Глава 463. Боль, создавшая легенду

Игрок, забравшийся на вершину

Покинув праздник и вернувшись обратно в замок, Ворон направлялся к капитану, когда встретил Дальтаро, одиноко стоявшего у одной из висевших в коридоре картин.

― С возвращением, друг, ― не отвлекаясь от созерцания, негромко произнёс лучник.

― Привет. Давно не виделись, ― встав рядом, ответил парень и, бросив взгляд на задумчивого товарища, посмотрел на полотно: ― Не знал, что ты ценитель подобного искусства.

― По написанному можно предположить многое, ведь художники часто пишут то, что пережили или то, что видели. ― Его голос звучал задумчиво, будто мыслями Дальтаро был совсем в другом месте.

Уилл чувствовал, что его друга что-то терзает, но, не спрашивая напрямую, стал просто рассматривать развернувшуюся на холсте сцену.

Честно говоря, став королём, он не обращал внимания на декор замка, разве что в спальне. Но в коридорах, залах и прочих комнатах парень никогда ничего не менял. Более того, у него даже никогда не появлялось такой мысли, и картина, что он видел перед собой, была одной из многих, висевших здесь бог знает с каких времён.

На холсте была изображена панорама с высоты горных хребтов и каменная статуя девушки, стоящая напротив необычного портала, расположенного на одной из горных платформ. На фоне виднелись диковинные летающие существа, а из портала навстречу тянулась гигантская рука, покрытая иссиня-зелёным пламенем.

Казалось, что эта длань обратила неизвестную в камень, и, вероятно, образ статуи вскрывал раны Дальтаро.

― Я, как сейчас, ― спустя несколько минут тишины тихо заговорил мужчина, ― помню день, когда родилась Яоми. Мы не проводили никаких праздников или ритуалов, как это делает Нанель. Я всегда помню, как блестели её глаза, когда она появилась на свет. Казалось, будто она сразу же влюбилась в этот мир.

― Ты мне, кстати, никогда не рассказывал, что же в итоге произошло с матерью Яоми? Я старался избегать этой темы и, если тебе не хочется об этом говорить, пойму.

― Нет-нет. Всё в порядке. ― Мужчина покачал головой. ― Я просто…

Он замолчал на несколько секунд и, вздохнув, достал из пространственного инвентаря небольшой фиал размером с полмизинца, внутри которого виднелась излучающая яркий, почти солнечный свет жидкость. Держа её на ладони, Дальтаро продолжил:

― …Я не хотел вспоминать свою самую большую в жизни неудачу. Даже проклятие, из-за которого практически забыл самого себя, несравнимо с той несправедливостью, которую мне пришлось пережить.

В этот момент собеседник отошёл от картины и посмотрел на Ворона.

― Давай пройдёмся. История займёт некоторое время, и, полагаю, сейчас ты как раз свободен. ― Лучник развернулся, не дожидаясь ответа, и Уилл, не став медлить, пошёл следом за ним.

― Мою бывшую жену звали Силестой, ― начал рассказ Дальтаро. ― И она была очень красивой женщиной, хоть и родилась в крестьянской семье. Когда мы познакомились, я ещё не был легендарным авантюристом и работал в лавке антиквариата. Перепродавал различные предметы для коллекционеров, которые мне приносили все, кто был хоть как-то связан с этим бизнесом. Авантюристы, охотники, расхитители могил. Всё шло прекрасно, и мы были действительно счастливы. После рождения дочери мне казалось, что я достиг всего, чего хотел в этой жизни.

Мужчина говорил неторопливо, и размеренный темп повествования словно погружал слушателя в те дни, когда рассказчик жил как в раю, но после небольшой паузы, когда он продолжил, сказка сменилась кошмаром.

― В один из дней Силеста заболела, и после долгих осмотров целителей мы узнали, что она страдает от невероятно редкой болезни, известной как сенетерос. В переводе с местного языка, где она впервые была обнаружена ― старческая жизнь. Сенетерос влияет на тело больного, заставляя его органы преждевременно стариться. Её очень сложно обнаружить, особенно в молодом возрасте, и до двадцати пяти лет человек живёт вполне обычной жизнью, но затем недуг начинает резко прогрессировать. Человек остаётся молодым, но вот его органы изнашиваются с такой скоростью, будто каждый прожитый им день идёт за месяц. Если не найти подходящий способ исцеления, итог очевиден. Это стало ударом для нас…

Пересекая коридор и сквозные комнаты, Ворон с плотно сжатыми челюстями молча слушал своего друга, ловя себя на мысли, что сука-жизнь в который раз показывает, как несправедливы порой её решения. Одновременно с этим он вспомнил слова Пандоры о боли, что может дать надежду даже в аду и позволить обрести силу.

«И после этого я должен верить в этот бред? Как, во имя всего, на долю одного человека может выпасть столько несчастий?»

― Узнав об этом, ― продолжал Дальтаро, медленно идя вперёд. ― Я стал расспрашивать всех своих друзей и знакомых с целью найти лекарство, артефакт или заклинание от этой болезни и вскоре отыскал его. Один из поставщиков рассказал о том, что слышал о зелье, способном излечить Силесту, но проблема была в том, что даже спустя месяц никто не брал задание на его поиски. Я не мог больше ждать и решил сам отправиться в путь, оставив жену и шестилетнюю дочку.

Он ненадолго остановился и, вытянув перед собой фиал, который продолжал держать в руке, печально вдохнул:

― Я нашёл его спустя два года, но… Опоздал. Лекарство сработало как надо, но не вернуло органам их прежнюю молодость и… Она умерла практически у меня на руках. Ей было всего двадцать восемь лет…

Ворон сжал кулак, и Дальтаро, заметив это движение, помотал головой, убирая флакончик, больше похожий на медальон.

― Брось. Всё в прошлом. Да, я мог проклинать судьбу, но у меня оставалась Яоми, и ради неё я смирился с произошедшим. Девочке тогда исполнилось восемь лет, и эта трагедия оказала сильное влияние на неё. Я остался дома и стал воспитывать дочь. Рассказывал о своих приключениях и истории, которыми со мной делились покупатели и поставщики. Иногда, уезжая на задания, я оставлял её на попечение мастера гильдии и товарищей. Видимо, это стало её мечтой, и она решила пойти по моим стопам.

Мужчина наконец-то улыбнулся и, посмотрев на Ворона, подытожил свой рассказ:

― Всё это произошло уже очень давно, и нет смысла тратить свою жизнь на обиды. Пока живу, я не перестану надеяться на то, что смогу спасти свою Яоми.

― Хорошо. ― Уилл кивнул.

За время рассказа они успели дойти до библиотеки, расположенной на втором этаже, где Дальтаро, положив руку на плечо короля, сказал:

― Спасибо, что выслушал, Ворон. А сейчас прости, но мне бы хотелось побыть одному.

― Если что…

― Я знаю, друг. Я знаю. ― Лучник по-доброму улыбнулся и, открыв дверь, исчез среди заставленных книгами стеллажей.

На этот раз, Ворон не получил никаких наград, за то, что выслушал историю Дальтаро и узнал новые подробности, но он не стал концентрироваться на этом. Важно то, что Уилл смог ещё лучше узнать своего близкого друга, а это было гораздо важнее.

Махнув рукой Драку, который привстал из-за стола, чтобы поприветствовать короля, парень, развернувшись, направился искать Эмина, чтобы убедиться в том, что в его отсутствие в стране не наступил кризис.

Найдя капитана в так называемом штабе, где повсюду висели копии карт земель, а также стояло множество столов, сундуков и шкафов, заваленных различными свитками, документами и книгами, Ворон непроизвольно повёл плечами, представляя весь объём работ, накопившихся за последний месяц.

― О, вы вернулись, мой король, ― от одного из столов послышался усталый мужской голос. ― Рад видеть вас.

― Прошу, Эмин. Только не говори, что лютерианцы или кто-то ещё, снова решили устроить какую-нибудь хрень.

― Нет, слава богам. У меня хорошие новости для вас. ― Мужчина потянулся и, коротко зевнув, застыл, так как понял, что сделал это перед монархом. Разумеется, Ворон не придал этому значения, и капитан, сухо кашлянув, продолжил: ― Что касается Лютера, то союз с Латийской и Святой империями, а также выход в свет Братства теней стал весомым аргументом в решении этого конфликта. В этом месяце мы ожидаем от них продовольственных поставок, а также золота за нанесённые убытки в период заражения.

Хоть Уилл и не получал сообщений об этом, парень понимал, что уведомления приходят по факту, поэтому, сделав вид, что в курсе всех событий, он не стал акцентировать на этом внимание. Парень лишь отметил для себя тот факт, что послы союза хорошо справились, и, возможно, их стоит как-то поощрить за проделанную работу.

― Хорошо. Тогда в чём дело?

― Три дня назад вернулся один из отрядов, зачищающих подземелье «Грязевая яма». Они случайно нашли кинжал, который вы так долго искали.

― Кинжал? ― Ворон удивлённо посмотрел на Эмина, но затем поняв, о чём идёт речь, уточнил: ― Погоди, ты уверен?

― Сами взгляните.

Мужчина открыл верхний ящик стола и, достав оттуда прямоугольную деревянную шкатулку, пододвинул её к королю.

― Он так и был упакован? ― Просто ради интереса спросил Уилл, открывая параллельно шкатулку и беря в руку кинжал.

― Да, ваше величество.

― Что ж, посмотрим, что он из себя представляет.

«Духовный кинжал».