Глава 298. Постижение Дао и обретение Источника •
Город Огненных Облаков был очень старым, на улицах лежали потрескавшиеся от времени зеленые камни, истертые бесчисленными шагами прохожих.
В городе кипела жизнь, повсюду виднелись красные оттенки. Жители очень любили огненные облачные деревья, и высаживали их по обеим сторонам дорог, словно огромные факелы.
Е Фань шел по главной улице, чувствуя себя расслабленным и беззаботным, словно он обычный человек на прогулке. В прошлом этот город был домом для древней семьи, которая, хотя уже и исчезла, но каждый год сюда приходили молодые культиваторы в надежде получить какое-то наследие.
К сожалению, бессмертная семья, просуществовавшая более ста тысяч лет, в конце концов стала пылью истории, ничего не оставив для потомков.
Е Фань не спешил действовать и не искал людей из семьи Цзи. Вместо этого он шел вдоль улицы, внимательно осматриваясь и ощущая тяжесть прошедших лет.
Это было накопление времени, аккумуляция эпох. Древний город действительно был необычным, простояв столь долгое время, он давал людям ощущение глубины и непоколебимости.
Город процветал, что неудивительно, ведь он был центром этого оазиса. Но он не был шумным. Множество людей не создавали толкотни. Вдоль широких улиц росли деревья, дающие обильную тень.
Е Фань, который долгое время занимался только культивацией, теперь расслабился и прогуливался, внезапно ощутив проблеск пустоты и безмятежности.
Приходящие и уходящие потоки людей не могли повлиять на него. Он плыл по течению, бесцельно бродя по улицам, становясь все более расслабленным. Его сущность, энергия и дух слились воедино, и он вошел в чудесное состояние.
Одежда Е Фаня не пачкалась пылью, он был легким и изящным. Каждое его движение словно сливалось с Небом и Землей. Он шел среди потока людей, но делал это совершенно естественно. С каждым его шагом рождались ритмы Дао.
Внутри Дворца Дао «Ушедшее Я» читало мантры для нынешней жизни, а «Я Дао» приводило в движение мир, постигая Великое Дао и питая источник жизни. Техники, описанные в «Трактате Императрицы Запада», самопроизвольно активировались.
В то же время Золотое Море Сансары Е Фаня пришло в движение, окутанный туманом Лазурный Лотос задрожал. Секретные техники, полученные из останков древнего святого тела, в сочетании с «Трактатом Истины» тоже активировались сами по себе.
В этот момент таинственные техники действовали в гармонии, естественно сочетаясь. Море Сансары и Дворец Дао пульсировали, божественная сила пронизывала верх и низ, давая ему ощущение единения с Небом и Землей, словно он сам парил в облаках.
Е Фань был пуст и безмятежен, как само Дао. Хотя он стоял посреди потока людей, казалось, будто он находится на вершине облаков, ощущая просветление.
Он знал, что это было чудесное мистическое состояние, понимание и постижение культивации. Море Сансары и Дворец Дао резонировали в унисон, сливаясь воедино, позволяя его силе Дао течь бесконечно.
Так Е Фань продолжал идти, незаметно для себя достигнув особого места в городе. Хотя это и был центр города, здесь не было величественных зданий, а росло множество древних деревьев, не ограничиваясь только огненными облачными деревьями. Тут было бесчисленное множество вечнозеленых деревьев, старых лиан и других растений. Многие деревья были настолько большими, что даже дюжина человек не смогла бы обхватить их ствол, а лианы были толщиной с человеческую талию. Было удивительно видеть такое место в центре города.
Это были следы, оставленные древней семьей, существовавшей в прошлом. Под древними деревьями и старыми лианами лежали обломки черепицы, повествующие о былых взлетах и падениях.
На самом деле, весь древний город был построен на земле, некогда принадлежавшей древней семье. К сожалению, ничего от нее не осталось, лишь под этими древними деревьями еще можно было найти некоторые руины.
Е Фань естественным образом пришел в это место, его тело и разум стали пусты и безмятежны. Хотя он и не мог прорваться на четвертый уровень Дворца Дао, он постиг естественность, ощущая, что Небо и Земля существуют для него, а все сущее едино.
Он принимал своего рода крещение, его плоть сияла кристальным блеском, дух был полон энергии. Его тело и разум закалялись и возвышались, позволяя его изначальному уровню стремиться к совершенству.
Он все еще находился на третьем уровне, но чувствовал, что все стало совершенно иным. Море Сансары и Дворец Дао пульсировали в унисон, и он уловил следы Дао.
Действительно, «Трактат Истины» и «Трактат Императрицы Запада» впервые слились воедино, гармонично объединившись, делая его тело и разум чистыми и ясными.
«Море Сансары и Дворец Дао резонируют вместе, «Трактат Истины» и «Трактат Императрицы Запада» действуют параллельно, безупречно и совершенно. Они действительно являются двумя сильнейшими техниками сознания», — пробормотал про себя Е Фань, выходя из чудесного состояния. Он чувствовал, что после гармонизации двух трактатов его боевая мощь увеличилась, и он стал ближе к просветлению.
Он слегка взмахнул рукой. Хотя он не применил могущественные атакующие техники из Девяти Тайн, он мог ощутить, что их сила значительно возросла. Это был маленький шаг трансформации от техники к Дао.
«Сила Дао…» — произнес Е Фань, покидая это место. Совершив круг по улицам и собрав достаточно информации, он покинул город, исчезнув за горизонтом.
Вскоре Е Фань снова вернулся в город и направился к игорному дому камней семьи Цзи. Это было здание, окруженное садом, где проживали несколько десятков рыцарей.
— Что? Кто-то предоставил зацепку?!
Сад занимал обширную территорию, там были груды камней, дворцы и террасы. Несколько десятков свирепых и могучих необычных зверей были привязаны в саду.
Е Фань ждал недолго. Несколько десятков молодых людей, которых он ранее видел у городских ворот, выбежали наружу.
— Ты видел того калеку? Где он находится? Как далеко от города Огненных Облаков? — спросил молодой человек, который был лидером группы.
Его звали Цзи Юньгэ[1], он был культиватором пятого неба Дворца Дао и возглавлял эту группу с большим спокойствием.
[1] Цзи Юньгэ (姬云歌). Имя означает «Песня Облаков».
— Если я предоставлю вам информацию, вы сразу же отдадите мне пять тысяч килограмм источников? — спросил Е Фань.
— О чем ты говоришь? — холодно воскликнул один из учеников семьи Цзи. — Предоставить информацию — это всего лишь пятьсот кило. Ты и вправду осмелился требовать от нас такую награду?
Услышав новости, окружающие обрадовались. Цзи Юньтэн усмехнулся:
— Наконец-то этого Е обнаружили. На этот раз я превращу его в пепел.
— Он этого заслуживает. Из-за этого изгоя мы так намучились в поисках, но все напрасно. Его давно пора убить.
— Он всего лишь отсталый культиватор второго уровня Дворца Дао. Убить его — раз плюнуть. Просто мы никак не могли выследить его. На этот раз мы его живьем сожжем!
Они были переполнены злобой, жаждали немедленно убить Е Фаня и забрать его котел. Не только из-за долгих утомительных поисков, но и потому, что великий старейшина был сожжен, отчего каждый из них жаждал мести.
Если бы его убил могущественный воин — ладно, но то, что великого старейшину сжег молодой культиватор, стало огромным унижением. Единственный способ смыть позор — убить Е Фаня.
Е Фань же требовал источники, чтобы семья Цзи сдержала обещание.
— Сначала приведи нас к тем горам, — с улыбкой сказал Цзи Юньгэ. — Если информация верна, ты, конечно, получишь свою награду.
Многие смотрели с отвращением, не веря, что он осмелился потребовать награду от семьи Цзи. Это казалось им крайне неожиданным и презренным.
Раньше они уже получали информацию, но те культиваторы предоставляли ее бесплатно, не смея просить награду. Они хотели приблизиться к древней семье.
— В объявлении о награде ясно написано: достаточно предоставить информацию, чтобы получить источники, — не уступал Е Фань.
— А что, если информация, которую ты предоставишь, окажется ложной? — презрительно усмехнулся Цзи Юньтэн.
— Кто в Поднебесной посмеет обмануть семью Цзи? К тому же, я поведу вас туда. Неужели я не боюсь потерять свою жизнь? — настаивал Е Фань.
— Ты действительно забавный! — холодно произнес Цзи Юньтэн. Даже после их угроз он все еще осмеливался требовать источники. Неужели он не дорожит своей жизнью?
— Хорошо, у нас нет времени на промедление. Идите в игорный дом и принесите половину от нужного количества! — махнул рукой Цзи Юньгэ, приказывая принести источники. — Если информация окажется достоверной, позже мы дадим тебе вторую половину. Если благодаря твоей информации мы поймаем Е Фаня, то даже пятьдесят тонн источников не будут проблемой.
Вскоре кто-то принес источники, сияющие ослепительным блеском. Они сложили их в кучу. Е Фань без колебаний взмахнул рукавом и забрал все.
— А теперь веди нас к тем горам, — холодно усмехаясь, сказал Цзи Юньтэн. В его глазах мелькнул и исчез убийственный блеск.
Цзи Юньфэн лишь слегка улыбнулся, ничего не сказав. Он приказал всем оседлать ездовых зверей и отправляться в путь. Они также нашли для Е Фаня свирепого зверя, чтобы он мог ехать на нем верхом.
Несколько десятков всадников выехали из города. Местные были удивлены, видя, как они спешат. Все понимали, что произошло нечто важное.
— Вон те зеленые горы впереди, — указал он.
Всадники семьи Цзи рассредоточились и окружили гору.
— Действительно, здесь кто-то культивировал, это место окутано небесными узорами… — один из учеников, знаток таких узоров, быстро снял защитные печати.
Десятки всадников, излучая убийственную ауру, устремились на вершину. Они разбили пещеру и подняли тучи пыли.
— Никого нет! — некоторые ученики с убийственными намерениями уставились на Е Фаня.
— Не смотрите так, это не моя вина. Я лишь дал наводку, откуда я мог знать, что он внезапно уйдет, — невинно пожал плечами Е Фань.
Цзи Юньгэ махнул рукой и сам вошел в пещеру для осмотра, остальные последовали за ним.
— Одежда точно такая же, как та, что он носил в тот день. Это определенно был он!
— Смотрите, здесь следы Великой Печати Пустоты. Пещера была создана ею!
Ученики быстро обнаружили множество важных улик, они были переполнены яростью и скрежетали зубами.
— Проклятье, он снова ускользнул! Иначе я бы раздавил его одной ногой!
Они были крайне разочарованы. Отсталый культиватор Дворца Дао снова нагнал на них крупных неприятностей и сбежал. Они жаждали немедленно схватить его и сжечь заживо.
— Теперь вы верите, что я не стал бы предоставлять ложную информацию? — произнес стоявший рядом Е Фань. В этот момент он ощутил убийственные намерения в свой адрес. Но не запаниковал, а спокойно произнес: — Когда вернетесь, сможете заплатить мне остальные источники?
— Ты не боишься, что мы убьем тебя прямо здесь? — усмехнулся Цзи Юньтэн.
— Перед моим уходом многие в городе знали, что я пошел предоставить вам информацию. Я верю, что семья Цзи держит свое слово, — невозмутимо ответил Е Фань. Даже если среди этих людей были эксперты пятого уровня Дворца Дао, их скорость определенно не могла сравниться с его собственной, поэтому не стоило беспокоиться о невозможности сбежать.
Цзи Юньгэ улыбнулся и сказал:
— Когда мы вернемся, я заплачу тебе остальную сумму. Семья Цзи делает то, что обещает.
Ненадолго задержавшись и обыскав всю горную цепь, группа вернулась в город Огненных Облаков. Е Фань последовал за ними в сад.
— Этот парень действительно берега попутал, раз решился требовать награду! — холодно произнес один из учеников семьи Цзи.
Цзи Юньгэ бросил на него суровый взгляд и сказал:
— Награду установила наша семья. Не делай глупостей. Если я узнаю, что ты нанес ущерб репутации семьи, не вини меня за то, что я не пощажу тебя!
Вскоре принесли остальные источники. Цзи Юньгэ вышел и лично передал их Е Фаню, позволив ему уйти.
Е Фань с улыбкой на лице поблагодарил его и ушел, не оглядываясь.
— И вот так мы отдали ему пять тонн источников. Информация, которую он предоставил, оказалась бесполезной. Мы даже не увидели и тени этого Е, — недовольно произнес кто-то.
Цзи Юньгэ окинул их взглядом и сказал:
— Люди города наблюдают за нами. Неужели ты хочешь убить его прямо здесь? В этом есть свои преимущества. В будущем, когда нам потребуется информация, люди будут более охотно предоставлять ценные сведения.
Сказав это, выражение лица Цзи Юньгэ внезапно застыло. Он спросил:
— Куда ушли Цзи Юньтэн и Цзи Юньбяо?
— Они последовали за ним. Скорее всего…
— Это нарушение приказа! Если о таком распространятся слухи, как на семью Цзи посмотрят другие?! — разгневался Цзи Юньгэ.
— Учитывая характер Цзи Юньтэна, он определенно посчитал это неприемлемым — просто открыть рот и получить столько источников. Думаю, сейчас он, скорее всего, уже убил его, — сказал другой ученик.
Цзи Юньгэ ударом ладони разбил каменный стол в саду и, помолчав, произнес:
— Раз так, пошлите еще людей, пусть сделают все чисто. Я не хочу, чтобы поползли слухи.
Е Фань остановился за пределами города Огненных Облаков, обернулся и с улыбкой сказал:
— Друзья из семьи Цзи, зачем такая горячность? Вы даже проводили меня за городские стены. Почему бы вам не вернуться?
Цзи Юньтэн и Цзи Юньбяо выскочили из укрытия, излучая убийственную ауру и медленно надвигаясь.
— Хотите убить меня? По какой причине? — нахмурился Е Фань, глядя на них. — Я по доброте душевной предоставил вам наводку, почему же вы платите мне черной неблагодарностью?
— Сопляк, ты думаешь, источники нашей семьи так легко достаются? Просто молвил словечко, и тебе куча источников? Разве бывают такие халявные подарки? — ухмыльнулся Цзи Юньтэн.
— Вы слишком жестоки. В конце концов, я предоставил вам наводку, а вы хотите меня убить.
— И что с того, что убьем? Ты привел нас в пустую пещеру, а теперь требуешь награду. Разве это не жадность? — яростно ответил Цзи Юньбяо.
Внезапно Е Фань громко расхохотался, словно невероятно повеселился.
— Ты смеешься перед лицом смерти? Я провожу тебя в последний путь!
— Думаешь, вы сможете меня убить? — с холодной усмешкой спросил Е Фань. — Боюсь, что сами здесь сложите головы.
— Ты один… И всего лишь вошел в сферу Дворца Дао. Разве твой жалкий огонек может сравниться с сиянием Луны? — Цзи Юньтэн рассмеялся.
— Убить тебя — все равно что раздавить вонючего жука! — Цзи Юньбяо ринулся вперед и обрушил Великую Печать Пустоты.
Черная гигантская ладонь с рокотом нависла в небе, накрывая Е Фаня.
В этот момент Е Фань атаковал, и золотая гигантская ладонь рассекла воздух, одним ударом разбив черную ладонь и накрыв перепуганного Цзи Юньбяо.
Невозможно представить, какой невероятной силой обладала эта золотая ладонь, но она буквально размазала Цзи Юньбяо, превратив его в кровавое месиво, которое растаяло без следа.
— Ты… кто ты такой?! — заорал Цзи Юньтэн.
Воин третьего уровня Дворца Дао был убит наповал одним ударом, от чего у него душа ушла в пятки.
— Я и есть тот самый Е Фань, которого, по твоим словам, можно раздавить как букашку.
— Что? Как это возможно?! — Цзи Юньтэн шокировано попятился, его лицо сделалось мертвенно-бледным.
— Ха-ха-ха!!! Именно так! Спасибо, что предоставили мне источники. Я использую их для дальнейшего совершенствования.
— Ты… — когда Цзи Юньтэн осознал сказанное, то от ярости весь задрожал.