Глава 448: Сеть Знака Старцев •
Тяга Павлина и Кэтрин к земле становилась всё сильнее.
До потери рассудка дело пока не дошло — скорее это напоминало мучительную никотиновую ломку.
Но сосредоточиться обеим становилось всё труднее, появилась лёгкая раздражительность.
Организации пришлось временно изолировать их.
А группа GOA «Единые» получила новое задание.
Крайне важное.
В это время к «Кругу жизни» вокруг пустоши спешно доставляли огромные камни очищения Знака Старцев.
Сотрудники отдела Знака Старцев устанавливали их в семи точках по периметру двух квадратных километров.
В мире Тайн на соответствующих семи позициях должны были поставить такие же камни.
Координаты указало Бюро Тайн.
Именно по границе силы ритуала они определили периметр.
Своего «Круга жизни» там раньше не создавали, но теперь тоже начали его выстраивать.
Руководство так быстро решилось на рискованное сотрудничество прежде всего потому, что предложенный способ рассеивания ритуала опирался на камни очищения и технологии Знака Старцев, а не на какую-то совершенно неизвестную силу.
Второй причиной был след Гу Цзюня.
Хотя что именно он означал, никто пока не понимал.
Была и ещё одна связь.
Место в Австралии, где перед исчезновением находились Гу Цзюнь и капитан Юй.
— Я жила там в детстве, — растерянно сказала Кэтрин.
Туда же когда-то отправился Гу Цзюнь после того, как привёл из Страны Снов Павлина и ещё четверых.
А камень очищения Знака Старцев, который в Городе Земли считали святыней, до сих пор хранился в штаб-квартире Управления Небесной Тайны.
Из-за всех этих совпадений старик Тун, Яо Шинянь и остальные всё больше склонялись к мысли: А-Цзюнь тоже участвует в происходящем — своими действиями, неизвестно где и каким образом.
И технологии Знака Старцев наверняка имеют к этому отношение.
Загадочный сигнал.
Разделённый крест.
Возможно, всё это части одной цепи.
Но у Управления Небесной Тайны и Бюро Тайн сейчас была собственная задача.
Прервать ритуал.
Закрыть пустошь.
Ослабить силу противника.
Из-за излучения аномальной саранчи — возможно, оно само было частью ритуала — люди ни одной из сторон не могли войти внутрь зоны.
Поэтому общение по-прежнему шло через беспилотники.
Именно Бюро Тайн объяснило Управлению, что нужно сделать.
Оказалось, это один из способов применения камней очищения Знака Старцев.
Семь точек должны были соединиться в единый огромный знак и провести очищение всей области, тем самым прекратив ритуал.
Для каждого камня требовался оператор с высокой духовной силой, способный установить связь и запустить его.
Проблема была прежде всего на стороне мира Небесной Тайны.
У Бюро Тайн группа «Ледоколы» давно отработала такие действия и не раз успешно применяла их в реальных операциях.
Да, капитан Юй отсутствовал, ещё несколько элитных сотрудников находились в Австралии.
Но сильных специалистов у Бюро всё равно хватало.
А «Единые» выделили семь основных операторов и семь запасных.
И все они впервые участвовали в операции по рассеиванию ритуала такого типа.
Технологии Знака Старцев отличались от обычных заклятий.
Никаких формул и заклинаний.
Только линии и узоры, смысл которых было ещё труднее объяснить.
Пользователь должен был почувствовать их сознанием, уловить невыразимое ощущение и использовать собственную духовную силу как топливо — запустить структуру и заставить её работать.
Для этой «очищающей сети ветвистого знака» Бюро Тайн передало копию оттиска с найденной ими древней каменной резьбы.
Разумеется, копия уступала оригиналу.
Какой бы высокой ни была гностическая восприимчивость человека, часть тончайшей информации через оттиск уже не передавалась.
Так же и в отделе Знака Старцев до сих пор никто не умел делать камни очищения и камни контроля рассудка настолько качественно, как Гу Цзюнь.
Механизм всё ещё работал.
Но если каких-то винтов в нём нет — значит, их нет.
Однако «Единым» оставалось только принять вызов.
Ещё по дороге к пустоши они изучали схему и тренировались.
К началу операции уже не были полными новичками.
Лоу Сяонин.
Дэн Симэй.
Мо Цин.
Хелен Клэр.
Сэмми Уолтер.
Галина Соколова.
Иван Никифоров.
Семеро представителей Управления Небесной Тайны, Федерального бюро тайн и Российской службы безопасности заняли позиции у своих камней очищения.
О последних событиях им уже сообщили.
Они знали: в другом, возможно параллельном, мире в соответствующих местах сейчас стоят ещё семь человек.
— Я готова, — сказала Лоу Сяонин.
Голос разнёсся по рации.
— Я тоже готова, — следом сообщила Дэн Симэй.
Бюро Тайн предупредило заранее:
чтобы сеть очищения заработала, сознания семерых должны слиться в единый ритм.
Посторонние мысли, внутренние противоречия, недоверие друг к другу могли сорвать всё.
Поэтому существовал более безопасный вариант — поставить на все семь точек только сотрудников Управления.
Но группа «Единые» была собрана из элиты разных стран.
Они уже достаточно долго тренировались и работали вместе.
Для команды это было испытание.
И одновременно возможность.
Один за другим доклады о готовности поступили в командный центр.
Старик Тун и остальные напряжённо следили за экранами.
Люди на местах видели только свои участки.
В командном центре одновременно показывали все семь точек.
Пустошь с виду оставалась спокойной.
Высоко над ней продолжали кружить беспилотники обеих сторон.
За пределами границы каждый аппарат уже видел только собственный мир.
Заранее договорились, что «Ледоколы» намеренно снизят темп, но завершат соединение в пределах трёх минут.
«Единые» должны были успеть в тот же срок.
— Удачи нам. Начинаем.
Обе стороны были готовы.
Операторы положили ладони на камни очищения.
С беспилотника Бюро Тайн прозвучала команда старта.
Дэн Симэй очистила сознание от лишних мыслей.
Представила линии с оттиска.
Позволила им течь в уме.
Через нервы.
К ладони.
В камень Знака Старцев.
Никаких посторонних мыслей.
Никакой защиты.
Она выпускала духовную силу наружу, запуская связь.
Вокруг каждой из семи точек стояла охрана.
А в командном центре старик Тун и остальные почти перестали дышать.
Первым засветился камень Дэн Симэй.
Затем вспыхнул камень Лоу Сяонин.
Потом Сэмми Уолтера и остальных.
От камней исходило ослепительное бледно-жёлтое сияние.
Раньше камень очищения светился, когда очищал духовную эрозию самого пользователя.
Такого применения никто из них ещё не видел.
Оттиск работал.
Вскоре сияли уже все семь камней.
Старик Тун и остальные немного выдохнули.
Семеро действительно действовали как единое целое.
Было одиннадцать утра.
Но семь потоков света оказались ярче солнечного дня.
Беспилотник высоко в небе снимал всю двухкилометровую область.
Семь лучей мгновенно соединились и пересеклись.
Над пустошью возник гигантский Знак Старцев.
— Получилось… Похоже, получилось, — напряжённо пробормотал старик Тун.
Две минуты тридцать шесть секунд.
Они успели раньше трёх минут.
Дэн Симэй, Лоу Сяонин, Мо Цин и остальные теперь находились в незнакомом, странном состоянии.
Им будто открылись невидимые вещи внутри пустоши.
Аномальное саранчовое излучение стало почти осязаемым.
Электромагнитные волны несли информацию паразитических генов.
А выражение этой информации — странные насекомые — словно корчилось, рассеивалось и распространялось прямо в воздухе.
Сейчас.
Рассеять тьму.
Прервать ритуал!
Дэн Симэй широко раскрыла глаза.
Ветер взметнул её волосы.
Она отдала сети всю силу.
И именно тогда земля пустоши загрохотала и задрожала.
Будто началось очень мелкое землетрясение.
Колебание дошло даже до границы.
«Чёрт… — выругалась про себя Лоу Сяонин. — Я так и знала, что легко не будет».
Все семеро почувствовали сопротивление.
Силу, которая вырывалась из запертой и очищаемой Знаком Старцев пустоши и давила навстречу.
Сердце Дэн Симэй сжалось.
Перед глазами снова мелькнуло видение, пришедшее через тот плакат.
Что-то выбиралось из-под земли…