Глава 121. : Выбор

Чумной Доктор

— Старина Сяо, хочешь попробовать еще раз? — холодно спросил мастер Тун, — Сколько раз мы должны пройти через это, чтобы ты окончательно поверил?

— Не нужно проводить другого теста, — поспешно сказал профессор Шэнь. Гу Цзюнь был ментально истощен и выглядел болезненно. У Шию также не выглядела хорошо после помощи, оказанной юноше. Профессор Шэнь действительно заботился о них, как о собственных детях. Он торопливо подвел их к стульям, чтобы они присели.

— Нет… нет необходимости устраивать другой тест… — Сяо Сихуэй, наконец, восстановил дыхание, но его голос, вырвавшийся из горла, звучал едва громче шепота, — Видение, которое я видел… находилось в месте, о котором Гу Цзюнь упоминал в отчете по предыдущей миссии. Мне казалось, что меня куда-то засасывает. Что-то поглощало мою душу. Уверен, это работа аномальной энергии… Другого объяснения нет…

Яо Синянь, ранее пострадавший от небольшого видения, мрачно сказал:

— Вероятно, я хорошо изучил заклинание, поэтому меня тоже засосало водоворотом в бездну.

Остальным из группы оценивания и смотрителям трудно верилось в то, что они слышали, но они собственным глазами видели все произошедшее. Не так давно руководитель Сяо гордо стоял, словно прихорашивающийся павлин, но сейчас он увял, как расстающееся мороженое на солнце. Глядя на него, люди не могли не беспокоиться о его состоянии.

Медицинский персонал бросился к Сяо Сихуэю, Яо Синяню, Гу Цзюню и У Шию. Однако Сяо Сихуэй покачал головой, отказываясь от осмотра:

— Это бесполезно. Вред находится в мозге.

— Похоже, ты действительно понимаешь, — язвительно сказал мастер Тун.

— Естественно… — Сяо Сихуэй повернулся к подчиненным и хрипло объявил, — Я верю, что человеческие существа способны овладеть экстрасенсорным восприятием, а также контролировать, чтобы использовать силу после необходимого обучения.

Группа не могла больше сдерживать удивления. Смотрители ничего не сказали, но сотрудники группы оценивания засыпали всех вопросами. Мгновенно лаборатория наполнилась какофонией разговоров.

Сяо Сихуэй сказал своим подчиненным помолчать некоторое время. Он вздохнул, прежде чем добавил:

— Старина Тун, старина Шэнь, ваша теория оказалась верной. Тяньцзи нуждается в контроле над этим видом энергии, особенно когда аномальная энергия проявила всплеск активности…

— Лучшим временем для начала было тридцать лет тому назад, но сейчас – второе лучшее время, — мастер Тун перестал говорить саркастично, — Мы должны немедленно создать отдел заклинаний, собрать ресурсы для поиска талантов, проведения исследований и обучения. Немного поздновато начинать сейчас, но лучше поздно, чем никогда.

— Конечно, конечно, ты прав… — пробормотал Сяо Сихуэй, кивая головой. Они слишком поздно осознали важность заклинаний.

Гу Цзюнь ранее почти потерял контроль, и он выглядел так, как будто полностью опустошил ментальную силу в теле всего лишь за одну попытку произношения заклинания. Это даже не законченное заклинание! Сяо Сихуэй понял, что пройдет много времени, прежде чем они увидят результаты по использованию экстрасенсорного восприятия вне лаборатории и развитию мастерства заклинания. И тогда понадобится еще больше времени, чтобы распространить новости и разрушить предубеждения у населения. По крайней мере, начало положено.

После небольшого перерыва Сяо Сихуэй почувствовал себя лучше. Поэтому он повернулся к мастеру Туну, Гу Цзюню и остальным, чтобы серьезно объявить:

— Сегодня вечером вы все последуете за мной в штаб, чтобы начать формирования отдела заклинаний и укомплектование уникального отряда специальных мобильных сил. Не беспокойтесь, я гарантирую, что штаб окажет вам полную поддержку.

Профессор Шэнь был очень взволнован, когда услышал новости.

Прежде чем Гу Цзюнь успел что-то сказать, профессор Цинь поспешно прервал его:

— Руководитель Сяо, А-Цзюнь остро нужен восточной провинции. Вы не возражаете, если сначала он поедет с нами?

Яо Синянь также добавил:

— Из-за уникального прошлого Гу Цзюня и возможной связи между кошмарной болезнью и компанией Лай Шенг его присутствие в восточном городе может привести к важному прорыву в борьбе с болезнью.

— А-Цзюнь может удаленно участвовать в исследованиях восточной провинции, — у Сяо Сихуэя имелись свои соображения, и он четко высказал позицию, — Штаб также нуждается в его присутствии.

Профессор Цинь и командир Яо сразу же замолчали. Потому что они понимали, что исследование заклинаний имело первостепенное значение. Как только Гу Цзюнь показал огромный талант в экстрасенсорном восприятии, его признали самым драгоценным ресурсом Тяньцзи. Он стал центральным столбом для формирования изучения заклинаний.

С другой стороны, зона распространения кошмарной болезни ограничена восточной провинцией. Если по возвращении выяснится, что, к несчастью, Гу Цзюня заразили, это станет невосполнимой потерей для Тяньцзи. Удаленно присоединиться к исследованию кошмарной болезни должно быть идеальным решением, но…

— Мне точно нужен А-Цзюнь, — четко заявил мастер Тун, — Но первые дни нового отдела по большей части будут связаны с бумажной волокитой. Для него необязательно присутствовать там, поэтому это зависит от юноши, где он чувствует себя более нужным.

Прежде чем нахмурившийся Гу Цзюнь что-либо сказал, Сяо Сихуэй повел его в звуконепроницаемую комнату для приватного разговора:

— А-Цзюнь, идем со мной, нам нужно немного поговорить.

Дверь комнаты с грохотом захлопнулась, все могли видеть сквозь прозрачное стекло, как они разговаривают, но о чем именно, они не слышали.

— Есть определенные сложности, о которых другим не позволено узнавать, но ты имеешь право знать, — серьезно сказал Сяо Сихуэй, — Штаб не будет отправлять крупномасштабное подкрепление в восточную провинцию. Единственное, будет оказана дополнительная поддержка действующим сотрудникам Тяньцзи в эвакуации из восточной провинции. Пока мы полностью не поймем патологию новой болезни, ничего не изменится. В настоящее время наша стратегия состоит в мониторинге коммуникаций и перемещение людей, изолировании пациентов, постепенном сокращении новых пациентов в надежде, что эпидемия утихнет сама по себе. Конечно, исследования о вероятном лечении и устранении источника болезни ведутся не только в лабораториях восточной провинции. На самом деле, более серьезные исследования осуществляются в штабе. Другими словами, штаб выполняет самую серьезную работу по борьбе с болезнью.

— А-Цзюнь, — тон голоса Сяо Сихуэя стал добрым и дружелюбным, с долей агитации, — Если ты отправишься в штаб, то получишь лучшее лечение благодаря своему таланту. Мы найдем способ вылечить опухоль ствола головного мозга и окажем тебе наилучшую поддержку.

Несмотря на то, что звуконепроницаемая комната предотвращала подслушивание, люди с внешней комнаты могли рискнуть предположить, что Сяо Сихуэй составлял список плюсов и минусов Гу Цзюню. Любой выбор имел собственные причины и последствия; никто не мог сказать, какой из них лучший.

С одной стороны, штаб предлагает лучшую защиту и высокую зарплату; с другой стороны – бесконечные дни, проведенные в изоляции в городе-призраке. Сравнивая два выбора, никто бы не обвинил Гу Цзюня, если бы он решил поехать в штаб. Фактически, многие согласились бы, что это мудрое решение, если исходить из ситуации.

Но если выбор предоставили бы им, что бы они выбрали? Вопрос промелькнул в умах некоторых исследователей и смотрителей. Никто бы не осмелился сказать с предельной честностью, что они рискнули бы своими жизнями, отправляясь в восточную провинцию.

Если врач заразится болезнью, то как он должен помочь другим?

— Руководитель Сяо, — Гу Цзюнь сделал глубокий вдох. Его разум как будто находился в тумане, и он не мог установить точную причину этого, — Я студент-медик. Вы никогда не поймете патологию болезни, не имея реального взаимодействия с пациентом. Кроме того, экстрасенсорное восприятие проявляется в правильном месте. Для меня такое место, способное провести меня к прорыву в изучении кошмарной болезни – восточная провинция.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, — если бы это было другая ситуация, то Сяо Сихуэй почувствовал бы восхищение решимостью Гу Цзюня, — Иметь страсть  – это хорошо, но тебе следует посмотреть на общую картину.

Сяо Сихуэй не хотел говорить столь откровенно, но сейчас жизнь Гу Цзюня намного важнее жизни пациентов.

Гу Цзюнь – умный человек, и Сяо Сихуэй верил, что тот поймет невысказанное.

— Даже если ты поступил в Тяньцзи как клинический врач, это не означает, что тебе постоянно нужно быть на передовой, — Сяо Сихуэй продолжал убеждать, — Работа каждого отдельного отдела значима, но в наше время отдел заклинаний становится более важным. С таким талантом тебя назначат на новую должность. Не чувствуй давления от выбора, о котором ты пожалеешь!

Руководитель Сяо был настолько искренен, что Гу Цзюнь задумался о перспективах, которые ему нарисовала другая сторона. Если он останется в безопасном и комфортабельном штабе, дни пройдут так же, как и в прошлом месяце. Часы, потраченные на исследования, эксперименты и обучение.

Ему не придется сталкиваться с ужасом, не понадобится непосредственно общаться с зараженными пациентами.

Звучит не так уж и плохо, верно?

Картины лиц и событий пронеслись перед его глазами. Вина и сожаление, пронзавшее сердце, когда он сталкивался со смертью и страданиями пациентов, беспредельная радость и облегчение, которые он чувствовал, когда спасал жизни людей. В конце концов, это не такой уж и сложный выбор, как он думал. Возможно, умный человек сделал бы более логичный выбор, но Гу Цзюнь…никогда не считал себя умным.

— Руководитель Сяо, мне нужно вернуться, — сказал ровным голосом Гу Цзюнь, — Я прибыл сюда для специального обучения, чтобы стать отличным врачом, а не прятаться за спинами других. Все тренировки направлены на то, чтобы я смог лучше делать работу на передовой. Именно из-за того, как обстоят дела в восточной провинции, мне нужно вернуться вместе с профессором Цинем и внести свой вклад любым способом, который от меня потребуется.

— Я – врач, и моя клятва Гиппократу обязывает меня помогать пациентам наилучшим способом, который я считаю возможным. Я не могу уклониться от ответственности из-за опасности и риска.

— …Хорошо, — Сяо Сихуэй долгое время смотрел на Гу Цзюня, прежде чем неохотно кивнуть, — Предоставь мне все объяснения штабу. Пообещай, что будешь осторожен в восточной провинции. Позаботься о себе. Отдел заклинаний все еще нуждается в твоем таланте.

— Благодарю за ваше понимание, — искренне ответил Гу Цзюнь.

Когда они вдвоем вышли из звуконепроницаемой комнаты, Сяо Сихуэй объявил остальным результаты обсуждения:

— А-Цзюнь отправится вместе с командиром Яо и профессором Цинь в восточную провинцию.

Незамедлительно Чжан Даньцзе и остальные посмотрели на Гу Цзюня со сложным восхищением в глазах. Гу Цзюнь был именно таким, как говорилось в досье.

Профессор Цинь почувствовал огромное облегчение и успокоение в сердце. Яо Синянь восхищенно прошептал ему:

— Старина Цинь, ты действительно не ошибся в выборе человека.

Теперь, когда решение принято, им нельзя терять времени. Гу Цзюнь незамедлительно попрощался с группой, которой предстоит отправиться в штаб.

— Эй, — У Шию смотрела на Гу Цзюня. С ее точки зрения, Гу Цзюнь сделал глупый выбор, но она также думала, что это довольно красивый поступок. Она опустила голову, оперевшись на его плечо, и сказала, как будто призрак вырвал цитату из священного писания, — Не расстраивайся, все будет хорошо. Ты же не хочешь умирать. Знаешь, мы как близнецы – если один умрет, второй последует за ним. Наша экстрасенсорная связь не хуже, чем у настоящих близнецов. К твоему сведению, я еще недостаточно пожила. Кстати, я и не подозревала, что у тебя такие широкие плечи.

— Тебе тоже нужно быть осторожней, — Гу Цзюнь слегка рассмеялся, — Исследование заклинаний намного опасней, чем проведение операций.

— Все зависит от судьбы, — сказав фразу, У Шию стукнула себя по виску и отошла, — Голова разболелась.

— А-Цзюнь, не рискуй понапрасну, слышишь? — сказал мастер Тун. В этот момент винные пары не скрывали беспокойства в его голосе, — Если ты столкнешься с кошмаром, не пытайся самостоятельно проводить осознанные сны и не принимай никаких попыток в этом направлении. Если он ищет тебя, не позволяй ему обнаружить тебя.

«Он? — Гу Цзюнь размышлял, — Что имел в виду мастер Тун? Излучатель кошмара?»

В любом случае, мастер Тун проинформировал юношу, что уже поделился мнением с профессором Цинем, и он будет удаленно участвовать в исследованиях, если появится изменения. Попрощавшись с мастером Туном, юноша подошел поговорить с профессором Шэнем и другими сотрудниками лаборатории. За месяц специального обучения Гу Цзюнь многому научился и был очень благодарен профессору Шэню и другим за их заботу.

Профессор Шэнь также сказал ему, чтобы он был осторожен, и крайне неохотно прощался с юношей.

Попрощавшись со всеми, Гу Цзюнь покинул медицинский корпус и направился в общежитие, чтобы упаковать багаж. Помимо чемодана с одеждой у него был только рюкзак с вещами, большую часть которых составляли медицинские книги.

С наступлением темноты Гу Цзюнь взял багаж и последовал за профессором Цинем и командиром Яо к внедорожнику, направляющимся в ближайший военный аэродром.

Погода была ужасной – шел ливень, и раскаты грома раздавались в угольно-черном небе. К счастью, в северной пустыне дождь никогда не идет долго, поэтому им не придется задерживать самолет.

В машине профессор Цинь посоветовал:

— А-Цзюнь, тебе следует отдохнуть.

Но это звучало так, как будто профессору Циню нужно самому послушаться своего совета. Он и сам выглядел не намного лучше:

— Когда мы прибудем в восточный город, все будет очень напряженным.

— Хорошо, — Гу Цзюнь выглянул в окно машины. Желтый песок бушевал под проливным дождем, а тьма, казалось, надвигалась на них.

Он знал, что восточная провинция стала опаснейшим местом.

Кошмарная болезнь…

Когда Гу Цзюнь обсуждал выбор вместе с руководителем Сяо, он казался доблестным и внушительным, но это просто фасад. Он боялся смерти.

Конечно же, боялся.

Но больше он боялся в будущем услышать известия о смерти своих друзей. Дни, когда он снова не поест супа Цай Цзысюаня, когда он не услышит остроты Ван Руосян, насмешки профессора Гу, неожиданные познания Сюэ Ба, неприличные шутки дяди Даня…

Он не был Лэндоном, не обеспокоен правдой жизни и истиной вселенной.

Он был простым человеком, заботящимся о безопасности друзей и учителей.

Они сражались на передовой, и он не мог отступить назад.

Гу Цзюнь зажмурился, молния расколола темные тучи в небе, принеся недолговечный, но освещающий весь мир свет.

В заброшенном городе пациенты все еще барахтались в трясине боли, ища помощи у врачей и нетерпеливо ожидая прибытия надежды.

Независимо от того, что это за болезнь, независимо от того, примет ли штаб решение эвакуировать людей или поддерживать их, он готов присоединиться к остальным и ударить по темному облаку, превратив его в свет.