Глава 1854. •
У Реки реинкарнаций…
Десятки минут продолжался ужасный шум, что было последствием крушения невидимой плотины — плотины, созданной искажением ада и заточившей души в реке.
— Спасибо.
— Спасибо…
Освобождённые души выразили свою благодарность Крюгелю, поскольку они, наконец, отпустили горе и боль, которые испытывали целую вечность, и начали вступать на путь реинкарнации.
— Я не забуду твоих последних слов и передам их Гриду.
«От вашего имени я передам ваши слова Гриду, которого здесь нет», — так думал и обещал Крюгель.
На мгновение души оказались сбиты с толку, но затем заулыбались. Вопреки мыслям Крюгеля, души ему тоже были благодарны. Всё это время он кричал, что Грид обязательно победит Баала и тем самым давал им надежду. Именно благодаря ему они какое-то время терпели боль, что стало для них огромным благословлением.
— В следующей жизни мы обязательно воздадим тебе и Гриду по заслугам.
Такие слова произнесла одна из душ. Она исчезала так быстро, что Крюгель не мог досконально изучить внешность души, но смог разглядеть аккуратно выбритую голову и глубокие глаза. Он подумал, что эта душа, должно быть, при жизни была монахом-практиком.
Цикл жизни. Реинкарнация…
Крюгель имел смутное представление о ценности этой концепции. Благодаря Гриду души начали готовиться к реинкарнации, и когда однажды они переродятся зверями или людьми, живущими на земле, возможно, они смутно полюбят Грида и воинов экспедиции. Разве эти чувства не соберутся вместе, чтобы благословить Грида и Империю Вооружённых до зубов?
«Бессмертная империя».
В этот момент вмешался Элигос.
— Пока их подсознание после перерождения помнит события их предыдущих жизней, даже если это всего лишь мельчайшие детали, империя Грида будет вечной. Они не будут сидеть сложа руки и игнорировать нацию и всё, что создал Грид. Они инстинктивно захотят защитить его.
На протяжении всей истории великие нации зачастую рождались благодаря сочетанию сильной военной мощи, блестящих политиков и удачного выбора времени. Возможно, правильнее было бы назвать это «даром небес». Однако ни один из народов не существовал вечно. В конце концов, они отказались от своих идеалов и рухнули.
Однако Империя Вооружённых до зубов будет существовать вечно. И хотя это было всего лишь утверждение демона… Крюгель согласился с ним.
— Полагаю, что так.
Если оставить в стороне благословления и помощь возрождённых душ, осталось не так много сил, которые могли бы угрожать Гильдии Вооружённых до зубов. Если бы Крюгелю пришлось назвать их, разве это не были бы древние драконы, Королевство Хван и Асгард? Между тем древние драконы, казалось, плотно общались с Гридом, в то время как Ханул и король Собель из Королевства Хван чувствовали себя не совсем хорошо. Возможно, только Асгард мог прервать путь Грида.
Это произошло, когда Крюгель задумался об этом…
— …
Секунду назад Элигос спокойно стоял на скале и смотрел на процессию освобождённых душ. Внезапно и с высокой скоростью он изменил свою позицию. И вот, прежде, чем кто-либо осознал подобные изменения, он взобрался на Цербера, выхватил меч и посмотрел на небо.
— …
Крюгель не стал спрашивать, что происходит, так как уже почувствовал приближающиеся следы.
Вскоре…
Казалось, на них обрушилась невероятно мощная воздушная волна, а затем раздался мрачный голос.
— Я… не должен забывать свою прошлую жизнь. В этом состоянии я не могу достичь просветления.
Король Дэбёль — Крюгель знал имя души, которая остановилась прямо перед ним, не желая упасть в бурлящую реку.
Сын Ханула, Изначального Бога… существо, которое оказалось в аду после того, как попалось на уловки своего младшего брата, короля Собеля. В конце концов, он был обманут Баалом и превратился в массу красной плоти. Связанные с ним эпизоды подробно не раскрывались, однако легко было предсказать, сколько боли бы он испытал, просто взглянув на краткое знакомство с их содержанием. Должно быть, он затаил очень глубокую обиду.
— Мне, абсолютному существу, погибать нет смысла… Даже в таком состоянии я должен подняться на землю и встретить своего младшего брата.
— Разве исчезновение абсолютного существа не имеет смысла? Перед своей смертью Баал тоже говорил глупости.
Цербер прыгнул вперёд, соскочил со скалы и мгновенно напал на короля Дэбёля.
Чёрный Рыцарь Элигос… его странное владение мечом, которое лишь на мгновение обеспокоило Грида, нанесло новые раны душе короля Дэбёля, которая из без того была ими переполнена.
Он безжалостно толкал ослабленного короля Дэбёля в надежде побыстрее погрузить его в реку.
— Я не потерплю, что ты хочешь пойти против течения реки, которая вновь обрела своё первоначальное течение. Это только твоя история. Мне жаль тебя, но я не могу позволить тебе делать то, что тебе нравится. Это может стать возможностью снова нарушить правила.
Элигос горячо желал стать «воплощением ада». Он надеялся, что в тот момент, когда люди задумаются об аде, они подумают и о нём. Понятие «воплощение ада» совершенно отличалось от «хозяина или властелина ада». Своего рода, это было честью. Именно поэтому Баал не удосужился нарушить его устремления. В любом случае, Баал был мертв, а ад восстанавливал свою первоначальную форму.
Элигос мечтал стать представителем ада, но ещё больше он был одержим своей ролью привратника ада. Он изо всех сил пытался защитить законы ада, которые, наконец-то, были восстановлены.
Между Элигосом и королём Дэбёлем произошло несколько столкновений, из-за чего река каждый раз выходила из берегов, выплёскивая воду.
Как результат — возникла радуга, которой изначально в аду никогда не было. Подобное зрелище можно было увидеть только благодаря восходу солнца, появившемуся после исчезновения адской луны.
— …
Крюгель не стал вмешиваться. С его стороны было бы очень глупо действовать безрассудно в ситуации, когда он не мог отличить правильное от неправильного. Крюгеля также беспокоило, что король Дэбёль затаил глубокую обиду. Несомненно, он был хорошим существом, но трудно было предсказать, какие переменные он вызовет, если в таком виде выплывет на землю.
«…Я думаю, что лучше, если победит Элигос».
Крюгель никогда не думал, что наступит день, когда он будет болеть за демона. Внезапно он почувствовал что-то странное, и лицо Мастера Меча напряглось.
— Должен быть способ выбраться на землю, не пересекая Реку реинкарнаций.
Среди душ, которые быстро двигались, вверяя свои тела течению реки, существовало некое уникально прямое существование. Форма души также отличалась. В отличие от большинства других умерших душ, он выглядел как живой человек, как король Дэбёль, например.
— …Мадра?
Имя души подтвердилось, и образ быстро приближающейся души спроецировался на медленно расширяющиеся глаза Крюгеля.
— Я был бы признателен, если бы ты научил меня, как подняться на землю с моими нынешними воспоминаниями и душой.
С такой просьбой обратился Мадра, мгновенно сократив дистанцию. Его хорошо развитые мышцы предплечья помогли показать, какой тип фехтования он использует.
Крюгель начал было размышлять о том, каким был Мадра, но Элигос крикнул ему:
— Эти существа страдали от нескольких до тысяч лет. Правильнее будет сказать, что они безоговорочно извращены, если только их врожденные способности не являются прямыми и сильными. Не связывайся и просто игнорируй его. Даже не пытайся понять, каким он был при жизни.
В этом то и крылся ключевой момент предупреждения.
Впрочем, Крюгель был с этим не вполне согласен. На самом деле, большинство душ спокойно текли по реке, и трудно было поверить, что душа человека, которого при жизни называли героем, могла быть искривлена, когда даже обычные души были такими.
Конечно, это не означало, что он собирался доверять Мадре или каким-то образом помогать ему. Для этого причин не было.
— Я обычный человек, не имеющий большого отношения к аду… Я не могу ответить на твой вопрос.
— Эй! Разве я не говорил не вмешиваться?
Элигос ненадолго оставил короля Дэбёля и вернулся к Крюгелю.
— Чем сильнее и особеннее было такое существо в его прошлой жизни, тем больше оно шумит, и тем большими обидами оно одержимо. Их души ещё более извращены, чем у обычных существ…
Слова Элигоса оборвались на середине.
Бесформенная Воля… Мадра владел мечом из бесформенной энергии.
Смотреть на «Фехтование 800 000 Мечей» было всё равно, что увидеть Пространственный меч — вокруг того места, где стоял Элигос, земля раскололась пополам.
— …Помоги мне, — открыто попросил Элигос о помощи, когда его окружили король Дэбёль и Мадра, и погнались за ним.
В этот момент Крюгелю также было трудно оставаться на месте. Он вспомнил миссию, данную ему Гридом — сотрудничать с Элигосом. Грид попросил об этом, потому что верил в Элигоса, и Крюгель тоже должен был верить в него. Более того, очищение ада только началось, ситуация ещё толком не разрешилась, а миссия Крюгеля всё ещё продолжалась.
— …Я постараюсь.
Крюгель вытащил Сумрак…
«Что-то необычное».
Выражения лиц короля Дэбёля и Мадры вмиг стали серьёзными.
Атмосфера постепенно накалялась.
«Эта аура?»
Мадра внимательно наблюдал за Крюгелем, когда понял, что его настоящая личность — Мастер Меча. Затем он внезапно перевел взгляд в сторону реки, потому что обнаружил присутствие, которого не видел много лет.
«Пагма…»
Один из тех, кого он больше всего хотел встретить.
Дело начало принимать серьёзный оборот.
Лицо Мадры странно исказилось, когда он вспомнил унижение от того, что этот ублюдок его воскресил и использовал в качестве рыцаря смерти, а также те одиночество и боль, которые ему пришлось из-за этого пережить.
— Я… если я могу тебе хоть немного помочь… могу я?
Душа Пагмы поднялась из реки и медленно приблизилась к месту происшествия. По сравнению с Мадрой он казался весьма жалкой фигурой, не говоря уже о короле Дэбёле. Форма его души выглядела очень размытой, как и у большинства обычных душ. Душа Пагмы была так слаба, что не было бы ничего странного, если бы он сразу же исчез, и даже его голос не звучал должным образом.
Однако Крюгель верил в него. Пагма был одним из истоков Грида, и каким бы ни был его внешний вид, он никогда не был слабым.
Действительно, только что Пагма стал свидетелем действий своего преемника, и весьма вероятно, что он получил большое вдохновение и потихоньку тренировал свой ментальный образ.
— Буду рад твоей помощи.
Ответ Крюгеля стал сигналом.
В Вас вселилась душа легендарного кузнеца Пагмы.
Танец меча Пагмы активирован.
Навык мастерства легендарного кузнеца акитивирован.
Всё это походило на то, как Грид в прошлом объединился с душой Брахама. Крюгель и душа легенды также стали одним целым. Это был настолько исторический момент, что глаза Элигоса наполнились предвкушением.
Однако реальность оказалась ужасной.
Ваш уровень владения мечом выше, чем у танца меча Пагмы.
В прошлом, когда Грид с Брахамом стали единым целым, Грид получил сильный показатель Интеллекта вместе с открытием способности, называемой магией, но комбинация Крюгеля и Пагмы, к сожалению, имела небольшую синергию.
Прежде, чем подписать контракт с Баалом, Пагма только-только достиг уровня великого фехтовальщика, поэтому никак не мог помочь Крюгелю в его фехтовании. Единственная характеристика, которую Пагма смог увеличить, была ловкость, впрочем мало помогающая в бою.
— …
«Это какое-то неправильное слияние».
Пагма прочёл внутренне потревоженный разум Крюгеля и поспешил восстановить его. Он проверил количество мечей в инвентаре Крюгеля и активировал скрытый секретный навык.
«Комбинация предметов».
— …!
Крюгель вздрогнул. Техника, которая для увеличения силы объединяла два или более предметов в один — это был один из последних приёмов Грида. Крюгель сам несколько раз становился свидетелем того, насколько мощным оказывался результат воплощения этого навыка, поэтому его ожидания взлетели до крайности.
Всё верно… однако он не знал, что Комбинация предметов требовала «процесса».
Танг! Танг! Танг!
— Ты сошёл с ума?
И вот, несмотря на стоящих перед ним врагов, Крюгель присел на корточки, достал сделанный Гридом ремонтный молот и наковальню и начал колотить по своему мечу. Это привело к тому, что Элигоса охватило никогда ранее не испытываемое им чувство кризиса.
В то же время у входа в адский лифт…
— …
Врождённое абсолютное существо… Брахам восхищался, восхищался, подавлялся, а затем и вовсе был побеждён своей матерью, которая поглотила силу Баала и Аморакт и продемонстрировала свою совершенную внешность.
Именно тогда его ослабевший боевой дух вернулся к жизни, к тому же совершенно очевидным стало присутствие некоего ублюдка.
Пагма! Брахам несколько раз слышал скрытую историю Пагмы из уст Грида и пытался как-то понять и простить его, но это было невозможно. В тот момент, когда он почувствовал его присутствие, обида, которую он тщетно пытался забыть, закипела с новой силой. Брахам хотел обязательно встретиться с Пагмой и заставить его заплатить за свои грехи, прежде чем тот прыгнет на удобную функцию реинкарнации и забудет обо всем. Однако для этого ему нужно было преодолеть кризис, с которым он столкнулся прямо сейчас.
— Позволь мне спросить тебя в последний раз. Разве ты не можешь отказаться от Мари Роуз?
— Тогда нет смысла рожать этого ребёнка.
— …Я буду сражаться I-фри_ с намерением убить тебя. Пожалуйста, прости меня.
Его самая уважаемая и любимая мать в мире — даже в изгнании Брахам не посмел обижаться на неё. Теперь же Брахам принял решение, о котором раньше и подумать не мог. И не потому, что ему было жаль Мари Роуз — это только ради Грида и чтобы убить Пагму.
Словно загипнотизировав себя, Брахам выпустил бескрайнюю магическую силу.
Усиленное поглощение маны в стиле Брахама — сила, которой жаждал даже Баал, поглотила всю окружающую магическую силу. Другими словами, он начал поглощать даже магическую силу души Бериаче.