1]. Если их выпустить, это приведет к большой беде.

[1] Цветы в зеркале и луна в воде (镜中花水中月). Один смысл — недостижимо, другой смысл — выражение туманного доброго чувства, комплимент себе. «Луна в воде, цветы в зеркале» означает, что все иллюзорно, нереально, можно надеяться, но нельзя прикоснуться. Это как ловить луну в воде — луна высоко в небе, а в воде лишь ее отражение. Пытаться поймать ее рукой — просто пустая трата времени. Также это метафора для чего-то иллюзорного, нереального, что выглядит прекрасным на поверхности, но существует только в этом месте, его нельзя потрогать, увидеть насквозь. Имеет слегка негативный оттенок. Первоначально обозначало неуловимые образы в поэзии, позже стало метафорой иллюзорных явлений, иногда используется для описания развязки некоторых историй. «Луна в воде» также может описывать красивую внешность и изящество человека. «Цветы в зеркале» символизируют благородство и элегантность.

Ли Хэйшуй рассмеялся:

— Тогда пойдем во Дворец Опьянения Бессмертных или во Дворец Призрачных Яств.

Е Фань кивнул:

— Во Дворце Опьянения Бессмертных мы уже были, так что давай отпразднуем во Дворце Призрачных Яств. Сегодня я расщедрюсь и угощу тебя божественным пиром.

— Даже люди уровня святого владыки редко заказывают божественные пиры, которые стоят десятки тысяч источников. Давай лучше забудем об этом.

— Ничего страшного, пойдем и посмотрим.

Они взмыли в воздух, поднялись высоко в небо и полетели в сторону Дворца Призрачных Яств. Это было красивое нефритовое здание, каждый зал которого имел свой цвет — бирюзовый, фиолетовый, белый и другие, выложенные из разных видов нефрита.

Издалека казалось, что дворец парит в облаках, сверкая и искрясь, словно в небесном царстве. Перед каждым залом порхали волшебные птицы и были посажены духовные травы и бессмертные цветы.

— Младший брат Гу Фэн, ты вернулся. — Как только они прибыли, их заметил знакомый. Из дальнего Белого Зала вышел Яо Юэкун и, громко смеясь, сказал: — У меня здесь гости. Как только освобожусь, я найду вас. Оставьте мне место.

— Хорошо, увидимся позже. Сегодня мы должны напиться до беспамятства, — со смехом согласились они.

За Дворцом Призрачных Яств, естественно, стояли могущественные силы, одной из которых была императорская семья Великой Ся из Центрального Царства. Они круглый год держали людей в Божественном городе и в конце концов приняли участие в создании этого дворцового комплекса.

Восемнадцать одетых в разноцветные перьевые одежды девушек, все с немалой культивацией, со сладкими улыбками на лицах проводили их в зал из фиолетового нефрита.

— Как тесен мир! Я, кажется, видел кучку ублюдков неподалеку в другом зале, — пробормотал Ли Хэйшуй.

— Что случилось? — спросил Е Фань.

— Они все пришли за тобой. В прошлый раз ты потряс Божественный город, вырезав фрагмент древнего божественного лекарства, священный духовный меч из Черного Золота с Узором Дракона и Божественного Шелкопряда. Это разнеслось по всем семьям искусства источников.

В прошлый раз Е Фань поразил мир своей щедрой ставкой и сокрушил Тоба Чана. На этот раз в Божественный город прибыли не только эксперты из семьи Тоба, но и выдающиеся личности из нескольких других древних семей искусства источников.

Е Фань не обращал на это внимания. На этот раз неизбежно случится еще больший переполох. Чтобы получить пять миллионов источников он не мог позволить себе оставаться незаметным!

— В Божественный город прибыло немало экспертов в искусстве источников, и это только часть из них. Но они действительно зашли слишком далеко. Пока тебя не было, они, чтобы выманить тебя, грозились растоптать тебя в искусстве источников.

— Я жду, когда они придут топтать меня, но без полумиллиона источников я не приму вызов. Пусть сначала сами прикинут свои силы, если хотят состязаться.

Е Фань и Ли Хэйшуй вошли в Фиолетовый Зал, но не стали заказывать божественный пир, так как это было бы слишком претенциозно и могло вызвать недовольство многих важных персон.

За пределами дворца, в пруду с лотосами, клубился туман, и грациозно танцевали несколько девушек. Люди пьянели не от вина, а от их вида.

Они выпили один за другим несколько кубков, и вскоре к ним подошла юная девушка и сказала:

— Уважаемые гости, принц Великой Ся узнал, что вы здесь, и скоро придет. Он надеется, что вы подождете немного.

— Не волнуйся, мы не уйдем в ближайшее время, — кивнул Е Фань.

Императорская семья Великой Ся была одним из покровителей Дворца Призрачных Яств, поэтому не было ничего удивительного в том, что принц Великой Ся узнал об их прибытии.

Вскоре еще одна девушка подошла к ним, изящно поклонилась и сказала:

— Уважаемые гости, посетители из Бирюзового Зала напротив хотят, чтобы вы пришли к ним.

— Люди из Бирюзового Зала? — Ли Хэйшуй холодно усмехнулся. Это были те самые люди из семей искусства источников, о которых он только что говорил.

— Они не приглашают нас, а хотят, чтобы мы пришли? — с улыбкой переспросил девушку Е Фань, заметив, что она очень искусно подбирает слова.

Очевидно, что гости напротив сказали что-то неуважительное, и девушка намеренно использовала слово «хотят» вместо «приглашают», когда передавала сообщение, тем самым деликатно прояснив ситуацию.

— Да, — кивнула девушка.

Девушки здесь часто видели важных персон и привыкли к такому, поэтому, несмотря на свой юный возраст, они были довольно искушенными.

— Кем они себя возомнили, думая, что могут просто так приказывать нам прийти? Скажи им, что у нас нет времени! — сказал Ли Хэйшуй.

— Это… — девушка выглядела обеспокоенной, но послушно удалилась.

Хотя люди в Бирюзового Зала получили приукрашенный ответ, некоторые из них все же остались недовольны. То, что к ним сразу же не явились, было достаточно красноречивым ответом.

— Какая дерзость! Здесь присутствуют старейшины из мира искусства источников, а они, приглашенные выпить с ними, строят из себя важных персон. Неужели они действительно считают себя Небесными Мастерами Источников?

— Они совершенно не уважают старейшин, поистине высокомерны и не имеют ни малейшего представления о приличиях!

Несколько молодых людей холодно рассмеялись и встали, глядя в сторону Фиолетового Зала.

Е Фань и Ли Хэйшуй, глядя через пруд с лотосами, заметили, что люди напротив смотрят в их сторону, но не придали этому значения и продолжили чокаться кубками, наслаждаясь грациозными танцами девушек.

— Они идут сюда, — заметил Е Фань, увидев, что несколько молодых людей направляются к ним и вот-вот войдут в Фиолетовый Зал.

— Какие же вы заносчивые! Известные мастера из мира искусства источников прибыли сюда, пригласили вас выпить с ними, а вы и шагу не сделали, — холодно усмехнулся тот, кто шел впереди, как только они вошли в зал.

Е Фань поднял глаза, взглянул на них и сказал:

— Что значит «пригласить выпить»? Вы высокомерно приказываете нам прийти к вам, разве это можно назвать приглашением? Почему мы должны пить с вами?

Ли Хэйшуй отложил палочки для еды, окинул их взглядом и сказал:

— Кто вы такие? Мы с вами хорошо знакомы? С чего вы взяли, что можете приказывать нам?

— Ты что, до сих пор не знаешь, кто мы? Мы ждали в Божественном городе больше месяца, чтобы сразиться с Гу Фэном в искусстве источников, — холодно усмехнулся другой.

— Так это вы, — Ли Хэйшуй небрежно взглянул на них, выпил еще одну чашу вина и только потом добавил: — Все эти дни я постоянно слышал, как вы грозитесь растоптать Гу Фэна в искусстве источников. После таких жестоких слов вы еще имеете наглость приказывать нам прийти и выпить с вами?!

— Мы действительно сказали кое-что, просто чтобы вы поскорее появились и перестали прятаться, боясь показаться на люди, — эти несколько молодых людей вели себя крайне непочтительно.

— Откуда взялись эти надоедливые мухи, жужжащие без умолку? Это действительно портит настроение. Если вы сейчас же не уйдете, я позову людей из Дворца Призрачных Яств, чтобы вас вышвырнули, — Ли Хэйшуй махнул рукой, словно отгоняя мух.

— Хорошо, хорошо, хорошо, вы такие дерзкие. Тогда увидимся у павильона камней святой земли! — Незваные гости хотели напасть, но, подумав о том, где находятся, передумали.

— Вы вообще кто такие? Я вас знаю? Почему я должен соглашаться на вызов какого-то случайного встречного кота или пса? — Е Фань положил еду в рот и холодно рассмеялся: — Если хотите сразиться со мной в искусстве источников, то заранее приготовьте божественный источник. Если его ценность ниже полумиллиона источников, даже не думайте спорить со мной!

Все были ошеломлены. Полмиллиона источников — это невероятно огромная ставка! Таких больших ставок почти никогда не было.

— Вы все такие высокомерные, требуете от нас почтения, но сами не можете предоставить источники! Раз так, то не болтайте попусту, не будьте такими наглыми. Откуда пришли, туда и убирайтесь! — холодно сказал Е Фань.

— У тебя самого есть столько источников?!

— Вы действительно знаете нас? Поинтересуйтесь о достижениях Гу Фэна в ставках. Один человек из вашей семьи уже подарил нам божественный источник размером с человеческую голову, — рассмеялся Ли Хэйшуй.

Они сразу замолчали, не зная, что сказать. Для них было невозможно достать полмиллиона источников.

— Вы ведь из разных семей искусства источников, верно? Раз ваши старейшины здесь, вернитесь и скажите им, что если они хотят сразиться со мной, пусть приготовят нужную сумму. В противном случае, не провоцируйте меня! — Е Фань высказался жестко.

Рядом стоящие девушки были ошеломлены. Столь астрономическая цифра слишком шокировала.

Многие знатные гости в других залах встревожились. Полмиллиона источников — невероятно высокая ставка. То, что кто-то осмелился сказать подобное, действительно потрясало.

Неподалеку проходило несколько человек. Увидев Е Фаня и остальных, они холодно рассмеялись:

— Я думал, кто это, а оказалось, что вы те самые двое, не знающие своего места. Действительно высокомерно!

Е Фань быстро оглянулся и увидел своего заклятого врага — великого старейшину Ли Ишуй из Дворца Крушения Иллюзий.

— Мы соревнуемся в искусстве источников и называем ставки. Какое тебе до этого дело? — Ли Хэйшуй совершенно не боялся и уже давно хотел бросить Черный Железный Приказ ему в лицо.

— Невежественные юнцы, вы это мне говорите? — лицо Ли Ишуя помрачнело.

— А ты кто такой?! — одновременно воскликнули Е Фань и Ли Хэйшуй. В этот раз пари на камни неизбежно вызовет большой переполох, поэтому лучше сразу напугать тех, кто первым высунулся.

— Вы два сопляка, не знающие своего места!

— Старый пердун, не строй из себя важную шишку! — они совершенно не боялись старейшину.

В этот момент прибыли принц Великой Ся и маленькая монахиня в белом. Ся Имин издалека громко рассмеялся:

— Брат Гу Фэн, ты наконец-то вернулся.

Е Фань с удивлением обнаружил, что появился и тот маленький золотой дух. Он прилип к плечу маленькой монахини и сердито размахивал лапками в его сторону.

— Неужели действительно будет невероятное пари на полмиллиона источников? Этого достаточно, чтобы потрясти весь северный регион! — рассмеялся Яо Юэкун, входя внутрь.

— Какие крупные ставки! — в других залах некоторые старейшины, услышав шум, воскликнули от изумления.

— Неужели младший братец Гу Фэн снова собирается совершить нечто потрясающее? — послышался нежный смех, и появилась прекрасная, почти сказочная Ань Мяои. Она тоже была здесь, во Дворце Призрачных Яств.