Глава 250. Маяк у моря •
Болезнь кровавых легких, Болезнь аномальной чешуи, Болезнь окаменения.
Еще раньше Гу Цзюнь от имени Великого Старейшины Атара предупреждал Бюро Небесных Тайн об этих трех возможных заболеваниях. Кроме того, из-за вспышек легионеллеза по всему миру он предложил провести кампанию по профилактике и контролю легионеллы, для чего Бюро Небесных Тайн связывалось и сотрудничало с государственным Центром по контролю заболеваний.
Однако это все же произошло.
Лаборатория ЦКЗ в эпидемической зоне только что получила результаты ПЦР-теста — легионелла, предположительно новый штамм, а серологические исследования и бактериальный посев еще требовали времени.
После звонка от Дедушки Туна Гу Цзюнь и остальные немедленно прервали свой отпуск и вернулись в Отдел Заклинаний.
Весь город Шаньхай был заблокирован.
Но за прошедшие сутки уже множество предполагаемых носителей инфекции добралось до других городов.
Поскольку для покупки билетов на аниме-фестиваль не требовалось удостоверение личности, было невозможно сразу выяснить, кто именно из посетителей был там в тот день.
И это было лишь одно из мест, где побывал один из пациентов, Шэнь Хаосюань, а в том автобусе, где он ехал, было тридцать пять пассажиров.
Такую работу по отслеживанию невозможно проделать в одиночку. Сейчас Бюро Небесных Тайн, ЦКЗ и другие государственные ведомства, используя систему видеонаблюдения «Скайнет» и информацию из множества других каналов, отслеживают и устанавливают местонахождение каждого предполагаемого носителя и больного, стремясь как можно быстрее взять их под контроль, вывезти и изолировать.
Принимались многочисленные меры по сдерживанию эпидемии, и при необходимости каждый зараженный город должен был быть заблокирован.
Однако это стало тяжелейшим испытанием для людских ресурсов любого ведомства.
Взять хотя бы город Шаньхай — одних только местных сил уже было недостаточно для выполнения всех поставленных задач.
— Дедушка Тун, мы должны обеспечить самый строгий контроль над эпидемией, — Гу Цзюню очень не хотелось этого говорить, но нужно было высказаться ясно. — Сила Болезни кровавых легких способна уничтожить город, страну и даже целую цивилизацию...
И это не было паникерством: весь дежурный медперсонал больницы города Цзянсин заразился, как и все остальные пациенты и сотрудники больницы.
Даже у начальника группы Хэ Фэна, одного из сотрудников по контролю заболеваний, одетого в защитный костюм третьего уровня, проявились симптомы болезни.
В легендах Странников Земли говорилось, что в конце концов человечество смогло отступить лишь в Город Искры в Антарктиде, и в итоге всего десять тысяч человек переселились в Холодные Равнины Страны Снов.
Болезнь кровавых легких, Болезнь кровохарканья...
Нет, сейчас это не Болезнь кровохарканья, но, весьма вероятно, это ее предвестник, созданный теми, кто хочет вызвать настоящую Болезнь кровохарканья.
«Всемирный Сверхъестественный Альянс еще не создан, а Болезнь кровавых легких уже появилась?.. Будущее изменилось, пророчества больше не имеют смысла...»
У Гу Цзюня было слишком много вопросов, но нынешняя ситуация не оставляла времени на раздумья, да и выбора у него не было.
В полдень того же дня они ненадолго вернулись в Отдел Заклинаний. Гу Цзюнь, Дядя Дань, Лоу Сяонин, Кунцюэ — всего пять человек — написали завещания и в составе мобильной оперативной группы «Отряд „Проблема“» вместе с основными силами, отправленными из штаб-квартиры, выдвинулись в город Шаньхай.
У Шиюй, Цай Цзысюань и остальные остались на базе в режиме ожидания. Нельзя было отправлять всех в город Шаньхай, ведь пока не было известно, какие еще города вошли в эпидемическую зону.
Задачей отряда «Проблема» было не только расследование аномальной силы, но и проверка того, окажет ли Технология Древней Печати лечебный эффект на пациентов.
Гу Цзюнь не питал на этот счет особых надежд. Он знал, что Древний Знак не обладает таким эффектом, но наука требует экспериментов, и он молился, чтобы ошибиться.
К двум часам дня в поселке Цзянсин было уже более пятисот заболевших, в других больницах города Шаньхай также началась вспышка эпидемии. Этот случай легионеллеза было невозможно скрыть, он отличался от Болезни аномального баньяна и Болезни кошмаров. Поэтому населению объявили о блокировке, введении военного положения и эвакуации.
...ни на одном из этапов не было допущено ошибок. Некого было винить в промедлении, и серьезность ситуации уже была максимально снижена.
Если бы врач Хуан Линь не сообщила вовремя, если бы городской ЦКЗ промедлил, если бы эксперт ЦКЗ Хэ Фэн отнесся к делу халатно...
...то нынешняя ситуация была бы, возможно, в десять раз серьезнее.
Просто эта легионелла была слишком заразна. Сейчас насчитывалось уже более трех тысяч пациентов, и эта цифра продолжала расти, расти и расти.
Возможно, уже через день это число достигнет тридцати тысяч, а то и больше...
В самолете, летевшем на ближайшую к городу Шаньхай военную базу, все молчали.
Перед выходом из самолета все надели специальные герметичные защитные костюмы, закрывающие все тело, и кислородные баллоны для дыхания, чтобы не контактировать с местным воздухом.
По дороге в поселок Цзянсин на борту транспортного средства Гу Цзюнь не отрываясь смотрел в окно, и на душе у него становилось все тяжелее.
Город погрузился в хаос из-за внезапного объявления. По улицам спешно бежали прохожие, а громкоговорители вещали на всю округу: «Пожалуйста, как можно скорее возвращайтесь домой, не поддавайтесь панике и терпеливо ждите распоряжений об эвакуации. Пожалуйста, как можно скорее возвращайтесь домой...»
Когда они въехали на территорию поселка Цзянсин, уже наступил вечер, и у Гу Цзюня возникло странное чувство.
Словно что-то знакомое, будто он уже бывал здесь раньше, но ведь это был обычный приморский поселок, на улицах которого царила мертвая тишина...
Внезапно он увидел у дороги баньян, потом еще один — в этом городке было много баньянов.
«Это чувство знакомо из-за баньянов?» — подумал Гу Цзюнь, но когда машина проезжала по участку дороги у самого моря, он вспомнил.
Он нахмурился, и в его сознании всплыла большая черно-белая групповая фотография: на берегу моря, перед огромным, искривленным баньяном, в несколько рядов сидели и стояли десятки людей в длинных халатах времен республики. Высокие и низкие, полные и худые, мужчины и женщины, старики и дети — у всех них было одно и то же изможденное лицо.
Общество Загробной Жизни.
«Эта фотография была сделана именно здесь, точно здесь...»
Гу Цзюнь был абсолютно уверен в этом, и вслед за уверенностью в его сердце вспыхнула ярость.
Это не могло быть совпадением, просто не могло. За этой эпидемией определенно стояла тайная деятельность Общества Загробной Жизни.
Гу Цзюнь немедленно изменил маршрут. Он решил пока не ехать в больницу; Дядя Дань, Лоу Сяонин, Мо Цин и остальные пересели в другую машину, чтобы первыми доставить туда Камень Древнего Знака. Он уточнил у водителя, который был местным: «Здесь есть Большое баньяновое дерево, растущее прямо у моря?»
— Вы, наверное, про то, что у маяка? — ответил водитель. — То старое баньяновое дерево у нас очень знаменито.
Маяк? Гу Цзюнь велел водителю ехать туда. Кунцюэ, Цзинь Чжуцзы и Шуй Юй остались с ним.
Вскоре они увидели то самое старое, узловатое Большое баньяновое дерево, почти такое же, как на фотографии, только потрепанное временем. А прямо за ним в море уходила небольшая каменная дорожка, в конце которой возвышался маленький, в три-четыре этажа высотой, выкрашенный белой краской маяк со слабым огоньком на вершине.
Зазвучали сирены, объявляющие о введении военного положения во всем городе. Ночное небо уже стало пасмурным, темное море грохотало.
Хотя он был в защитном костюме, ему казалось, что он вдыхает кровавый привкус в морском бризе.
Гу Цзюнь глубоко вздохнул, поправил за спиной кислородный баллон, поднял автоматическую винтовку и первым пошел по каменной дорожке к маяку.
(Конец главы)