Глава 320. Дело (8)6-478-0951 •
Гу Цзюнь не стал смотреть копии, чтобы не ослабить восприятие от оригиналов, ведь мозг всегда наиболее восприимчив к новой информации в первый раз.
К концу третьих суток вскрытие было завершено на 63%. Они закончили работу над брюшной полостью и позвоночником трупа глубоководного.
За эти три дня состояние пациентов, перенесших двойную абляцию, как и у Се Имань, оставалось стабильным. Пациенты, которым была проведена только одна абляция или не было проведено никакого вмешательства, продолжали страдать от мучительного зуда. У некоторых из них началась вторая стадия распространения болезни, и медицинская группа своевременно провела им полное хирургическое лечение.
Результаты экспериментальной группы, которой проводили иссечение кожи и пересадку без предварительной абляции, также стали известны: все 15 пациентов по-прежнему испытывали нестерпимый зуд, а на новой пересаженной коже после расчесывания вновь появились патологические изменения. Таким образом, медицинская группа смогла с уверенностью заключить, что причина болезни кроется не в коже, а в нервной системе.
Из числа пациентов, перенесших двойную абляцию, были отобраны еще 15 человек для иссечения кожи и пересадки. Эффективность этого метода еще предстояло оценить.
Поскольку состояние Се Имань было стабильным, а Гу Цзюнь спешил с вскрытием, он не торопился назначать ей операцию, решив сначала дождаться результатов экспериментальной группы.
Новые пациенты продолжали появляться, а механизм развития болезни оставался неясным. Число заболевших в стране достигло 371 человека, а в мире превысило 2000. Болезнь по-прежнему поражала в основном публичных личностей, но уже наметилась тенденция к распространению: начали заболевать известные и не очень известные люди из мира культуры и спорта.
Если распространение продолжится такими темпами, возможно, не уцелеют и лидеры других отраслей…
Если это и есть болезнь аномальной чешуи, неудивительно, что она вошла в легенды.
Хотя прошла всего неделя, скрывать масштабы бедствия становилось все труднее. Особенно в США, Великобритании и других странах, где внезапно отменялись ежегодные церемонии, модные показы и другие мероприятия. Как бы СМИ ни освещали события, поклонники и широкая общественность понимали, что происходит нечто странное, особенно в свете того культового видео…
Ходили слухи, что грядет нечто ужасное, и в обществе нарастали тревога и паника.
Темной ночью, на рассвете нового дня, оригиналы документов по делу Джека Уэллса были доставлены в Народную больницу города Бэйхэ под охраной мобильной оперативной группы.
Когда Гу Цзюнь вошел в пустой конференц-зал, на столе уже лежала толстая папка с документами.
Эти документы пролежали в архиве более ста лет, и старая папка из крафт-бумаги издавала слабый запах плесени. Разумеется, все они были на английском языке. Его уровня английского едва хватало, но командный центр, опасаясь этого, подготовил перевод с копий, который также был доставлен вместе с оригиналами для справки.
— Посмотрим, — сказал Гу Цзюнь, подтаскивая стул и садясь. Словно открывая сундук с сокровищами, он начал разбирать содержимое папки.
Личное дело Джека Уэллса, подробные протоколы допросов, медицинские заключения, показания свидетелей, отчет о расследовании…
Это дело, разумеется, было окутано тайной, и главной загадкой была хронология событий.
Во-первых, 5 октября 1914 года, в самом начале Первой мировой войны, Восточно-Азиатская эскадра Германии еще не была разгромлена и действовала в Тихом океане, пополняя запасы топлива на острове Пасхи. В тот день почтовое судно, которое сопровождал Уэллс, было захвачено немецким военным кораблем в водах к востоку от острова Пасхи.
По словам Уэллса, через пять дней после пленения он сбежал на спасательной шлюпке, затем дрейфовал в море несколько дней, пока его шлюпку не выбросило на берег того самого острова, в грязевое болото. Он провел три дня в шлюпке, затем четыре дня шел по суше, у холма встретил Дагона, бежал, вернулся в шлюпку и уплыл в море.
С момента пленения прошло около двух недель, так что Уэллс должен был покинуть остров в октябре 1914 года.
Однако, когда Уэллс пришел в себя, он уже находился в больнице в Сан-Франциско, и на календаре было 16 апреля 1920 года.
А по словам капитана судна «Эль-Хорн», подобравшего Уэллса, они спасли его 23 марта 1920 года, все в тех же водах к востоку от острова Пасхи. В тот момент он находился в состоянии делирия, издавал странный смех, его одежда была в лохмотьях, лицо заросло бородой, и выглядел он так, будто очень долго дрейфовал в море.
Куда же Уэллс пропал на эти пять с лишним лет? Неужели он все это время дрейфовал в бреду по океану?
Может, никакого острова и не было, а Уэллс просто дрейфовал? Или же он оказался на необитаемом острове Сала-и-Гомес, недалеко от острова Пасхи, и провел там несколько лет, даже не зная о поражении Германии и окончании войны? Может, он просто сошел с ума от одиночества и выдумал все эти безумные истории.
Таковы были вопросы и выводы следователей того времени.
Однако Гу Цзюнь подумал, а что если Уэллс провел на том острове не несколько дней? Что если время на острове и за его пределами текло по-разному?
Южная часть Тихого океана, остров Пасхи, остров Сала-и-Гомес…
Бюро Небесных Тайн и ФБМ уже начали совместное расследование в этих районах. Ситуация становилась все более серьезной, и только сотрудничество могло привести к успеху.
В этот момент Гу Цзюнь начал изучать личное дело Джека Уэллса. Капитан-лейтенант ВМС, родился 8 июня 1879 года. Он посмотрел на выцветшую черно-белую фотографию в деле — на ней был молодой человек с мужественными чертами лица. В его душе поднялось смутное беспокойство, словно он мог почувствовать тот сводящий с ума ужас, который пережил Уэллс.
Это чувство подсказывало ему, что история Уэллса — не бред сумасшедшего.
Отложив личное дело, Гу Цзюнь принялся за протоколы допросов.
Протоколы были разделены на несколько частей, и основной темой разговоров были обстоятельства пленения почтового судна немцами и побег Уэллса. Это было необходимо для решения вопроса о передаче его дела в военный трибунал. Его рассказам об острове и морском чудовище следователи тогда не придали должного значения.
【Протокол допроса капитан-лейтенанта Джека Уэллса — Остров, Дело № 86-478-0951, Дата: 27-04-1920
Следователи: Бёрд Болдуин, Маргарет Барри
Болдуин: Не могли бы вы подробно описать нам этот остров?
Уэллс: Я не уверен, что это был остров, я не знаю, насколько он большой. Место, где меня выбросило на берег, представляло собой обширное черное грязевое болото, липкое и скользкое, а вонь… я не могу ее описать. Эта черная грязь была полна трупов всевозможных рыб и животных… Словно… это были какие-то жертвы…
Болдуин: Жертвы? Почему вы так решили?
Уэллс: На четвертый день я сошел на берег и четыре дня шел по пустынной равнине на запад, к самому высокому холму. Только тогда я добрался до его подножия… Когда я с трудом взобрался на вершину, я увидел… на противоположном склоне возвышался огромный каменный монумент, покрытый множеством надписей и барельефов… Боже мой, мне обязательно это вспоминать? Это творение демона, это точно было творение демона…
Барри: Мистер Уэллс, пожалуйста, успокойтесь, вы в полной безопасности.
Болдуин: Что это были за надписи и барельефы?
Уэллс: Я никогда не видел такой письменности, она походила на иероглифы, а может, на какие-то символы водных существ, я не знаю… А барельефы — уродливые, странные… Проклятые языческие творения! Да простит меня Господь…
Болдуин: Сэр, вы так и не рассказали о барельефах.
Уэллс: Их уродство превосходит наше воображение. У них были человеческие очертания, но все тело покрыто чешуей, на руках и ногах — перепонки, головы как у больших рыб, с выпученными глазами… На барельефах они убивали кита… Я не хочу больше вспоминать эти сцены, по сравнению с ними все человеческие грехи кажутся милосердием…
Барри: И тогда появился бог-рыба Дагон, о котором вы говорили?
Уэллс: То чудовище, то гигантское чудовище… я не могу больше вспоминать… Это сводит меня с ума, это действительно сводит меня с ума…
Барри: Сэр, успокойтесь, немцы проиграли, вы дома, никто вас не тронет.
Уэллс: Нет, нет… я боюсь не немцев, не их…】
Прочитав страницу, Гу Цзюнь еще глубже ощутил ужас Уэллса, и беспокойство в его душе усилилось, а тёмная сила внутри, казалось, тоже зашевелилась.
Изображения на том каменном монументе, очевидно, были изображениями глубоководных, а письмена или символы, возможно, были их языком.
Вот только неизвестно, что было написано на монументе.
Гу Цзюнь глубоко вздохнул, перевернул страницу документа и, сосредоточившись, продолжил чтение.
(Конец главы)