Глава 474: Вперёд •
Бесплодная земля.
Кроме бурой почвы и жёлтого песка — ничего.
Ни зданий.
Ни дорог.
Ни деревьев.
Даже половинки травинки.
— Эх, старуха, да здесь условия куда лучше, чем у нас раньше были! Земля ровная. Хоть дорогу строй, хоть воду проводи, хоть почву паши — работы намного меньше. Глянь, какая земля мягкая. Копать легко. Хорошее место!
— Хорошее-то хорошее. Только сколько тебе самому осталось? Старый развалина, одной руки уже нет, а всё не умеешь себя беречь.
— Да немного осталось. Но без дела всё равно скучно. Государство и кормит, и лечит. Пока могу работать — надо работать.
В южной части этой пустоши остановилась большая колонна машин.
Вокруг трудились сотни людей.
Сотрудники Управления Небесной Тайны.
Работники других ведомств.
Некоторые разгружали из грузовиков саженцы.
Это была территория бывшей зоны аномального излучения.
После решающего боя Управление несколько раз отправляло сюда мобильные оперативные группы и брало пробы почвы в разных местах.
Радиоактивных веществ не обнаружили.
Состав грунта слегка изменился, но эти изменения всё ещё укладывались в рамки современной человеческой науки.
Здесь можно было жить.
Можно было высаживать растения для закрепления песков и борьбы с опустыниванием.
Несколько дней назад государство утвердило для этой территории программу под названием «Лес жизни».
В область площадью около ста тысяч квадратных километров собирались вложить огромные ресурсы.
Построить системы водоснабжения и орошения.
А затем засадить землю растительностью, способной сдерживать песок и пустыню.
Превратить всё это место в огромное лесное хозяйство.
Вернуть сюда жизнь.
Так можно было не только восстановить среду, но и противостоять миру пустоши.
Старик Тун получил от Гу Цзюня или йитианцев так называемую «гипотезу борьбы за реальность».
Чем меньше эта земля будет похожа на пустошь, тем меньше вероятность, что старая беда вернётся.
Сезон посадки деревьев в Мобэе ещё не закончился.
Поэтому программу «Лес жизни» начали немедленно.
Среди огромной армии озеленителей были и обычные жители Мобэя.
В том числе старики Тянь Фухоу и Чжан Майдун.
Едва Тянь Фухоу услышал, что на родной земле снова будут сажать деревья, сразу потребовал взять его на работу.
Супруги разговаривали и несли лопаты.
Рядом шёл Цай Цзысюань.
— Дядя Тянь, вам всё-таки нужно больше отдыхать.
Цай Цзысюань приехал как медик сопровождения.
Психическое разъедание уже удалось очистить.
С телом тоже не осталось серьёзных проблем.
А Управлению сейчас остро не хватало людей.
Тянь Фухоу было семьдесят девять.
После острой лучевой болезни ему ампутировали правую руку.
Старика тогда едва спасли.
Но всю жизнь он привык работать и оказался удивительно крепким.
После операции восстановился неплохо.
Лучевая болезнь перешла в хроническую форму.
Тело часто болело.
Усталость приходила слишком быстро.
— Вот если слишком много отдыхать — тогда и начнутся проблемы, — недовольно проворчал Тянь Фухоу. — Целыми днями валяйся — даже здоровый заболеет.
— Доктор Цай, да не слушайте вы его, — сказала Чжан Майдун.
У неё тоже сохранялись симптомы хронической лучевой болезни, хотя заметно слабее.
Женщина с привычной насмешкой продолжила:
— У этого старика судьба такая — работать. Как у вола. Без работы ему самому плохо. Отправите домой отдыхать — лучше уж вторую руку отрубите.
Тянь Фухоу рассмеялся.
Взял лопату одной левой рукой и начал копать яму.
Работал медленно.
Через некоторое время уже слегка задыхался.
От прежде сильной правой руки остался лишь короткий участок плеча.
— Мы и сами понимаем, что тело уже не прежнее, — проговорил старик между вдохами. — Надо беречь силы. Нельзя вам лишних хлопот создавать.
— Ничего, дядя. Не торопитесь, — ответил Цай Цзысюань.
Он и правда восхищался обоими стариками.
Больные, слабые — а за работу брались проворнее него.
— Слишком медленно тоже нельзя. Дел много. Саженец поставить, землёй засыпать, лунку обваловать, полить. Всё по сезону успеть надо…
Тянь Фухоу посмотрел на север.
До самого горизонта тянулась такая же пустая земля.
— Доктор Цай, хочется мне ещё несколько лет пожить. Ещё несколько лет деревья сажать. Дойти бы снова посадками до моего лесного хозяйства. Раньше я почти ни о чём в жизни не жалел. А теперь боюсь только одного — не доживу до этого дня.
Цай Цзысюань открыл рот, но ничего не сказал.
Провёл ладонью по лбу.
Он тоже желал старику долгих лет.
Но после такого облучения вероятность рака в ближайшие годы была очень высокой.
— Мы не увидим — вы увидите, — снова заговорил Тянь Фухоу, и голос стал горячее. — Я эту землю знаю. Она и правда может из пустоши снова стать лесом. Посадим сейчас. Пройдёт несколько десятков лет — к вашим детям, к внукам эти деревья уже до неба дорастут.
В этот момент к ним подошла ещё одна группа.
Молодые ученики специального тренировочного класса.
Чэнь Цзяхуа.
Дэн Нуотун.
И остальные.
Из ста человек специального класса двадцать шесть погибли.
Все выжившие уже официально вступили в Управление Небесной Тайны.
Теперь они считались кандидатами в Отдел заклинаний.
В программе «Лес жизни» участвовали все.
Работали.
И одновременно тренировались.
Слова старика Тяня зажгли их.
Да.
Молодые люди подошли ближе и первым делом поздоровались с Цай Цзысюанем как со старшим товарищем.
Все знали, что брат Цзысюань — давний друг Гу Цзюня.
Когда познакомились несколько дней назад, многие из-за этого нервничали.
Но быстро поняли: брат Цзысюань добрый и простой в общении человек.
Теперь разговаривали с ним совершенно свободно.
Со многими, кого Чэнь Цзяхуа мечтал узнать, встретиться пока так и не получилось.
С Гу Цзюнем.
С У Шиюй.
С бойцами группы «Единые».
Сейчас никого из них здесь не было.
Наверное, выполняли другие задачи.
Своя работа у молодых пока закончилась, и они наперебой бросились помогать старикам.
Тянь Фухоу посмотрел на юные лица и заметно подобрел.
А потом вспомнил ещё одну тему:
— По новостям слышал… Тогда у очень многих беременных случились выкидыши. Говорят, тоже из-за этой беды?
Чэнь Цзяхуа и остальные промолчали.
Они и сами знали немного.
Да и дисциплина Управления не позволяла болтать лишнее.
Цай Цзысюань тяжело кивнул.
Скрыть произошедшее полностью было невозможно.
Выкидыши случились по всему миру и вызвали огромный общественный резонанс.
Страны всё ещё собирали данные.
Но предварительно опубликованное число уже достигало миллиона нерождённых детей за тот день.
Чудовищная цифра.
И это была не единственная тяжёлая сторона катастрофы.
Все пациенты с саранчовой болезнью теперь погибли.
Часть из них участвовала в клинических экспериментах.
Часть — в исследованиях границы.
Были и смертники…
Во время кризиса многие решения казались единственно возможными.
Но после случившегося боль от того, насколько они противоречили человеческой морали, становилась только сильнее.
Старик Тун однажды напился до полного беспамятства.
От официальной награды отказался.
Сказал, что никаких заслуг у него нет.
Цай Цзысюань знал: многие товарищи думали так же.
И в группе «Единые».
И в Медицинском отделе.
И в Отделе Знака Старцев.
Никто не считал себя героем.
Никому не нужна была торжественная церемония.
Хотелось только найти способ почтить погибших и дать им покой.
— А я вот думаю, — искренне сказал Тянь Фухоу, — если молодёжь побольше детей нарожает, через несколько лет всё снова наверстается.
— Эх ты, старый! Сам читать толком не умеешь, а рассуждаешь, — Чжан Майдун стало неловко за мужа. — Не болтай уже.
Тянь Фухоу посмотрел на жену.
Потом на молодых людей.
И вдруг засомневался, не сказал ли чего грубого.
Всё-таки перед ним университетские студенты.
Чэнь Цзяхуа и остальные действительно на мгновение растерялись.
Старшее поколение порой рассуждало удивительно просто.
Настолько просто, что почти жестоко.
— Дядя, в ваших словах есть смысл, — задумчиво сказал Цай Цзысюань. — Вы ведь о том, что нельзя жить одной скорбью. Жизнь всё равно надо прожить хорошо.
— Да! Да! — Тянь Фухоу сразу закивал.
Вот что значит образованный человек.
Умеет сказать как надо.
— Жизнь всё равно продолжается.
Молодые люди тоже один за другим кивнули.
Запомнили.
А у Цай Цзысюаня вдруг появился сильный порыв.
Вернётся — сразу сделает предложение Банься!
Пусть только Богач Цзюнь скорее возвращается.
Не может его старый друг вот так взять и исчезнуть.
А когда Богач Цзюнь вернётся, пусть они с Шиюй тоже поскорее снова устроят хорошее дело.
Глядишь, их дети ещё и обручатся с детства.
За разговорами вся компания вместе со стариками выкопала яму для саженца.
Потом принесли молодую софору.
Поставили в яму.
Засыпали землёй.
Утрамбовали.
Сделали земляной валик.
Полили.
Только тогда дерево считалось посаженным.
На тёмном, грубом лице Тянь Фухоу, изборождённом морщинами словно древесная кора, появилась детская улыбка.
Вот и новое дерево Фухоу.
Небо было ярко-синим.
Ветер нёс жару.
Они, двое стариков и ещё несколько тысяч людей сажали дерево за деревом.
Работа кипела.
Постепенно на огромной земле бывшей аномальной зоны снова появилась зелень.
Зелень деревьев.
Люди вытирали пот со лба.
И улыбались.
Вперёд.
Идти дальше.
Всё прошлое — лишь пролог.