Глава 1081. Катастрофа для экосистемы Земли •
"Что это?"
Глядя на этого странного «кролика», Хилл Дампс невольно нахмурился.
Он никогда не видел такого странного животного, даже несмотря на то, что сам был биологом и видел бесчисленное множество видов животных, он никогда не видел ничего подобного.
Хотя по внешнему виду это был кролик.
Но Хилл Дампс перерыл в своей голове все виды, связанные с кроликами, и не нашёл ни одного вида кроликов на Земле, который бы так выглядел.
Чешуйчатая структура кожи, похожая на керамическую глазурь, если бы не внешний вид, он бы даже подумал, что это ядовитая змея с кожным заболеванием.
"Подождите... Кажется, я где-то видел похожее животное?"
Вглядываясь в фотографию на мультяшном фотоаппарате дочери, внезапно в голове Хилла Дампса промелькнула мысль, он вдруг вспомнил сообщение, которое только что видел.
Это было обсуждение пожара в микробиологическом институте Хопкинса, и там, кажется, кто-то публиковал фотографии животных такого типа?
Если он не ошибался, то в том обсуждении было несколько фотографий животных, которые выглядели так же, как этот кролик, с кожей, которая выглядела очень странно, как будто она была заражена бактериальным вирусом?
Размышляя, он быстро достал из кармана телефон и открыл фотоальбом.
Как биолог, Хилл Дампс имел особую привычку: он подсознательно записывал любые изображения животных и растений, которые он видел в Интернете, или любые существа, с которыми он сталкивался в реальной жизни.
В фотоальбоме в его глаза бросилось несколько фотографий, которые он сохранил с Твиттера всего несколько минут назад.
Две из них были фотографиями собаки, шерсть на коже которой почти вся выпала, остались лишь редкие клочки шерсти на шее, спине и хвосте.
На других фотографиях были разные животные, и больше всего на кролика, которого сфотографировала его маленькая дочь, был похож лось.
Хотя рога на голове этого лося уже отпали, Хилл Дампс, как биолог, сразу же узнал его.
Глаза этого лося, зрачки и белки глаз были совершенно неразличимы, и в целом они были мутно-белыми.
Ещё более отвратительной была его обнажённая кожа, покрытая белыми хлопьями, которые, казалось, постоянно трансформировались после заражения вирусом или бактериями.
Это выглядело так, как будто он был заражён хроническим чешуйчатым дерматозом, в результате чего на коже появились красные пятна и большое количество серебристо-белых чешуек.
Нажав, он увеличил изображение.
Хилл Дампс, сдерживая отвращение, внимательно сравнивал чешуйчатую структуру на лосе и кролике, и его лицо было полно серьёзности.
"Папочка, что с тобой?"
Маленькая дочь в его объятиях с любопытством вытянула голову, но Хилл Дампс не обратил внимания на её зов, он быстро закрыл фотоальбом, открыл Твиттер и начал искать сообщение, которое только что видел.
Однако, к его удивлению, сообщение, которое было там всего несколько минут назад, бесследно исчезло.
Как бы он ни искал, он не мог найти ни малейшего следа, даже ссылки в истории просмотров не открывались.
Если бы он не помнил ясно, что видел это сообщение, и если бы не фотографии, сохранённые в фотоальбоме, он бы даже подумал, что у него галлюцинации и проблемы с памятью.
"Что случилось, дорогой?"
В гостиной подошла жена Джулианна Кейси и с любопытством спросила.
Глубоко вздохнув, Хилл Дампс быстро спросил: "Где вы нашли этого странного кролика?"
Джулианна Кейси вспомнила и сказала: "Где-то рядом с клумбой на улице Карола".
"Точное место?" - быстро спросил Хилл Дампс.
Джулианна Кейси подумала и сказала: "Напротив пекарни МакДин на улице Карола, а что, что-то не так?"
Убрав телефон и посадив маленькую дочь на диван, Хилл Дампс сказал с серьёзным лицом: "Мне нужно сначала выйти, надеюсь, что моё предчувствие ошибочно, иначе у нас могут быть проблемы".
В то же время, с другой стороны.
В больнице Ститфилд в штате Мэриленд проходило медицинское совещание.
За последнюю неделю в больницу Ститфилд поступило более десяти пациентов разного пола и возраста, но с одинаковыми симптомами.
Для врачей, работающих в этой отрасли, это, очевидно, уже заслуживало их внимания.
«Но, честно говоря, я никогда не видел такого симптома ВПЧ-инфекции».
В его руках был отчёт о медицинских записях, в котором подробно описывались случаи семнадцати разных пациентов, которых они недавно приняли.
В отчёте были фотографии.
На фотографиях кожа пациентов демонстрировала различные типы структурных изменений: у некоторых были деформированные и увеличенные пальцы ног, у других - шея, позвоночник и плечи.
Кроме того, взятые образцы кожи имели матовый вид, похожий на камень, что выглядело довольно странно.
Напротив, профессор вирусологии Андерсон Джоэл покачал головой и сказал: «Но вирус папилломы человека не заразен для большинства людей, только из-за врождённых генетических проблем и отсутствия функции иммунной системы вирус может проникнуть в организм».
«Даже во всём мире количество пациентов с этим заболеванием довольно мало».
«Если бы это была ВПЧ-инфекция, то почти невозможно, чтобы у семнадцати человек она появилась одновременно».
«Более того, мы провели генетическое тестирование этих семнадцати человек и подтвердили, что у них нет дефектов, которые могли бы привести к заражению вирусом папилломы человека».
«Включая вирус, извлечённый из их тел, результаты тестов показывают, что это не вирус папилломы. Это совершенно новый вирус, которого мы никогда раньше не видели».
«Тогда что, по-твоему, это?» - спросил Линд Клифленд, врач, выступавший ранее, сидя за столом для совещаний.
Андерсон Георгий: «Я больше склоняюсь к тому, что это, скорее всего, инфекционное заболевание».
Как раз в тот момент, когда несколько врачей больницы обсуждали этот новый вирус, директор центра инфекционных заболеваний больницы Ститфилд, сидевший напротив за столом для совещаний, выглядел немного серьёзным, глядя на отчёт в своих руках, и хмурился.
Ему всё время казалось, что он где-то видел этот вирус.
«Чёрт! Это марсианская бактерия засохшего камня!»
Внезапно в конференц-зале раздалось ругательство, все врачи-эксперты, обсуждавшие болезнь, вздрогнули и подсознательно посмотрели в ту сторону.
Они увидели, что директор центра инфекционных заболеваний, профессор Фрэнсис Силстерст, с уродливым и гневным лицом смотрит на отчёт в своих руках, толстая бумага уже была смята им.
«Чёрт возьми, почему эта бактерия появилась здесь!»
Профессор Фрэнсис Силстерст, не успев объясниться, выругался с гневным лицом.
Рядом с ним врач ещё не успел среагировать и подсознательно спросил: «Марсианская бактерия засохшего камня? Что это?»
Однако в конференц-зале те, кто помнил о заражении космонавтов марсианскими бактериями и лунной базе несколько месяцев назад, уже пришли в замешательство.
«Марсианская бактерия засохшего камня? Ты уверен?»
«Как это возможно? Разве эта бактерия не всегда была на Марсе и Луне?»
«Подождите, я помню, что её уже уничтожили на Луне? Неужели кто-то привёз её на Землю?»
«О, Боже, это действительно плохая новость, если эта бактерия распространится на Земле, она может быстро распространиться по всему миру».
«Об этом нужно сообщить в Министерство здравоохранения».
В конференц-зале, когда прозвучало название марсианской бактерии засохшего камня, воцарился полный хаос.
Почти все, кто знал об этой «супербактерии» с Марса, вероятно, испытывали страх перед её появлением.
Это бактерия, которая может изменить структуру тела человека или, скажем, углеродных форм жизни, она может заставить человека мутировать в другую форму жизни.
Конечно, помимо этого, пугала и высокая смертность после заражения.
Хотя не все постоянно следили за этой бактерией, в больнице Ститфилд всё же были люди, которые следили за исследованиями марсианской бактерии засохшего камня на лунной базе Китая.
Судя по результатам исследований научно-исследовательской базы Юэхуатай, эта марсианская бактерия может распространяться по воздуху и обладает очень сильной способностью к заражению.
У неё есть две возможности: успешное заражение и неудачное заражение.
Первое превратит человека в монстра, похожего на кремниевую форму жизни, а второе приведёт к смерти, соотношение этих двух возможностей составляет примерно 6:4.
То есть, если заразятся десять человек, шестеро превратятся в монстров, а четверо других умрут.
И ключевым моментом является то, что эта бактерия нацелена не только на людей, она нацелена практически на всех углеродных животных.
Это означает, что если эта бактерия распространится на Земле, экосистема Земли будет серьёзно повреждена, и это может стать катастрофой.
Как для животных, так и для людей.