Глава 204. Решимость рыцаря •
Весь следующий день Джон осваивался со своими новообретенными способностями. Я не был уверен, можно ли назвать его талантливым, поскольку мне не с чем было сравнить его успехи. И все же мне показалось, что его прогресс был довольно медленным. Или, возможно, дело было в том, что его сродство с маной было незначительным.
Единственное чего ему удалось добиться — создать небольшой камень и на пару секунд заставить его парить в воздухе. Тем не менее, я не терял надежды. Слишком рано было судить о его способностях. Поэтому я отправил Джона вниз с платформы и дал ему первое задание — вырезать своё имя на гигантском столбе и написать под ним «Первый маг Земли».
Люди из церкви уступили ему дорогу и наблюдали за ним, затаив дыхание. Большинство из них все ещё не могли поверить в чудо, которое только что произошло на их глазах. Честно говоря, я и сам был немало удивлён. Часть меня думала, что никто из присутствующих добровольцев не справится.
Однако после успеха Джона я взглянул на оставшихся девятерых с новой надеждой в глазах. Возможно, один или несколько из них тоже смогут пробудить своё ядро, возможно, они даже превзойдут Джона.
Тем не менее, было уже слишком поздно продолжать эксперименты, поэтому я отослал их. После их ухода остались только я, Лана и Джон, который изо всех сил старался хотя бы поцарапать мой столб.
Я молча подошёл к нему и наблюдал, как нити маны земли, которыми он командовал, врезались в столб, но тут же отскакивали обратно. Возможно, дело было в разнице в силе между нами, но мана земли, казалось, не желала изменять то, что создал я. Тем не менее, это был отличный метод, благодаря которому Джон мог потренировать свой контроль и привыкнуть к потоку маны.
«Что думаешь?» Я повернулся и посмотрел на Лану, которая стояла рядом со мной с любопытством во взгляде.
«Я… я тоже хочу попробовать, честно признаться. Хотя я не уверена, что останусь в живых, но я очень хочу попробовать. Его успех пробудил во мне что-то, ха-ха». Она хихикнула с глупой улыбкой, но я видел, как серьёзно она относится ко всему происходящему.
«Хммм…»
Джон не прекращал своих попыток, пока небо не потемнело, и на нем не повисло море звёзд.
«Ладно, отдыхайте. На сегодня все». Мой голос вывел его из транса, после чего он устало потёр глаза и встал.
«Что ж, тогда я пойду первым. Спокойной ночи, милорд». Сказав это, Джон отвесил мне глубокий поклон и направился обратно в церковь.
«Тебе тоже нужно поспать» — сказал я Лане и отвернулся.
«Эмм, спасибо. Спокойной ночи, милорд». Она поклонилась и направилась к своей палатке у подножия платформы. По пути она хмурила брови.
Глаза Ари налились кровью, когда он взглянул на своё отражение в озере. Он почти не узнавал себя. Его волосы были взъерошены, а под глазами виднелись густые тёмные круги. Но больше всего поражала ухмылка, растянувшаяся на его лице.
Тяжело дыша, он протянул руки, чтобы прикоснуться к уголкам своего лица. Он ухмылялся… После той странной встречи в пещере Ари постепенно начал терять рассудок. Он взял несколько заказов, поохотился на нескольких бандитов и защитил ещё одну деревню, но каждый раз, когда он начинал сражаться, он терял контроль над собой.
Он едва мог вспомнить фрагменты произошедшего. Но что он точно помнил, так это жажду крови и ярость, которые наполняли его каждый раз, когда он сражался. Это был не он. Он был не из тех, кто теряет самообладание от ярости, сражаясь с бандитами, по крайней мере, раньше за ним такого замечено не было. И уж точно он никогда не находил радости в сражениях, в которых участвовал.
Однако теперь он наслаждался кровопролитием, причиной которого был, и не спеша расправлялся со своими противниками. Это до смерти пугало его нанимателей, но сам Ари не понимал, что с ним происходит.
Он сразу же связал свою внезапную перемену в поведении с произошедшим в пещере и, постоянно используя свою ауру, искал что-нибудь неладное в своём теле, но ничего не находил. Не было ни шёпота, ни безумных искушающих позывов. Только когда он начинал сражаться, он постепенно терял над собой контроль.
Это был поистине безумный опыт. Он посмотрел на свои окровавленные руки, а затем повернулся, чтобы осмотреть дюжину изувеченных трупов позади себя. Он не помнил, когда успел убить столько людей. Зачем он это сделал? Кто они были? Заслужили ли они смерти?
Эти вопросы крутились у него в голове, пока он оцепенело отмывал руки от крови. Закончив, он убрал меч в ножны и направился к трупам. Несколько минут он кружил вокруг них, пытаясь вспомнить что-нибудь, что угодно, но ничего не получалось.
Его сердце громко колотилось в груди, а в голове прокручивались всевозможные версии. Что если они были невинными людьми? Что, если они не заслуживали того, что он с ними сделал? Что, если это он начал драку? Чем он отличался от зверя, монстра? Чем он был лучше того дракона…?
«Что мне делать, Яна… Я скучаю по тебе… Я не думаю, что смогу с этим справиться…» Сказав это, рыцарь обнажил меч и приставил его к своей шее.
«Какой смысл жить, если даже моё тело больше не принадлежит мне?» Слезы текли по его лицу, когда он решительно нанёс удар, но его рука замерла в последний момент. Странная тёмная зловещая аура просочилась из его головы и заставила его остановиться.
«Вот ты где, наконец-то я нашёл тебя, ублюдок!» Ари стиснул зубы, борясь с чужеродной силой.
«И почему ты проявился только сейчас? Неужели это значит, что если я убью себя, ты умрёшь вместе со мной? Хахаха. Ну и дела!» Сказав это, Ари стал давить изо всех сил, борясь с вторгшейся силой. Меч в его руках дрожал, приближаясь к его шее.
«Стой!» В этот момент в его голове зазвучал древний голос.