Глава 69.1. Мольба о пощаде •
– Жо Янь, ты здесь! – госпожа Ань улыбнулась Юнь Жо Янь, когда та подошла. – Быстро пересаживайся.
– Я слышала, что придёт бабушка, и решила присоединиться к веселью. Неужели она ещё не пришла?
– Она собиралась прийти, но как только вышла из своих комнат, у неё закружилась голова от жары… – Юнь Жо Яо тут же выскочила, чтобы вставить несколько слов.
– О, неужели это так? – Юнь Жо Янь всё ещё мило улыбалась. – Мама, сегодня так тепло и душно, даже ветерка нет. Что заставило тебя подумать о том, чтобы провести собрание в этом павильоне?
– Ах! – вздохнула госпожа Ань. – Это из-за Жо Юй, конечно, – она посмотрела на угрюмую и молчаливую Юнь Жо Юй, стоявшую рядом с ней. – По словам Жо Яо и Цянь Ин, в тот день, когда наследный принц приехал с визитом, именно в этом павильоне Жо Юй позволила себе плохо обращаться с тобой. Последние несколько дней она донимала меня просьбами о возможности помириться с тобой.
Госпожа Ань протянула Юнь Жо Янь чашку прохладного чая. Девушка взяла её и подержала некоторое время, прежде чем поставить обратно на каменный стол.
– Мы все сестры, и нет необходимости быть такими официальными, – холодно ответила она.
– Ты великодушная девушка, Жо Янь, но между вами так велика пропасть в статусе, что Жо Юй, несомненно, придётся принести официальные извинения. В конце концов, семья Юнь всегда была строга к приличиям.
Как только госпожа Ан закончила говорить, Юнь Жо Юй встала и подошла к сестре. Она опустила голову и сказала:
– Я сама заварила этот медовый чай из лаврового листа для тебя, сестра. Если ты действительно больше не винишь меня, тогда, пожалуйста, сделай глоток.
Глаза девушки были прикованы к чайной чашке, которую она держала в руках. Это была глазурованная фарфоровая чашка, на которой был нарисован белый лотос, а на одном из лепестков – ярко-красная стрекоза.
Юнь Жо Юй не могла не вспомнить ту ночь, когда госпожа Ань вручила ей такую же красную бутылку.
– Это яд, сделанный в королевстве У на Западе. Это медленно действующий яд, который медленно просачивается через тело. В течение дня на её теле появятся симптомы: кожа станет опухшей и зудящей, а органы постепенно начнут гноиться. Через две недели она умрет, и её тело превратится в грязь.
Услышав, как госпожа Ан вводит яд, Юнь Жо Юй сразу же почувствовала, как ярко-красная бутылка вспыхнула, обжигая её кожу.
– Родимое пятно этой девушки уже однажды загноилось. Даже если сейчас ей станет лучше, наверняка останутся шрамы, и это будет самая чувствительная и слабая часть её тела. – госпожа Ань говорила небрежно, как будто обсуждала последнюю моду. – Как только яд ударит, он распространится, начиная с родимого пятна на её лице. Даже она будет думать, что с родинкой были проблемы, не говоря уже о других, так что тебе нечего бояться. Просто имей в виду, что если яд когда-нибудь попадет на твою кожу, он почти наверняка оставит шрам!
– Жо Янь, если ты не выпьешь чай, значит ли это, что ты не простишь Жо Юй? – госпожа Ань вздохнула, когда увидела, что Юнь Жо Янь не собирается принимать чашку из рук своей сестры. – Если это так, то я могу наказать её только в соответствии с нашими семейными правилами.
Юнь Жо Янь улыбнулась, её рука двигалась, как будто собираясь взять чашку, но вместо этого она погладила её по волосам.
– Тогда, Мама, пожалуйста, накажи её.
Госпожа Ань не ожидала такого ответа и остановилась.
– Если больше ничего нет, мама, я сейчас уйду, – Юнь Жо Янь встала и приготовилась уйти, но Юнь Жо Юй не могла позволить ей этого сделать! Она долго и упорно боролась, прежде чем наконец решилась следовать плану, и он должен был осуществиться. Кроме того, через несколько дней Императрица собиралась на праздник цветов. Если она упустит эту возможность, то больше ничего не сможет сделать.
Как будто зная, что она будет преследовать её, Юнь Жо Янь внезапно обернулась, тонкое летнее платье, которое она носила, завращалось вместе с ней. Оно вспыхнуло, когда девушка послала импульс духовной энергии в Юнь Жо Юй: поражённая тем, что казалось внезапным порывом ветра, девушка потеряла хватку на чашке в своих руках, и её содержимое пролилось на её тело.
Холодный липкий чай стекал по шее Юнь Жо Юй.
– А-а-а-а!! – она отчаянно закричала. В тихой летней жаре испуганный голос Юнь Жо Юй разнёсся по округе, устремившись далеко вдаль.
* * *
Матриарх Юнь покоилась в паланкине. Её только что провели через вход в сад, когда она услышала пронзительный крик. Она нахмурилась и посмотрела на Шао Яо (1), которая держала рядом с ней зонтик от солнца.
Матриарх Юнь как раз успела вздремнуть после обеда, когда Шао Яо отправилась на её поиски. Она сообщила Матриарху Юнь, что её госпожа хочет пригласить её в задний сад на представление. Матриарх Юнь согласилась, не задавая никаких вопросов, но она не ожидала услышать шум, прежде чем увидеть его.
– Мама, мама, скорее помоги мне вытереть его! Он прилипает к моей коже! – Юнь Жо Юй подпрыгивала на месте, слёзы текли по её лицу, когда она подбежала к госпоже Ань.
– Не подходи, не подходи! – лицо госпожа Ань дрожало, когда она поспешно отбежала от неё.
– Сестра, сестра, спаси меня! Я не хочу никаких шрамов! – вместо этого Юнь Жо Юй повернулась к Юнь Жо Яо.
– Нет, нет, не подходи! – выражение лица Юнь Жо Яо было бледным, когда Юнь Жо Юй погналась за ней, делая петлю за петлёй вокруг павильона.
– Старшая юная леди, с Вами всё в порядке? – слуги, сопровождавшие их, были сильно смущены суматохой, и тяжёлая летняя атмосфера стала хриплой.
– Что происходит?! – прошло много времени с тех пор, как матриарх Юнь видела такое неподобающее поведение в своём собственном доме, и она загремела от ярости. В свои преклонные годы она обычно говорила тихо, но этот крик был таким громким, что все в павильоне замерли.
– Бабушка, спаси меня! – Юнь Жо Юй поспешно побежал в её сторону.
Юнь Жо Янь сделал два шага вперёд, встав между ней и бабушкой. Сцепив руки за спиной, она подняла ногу и пнула Юнь Жо Юй в грудь.
Юнь Жо Юй почувствовала, как сильная сила толкнула её тело. Это не было особенно больно, но она не могла контролировать себя, когда её тело взлетело в воздух и приземлилось в пруд с большим всплеском.
* * *
В центре павильона на каменной скамье сидела матриарх Юнь. Юнь Жо Юй опустилась на колени у её ног, её одежда промокла насквозь.
– Бабушка, пожалуйста, вызовите лекаря, чтобы спасти меня! – её кожа чувствовала несравненный зуд там, где чай соприкасался с ней, и девушка не могла удержаться от желания почесаться.
______________________
1. Всё же я сделала рейд на оригинал, чтобы посмотреть, как в действительности зовут Пион. У всех имена нормальные, одна она… цветочек. Я постараюсь поправить в старых главах, но если кто-то встретит пропущенное имя, маякуйте в ошибках или комментариях!