Глава 234 - Подозрение (1) •
Президент студенческого совета Долорес Л Квадис.
Она испытала странное чувство, узнав, что Фракция Аристократов и Фракция Местных, всегда бывшие бельмом на глазу у студенческого совета, потерпели крупное поражение из-за «Экономного базара».
В отличие от студенческого совета, который является официальной организацией и действует открыто, Фракция Аристократов и Фракция Местных формируют свои силы в тени академии.
Если студсовет работает, опираясь на законные правила и процедуры, то эти фракции наращивают влияние, используя личные связи, кумовство и инсайдерскую информацию.
Власть студенческого самоуправления в академии была разделена между студсоветом, аристократами и местными.
Долорес не любила эти фракции, которые пользовались привилегиями, избегая ответственности официальной организации и при этом пожиная плоды своего неофициального статуса.
Однако, поскольку задачей студсовета было учитывать общественное мнение и формировать политику, Фракция Аристократов и Фракция Местных, задающие тон общественному мнению, всегда были раздражающими противниками, за которыми приходилось пристально следить.
…И вот они потерпели поражение. От одного-единственного первокурсника по имени Викир.
Фракции, которые расширяли свое влияние в тени, почти сравнявшись со студсоветом, потеряли лицо из-за этого инцидента, что привело к оттоку их сторонников.
Ослабление политических противников означает усиление собственной позиции.
Многие из тех, кто разочаровался в аристократах и местных, отвернулись от них, а некоторые даже вступили в студсовет.
Поэтому руководители студсовета в эти дни ходили с сияющими лицами.
— Может, порекомендуем этого парня, Викира, в наш студсовет?
— Точно. Кто откажется от золотого значка студсовета?
— Ого, парень далеко пойдет. Стать кандидатом в руководство уже с первого курса.
— Он может даже претендовать на звание самого молодого президента студсовета?
— Эй, ну это ты загнул. До президента ему еще далеко. Но он все равно впечатляет.
— В любом случае. Аристократы и Местные будут пытаться и давить на него, и переманивать, так что нам нужно действовать быстрее.
Дошло до того, что они уже заранее наметили Викира в кандидаты на руководящие посты, доступные со второго курса.
Но Долорес думала, что Викир не примет предложение вступить в студсовет, не говоря уже о руководящей должности.
«Обычный первокурсник прыгал бы от радости, услышав о возможности стать руководителем студсовета… но он какой-то другой».
Нет, он был не просто «другим».
То, что он в одиночку собрал огромное количество шкур гноллов, и то, что он пожертвовал всю выручку в стипендиальный фонд для нуждающихся студентов — всё это было необычно.
Более того, смелость, с которой он утер нос аристократам и местным.
«Пусть шкуры гноллов не такой уж редкий товар, но всё же ценный. Сжечь их прямо на глазах у врагов, чтобы поднять цену… Как ни посмотри, это не похоже на поведение первокурсника».
Долорес почувствовала любопытство к личности Викира.
Она и так обратила на него внимание из-за странно большого количества штрафных баллов с начала семестра.
А после того, как увидела его усердие в приюте и то, как он «разрулил» катастрофу (?) во время алкогольной игры, она стала уделять ему еще больше внимания.
«К тому же оказалось, что он занял первое место и на письменном, и на практическом промежуточных экзаменах».
Умный, способный, да еще и очень прилежный студент.
Если бы он не писал язвительные статьи о Ночной Гончей в своем газетном кружке, они могли бы стать ближе, и это было досадно.
И сейчас Долорес чувствовала смесь симпатии и любопытства к Викиру, который сумел поставить на место аристократов и местных.
Эти чувства усилились вчера вечером, когда она стала свидетельницей разговора Викира с профессором Банши.
«Название премии будет „Нимфетка (Nymphet)“».
Профессор Банши не понял смысла слов Викира, но Долорес догадалась сразу.
Нимфетка. Бедная девочка, ставшая жертвой в битве с Данталианом.
Викир до сих пор помнил её.
«Ты не слишком холоден с ребенком? Ты получил поцелуй?»
«Не получил».
«Не „не смог“, а „не стал“! Ребенок так хочет тебя поцеловать, прими это!»
«Мне неловко».
Долорес вспомнила разговор с Викиром во время их последнего визита в приют.
Викир отказался от поцелуя Нимфетки, сказав, что ему неловко.
«Может, из-за воспоминаний о том дне он еще больше не может забыть Нимфетку?»
Если так, то за его внешней холодностью, несомненно, скрывается доброе сердце.
Нет, Долорес была в этом уверена.
Вскок!
Долорес резко встала со своего места.
Когда её мысли дошли до этого, она почему-то почувствовала спешку.
Ей казалось, что она должна встретиться с Викиром прямо сейчас и поговорить с ним.
Возможно, это было из-за чувства ответственности и долга как человека, который вместе с Ночной Гончей видел последние минуты Нимфетки в битве с Данталианом, а может, из-за какого-то другого, неведомого ей самой чувства.
— А? Президент, вы куда?
— Срочное дело?
— А как же повестка дня на сегодня…?
Члены студсовета удивленно посмотрели на неё.
— Простите все! Я разберусь с повесткой, даже если придется не спать всю ночь!
Долорес поклонилась в знак извинения и быстро вышла за дверь.
Она покинула учебный корпус и направилась к общежитиям.
В это время большинство студентов находятся там.
…Но встретить Викира оказалось не так-то просто.
— Викир? Он всегда приходит в общежитие позже всех.
— Может, он сейчас в библиотеке? Он же зубрила.
— Нет в библиотеке? Хм, тогда, может, в тренажерном зале. Брат, похоже, усердно тренируется… судя по его телу.
— Что? И в библиотеке нет, и в зале? Тогда, может…
Она спрашивала Тюдора, Санчо, Синклер и других, кто был близок с Викиром, но никто не знал, где он.
Судя по журналам входа и выхода на главных и задних воротах, он не покидал территорию, значит, должен быть где-то в академии.
— …Да где же он?
Долорес остановилась, чтобы перевести дух.
Как она заметила еще в приюте, Викир постоянно где-то пропадает.
«Если подумать, во время фестиваля, когда появился таинственный чернокнижник, его тоже нигде не было видно».
Студент, окутанный тайной и вопросами.
Долорес чувствовала, как вопросов к Викиру становится всё больше.
Даже когда ей удавалось оказаться рядом и попытаться «почуять запах его души», она ничего особенного не улавливала.
Викир закрыл свое сердце гораздо плотнее, чем обычные сверстники, так что проверить это было невозможно.
Вдруг Долорес вспомнила о штрафных баллах Викира.
«Невозможно, чтобы такой умный парень набрал столько штрафов просто потому, что заблудился».
Тогда она не придала этому значения, но сейчас это казалось странным.
Она не могла отделаться от мысли, что Викир намеренно собирал штрафные баллы с какой-то целью.
Долорес открыла запись на мана-камне и снова внимательно изучила штрафные баллы Викира.
<Викир — Оценка поведения (Факторы снижения)>
Использование пожарного выхода на этаже 3-го курса общежития: -1 балл
Вход в зону для 4-го курса на тренировочном плацу: -1 балл
Использование центральной лестницы на 1-м этаже корпуса экспериментов с ядами: -1 балл
Вход в зону для курения питомника экспериментальных монстров: -1 балл
Использование центральной лестницы на 6-м этаже профессорского корпуса: -1 балл
Использование центральной лестницы на 3-м этаже спецлаборатории факультета Жара: -1 балл
Вход в тренажерный зал в неположенное время: -1 балл
Вход в запретную зону рядом со складом столовой: -1 балл
.
.
— …Эти места. Если присмотреться, они отсортированы по датам. Какой получается маршрут, если нанести их на карту?
Решив, что сегодня найти Викира уже вряд ли удастся, Долорес решила проследить его маршрут.
Чтобы понять, зачем он ходил в места, куда обычному первокурснику и ступать незачем, и получал там штрафы.
…И.
Посетив все места, указанные в списке штрафов, Долорес обнаружила в них странную закономерность.
— Глухие и высокие места?
Все эти места так или иначе выходили к высоким стенам академии.
Долорес огляделась.
— …Что это? Он собирался перелезть через стену академии?
Иначе зачем ему бродить именно по таким местам? Череда все более непонятных ситуаций.
В этот момент.
Дзынь!
Мана-камень издал звук уведомления.
Долорес поспешно включила его.
<Викир — Оценка поведения (Факторы снижения)>
Использование пожарного выхода на крышу этажа 1-го курса общежития: -1 балл
Пришло уведомление об обновлении штрафных баллов Викира. Буквально несколько секунд назад.
Это означало, что Викир поднялся на крышу общежития, был пойман дежурным и получил штраф.
— Так вот ты где!
Долорес вспомнила, что крыша общежития — это тоже глухое и высокое место.
С вопросом, почему он ищет только такие места, Долорес побежала изо всех сил.
Вскоре она добралась до крыши общежития первокурсников.
Но там уже никого не было.
Викир и дежурный, выписавший штраф, уже ушли.
— Если он был в общежитии, значит, направился в комнату?
Долорес поспешно спустилась по пожарной лестнице и, получив разрешение дежурного, направилась к комнате Викира.
…Однако и там Викира не оказалось.
Она встретила только Пигги, который занимался в комнате.
— Викир? Он только что зашел и снова вышел.
— П-правда? А ты не знаешь, куда он пошел?
— Сказал, что в душ. А что…?
Услышав ответ Пигги, Долорес хотела было выйти, но замерла.
Она запоздало поняла, что если он пошел в душ, то искать его там бесполезно.
— Он ведь вернется в комнату после душа?
— Ну, не знаю. Викир по вечерам часто где-то пропадает.
— …Бывает, что он не ночует?
— Такого не было. Он всегда возвращается, хоть и поздно.
Долорес кивнула.
Вдруг её взгляд упал на место Викира.
Старый деревянный стол. Тонкое одеяло и истертая подушка. Дешевый матрас, из которого, казалось, вылетело несколько пружин.
Спартанская обстановка, в которой сложно было представить, что кто-то живет.
Обычные постельные принадлежности Пигги на верхней койке казались роскошью, достойной императора.
Пигги, заметив взгляд Долорес, неловко улыбнулся.
— Викир обычно не держит много вещей в комнате. Словно человек, готовый уйти в любой момент.
— …Уйти?
— Нет, нет. Это просто мое ощущение. Как соседу по комнате, мне иногда так кажется.
Лицо Долорес стало серьезным после слов Пигги.
В это время дежурный, отвечающий за мужское общежитие, сделал Долорес замечание.
Это было предупреждение не задерживаться слишком долго на этаже младшекурсников, к тому же мужском.
В итоге Долорес пришлось уйти, так и не встретившись с Викиром.
— Ладно. В любом случае, спасибо, Пигги. Увидимся.
— Да. Когда Викир вернется, я передам, что президент заходила.
Долорес вышла из комнаты, оставив позади вежливый поклон Пигги.
Она несколько раз оглянулась, уходя.
…
…И.
Оставшись один в комнате после этой удивительной ситуации, Пигги тихо пробормотал себе под нос:
— Неужели президент… влюблена в Викира?
Это было вполне допустимое недопонимание.
Она испытала странное чувство, узнав, что Фракция Аристократов и Фракция Местных, всегда бывшие бельмом на глазу у студенческого совета, потерпели крупное поражение из-за «Экономного базара».
В отличие от студенческого совета, который является официальной организацией и действует открыто, Фракция Аристократов и Фракция Местных формируют свои силы в тени академии.
Если студсовет работает, опираясь на законные правила и процедуры, то эти фракции наращивают влияние, используя личные связи, кумовство и инсайдерскую информацию.
Власть студенческого самоуправления в академии была разделена между студсоветом, аристократами и местными.
Долорес не любила эти фракции, которые пользовались привилегиями, избегая ответственности официальной организации и при этом пожиная плоды своего неофициального статуса.
Однако, поскольку задачей студсовета было учитывать общественное мнение и формировать политику, Фракция Аристократов и Фракция Местных, задающие тон общественному мнению, всегда были раздражающими противниками, за которыми приходилось пристально следить.
…И вот они потерпели поражение. От одного-единственного первокурсника по имени Викир.
Фракции, которые расширяли свое влияние в тени, почти сравнявшись со студсоветом, потеряли лицо из-за этого инцидента, что привело к оттоку их сторонников.
Ослабление политических противников означает усиление собственной позиции.
Многие из тех, кто разочаровался в аристократах и местных, отвернулись от них, а некоторые даже вступили в студсовет.
Поэтому руководители студсовета в эти дни ходили с сияющими лицами.
— Может, порекомендуем этого парня, Викира, в наш студсовет?
— Точно. Кто откажется от золотого значка студсовета?
— Ого, парень далеко пойдет. Стать кандидатом в руководство уже с первого курса.
— Он может даже претендовать на звание самого молодого президента студсовета?
— Эй, ну это ты загнул. До президента ему еще далеко. Но он все равно впечатляет.
— В любом случае. Аристократы и Местные будут пытаться и давить на него, и переманивать, так что нам нужно действовать быстрее.
Дошло до того, что они уже заранее наметили Викира в кандидаты на руководящие посты, доступные со второго курса.
Но Долорес думала, что Викир не примет предложение вступить в студсовет, не говоря уже о руководящей должности.
«Обычный первокурсник прыгал бы от радости, услышав о возможности стать руководителем студсовета… но он какой-то другой».
Нет, он был не просто «другим».
То, что он в одиночку собрал огромное количество шкур гноллов, и то, что он пожертвовал всю выручку в стипендиальный фонд для нуждающихся студентов — всё это было необычно.
Более того, смелость, с которой он утер нос аристократам и местным.
«Пусть шкуры гноллов не такой уж редкий товар, но всё же ценный. Сжечь их прямо на глазах у врагов, чтобы поднять цену… Как ни посмотри, это не похоже на поведение первокурсника».
Долорес почувствовала любопытство к личности Викира.
Она и так обратила на него внимание из-за странно большого количества штрафных баллов с начала семестра.
А после того, как увидела его усердие в приюте и то, как он «разрулил» катастрофу (?) во время алкогольной игры, она стала уделять ему еще больше внимания.
«К тому же оказалось, что он занял первое место и на письменном, и на практическом промежуточных экзаменах».
Умный, способный, да еще и очень прилежный студент.
Если бы он не писал язвительные статьи о Ночной Гончей в своем газетном кружке, они могли бы стать ближе, и это было досадно.
И сейчас Долорес чувствовала смесь симпатии и любопытства к Викиру, который сумел поставить на место аристократов и местных.
Эти чувства усилились вчера вечером, когда она стала свидетельницей разговора Викира с профессором Банши.
«Название премии будет „Нимфетка (Nymphet)“».
Профессор Банши не понял смысла слов Викира, но Долорес догадалась сразу.
Нимфетка. Бедная девочка, ставшая жертвой в битве с Данталианом.
Викир до сих пор помнил её.
«Ты не слишком холоден с ребенком? Ты получил поцелуй?»
«Не получил».
«Не „не смог“, а „не стал“! Ребенок так хочет тебя поцеловать, прими это!»
«Мне неловко».
Долорес вспомнила разговор с Викиром во время их последнего визита в приют.
Викир отказался от поцелуя Нимфетки, сказав, что ему неловко.
«Может, из-за воспоминаний о том дне он еще больше не может забыть Нимфетку?»
Если так, то за его внешней холодностью, несомненно, скрывается доброе сердце.
Нет, Долорес была в этом уверена.
Вскок!
Долорес резко встала со своего места.
Когда её мысли дошли до этого, она почему-то почувствовала спешку.
Ей казалось, что она должна встретиться с Викиром прямо сейчас и поговорить с ним.
Возможно, это было из-за чувства ответственности и долга как человека, который вместе с Ночной Гончей видел последние минуты Нимфетки в битве с Данталианом, а может, из-за какого-то другого, неведомого ей самой чувства.
— А? Президент, вы куда?
— Срочное дело?
— А как же повестка дня на сегодня…?
Члены студсовета удивленно посмотрели на неё.
— Простите все! Я разберусь с повесткой, даже если придется не спать всю ночь!
Долорес поклонилась в знак извинения и быстро вышла за дверь.
Она покинула учебный корпус и направилась к общежитиям.
В это время большинство студентов находятся там.
…Но встретить Викира оказалось не так-то просто.
— Викир? Он всегда приходит в общежитие позже всех.
— Может, он сейчас в библиотеке? Он же зубрила.
— Нет в библиотеке? Хм, тогда, может, в тренажерном зале. Брат, похоже, усердно тренируется… судя по его телу.
— Что? И в библиотеке нет, и в зале? Тогда, может…
Она спрашивала Тюдора, Санчо, Синклер и других, кто был близок с Викиром, но никто не знал, где он.
Судя по журналам входа и выхода на главных и задних воротах, он не покидал территорию, значит, должен быть где-то в академии.
— …Да где же он?
Долорес остановилась, чтобы перевести дух.
Как она заметила еще в приюте, Викир постоянно где-то пропадает.
«Если подумать, во время фестиваля, когда появился таинственный чернокнижник, его тоже нигде не было видно».
Студент, окутанный тайной и вопросами.
Долорес чувствовала, как вопросов к Викиру становится всё больше.
Даже когда ей удавалось оказаться рядом и попытаться «почуять запах его души», она ничего особенного не улавливала.
Викир закрыл свое сердце гораздо плотнее, чем обычные сверстники, так что проверить это было невозможно.
Вдруг Долорес вспомнила о штрафных баллах Викира.
«Невозможно, чтобы такой умный парень набрал столько штрафов просто потому, что заблудился».
Тогда она не придала этому значения, но сейчас это казалось странным.
Она не могла отделаться от мысли, что Викир намеренно собирал штрафные баллы с какой-то целью.
Долорес открыла запись на мана-камне и снова внимательно изучила штрафные баллы Викира.
<Викир — Оценка поведения (Факторы снижения)>
Использование пожарного выхода на этаже 3-го курса общежития: -1 балл
Вход в зону для 4-го курса на тренировочном плацу: -1 балл
Использование центральной лестницы на 1-м этаже корпуса экспериментов с ядами: -1 балл
Вход в зону для курения питомника экспериментальных монстров: -1 балл
Использование центральной лестницы на 6-м этаже профессорского корпуса: -1 балл
Использование центральной лестницы на 3-м этаже спецлаборатории факультета Жара: -1 балл
Вход в тренажерный зал в неположенное время: -1 балл
Вход в запретную зону рядом со складом столовой: -1 балл
.
.
— …Эти места. Если присмотреться, они отсортированы по датам. Какой получается маршрут, если нанести их на карту?
Решив, что сегодня найти Викира уже вряд ли удастся, Долорес решила проследить его маршрут.
Чтобы понять, зачем он ходил в места, куда обычному первокурснику и ступать незачем, и получал там штрафы.
…И.
Посетив все места, указанные в списке штрафов, Долорес обнаружила в них странную закономерность.
— Глухие и высокие места?
Все эти места так или иначе выходили к высоким стенам академии.
Долорес огляделась.
— …Что это? Он собирался перелезть через стену академии?
Иначе зачем ему бродить именно по таким местам? Череда все более непонятных ситуаций.
В этот момент.
Дзынь!
Мана-камень издал звук уведомления.
Долорес поспешно включила его.
<Викир — Оценка поведения (Факторы снижения)>
Использование пожарного выхода на крышу этажа 1-го курса общежития: -1 балл
Пришло уведомление об обновлении штрафных баллов Викира. Буквально несколько секунд назад.
Это означало, что Викир поднялся на крышу общежития, был пойман дежурным и получил штраф.
— Так вот ты где!
Долорес вспомнила, что крыша общежития — это тоже глухое и высокое место.
С вопросом, почему он ищет только такие места, Долорес побежала изо всех сил.
Вскоре она добралась до крыши общежития первокурсников.
Но там уже никого не было.
Викир и дежурный, выписавший штраф, уже ушли.
— Если он был в общежитии, значит, направился в комнату?
Долорес поспешно спустилась по пожарной лестнице и, получив разрешение дежурного, направилась к комнате Викира.
…Однако и там Викира не оказалось.
Она встретила только Пигги, который занимался в комнате.
— Викир? Он только что зашел и снова вышел.
— П-правда? А ты не знаешь, куда он пошел?
— Сказал, что в душ. А что…?
Услышав ответ Пигги, Долорес хотела было выйти, но замерла.
Она запоздало поняла, что если он пошел в душ, то искать его там бесполезно.
— Он ведь вернется в комнату после душа?
— Ну, не знаю. Викир по вечерам часто где-то пропадает.
— …Бывает, что он не ночует?
— Такого не было. Он всегда возвращается, хоть и поздно.
Долорес кивнула.
Вдруг её взгляд упал на место Викира.
Старый деревянный стол. Тонкое одеяло и истертая подушка. Дешевый матрас, из которого, казалось, вылетело несколько пружин.
Спартанская обстановка, в которой сложно было представить, что кто-то живет.
Обычные постельные принадлежности Пигги на верхней койке казались роскошью, достойной императора.
Пигги, заметив взгляд Долорес, неловко улыбнулся.
— Викир обычно не держит много вещей в комнате. Словно человек, готовый уйти в любой момент.
— …Уйти?
— Нет, нет. Это просто мое ощущение. Как соседу по комнате, мне иногда так кажется.
Лицо Долорес стало серьезным после слов Пигги.
В это время дежурный, отвечающий за мужское общежитие, сделал Долорес замечание.
Это было предупреждение не задерживаться слишком долго на этаже младшекурсников, к тому же мужском.
В итоге Долорес пришлось уйти, так и не встретившись с Викиром.
— Ладно. В любом случае, спасибо, Пигги. Увидимся.
— Да. Когда Викир вернется, я передам, что президент заходила.
Долорес вышла из комнаты, оставив позади вежливый поклон Пигги.
Она несколько раз оглянулась, уходя.
…
…И.
Оставшись один в комнате после этой удивительной ситуации, Пигги тихо пробормотал себе под нос:
— Неужели президент… влюблена в Викира?
Это было вполне допустимое недопонимание.
Закладка