Глава 1760

Во всеоружии

 

— …

Мастер Меча Мюллер глубоко задумался. Пытаясь понять намерения Грида, он несколько раз мысленно пересмотрел битву между Гридом и Призраком.

«Почему он решил пощадить Призрака?».

Призрак давно утратила свои эмоции. Слишком много лет она прожила как апостол Изначального Бога, и для неё было вполне естественно иметь точку зрения, отличную от точки зрения людей, благодаря чему можно было предположить, что она снова начнёт непреднамеренно угрожать человечеству.

«Тем не менее, по сравнению с Гридом Призрак не так уж и слаб».

Если быть честным…

Определенно, Призрак был сильнее Грида. Даже учитывая, что Гробница Бездетного Призрака была царством Призрака, разве многие люди не помогали Гриду, включая его самого? Тем более, не было никаких гарантий, что Грид сможет утихомирить Призрака, если та вновь начнет буйствовать.

«Это правда, что Призрака жаль, но… было бы лучше аккуратно избавиться от нее».

Сильнейший в истории Мастер Меча стоял с закрытыми глазами, а вокруг него крутились погруженные в свои мысли Вооруженные до зубов. Они заглушали звук своего дыхания и шагов и принимали всевозможные позы, дабы запечатлеть себя и Мюллера на скриншоте, что явно напоминало обращение с мужчиной-суперзвездой.

— …

Густые брови Мюллера дернулись. В своем «чистом» состоянии он пока не достиг статуса абсолютного существа, но обладал абсолютной самодостаточностью, основанной на достигшей пикового значения чувствительности. Он, естественно, читал знаки людей, занятых рядом с ним каким-то беспорядочным движением, не издавая при этом ни звука.

«Каждый из них должен быть известным героем…».

Мюллер не находил это смешным. Кроме Грида, все Вооруженные до зубов были потрясающими. В команду входили не только легенды и трансцендентные существа, но и истинные мастера своего дела. Естественно, это были те, кто дорожил своей репутацией. Однако то, что они делали вместе, мало чем отличалось от невинных молодых людей в сельской местности.

«Как могут быть такими яркими те, кто в качестве ближайших помощников Грида борется против судьбы мира?»

Мюллер задавался этим вопросом, когда вдруг понял…

«Это и есть истинная способность Грида?».

Грид обладал способностью успокаивать окружающих и обеспечивать мирную «повседневную» жизнь, несмотря на самую суровую реальность. Возможно, Грид верил, что сможет сделать Призрака таким же, как они? Возможно, поэтому он и отозвал тот быстрый меч, который изначально должен был перерезать шею Призрака.

«Он действительно великий герой…».

Мюллер был героем из героев, тем заветным мечом, который защищал людей, и был одним из немногих, кого на протяжении веков называли «Королем-героем». Для Мюллера это был позорный титул. Он был просто мечником и не мог стать координатором, способным вести за собой людей.

Это была поистине непреодолимая сила.

Некоторые люди с благородным статусом были склонны избегать Мюллера до тех пор, пока его волей было заботиться о человечестве. Во-первых, на земле существовали десятки королевств и бесчисленные силы. Происхождение, статус, принадлежность, идеология, политика и так далее — было много людей, которые избегали Мюллера по самым разным причинам и оправданиям. Некоторые даже мешали ему. Достижение «великого единства», которое должно было стать основной предпосылкой спасения земли, было просто невозможно при способности фехтовальщика сразить врага.

Однако, Грид добился этого. Его статуи, возвышающиеся над всем континентом на пути к Гробнице Бездетного Призрака, доказывали это.

«Это невозможно только потому, что он бог».

Мюллер знал, что изначально Грид был обычным человеком, и этот факт естественным образом раскрывался через слова и смысл Грида. Великое единство, которого достиг Грид, произошло не потому, что он был богом. Возможно, это стало возможно, потому что это был «Грид».

«Великий человек, которого нужно… уважать…».

В голове Мюллера мелькали лица бесчисленных людей. Он никогда не забывал лиц тех, кто поклонялся ему, как великому человеку, доверял и болел за него. Все годы, что он прятался в межпространственной щели, он каждый день представлял их лицах и чувствовал себя виноватым.

Однако, он не смел обижаться на них. Ему было просто жаль.

«Было бы неплохо, если бы героем, ответственным за мое время, был Грид, а не обычный человек…»

Лицо Мюллера, окаменевшее из-за поведения Вооружённых до зубов, задрожало. Сердечный демон, которого он терпел с тех пор, как встретил Крюгеля, снова мучил его. Это было последствием восхищения Гридом, действительно великим человеком, в отличие от него самого. У него разболелось сердце, поскольку образы людей, которые обожали его в прошлом, наложились на тех, кто обожал Грида. Волнение Мюллера было на грани нервного срыва.

— Это всё из-за тебя, сумасшедший ублюдок.

— А ты что, не фотографировал?

Вооруженные до зубов зашептались, когда увидели, что цвет лица Мюллера быстро меняется. В частности, Пон указал на Вантнера, ведь именно он первым начал тайно фотографироваться рядом с погруженным в медитацию Мюллером. И это посреди всеобщей суматохи!

— Сэр Мюллер, — обратился Зибал к Мюллеру.

Зибал имел опыт служения князю, мечтавшему о бунте, и понимал понятие душевного расстройства от сердечного демона. Он видел, как высокопоставленные НПС, страдавшие от тайных убийств императорской семьи, были убиты, и перед смертью их рвало кровью.

— Я не знаю, что ты чувствуешь, но, пожалуйста, контролируй свой разум.

Зибал тоже был чьим-то героем. Молодые люди в Соединенных Штатах с энтузиазмом болели за него. Вот почему у него было особое расположение к Мюллеру, который был как бы символом героев.

Остальные члены Гильдии Вооружённых до зубов также приняли ситуацию. Они поняли, что происходит что-то необычное, и стали деловито сновать, изо всех сил стараясь как-то помочь Мюллеру, например, доставать редкие эликсиры.

По мере того, как суматоха нарастала…

Дын-нь!

Красный комок плоти — то, что с тех пор, как Грид победил Призрака, перестало биться, — внезапно снова громко заявил о себе.

— …!

— …?

Глаза нежити, как и Вооружённых до зубов, были приклеены к плоти. Джишука, подробно изучавшая информацию о Гробнице Бездетного Призрака, спросила Величайшего Посоха:

— Что это? Разве оно не перестало работать?

— Верно. В тот момент, когда Призрак поклялся Единственному уничтожить его, оно перестал работать… — ответил озадаченный Самый Большой Посох, как будто ему тоже было любопытно, и встал перед Джишукой.

Он как бы защищал её, тем самым пытаясь набрать побольше очков расположения, находясь рядом с будущей невестой Единственного. Ситуация складывалась необычная.

— Что-то… приближается.

Это произошло незадолго до того, как Величайший Посох закончил говорить. Раздался звук разрыва кожи и треска костей. В то же время огромный шар красной плоти раскололся пополам, и из него что-то выскочило. Это «что-то» было подобно монстру, разорвавшему живот своей матери.

Появился 1-й Великий Демон, Баал.

 

Это был момент, когда появился истинный противник человечества. Гротескный монстр для одних, красивый джентльмен для других и гигантский зверь для кого-то ещё — внезапно появившийся мужчина посмотрел на каждого из присутствующих, а затем его глаза засияли, когда его взгляд упал на Мюллера, всё ещё стоявшего среди Вооружённых до зубов.

— Так это правда? Об этом говорилось в эпосах Грида. Разве это не великое оружие и слабость одновременно? Они выдают слишком много информации.

— Баал…!

В одно мгновение Вооружённые до зубов подняли своё оружие и выстроились в линию, словно защищая Мюллера. В центре стояла Джишука. Она зарядила Стрелу, Уничтожающую Зло и с улыбкой прицелилась Баалу в лоб.

— Что, это ты? Ты уже знала об «этом»?

— Поклонись Мастеру Лука Джишуке. Ты задаёшь слишком очевидный вопрос.

Красная плоть, созданная Призраком, была копией красной плоти, находящейся в аду. Призрак настаивал, что это станет материалом для нового ада, и, следовательно, чувства Баала были естественным образом связаны с красной плотью, созданной Призраком. Это был факт, который Призрак упустила из виду. С самого начала она неосознанно находилась в руках Баала.

— Я стану двумя? Я приветствовал упорство Евы, ожидая возникновения невообразимого хаоса. Честно говоря, я оставался в стороне только потому, что она сильный соперник.

— Как ты смеешь произносить имя Призрака?

Самый Большой Посох был в ярости. Нежить из Гробницы Бездетного Призрака долгое время подчинялась Призраку, поэтому они, естественно, ненавидели Баала. Они признали его главным врагом, которого однажды нужно уничтожить.

Баал усмехнулся.

— Я глубоко тронут. Игрушка, которую я давно выбросил, оскалила зубы и силится укусить меня.

— Что за глупости ты говоришь?

— Ты спрашиваешь, потому что ничего не знаешь? Алберн, вся боль и горе, через которые в своей жизни ты прошёл, были тем, что я дал тебе.

Нежить из Гробницы Бездетного Призрака была собрана Призраком, превращена в бессмертные тела и обучена. В прошлом они были и героями, и грешниками, построившими невероятную карьеру по спасению и разрушению мира.

И за всем этим стоял Баал. Одним из давних увлечений Баала было запугивание талантливых людей.

— Знай, что только благодаря моим намерениям ты в конечном итоге смог спасти и уничтожить мир.

— …Ты!

Самый Большой Посох, Алберн, не мог просто стоять и слушать и приготовился использовать магию. Вместо того, чтобы нервничать из-за встречи с 1-м Великим Демоном, он был готов сразу же забить Баала до смерти.

Результатом экспедиции в Гробницу Бездетного Призрака стала сцена, которая доказала силу Гильдии Вооружённых до зубов, росшую в геометрической прогрессии.

Баал также признал это.

— Мастер Меча нашей эпохи, поразивший бога, Мастер Лука и Рыцарь Бериаче…

Баал указывал на одного за другим. В свою очередь, это были Крюгель, Джишука, Кац, Зибал, Крис, Факер, Вантнер, Хурент, Хастер и т. д. Одного за другим Баал выявлял сильнейшие таланты. По сравнению с прошлым, когда он опасался только Грида, теперь он смотрел настороженно сразу на всю группу людей.

Наконец, Баал указал на дрожащего Хуроя и честно признал:

— Я буду единственным, кто проиграет, если начну разбираться с каждым по очереди.

Был предел тому, как долго он мог действовать, прежде чем Грид поймает его…

— Убирайтесь с дороги. Я возьму только Мюллера, — такие слова пробормотал Баал и протиснулся сквозь трещины в плоти, чтобы полностью раскрыться.

Мастер Меча Мюллер был стремлением человечества. Другими словами, он был Гридом прошлой эпохи. Демоны отчаянно боялись Мюллера, но Баал высоко ценил его во многих отношениях и давно хотел заполучить.

Баал высвободил свою силу. Гробница Бездетного Призрака, в которой благодаря красной плоти было обиталище ада, позволила ему на некоторое время показать величие 1-го Великого Демона. Потребовалось лишь мгновение, чтобы прорваться через Гильдию Вооружённых до зубов с нежитью и добраться до Мюллера. При этом Баала не волновали многочисленные раны, полученные им в процессе этого прорыва.

Для Баала, воскресающего даже после смерти, раны не были большой проблемой.

— Мюллер, наконец-то я доберусь до тебя, — зловеще прошептал голос Баала, чем пробудил сознание Мюллера.

Кха-кха-кха.

Из-за внутренних повреждений, полученных от собственного сердечного демона, Мюллера вырвало темно-красной кровью, и он замахнулся мечом на великое зло, стоящее перед ним. Это был удар, наполненный невероятной силой, и трудно было поверить, что в таком потрёпанном состоянии Мюллеру удалось взмахнуть мечом.

От плеча до пояса верхняя часть тела Баала была разрезана по диагонали, но он только рассмеялся.

— Да, это оно! Вот почему я хочу тебя.

— …

Руки Мюллера опустились. Пространственный меч, которым он владел в таком состоянии, когда не было бы ничего странного, если бы он сразу умер, был его последней силой.

Баал увернулся от Стрелы, Уничтожающей Зло, своим демоническим мечом заблокировал меч Крюгеля и схватил Мюллера за шею. Лабиринт, импровизированный Острой Шавермой, пытался соблазнить его, но он силой разрушил его.

Мюллер задумался.

Как и ожидалось, это было опасно. Гильдия Вооружённых до зубов была отличной, но, по сравнению с Призраком, ей чего-то не хватало, и если бы Призрак предал его, Гриду было бы трудно с ней справиться.

«Я не смогу остаться с тобой… как и ожидалось… ее должны были убить…»

Это был момент, когда Мюллер почувствовал сожаление…

Потолок рухнул, и за спиной Мюллера появилось какое-то существо с очень сильной аурой. Впрочем, он был не один, а целых семь. Мюллер заметил, что некоторые из них были достаточно сильны, чтобы соперничать с ним, и был так удивлен, что вновь пришел в свое угасающее сознание.

— И в этот момент мы не можем проявить себя? —  Бог Магии и Мудрости говорил очень недовольным тоном.

— Бог нас похвалит, — согласился самый сильный человек предыдущего поколения.

— Баал, как ты вообще посмел появиться здесь… — произнесла удивительно красивая горилла человеческими словами.

С помощью Факера, пока Баал находился на грани паники, Крюгель спас Мюллера и быстренько прошептал ему объяснение:

— Они апостолы Грида.

— … Ха.

Беспокойства Мюллера растаяли, будто снег.