Глава 644 •
Как только Ной закончил свою песню, демоны тут же принялись придумывать, какими могли бы быть их паттерны. Их идеи были, безусловно… интересными. Вероятно, им понадобится некоторое время, чтобы прийти к идеям, которые действительно смогут сработать.
И кто-то действительно должен сказать Эдде, что в жизни есть нечто большее, чем еда. Я не шутил, когда говорил, что нам не нужна вторая Ли. Хотя я не могу ее винить. Она выросла, питаясь объедками. На ее месте любой бы обожал еду.
Ной присматривал за демонами еще около тридцати минут, давая советы и предложения в попытке направить их в нужное русло. Многие из их идей о паттернах были либо откровенно безумными, либо просто слишком непрактичными, чтобы воплотиться в реальность.
Им, вероятно, было трудно совместить силу с чем-то простым, когда они выросли в Проклятых Равнинах, где так много внимания уделялось позерству и демонстрации своей смертоносности.
Он выжидал, чтобы убедиться, что никто из них не пойдет против его предостережений и не попытается создать паттерн с помощью магии. Конечно, это было не особо вероятно. Если бы они смогли сделать что-то подобное, то это сделало бы их вундеркиндами.
И если бы Ной не был бы начеку со своим доменом, готовым погасить эту магию, это также сделало бы их мертвыми.
К счастью, у него не обнаружилось вундеркиндов-идиотов. Ни один из демонов не попытался проявить свой паттерн, вместо этого все умудрились завязнуть в жарком споре о том, какой паттерн окажется самым мощным.
Ной воспользовался этой возможностью, чтобы поймать взгляд Мокси, которая наблюдала за остальными учениками. Он слегка кивнул ей, и они оба отделились от своих групп, чтобы встретиться посередине.
«Все идет хорошо?» – спросила Мокси.
«Все в порядке, насколько можно было ожидать. Им придется немного подкрутить винтики в голове», – сказал Ной с легкой усмешкой. «Они все еще ментально застряли в Проклятых Равнинах. Но скоро они это пройдут. А как у тебя?»
«По сути, я просто тренировалась вместе со всеми», – призналась Мокси. «Но они были осторожны. Кстати, знаешь, что интересно? Мне кажется, паттерн Александры стал сильнее. В смысле, намного сильнее».
«Правда? Я бы подумал, что вырезание ее Рун…»
«Ага, и я тоже. Но нет. Я определенно чувствую, что он сильнее. Даже когда она не использует в нем свою магию, ее паттерн несет в себе некую изначальную силу. Почти как…»
«Руна», – закончил Ной, его глаза слегка расширились.
«Как ты догадался? Ты уже знал?»
«Паттерны и Руны на самом деле не так уж и отличаются, если посмотреть на них с достаточного расстояния. Руны – это всего лишь паттерны, предназначенные для удерживания определенного типа магии. Паттерны не должны быть чем-то отличающимся, когда ты владеешь ими достаточно хорошо».
«Твоя музыка тоже так может?» – спросила Мокси.
«Я как бы пропустил начальный этап с моей музыкой. У меня было много практики на Земле, поэтому я хорошо понимал этот паттерн задолго до того, как попал сюда», – признался Ной, почесав затылок с неловкой улыбкой. «Я сразу же начал облекать в него свою магию, но в паттерне моих песен определенно есть магическая энергия».
Мокси молча изучала его несколько секунд, прежде чем ответить. «А как насчет боя или чего-то подобного? Ты когда-нибудь пробовал использовать свой паттерн, не вкладывая в него магию?»
Он на мгновение замолчал, обдумывая этот вопрос. Как ни странно, несмотря на то, что он учил этому своих учеников, Ной понял, что сам он этого не делал. Он использовал свой паттерн в боях раньше, но в основном с целью создания Формации.
По какой-то причине он никогда не задумывался о том, чтобы просто использовать в бою обычный музыкальный паттерн, когда не было необходимости в Формации. Теперь, когда он об этом задумался, не было абсолютно никаких причин, по которым это могло бы не сработать.
Как это мне раньше в голову не приходило? Я определенно могу представить несколько способов, которые могли бы быть чертовски эффективными, пусть даже просто в качестве отвлекающего маневра.
Ной кашлянул в кулак. «Это… на самом деле может неплохо сработать. Я как-то об этом никогда не думал».
Мокси фыркнула и закатила глаза. «А я-то думала, что в этой идее есть какой-то скрытый недостаток или что она слишком опасна для реализации. С другой стороны, мне следовало бы догадаться. Не думаю, что опасность для тебя значит то же, что и для всех нас».
«Эй. Я выздоравливающий наркоман. Я не убивал себя уже целую вечность».
«Твое представление о вечности и мое сильно различаются, и в очень плохом смысле. Разве время не должно значить для меня гораздо больше, чем для тебя?»
Ной помахал рукой в воздухе перед собой. «Семантика. Я не терпеливый человек».
«Этот факт хорошо известен». Мокси покачала головой, пряча улыбку, и кивнула в сторону студентов позади нее. «Ну, давай, займись ими. Я пока что прослежу, чтобы демоны не натворили ничего слишком глупого за это время».
«Спасибо», – сказал Ной. Он и Мокси продолжили свой путь, поменявшись группами.
Он не произнес ни слова, когда пришел. Все были глубоко погружены в свои различные паттерны, и он пока не хотел никого отвлекать. К тому же это была отличная возможность увидеть, насколько далеко они продвинулись с тех пор, как он в последний раз имел возможность оценить их прогресс.
И они продвинулись далеко.
Все они наполняли свои паттерны магией. И даже когда Ной позволил своему домену охватить всех, он мог сказать, что они были стабильны. Колебания силы были стабильными. Они контролировали ситуацию.
Он не смог сдержать гордой улыбки, расплывшейся на его губах, глядя на своих учеников. Было бы даже неверно сказать, что они просто контролировали ситуацию. Эмили стояла в море мерцающего морозного тумана, ее лицо было безмятежным, несмотря на огромную сосредоточенность, которую, должно быть, требовало удержание контроля над этим паттерном.
Ной хоть и не был физически рядом, но видел, на что этот туман был способен. Он фактически действовал как псевдодомен, позволяя ей чувствовать и атаковать окружающих с молниеносной скоростью крошечными осколками льда. Ее понимание паттерна было весьма глубоким.
А Александра… Ну, тут Ной сразу понял, что имела в виду Мокси. Его домен кольнуло, когда он накрыл ее. Ее меч пел, танцуя в воздухе вокруг нее, как колибри. Оружие двигалось так быстро, что Ной практически мог видеть его остаточное изображение. В самом паттерне была магия, но дело было не только в ней.
Он несколько мгновений просто изумленно пялился, пытаясь обработать информацию, которую ему подавал его домен. Казалось, что эта магия исходила не от самой Александры. Она буквально рождалась из ее движений. Он не знал, было ли это намеренно или нет, но Александра питала свой паттерн из окружающей среды, а не из своих собственных резервов.
Святое дерьмо. Я никогда такого не видел. Все виды магии, с которыми я работал, требуют, чтобы она исходила из источника. Возможность просто извлекать магию из окружающего мира… это безумие. Я даже не думал, что такое возможно. Интересно, может, это удаление ее Рун каким-то образом позволило ей стать ближе к паттерну, над которым она работала? Придется как следует расспросить ее, когда она закончит тренировку. Не хочу ее прерывать.
Большинство других студентов тоже демонстрировали достойный уровень владения своими способностями. Не совсем на уровне Александры, но все они справлялись великолепно. По крайней мере, он был в этом уверен.
Ной понял, что паттерн Джеймса работает, когда ему понадобилось три взгляда, чтобы понять, где вообще этот парень лежит, скрестив руки за головой, и как будто спит. Его паттерн небытия сделал его настолько трудно обнаружимым, что даже домен Ноя едва не пропустил его присутствие.
Было немного сложно составить представление о Тодде и Ли. Тодд сосредоточился на работе по Наполнению чего-то. О Наполнениях Ной знал очень мало – но он также видел, как Тодд создал с их помощью буквально огнестрельное оружие.
Я вполне уверен, что он на правильном пути. Хотя мне стоит поискать кого-нибудь, кто помог бы ему именно в вопросах Наполнений. Я не подхожу для дальнейшего обучения в этом направлении. Я могу помочь только с боем и общей теорией паттернов.
Хех, теория паттернов. В таком виде это звучит гораздо пафоснее, чем есть на самом деле. Я определенно так это и назову.
Что касается Ли… ну, всегда было немного сложно понять, о чем думает Ли. Она сидела, скрестив ноги, уперев руки в колени и нахмурив брови от глубокой сосредоточенности.
Домен Ноя уловил что-то в ней. Он не мог точно сказать, что это было, но это было там. Вероятно, стоило поговорить с ней, чтобы выяснить, на каком именно паттерне она сосредоточилась теперь, когда сформировала свою Руну Себя.
А дальше, стоя в центре группы с выражением благоговения, страха и замешательства на лице, находилась Юлин.
Ах, черт. Ей определенно следовало бы быть с демонами, чтобы получить общую информацию о паттернах.
«Что все это такое?» – спросила Юлин. Ее взгляд был прикован к Александре. «Что это за магия?»
«Паттерны. Мне следовало бы дать тебе краткое описание заодно с демонами. Вкратце, паттерны существуют во всем, и ты можешь использовать их, чтобы получить доступ к магии другим способом. Позже я могу рассказать об этом подробнее. А пока можешь просто остаться и понаблюдать. И никому об этом не рассказывать. Большой секрет».
«Ага», – пробормотала Юлин. «Я не понимаю, почему. Я вообще ничего не понимаю».
«Про паттерны?»
«Нет», – ответила Юлин. «Про тебя. Ты же считаешься одним из худших профессоров из семьи Линвик. По слухам, ты извращенец, которого отправили в Арбитаж, чтобы держать подальше от твоей семьи. Но это совершенно не сходится. Как подобный человек может быть… тобой?»
«Все началось с крупной кражи».
Юлин уставилась на него. «Чего?»
«Неважно», – сказал Ной, покачав головой и посмеиваясь. «Может быть, однажды ты и узнаешь. А до тех пор твоя единственная задача – тренироваться. Я учитель. Вот и все».
«Ясно». Тон голоса Юлин недвусмысленно давал понять, что она далеко не убеждена. «Просто учитель».
«О, эй, Вермил здесь», – сказал Джеймс, чуть не заставив Ноя подпрыгнуть. Он каким-то образом забыл о мальчике с тех пор, как заметил его в последний раз. Его паттерн небытия оказался неожиданно эффективным.
Тодд поднял взгляд, и его губы расплылись в ухмылке. «О, черт возьми, да. Щас будет Учительский час?» (1)
«Не называй это так», – сказал Ной. «Это звучит глупо».
Белый туман Эмили рассеялся, и ее глаза открылись, сфокусировавшись на нем. Один за другим все ученики благополучно сбросили свои паттерны и повернулись к нему.
«Я думаю, это Учительский час», – подтвердила Изабель.
Она настолько осознавала окружающую обстановку, чтобы уловить шутку Тодда даже во время тренировки? Молодец.
«Мы не будем это так называть», – сказал Ной, прищурив глаза и скрещивая руки на груди. «Но должен сказать – я всеми вами очень горжусь. Вы добились значительного прогресса за время моего небольшого путешествия».
«Значит ли это, что мы можем перейти к следующему этапу?» – с нетерпением спросила Александра.
На губах Ноя появилась улыбка, и он кивнул.
«Да. Думаю, пришло время нам переходить к Формациям».
— — —
П.:
(1) – В оригинале фраза Тодда “Oh, hell yeah. Is it teachin’ time?” Пыталась в адаптацию прикола по контексту, как могла, поскольку оригинальный мем, на который здесь отсылка («It’s Morbin’ Time»), это настолько многогранный прикол, что я пас его здесь объяснить, гуглите самостоятельно (я читала на Reddit), при чем тут фильм “Морбиус”, в котором этой фразы на самом деле вроде как нет, “Могучие Рейнджеры” и вообще вся супергеройская тема (напоминаю, что Ной у Тодда “Teacherman”))