Глава 258.1: Путешествие и Рост •
Месяц прошёл быстро, и вскоре на горизонте армии Небесного Короля снова появился Рэд Лайн.
Они подошли к Архипелагу Сабаоди — скоплению островов с высокими деревьями и воздушными пузырями, постоянно взмывающими в небо.
На пути через Парадайз (Рай), первую половину Гранд Лайна, они собрали не так много союзников, как можно было бы ожидать.
Если не считать вербовки Виви и Пелла, они в основном просто проехали мимо островов, объявив миру о своём присутствии и начале войны.
Энель, как и обещал, воспользовался возможностью, чтобы уничтожить каждого Правительственного агента или Пасифиста, которому не посчастливилось вернуться на Святую землю.
Восстания в нескольких королевствах на первой половине Гранд Лайна начали набирать обороты — там больше не оставалось никого достаточно сильного, чтобы их остановить.
Хотя в той части мира и без того не было так много королевств. Основные волнения случались на других четырёх морях.
Но Небесный Король был уверен — после их последней битвы кровопролитие прекратится.
Оставалось всего несколько недель, и Энель ждал их с затаённым дыханием.
Он хотел сделать это. Хотел положить конец всему. Хотел, наконец, рассказать людям правду об этом мире.
Рассечь завесу, которая скрывала Пустое Столетие от остального мира.
Но чтобы это стало возможным, нужно было победить Иму. Положить конец его правлению. Заставить олицетворение самого моря сойти с пустого трона.
И он собирался сделать это. Даже если всё закончится его смертью — он заберёт Иму с собой в подземный мир.
Но прежде ему нужно было собрать ещё немало людей.
Большинство союзников ждали их в Новом Мире, так что, когда они туда доберутся, дела пойдут быстрее.
Кроме того, было и другое беспокойство.
Мировое Правительство обязательно попытается провернуть какую-нибудь авантюру, когда они окажутся рядом с Сабаоди.
Архипелаг, в конце концов, находился сравнительно недалеко от Святой Земли.
Они должны были услышать барабаны войны, как только их армия пройдёт мимо.
Да, сейчас план состоял в том, чтобы пройти мимо архипелага, пересечь Гранд Лайн до Реверс Маунтина, а затем развернуться и снова пересечь Новый Мир.
Там было больше дел. Энель хотел пройти дважды, чтобы быть уверенным — что они ничего не упустят.
Всё должно быть готово. Он стал почти одержим этой мыслью. Ему нужно было совершенство, иначе его собственная уверенность начинала колебаться.
Даже если он не допускал мысли о поражении, он всё равно склонен был продумывать всё до последней мелочи.
— Как думаешь, эти крысы попытаются что-нибудь сделать? — Гарп сидел рядом с Энелем, скрестив руки и пристально глядя на него.
Тренировки Энеля были в основном внутренними. Он постоянно укреплял свою волю. На этот раз задача заключалась в том, чтобы не позволить ей просочиться наружу даже на йоту.
Гарп и другие опытные бойцы за столом всё равно чувствовали, когда Небесный Король тренировался. Поэтому относились с пониманием к его молчаливости.
Было трудно почувствовать его прогресс, а ещё труднее — измерить его.
Но Франциско в какой-то момент заметил, что Энель словно растёт с каждым днём. Это был прогресс, которого раньше добиться ему не удавалось, но его решимость, казалось, усиливала его силу воли.
Хотя одной решимости было мало. Франциско знал это лучше всех.
Наиболее очевидным для него было пробуждение Императора.
Оно преобразило не только тело, но и разум Энеля. Это выходило за рамки простого усиления силы дьявольского плода.
И не только он это заметил.
Все, кто знал Энеля достаточно давно, видели перемены.
Особенно те, кто знал его дольше всех. Например, Вайпер, который постоянно спарринговал с ним.
Он присоединился к армии во время похода, не остался вместе с остальными Скайпийцами и Шандийцами. Хотя половина Небесных Стражей осталась защищать тех, кто был на небесах, он пошёл вместе с другом.
Но чем больше он тренировался, чем больше старался, тем яснее понимал — он идёт не рядом с Энелем, а позади него.
Это унижало.
Он хорошо помнил, как несколько лет назад Энель был физически слабее его.
Несмотря на то, что Вайпер не прекращал тренировки, теперь он уступал по всем фронтам.
Когда он обнаружил, что его талант к Хаки Завоевателя превосходит талант Энеля, он был в восторге. Казалось, он, наконец, нашёл способ догнать соперника» и выйти с ним на один уровень.
Но чем сильнее он становился, тем больше росла пропасть между ними. Это угнетало.
Последний поединок стал кульминацией — Вайпер снова проиграл. Даже не заставил Императора воспользоваться силой своего плода. Это было позорно.
Даже сейчас, тренируясь вместе с Франциско на одном из островов на краю летающего кластера, он понимал — его шансы догнать Энеля ничтожны.
Он нахмурился, вспоминая, с какой лёгкостью Энель победил его в последний раз…
Франциско не мог этого не заметить.
— Что случилось, Вайпер? — голос старого мечника вырвал его из раздумий. Тот приоткрыл глаза и вздохнул с разочарованием.
— Думаю, ты знаешь, в чём дело… — Вайпер покачал головой, не глядя на своего учителя.