Глава 256: Путь Великого Императора •
В главном зале лица присутствующих помрачнели. Златокрылый король Сяо Пэн был слишком дерзким, даже юный король-дракон Цинъи нахмурился.
— Зачем звать Янь Рую? Лучше позвать Короля Зеленого Дракона и одной пощечиной убить этого птице-человека![1] — разозлился Ту Фэй.
[1] П/п.: На самом деле Ту Фэй играет словами. Тут и далее он называет Сяо Пэна «птице-человек» (鸟人), что на слэнге означает: лох, придурок, или засранец.
Он понимал, что подобное невозможно. У Сяо Пэна есть грозный предок по прозвищу Король Пэн, величайший из демонического племени.
Не говоря уже о непобедимой силе Сяо Пэна, одной его сверхъестественной скорости достаточно, чтобы свести с ума любого святого владыку. Он парил во всех уголках неба, и никто не мог его остановить.
Е Фань тоже чувствовал сильное раздражение и жаждал немедленно достичь четвертой тайной сферы, чтобы прихлопнуть наглеца Сяо Пэна.
Эта птица была слишком высокомерной. При встрече Сяо Пэн сразу же потребовал отдать ему котел. Он был немногословен и прямо угрожал его жизни. Е Фань еще никогда не встречал таких безумцев.
Однако Сяо Пэн действительно могущественный. Его культивация неизмеримо глубока, сравнима с святым сыном Мерцающего Света.
— Тебе лучше потерпеть, — посоветовал один из культиваторов-демонов. — Среди молодого поколения ему нет равных. Даже если кто-то из старшего поколения способен его убить, никто не посмеет это сделать. А вдруг разозлится старый Король Пэн? Будет катастрофа.
— Чертов птице-человек! Неудивительно, что он собирается на фестиваль у Нефритового Озера и хочет сразиться с святым сыном. Он безрассудно самоуверен! — выругался Ту Фэй.
— Златокрылый Король Сяо Пэн превосходит всех молодых культиваторов, у него есть основания для гордости. Бесполезно об этом говорить, — покачал головой один демон-культиватор.
Клан Пэн благословлен Небесами, плоть их потомков чрезвычайно сильна, они способны сражаться с драконами и морскими чудовищами, а также обладают невероятной скоростью, с которой не сравнится ни одна раса в Поднебесной.
В Сяо Пэне воплощены все эти преимущества. Среди культиваторов своего уровня его боевая мощь непревзойденна, а скорость — недостижима. Он мог избежать даже атак духовного сознания.
Хотя Е Фань овладел техникой передвижения Старого Безумца, он все равно значительно уступал сопернику в скорости и определенно не мог сравниться с ним. Разве что он достигнет тайного царства Четырех Крайностей и лишь тогда сможет посоперничать с ним в быстроте.
В конце концов, в свое время Старый Безумец благодаря своей технике передвижения смог догнать старого Короля Пэна.
— Чертова птица! Он действительно бесит! — Ту Фэй был большим болтуном и говорил все, что взбрело в голову.
— Это всего лишь маленькая птичка, почему бы просто не зажарить ее, и дело с концом. В былые времена я обожал жареных птичек, — пробурчал доселе молчавший Черный Император.
Е Фань очень хотел пнуть его. Проклятый пес всегда нагло хвастался, хотя никогда не проявил никаких способностей.
— Человеческий мальчишка, я жду тебя снаружи! — передал свой голос Сяо Пэн за пределами дворца и после этого стало тихо.
Е Фань поднялся и подошел к центру зала, подобрав золотую прядь и обмотал ее вокруг пальца.
— Малец, ты хочешь навредить… — с сомнением протянул черный пес.
— Заткнись! — Е Фань не хотел, чтобы противный пес строил догадки, и спрятал золотую прядь.
Такие великие культиваторы, как Король Павлин и Король Зеленый Дракон, жили уже так долго, что им осталось немного жизненных лет, потому в обычное время они пребывали в затворничестве, совершенствуясь. Если не было важного дела, никто не осмеливался их беспокоить.
Хотя Сяо Пэн был силен, он все же не решился позвать их из затворничества. Вскоре снаружи дворца раздался мелодичный голос — прибыла Янь Рую.
Во дворце было полно экзотических цветов и ярких красок, а стены были инкрустированы множеством жемчужин и драгоценных камней. Но с появлением Янь Рую все это великолепие поблекло.
Ей было всего восемнадцать или девятнадцать лет, ее белое платье стелилось по земле, черные волосы развевались, длинные ресницы трепетали, а глаза словно были затуманены водяной дымкой, как распустившийся божественный лотос, вся ее фигура излучала эфемерную ауру.
Она олицетворяла совершенство, каждое движение рук и ног было несравненно изящным, затмевая сотни цветов, лишая жемчуг блеска, и заставляя все прекрасные пейзажи казаться тусклыми.
— Несомненно, это фея Янь Рую. В мире больше нет такого очаровательного божественного лица. Увидеть ее сегодня — редкая удача за три жизни, — Ту Фэй, большой болтун, поспешил вперед, осыпая ее похвалами и комплиментами.
— Мужчина должен быть испорченным, — невежливо пробурчал черный пес, совершенно не обращая на него внимания.
Ту Фэй мгновенно покрылся черными пятнами, но не осмелился устроить сцену, услужливо приглашая Янь Рую присесть, словно был хозяином этого места.
Не только он, но и несколько молодых могущественных демонов, часто видевших Янь Рую, в этот момент словно оцепенели. Каждый стремился к совершенству и восхищался ею.
— Фея Янь Рую, мы снова встретились, — поприветствовал Е Фань.
Янь Рую слегка улыбнулась и кивнула в ответ:
— Младший брат Е совершенствуется с невероятной скоростью, это достойно похвалы.
— Что же тут хвалить? Младший брат Е попал в большие неприятности. Безумец по имени Златокрылый король Сяо Пэн хочет отнять его жизнь, — сразу перешел к сути Ту Фэй.
— Почему? — каждый жест Янь Рую был очарователен, ее голос звучал словно небесная музыка.
— Златокрылый Король Сяо Пэн положил глаз на материнскую ци младшего брата Е. Он хочет отнять ее и убить его, — с негодованием доложил Ту Фэй.
— Священные сокровища мира способны смутить любого. Даже не будь Златокрылого короля Сяо Пэна, найдутся другие, кто попытается завладеть ими, — сказала Янь Рую. В ее прекрасных глазах переливались лучи света. Она сама пережила нечто подобное.
Несколько молодых могущественных демонов рядом выглядели слегка смущенными. Хотя они сидели здесь как союзники, в их сердцах роились иные мысли.
— Раз у тебя есть священное сокровище, неудивительно, что ты привлекаешь зависть. Лучше уединись и продолжай культивацию, — посоветовала Янь Рую.
Она не сказала прямо, что Е Фань не должен был приходить сюда, но ясно дала понять, что обитель могущественного демона не является для него безопасным местом.
Когда в южном регионе Е Фань сжег старейшину семьи Цзи, он засветил котел, отлитый из материнской ци. Где бы он ни появлялся в своем истинном обличии, он непременно привлекал внимание.
Однако на этот раз у него не было выбора — ему нужно было принять истинный облик, чтобы войти в важное место демонов и увидеться с некоторыми старыми знакомыми. Иначе он не смог бы выяснить, где находится Пан Бо.
— Брат Пэн слишком далеко зашел. Позже попрошу вашей помощи, фея, убедите его, — обратился юный король-дракон Цинъи.
Янь Рую занимала особое положение как потомок Великого Императора Демонов. Ее культивация поражала. Два года назад в южном регионе она сражалась с телом бога семьи Цзи, и бой закончился вничью.
— Я попытаюсь убедить его, — кивнула Янь Рую.
Снаружи дворца открывался живописный горный пейзаж с причудливыми скалами, вековыми соснами, туманом и водопадами. Повсюду виднелись павильоны и башни.
Напротив высилась зеленая гора, покрытая старыми соснами, а на ее вершине была беседка, окруженная долгожителями-соснами. Там, наслаждаясь напитками, сидели Сяо Пэн и несколько демонов-культиваторов.
Цинъи, Янь Рую, Е Фань, Ту Фэй и другие опустились с неба. Сяо Пэн вскочил, его взгляд, полный убийственной ауры, устремился на Е Фаня.
— Что ты задумал? — мягко спросила Янь Рую, приоткрыв алые губы.
Сяо Пэн поклонился:
— Приветствую фею Янь. Я хочу заполучить черно-желтую ци! — он сразу же прямо обозначил свое намерение, не утаивая ничего.
— У меня были давние связи с Е Фанем, он мой гость. Твое поведение излишне грубое, — Янь Рую стояла на вершине горы, ее белое платье развевалось, словно она вот-вот улетит.
— В нашем демоническом племени сильнейший почитается превыше всего. О каких связях может идти речь между феей и этим никчемным существом? Не пытайся обмануть меня, — золотые волосы Сяо Пэна развевались, его глаза сверкали молниями.
— Он мой старый знакомый, я не хочу, чтобы ты причинял ему неприятности, — спокойно стояла на своем Янь Рую.
— Чертова сумасшедшая птица! — тихо выругался Ту Фэй.
— Довольно! Что за логика? — лицо Янь Рую помрачнело. — Он мой друг, какое отношение это имеет к его культивации?
— На нем есть такое священное сокровище, как материнская ци всего сущего. Теперь, когда он появился в важном месте нашего демонического племени, это воля Небес — этот предмет должен перейти в мои руки, — не отступал Сяо Пэн.
— То есть ради личной выгоды ты хочешь убить моего друга? — на безупречном лице Янь Рую промелькнула холодная усмешка.
— Не искажай мои слова. У меня есть устремления Великого Императора. Если я получу этот материал и выкую из него непревзойденное оружие, это лишь укрепит наше демоническое племя! — непоколебимо заявил Сяо Пэн.
— Да ты сам себя слышишь? Сколько в древности было Великих Императоров? Думаешь, такой безумец, как ты, сможет стать одним из них? — холодно усмехнулся болтливый Ту Фэй.
— Я уже превзошел всех молодых культиваторов Восточной Пустоши, что сравнимо с юностью Великого Императора! — глаза Сяо Пэна холодно сверкнули, он уставился на Ту Фэя, как на мертвеца. — Я убью тебя тремя ударами, попробуй остановить меня!
В его глазах полыхала безумная жажда убийства. Он с высокомерным видом превосходства сделал несколько широких шагов вперед, действительно угрожая жизни Ту Фэя.
Ту Фэю стало крайне досадно. После долгой битвы с Яо Си он мог защитить себя, но Сяо Пэн угрожал убить его тремя ударами. Он скрипнул зубами:
— Безумец!
Но он сдержал свой порыв и не бросился вперед, потому что Златокрылый Король Сяо Пэн был действительно ужасающе силен. Совсем недавно, когда юный король-дракон Цинъи объединил силы с ним, Сяо Пэн одной левой рукой отбросил их в сторону.
Нужно знать, что Цинъи был сравним со святыми сынами великих святых земель!
Златокрылый Король Сяо Пэн повернулся и уставился на Е Фаня:
— Иди же сюда на смерть!
— А если бы это было в древние времена, посмел бы ты убить существо с древним святым телом? — спросил Ту Фэй.
— Те времена ушли безвозвратно и не вернутся.
— Это еще неизвестно, возможно, он станет чудом, — Янь Рую выплыла вперед и преградила ему путь.
Сяо Пэн остановился и холодно сказал:
— Ваше Высочество, вам не следует меня удерживать. У таких людей нет никакой надежды. За эти бесконечные годы, разве он был единственным? Разве великие святые земли не пытались их культивировать? В итоге они все равно их оставили.
— Возможно, случится нечто неожиданное, — Янь Рую со своим эфирным телом не сдвинулась с места.
Златокрылый Король Сяо Пэн расхохотался:
— Мы оба знаем, что для такой конституции есть только один роковой путь…
Он продолжил говорить сам с собой, и его слова практически совпали с догадками самого Е Фаня. В прошлом несколько святых земель обнаружили людей с древним святым телом и тайно культивировали их. Но было очень трудно помочь им открыть Море Сансары.
В конце концов, они нашли способ преодолеть препятствия и позволить им культивироваться, достигая поразительных успехов.
Если существа с древним святым телом могли культивировать, то при неограниченном запасе духовных трав их совершенствование шло очень быстро, а боевая мощь была неизмеримой, превосходя даже великих святых владык в молодости. Однако для продвижения требовались огромные ресурсы, непомерные даже для великих святых земель.
Как-то одна святая земля потратила тысячу тонн источников, чтобы культивировать человека с древним святым телом до пятого уровня Дворца Дао, но даже ее глубоких запасов не хватило.
По их расчетам, чтобы достичь высшего совершенства на пятом уровне Дворца Дао и прорваться к Четырем Крайностям, требовалось как минимум пять тысяч тонн источников духовной энергии — запасы, которых не хватило бы даже у великих святых земель.
К тому же, кто знал, с какими трудностями можно столкнуться в четвертой тайной сфере и сможет ли культивация продолжаться? Это было неизвестно.
Поэтому влиятельные секты понимали, что люди с древним святым телом неизбежно остановятся на пятом уровне Дворца Дао. Так называемая «пропасть древних святых» была для них непреодолимой преградой.
В этом мире даже великие святые земли не могли выделить столько источников — астрономическое число, вызывающее отчаяние!
Все великие святые земли потерпели неудачу и пришли к выводу, что древнее святое тело деградировало и больше никогда не сможет вернуть былое могущество. Таким людям навсегда заказан путь к величию.
После этого многие секты узнали, что такое тело стало считаться бесполезным. Несмотря на любые затраченные усилия, в конечном итоге они все равно остановятся на уровне Дворца Дао.
Для них невозможно пробиться к четвертой тайной сфере, разве что несколько великих святых земель сошли бы с ума и объединили усилия, выделив источники — возможно, тогда это тело смогло бы сломать оковы.
Но, очевидно, это неосуществимо. Ибо с такими ресурсами можно воспитать множество могущественных экспертов, нет смысла так тратиться.
А каковы трудности на пути совершенствования после прорыва на четвертую тайную сферу, великие святые земли даже не могли вообразить, ведь никто никогда не пытался зайти так далеко.
Сяо Пэн холодно сказал:
— Думаю, вы должны понимать обстоятельства. Его путь тупиковый. Разве не лучше, если я помогу ему освободиться? Материнская ци должна оказаться в моих руках, чтобы выковать путь к становлению Великим Императором!
Янь Рую, обладала нефритовым телом небожительницы и неземной аурой, как легкое облако, скрывающее яркую луну, как нежный ветерок, овевающий нефритовый цветок, словно небесная фея, сошедшая в мир. Она слегка покачала головой и сказала:
— Великим Императором не может стать бессердечный и жестокий человек, я не позволю тебе убить его.
Сяо Пэн шагнул вперед, его могучее тело излучало демоническую ауру, производя подавляющее впечатление.
— Как я могу быть жестоким и бесчувственным? Я пришел в обитель Короля Зеленых Драконов, чтобы просить руки принцессы.
— Как фея Янь может выйти замуж за такого сумасшедшего, как ты! — выпалил Ту Фэй.
— Кроме меня, есть ли кто-либо достойный? — Сяо Пэн оглядел собравшихся. — Когда я стану Императором Демонов, принцесса станет Императрицей Демонов.
— Я никогда не видел столь безумной птицы Пэн. Возвращайся, когда у тебя появится аура Великого Императора, а затем хвались! — разозлился Ту Фэй.
— Ты увидишь это в будущем! — спокойно ответил Сяо Пэн, но в его словах звучала убийственная аура, когда он протянул руку к Е Фаню.
Бам!
Вся гора затряслась. Янь Рую выступила вперед и отбила его ладонь, выпустив сверкающий лотос.
— Это всего лишь бесполезное существо. Ваше Высочество, вы действительно хотите меня остановить? Стоит ли оно того?! — глаза Сяо Пэна сверкнули.
— Ты говоришь, что идешь по пути Великого Императора. Тогда сразись с древним святым телом того же уровня, и я увижу, есть ли у тебя для этого качества, — спокойно сказала Янь Рую.
— К сожалению, в этом мире нет никого с святым телом моего уровня, которых я мог бы убить! — Сяо Пэн стоял, заложив руки за спину, с высокомерным видом окидывая взглядом присутствующих.
— Убить существо с святым телом того же уровня… Эта птица и правда безумна, какое высокомерие! — не удержался от ругательств Ту Фэй.
— Я могу подавить твою культивацию до второго уровня Дворца Дао, — Янь Рую спокойно протянула жемчужную руку, ее ладонь ярко засияла ослепительным светом, от которого трудно отвести взгляд.
— Оружие высшего Дао!
Все невольно вздрогнули, почувствовав непреодолимую ауру — это было могущество высшего Дао, священное оружие, оставленное Великим Императором Демонов.
— В древности существовало лишь несколько Великих Императоров, и все они были непревзойденными гениями. Так осмелишься ли ты попытаться одолеть человека с древним святым телом твоего уровня?!