Глава 1220. Победитель •
Но по сравнению с королем основное внимание Су Сяо было приковано к трону.
— Трон, — внезапно произнес король. — Ты смотришь на трон со слишком большим любопытством, — и он внимательно посмотрел на Су Сяо. Такой взгляд определенно не мог быть у умирающего человека.
— И верховный жрец, и Карен, знали, что под троном скрывается что-то, но они не могли знать, что именно. Они умерли у тебя на глазах. Как я и думал, перед своей смертью они раскрыли некоторые секреты, — сказал король и похлопал по подлокотнику трона, после чего откинулся на его спинку. — Железная рука, что ты хочешь найти под троном? Там нет ничего, чего бы ты хотел найти.
В зале заседаний воцарилась мертвая тишина.
— Я ищу ключ, — теперь Су Сяо тоже был готов поговорить с королем. На данный момент он не знал, что находилось под троном, но, судя по тону короля, он, похоже, не собирался скрывать очевидное.
— Ключ? — король на мгновение остолбенел, а затем сказал: — Ключ находится на первом этаже. Тебе действительно нужен этот ключ… Но, в конце концов, ты унаследовал силу теней.
Личность Су Сяо, очевидно, уже давно была раскрыта королем. Если бы король не смог увидеть очевидное, то он не смог бы разрушить столь тщательно организованный план нежити.
Этот старик выглядел так, словно вот-вот умрет, но на самом деле он был подобен старому дубу.
— Оказывается, что ты стремился к силе, теперь я чувствую облегчение. Если бы ты захотел занять это место, всё было бы не так просто, — король глубоко вздохнул, и его взгляд больше не был острым. Он решил не придавать этому слишком большое значение, так как, по его мнению, как только Железная рука решит спуститься вниз, он просто не сможет выйти оттуда живым.
Король доверял Железной руке, но он не был уверен в том, что Железная рука будет верен новому королю.
Да, король не собирался умирать прямо сейчас, но перед смертью он планировал прибегнуть к последнему средству для устранения последних нестабильных факторов.
Было неразумно устранять Железную руку силой, но убить его с помощью трона было хорошим выбором, ибо когда Железной руке поручили устранить верховного жреца, настоящее имя Железной руки было внесено в следующий список.
При обычных обстоятельствах с верховным жрецом должны были разобраться королевские гвардейцы, потому что они были солдатами, а мертвые солдаты умели хранить любые секреты.
Учитывая предусмотрительность короля, разве он не подумал о том, что верховный жрец раскроет тайны трона перед своей смертью?
Всё это было раскрыто королем намеренно.
Борьба за трон была безжалостной. Только что Джо Валентайн, всё это время добросовестно работавший на короля, прошел испытание. Если бы выражение лица Джо Валентайна было бы хотя бы немного неправильным, он бы никогда не покинул зал заседаний.
Целые поколения разных чиновников и министров, прямые подчиненные короля, Железная рука, Джо Валентайн и Хуслет… Смог бы новый король действительно подавить их в случае чего?
Поэтому король провел серию тестов. Хуслет сдал тест первым, а Джо Валентайн сдал его только что. Что касается Роуэна Харви, то, прежде чем король успел испытать его, он преподнес королю сюрприз.
Что касается проверки Железной руки, то он просто не мог проверить Су Сяо, потому что большая часть заданий и так касалась устранения влиятельных чиновников, и, как и приказал король, он действительно заставил всех принцесс и принцев отступить.
Проблема заключалась не в том, что король не хотел проверять Су Сяо, просто он не мог проверить его.
Другие не знали о силе Железной руки, но король знал.
Король подумывал об использовании королевской гвардии и Святых воинов для осады Су Сяо, но это определенно вызвало бы много шума, и как только слухи распространились бы по королевству, репутация королевской семьи резко бы упала.
Что касается того, почему он не избавился от Железной руки, то это даже звучало смешно. За исключением короля, другие принцы и принцессы пугались, как только видели Железную руку. Кто-то из них вообще смог бы привлечь на свою сторону такого человека? Это было совершенно невозможно.
И помимо всего этого король смутно чувствовал, что с Железной рукой было что-то не так. Что именно было не так он не мог понять. Иногда непреднамеренный взгляд Су Сяо немного пугал короля.
Например, прямо сейчас он чувствовал, что Железная рука хотела перерезать его горло.
И это было не иллюзией короля, Су Сяо действительно рассматривал этот вариант.
Су Сяо медленно подошел к старому королю, из-за чего зрачки короля сузились.
— Ваше Величество, вы позволите мне спуститься под трон? - спросил Су Сяо, находясь всего в метре от короля.
В этот момент многие сомнения в сердце короля прояснились.
— Они не смогут остановить меня.
— Ты...
— Вы позволите мне спуститься, — на этот раз в голосе Су Сяо больше не было вопросительного тона.
— А что, если я не позволю? — мышцы короля напряглись и он наклонился вперед.
— Тогда я убью всех прямых потомков королевской семьи.
— … — король промолчал. Только что он показал свои клыки, но он явно не ожидал, что Железная рука, до этого момента повинующаяся его приказам, тоже покажет свои клыки, из-за чего весь диалог, который он смоделировал в своей голове, оказался бесполезным.
Теперь самое идеальное развитие событий для него заключалось в том, что Железная рука умрет под троном или будет заточен там до конца своих дней.
— Кто ты? — теперь, когда всё это дошло до этого момента, король внезапно осознал, что если бы перед ним находилась настоящая Железная рука, она бы уже давно умерла от атаки нежити.
— Это не важно, Бай Герберт, заключим сделку?
— О? — король с удивлением посмотрел на Су Сяо. Он не ожидал, что в такой ситуации с ним решат заключить сделку.
— Позволь мне посадить своего кандидата из числа принцев или принцесс на трон. Что касается власти, то она меня не интересует.
— Ты… — король с еще большим удивлением посмотрел на Су Сяо. Впервые он не стал скрывать своего удивления за очень долгое время. — Откуда ты знаешь, что тебе нужен свой человек? Откуда ты знаешь?! — но сразу же после этих слов король заставил себя успокоиться.
Ситуация явно выходила из-под его контроля.
— Возможно, ты забыл, скольких людей я убил ради тебя? Пришло время делать выбор.
— … — король на мгновение остолбенел, а затем, о чем-то подумав, улыбнулся с облегчением. — Кто это? Кто именно? Пусть он придет ко мне, — сказал король и захотел встать, но в итоге остался сидеть на троне.
Он понял, что Су Сяо лишь тянул время.
В этот момент двери в зал распахнулись и внутрь вошли две фигуры, после чего двери сразу же закрылись.
Но за этот короткий промежуток внутрь зала успело затечь немного крови.
Прямо около входа в зал лежало более дюжины трупов.
Все они были королевскими гвардейцами.
Сотни королевских гвардейцев в окровавленных доспехах стояли на страже вокруг зала, не давая никому войти и выйти из него.
— Отец, я пришел, чтобы увидеть тебя, — раздался мужской голос, и за обладателем этого голоса шел Джо Валентайн.
— Ха-ха-ха-ха, — король от души рассмеялся.
Он был счастлив. Очень счастлив.
— Марциал, ты стал моим лучшим потомком.
Король не был ни зол, ни обижен. Напротив, он смотрел на своего сына с облегчением.
Пришел в зал не первый принц, о котором ранее говорил король, а третий принц, Марциал Герберт.
Тот самый третий принц, который потерял свою основную поддержку в самом начале сражения за трон.