Глава 239. Новое снаряжение Древнего Знака •
Опал — драгоценный камень, представляющий собой коллоидный кремнезём с содержанием воды от 5 до 10%.
Под покровом ночи, на базе Отдела Заклинаний, в стандартной комнате общежития, Гу Цзюнь разглядывал в руке переливающийся всеми цветами радуги опал.
Опалы бывают с игрой цвета и без неё. Этот был с игрой цвета, овальной формы, 4,5 см в длину и 2,1 см в ширину, добытый в западной части Австралии. Гу Цзюнь специально попросил сотрудников Отдела досуга обратить на это внимание при покупке, так как считал, что Уортон всё ещё несёт в себе некий скрытый смысл.
Поскольку опал — аморфное вещество, некоторые его структуры могут из-за потери влаги менять цвет и даже трескаться, но если структура стабильна, изменений не происходит.
Этот камень был полон влаги, яркий, насыщенный, идеально гладкий. Гу Цзюнь подумал, что он, скорее всего, соответствует требованиям, описанным в «Пнакотических Рукописях».
— Хм, — Гу Цзюнь с камнем в руке сел за рабочий стол, специально поставленный посреди спальни. Стол был завален инструментами для резьбы: резцами, электродрелью, свёрлами, шлифовальными иглами... словно арсенал хирурга-ортопеда.
По углам комнаты он установил камеры, которые должны были заснять всё, что произойдёт дальше.
На самом деле, Гу Цзюнь и сам не знал, что именно собирается делать. Знал лишь, что ему нужно вырезать на этом опале Древний Знак.
Но как именно резать и какой от этого будет эффект, он не имел ни малейшего понятия.
Это была одна из техник применения Древнего Знака, описанная в той самой главе «Пнакотических Рукописей». В отличие от большого Камня Древнего Знака, этот предназначался для «контроля рассудка».
Именно так Гу Цзюнь это понял, потому что текст был настолько туманным и сложным, что он мог лишь строить догадки.
Однако слова «рассудок, рассудок, рассудок» ясно давали понять, какое огромное значение цивилизация, создавшая эти технологии, придавала этому понятию. Рассудок был для них высшим принципом, а знание и наука — единственным способом постижения вселенной, который они были готовы принять.
Поэтому такой инструмент для контроля рассудка, если проводить аналогию, был, вероятно, похож на человеческий фитнес-браслет — так, посмотреть изредка, сколько шагов пройдено.
«Но эта их безделушка, — размышлял Гу Цзюнь, — если её и вправду удастся создать, решит нашу огромную проблему».
В «Пнакотических Рукописях» были чётко изображены линии, которые нужно было вырезать, но каждая из них, казалось, заключала в себе высочайшие математические законы. Эта сверхъестественная точность заставляла его ощущать собственную ничтожность, как при взгляде на звёздное небо. Это была наука, недоступная человечеству на данном этапе развития.
Подобно тому, как первобытный человек не понимал, что такое дифференциальное исчисление. Хотя и он сам не особо в этом разбирался — высшая математика всегда вызывала у него головную боль.
— Попробуем, — Гу Цзюнь глубоко вздохнул и взял в руки резец. Хоть он и держал его впервые, инструмент лежал в руке на удивление удобно — Безмятежная Рука действовала и здесь.
Он уже предупредил Цай Цзысюаня, с которым продолжал жить в одной комнате, чтобы тот никого не впускал и не давал ему мешать, пока он сам не выйдет.
Гу Цзюнь прикрыл глаза и мысленно открыл «Пнакотические Рукописи», перелистнув на страницу о создании «амулета Древнего Знака». Он смотрел на эти невообразимые линии, неописуемые узоры и читал о том, как соединить ментальную силу с опалом, как управлять влагой внутри камня, как перестроить его структуру...
Постепенно его ментальная сила сконцентрировалась, и он почувствовал лёгкую головную боль.
— А-ах...
Словно нахлынуло множество сновидений, вытеснив тьму.
Гу Цзюнь огляделся и понял, что снова очутился в той самой величественной сводчатой библиотеке. Но он был не на том же месте, что в прошлый раз, и Чёрной тени тоже не было.
«Это... технические принципы Камня контроля?..»
Чем дольше Гу Цзюнь смотрел, тем сильнее его потрясала эта утончённая и гениальная сила. Каждая прямая и изогнутая линия на стене, казалось, могла начертать его душу.
Он смотрел на эти вырезанные узоры, и его разум быстро погружался в них, причём без всякого дискомфорта. Он забыл о времени...
Неизвестно, сколько времени прошло, когда он медленно поднял правую руку, чтобы коснуться стены.
Внезапно видение исчезло. Гу Цзюнь резко распахнул глаза. Вокруг была не величественная библиотека, а просторная спальня в общежитии.
Только за окном уже светало, а часы показывали начало седьмого утра. Прошла целая ночь.
— Ах... — Гу Цзюнь глубоко вздохнул, словно заново соединившись со своим телом. И тут же на него обрушилась волна крайнего изнеможения, от которой он едва не рухнул головой на рабочий стол. Особенно сильно болели руки, их ломило так, будто они вот-вот отвалятся...
Что могло довести его Безмятежную Руку третьего уровня до такого состояния?
Сердце Гу Цзюня ёкнуло, и он опустил взгляд на рабочий стол. Неужели я что-то вырезал?
На столешнице было множество мелких каменных крошек. В правой руке он всё ещё сжимал резец, а в левой — опал.
Камень остался овальным, без особых изменений, но на его лицевой стороне теперь был вырезан узор Древнего Знака. Он ещё не был отшлифован, но выглядел так, будто был создан самой природой — всё было идеально. Горизонтальные ветви знака, казалось, даже соединялись с разноцветными всполохами внутри камня.
— Это... — Гу Цзюнь нахмурился, заметив, что электродрель и другие инструменты остались нетронутыми. Неужели он всю ночь работал одним лишь резцом?
Собрав последние силы, он поднялся на ноги, которые тоже гудели от усталости, и, пошатываясь, дошёл до компьютера, чтобы посмотреть записи с камер наблюдения. Он увидел, как после того, как он начал концентрироваться на «Пнакотических Рукописях», его руки пришли в движение и он начал резать опал...
Он посмотрел небольшой отрезок на нормальной скорости, затем перемотал вперёд. Всю ночь он без остановки занимался резьбой.
Переключившись на другую камеру, чтобы посмотреть с иного ракурса, Гу Цзюнь заметил, что его глаза всё это время были закрыты. Это было похоже на действия в состоянии сомнамбулизма.
«Похоже, я не просто вырезал Древний Знак. Вероятно, это была своего рода ментальная резьба, и внутренняя структура опала теперь изменилась».
Вопрос был в другом: работает ли этот маленький Камень Древнего Знака?
Следуя своему пониманию «Пнакотических Рукописей», Гу Цзюнь ещё немного повертел камень в руках и увидел, как его сияние изменилось, а узор Древнего Знака замерцал... Он не смог сдержать радостного смеха. Крепко сжав камень, он понял: получилось! Должно быть, получилось! Это спасительное лекарство!
Он тут же схватил телефон и позвонил Дедушке Туну. Настала и его очередь будить кого-то ни свет ни заря.
— Алло? — но Дедушка Тун ответил быстро, словно и не спал. Эта неделя выдалась для старика напряжённой, и он тоже заметно осунулся.
— Дедушка Тун, — со смехом сказал Гу Цзюнь, — я наконец-то разобрался с технологией, которую мне передал Великий Старейшина Атар. Наш фитнес-браслет готов.
— Какой ещё фитнес-браслет? — озадаченно переспросил Дедушка Тун. — Атар и такое умеет?
— Фитнес-браслет — это метафора. На самом деле это устройство для мониторинга и оценки состояния рассудка заклинателей.