Глава 399 — Пустота (4) •
Когда магия Короля Демонов была активирована и поглотила Эвана, хотя она и не могла сказать об этом при других, Луиза подумала, что это все ее вина.
‘Потому что я не выполнила свою задачу должным образом’.
Несмотря на то, что Учитель мог убить Короля Демонов, он доверил это ей и членам ее группы, чтобы улучшить репутацию Луизы. Поскольку он верил в ее способности, он решил наблюдать за ней со спины. Но каков был результат? Она не только не нанесла ему последний удар, но даже не смогла должным образом возглавить группу, чтобы загнать его в угол. Скорее, это ничем не отличалось от того, что Король Демонов активизировал свои усилия, чтобы наложить проклятие на Эвана.
‘И из-за этого Учитель исчез’.
Другие говорили, что это произойдет, и что Эван все равно знал об этом, но Луизу это не успокоило. Единственное, что имело значение, — это то, что она рассталась со своим Учителем из-за её ошибки. Ей также пришлось ждать, не зная, когда он вернется. Насколько хорошо было бы, если бы она смогла занять место своего Учителя? Однако, это было лишь запоздалое сожаление. Насколько было бы здорово, если бы он продолжал учить ее? Но сейчас рядом с ней не было Учителя.
‘Это моя вина.’
Невозможно исправить то, что уже произошло, но именно поэтому Луиза решила, что больше не может совершать ошибок. Пока ее Учитель не вернется, она должна выполнить в совершенстве хотя бы одно из оставшихся заданий, которые он поручил.
‘Восстановить Мердин’.
Он неоднократно подчеркивал, что это была действительно важная миссия. Сначала она подумала, что он сказал это, просто думая о ней, но… Оглядываясь назад, его намерения были действительно ясны. Почему Учитель смог обнять ее в тот день, когда она вернула Мердина? Что Учитель попросил ее сделать… Что она на самом деле получила от него в тот день?
…Тут она на мгновение переключила свои мысли в другое русло. Да, в Шерден, где он родился.
‘Учитель— второй сын в семье Шердена. Благодаря своим способностям он мог бы завладеть территорией, но отдал ее своему старшему брату.’
На самом деле, это было крайне необычно, даже учитывая глубокую дружбу между двумя братьями. Эван был состоявшимся человеком, который чудесным образом добивался всего. Если бы он просто сказал: “Я хочу стать маркизом”, любой, даже его старший брат Эрик охотно уступил бы ему эту должность. Но почему он этого не сделал? Чтобы сохранить за собой должность Командира «Астрей»? Это глупо. Если бы у вас была возможность, вы могли бы игнорировать обычаи и иметь более одной работы. Или же было бы хорошей идеей передать эту работу кому-то, кому он может доверять. Он даже заполучил принцессу из Силк Лайна. Если так, то отказался ли он от своего поста маркиза, чтобы завладеть королевством?
Похоже, дело было не в этом. Он довольно последовательно показывал, что не хочет связываться с королем. Если бы не его невеста, принцесса Серена, он бы даже не посетил дворец. Ему было наплевать на лордство Шердена, и его не интересовал трон Силк Лайна. Почему?
Здесь тема, наконец, вернулась к Мердину. Верно. Учитель хотел поселиться в Мердине! Не удовлетворенный ни Шерденом, ни Силк Лайном, он, должно быть, пытается построить свой собственный дом в Мердине! Почему в тот день Учитель подчеркнул перед ней свое происхождение? Почему он нахмурился, услышав ее слова о том, что не сможет увидеть его в течение многих лет? Сначала она просто думала, что хочет сохранить привязанность, даже рискуя расстаться. И все же, когда она позже тщательно обдумала это, то поняла, что это было не более чем выражение намерений Учителя.
‘Причина, по которой он подчеркнул, что он человек Шердена, что он обсуждал со мной, стоит ли покидать замок… И что он выглядел разочарованным моими словами о том, что мы не сможем встретиться в течение многих лет…’
Конечно, в то время у Эвана вообще не было такого выражения лица, но Луиза была в отчаянии от того, что он не смог встретиться с ней, поэтому она решила, что у него было бы такое выражение лица. И дело дошло до того, что она придала свой собственный смысл сцене, которую создала сама.
‘Это потому, что это заняло слишком много времени!’
Луиза с трудом нашла ответ на свой вопрос. Теперь, когда она временно не могла встретиться с Учителем, она поняла, как добиться его расположения. Она будет восстанавливать Мердин, пока он не вернется. Она бы убила бандитов, которые осмелились бы войти в Мердин, и даже помешала бы им вернуться сюда снова. Она знала, как добиться и того, и другого одновременно, и у нее хватило уверенности, чтобы сделать это самостоятельно. Последняя сила, которую она получила в Подземелье, сделает это возможным.
‘Я подготовлю… Мердин для него!’
Приняв решение, Луиза, наконец, взобралась на стену. Увидев, что дракон оставил ее там одну, солдаты Байпеки начали медленно снимать осаду.
“Это тот, кто выжил в Мердине!”
“Потомок Мердина взошел на стену! Если мы убьем ее сейчас…!”
“Глупец, ты уже забыл слово короля, что, пока она жива, никогда не причинять ей вреда? Именно она будет женой принца!”
Луиза отчетливо слышала рев бесчисленных солдат и крики рыцарей, отчитывающих солдат. По телу Луизы пробежала легкая дрожь. Ей не понравилось, что они говорили так, будто могли решать, жить ей или умереть по собственному желанию, но еще больше раздражал тот факт, что они посмели сделать из нее женщину, а не ее Хозяина.
“Сказать… Что они разлучат меня с Учителем”.
Было так трудно добиться его расположения. Было так трудно поддержать его… Этот мусор, который даже выбросить нельзя.
“Но все в порядке”.
Не имело значения, о чем они думали. Скоро они не смогут ничего придумать. Скорее, она была благодарна им за то, что они доказали, что ее решение не было неправильным.
“Фух”.
Она сделала короткий вдох и развела руки. С кончиков ее ладоней и десяти пальцев протянулась бесцветная и прозрачная нить маны. Пока никто этого не заметил.
«Учитель. Пожалуйста, дай мне силы исполнить твою волю…’
Но в тот момент, когда она вспомнила задумчивое лицо Учителя, которого сейчас здесь не было, ее глаза засверкали, словно обсидиан. В то же время из ее пальцев, как и из ее тела, выросли бесчисленные нити. Ее длинные волосы пышно развевались в воздухе, и от каждого из них тянулись нити маны. В конце концов, все они были окрашены в ярко-фиолетовый цвет, и солдаты, осаждавшие стены, увидели это.
“Тело потомка Мердина сияет!”
“Кажется, она что-то замышляет! Поскольку она известна как Покорительница Подземелья, будьте бдительны!”
“Но, генерал, разве не она проиграла битву с Королем Демонов и вернулась после нее? Она ослабла, и мы должны убить ее прямо сейчас!”
Неприятная гармония звуков, казалось, ударила Луизе в уши. Она скрыла свои неприятные чувства и вложила силу всего своего тела в нити.
“Что-то, о чем не стоит думать, о чем-то, о чем не стоит говорить… Отложи все это”.
“Просто следуйте за мной”.
Ее последние слова прозвучали беззвучно, но солдаты Байпеки каким-то образом отчетливо расслышали ее слова. Небо было заполнено фиолетовыми нитями, как будто шел фиолетовый дождь.
“Ах…!”
“Дождь льет как из ведра…”
“Защищайтесь… Нет!”.
“Я не могу это остановить…”
Это было последнее, что они запомнили.
***
Слухи о Байпеке дошли до Шердена только через неделю после исчезновения Эвана. Если бы Мэйбелл была в Шердене, она могла бы получать информацию о событиях, происходящих по всему миру, в режиме реального времени, используя возможности своей разведывательной организации. Тем не менее, теперь она исчезла вместе с Эваном, и вместо нее организация в Астрей была сосредоточена на Белуа и Арише. Когда-нибудь, рано или поздно, все могло бы нормализоваться, но сейчас это было не так. Более того, они приложили больше усилий для нормализации торговли, а не для реорганизации сбора информации, поэтому информация была передана в Астрей всего через несколько дней после инцидента.
“Что это… Байпека была…?”
“Это тоже было пять дней назад? Есть ли смысл в том, что этот факт до сих пор скрывался?”
На дрожащий голос Ариши информатор ответил, тихо склонив голову.
“Это произошло так быстро, что распространение информации было пресечено. Более того, пострадал также сотрудник организации, который был направлен на место происшествия, и только когда постоянный контакт был прерван, мы смогли обнаружить аномалию и собрать дополнительную информацию, чтобы прийти к такому выводу”.
“Тогда другие страны…?”
“Пока нет, но скоро об этой ситуации узнают и в других странах”.
Верно. Король был заменен. И это произошло не в маленькой стране, а в Байпеке, коммерческом центре, который доминировал над половиной мировой торговли! Тот факт, что кровные родственники короля не узурпировали трон и что власть перешла к новой крови, случалось нечасто в истории континента. Скорее, было удивительно, почему информация не распространилась так далеко.
“Это… Потому что нет никаких изменений, кроме того, что сменился владелец страны”.
“Объясни подробнее об этой части”.
“Никто не знает подробностей о том, что было до и после этого процесса. Информация отобрана объективно… Во-первых, армия королевства Байпеки, отправившаяся в экспедицию, вторглась в столицу. Во-вторых, она столкнулась с национальной гвардией столицы, но ущерб был невелик с обеих сторон. В-третьих, королевская семья отказалась от трона и отдала свои жизни”.
“Итак, народ признал узурпатора новым королем…?”
“Должно быть, возникло чувство отторжения, но, как ни странно, все восприняли это естественно. И… Это не король”.
Ариша вздохнула и дотронулась до своего лба, нерешительно глядя на информатора.
“Так и думала… Ты хочешь сказать, что это не король, а королева”.
“Все верно. Говорят, что Луиза Мердин, потомок Мердина, стала королевой Байпеки и изменила название Свободный-Мир-ранобэ страны на Мердин”.
‘Она в самом деле…’
Ариша вздохнула. Неудивительно, что этот ребенок выглядел зловеще! Но она не ожидала, что та проглотит Байпеку целиком!
“Управлять страной не так-то просто, независимо от того, насколько велика власть отдельного человека…”
«Даже Эван, который превзошел людей, не смог бы так ловко управлять страной. Какие средства использовала Луиза?» — тихо спросила Белуа рядом с ней, посмотрев на Аришу, сидящую в кресле.
“Что ты собираешься делать, миледи? Собираешься остановить ее?”
“Ты предлагаешь мне принять это решение?”
“Я бы хотел спросить тебя, а не этого идиота Шайна”.
“И что ты об этом думаешь?”
“Я…”
Белуа, чьи глаза были похожи на рубины, моргнула, а затем ответила с нежной улыбкой.
“Меня не волнует, что случится с кем-либо, кроме Господина”.
С улыбкой, которая была настолько прекрасна, что даже женщина впала бы в заблуждение, Ариша закрыла глаза и отвела взгляд. Это тоже было страшно.
“Мне не следовало спрашивать”.
“Итак, что ты собираешься делать?”
“…Давай пока просто понаблюдаем”.
Удивили ли её слова Ариши, несмотря на то, что Белуа сказала, что все, кроме Эвана, не имеют значения? Белуа склонила голову набок.
“Я думала, ты остановишь ее”.
“Потому что я полностью понимаю чувства Луизы. Воображать. Что Эван исчез на следующий день после того, как вы впервые занялись с ним любовью.»
“…”
«Это страшно, так что перестань это воображать.»
Ариша побледнела и быстро остановила ее.
“Я не знаю, как она это сделала, но я должна похвалить ее за то, что она гордится тем, что возглавила Байпеку. Байпека была не очень дружелюбна как к Силк Лайну, так и к Мана Роад, потому что они с самого начала были высокомерны. Они были враждебны даже к Эвану, так что я была бы благодарна, если бы они исчезли”.
“Ты тоже неожиданно безжалостна”.
“Эван для меня тоже самое важное, понимаешь? Просто я смотрю на реальность немного шире, чем вы, ребята” — ответила Ариша, надув губки, и, слегка вздохнув, продолжила:
«Единственное, что меня беспокоит, — это то, что смена королевской власти приведет страну в замешательство, что негативно скажется на континентальном мире… Я не знаю, как она на самом деле это сделала, но, по-моему, она хорошо держится”.
Скорее, было бы еще более запутанно, если бы Астрей вышел и остановил ее. Так что лучше было оставить это. Выводы Ариши казались разумными, и Белуа была в них убеждена.
“Я надеюсь, Господин не слишком удивится, когда вернется”.
“Я думаю, он будет…”
Однако эти двое не знали, что реальная ситуация еще даже не началась. На следующий день Луиза Мердин, Королева нового королевства Мердин, объявила об этом по всему континенту.
[По приказу моего Учителя я сделаю Мердин самой процветающей империей на земле.]
Действительно, это был момент, когда за сотни лет появилась страна, которая осмелилась называться империей. На следующий день после провозглашения ведьма и мужчина покинули Шерден и отправились в королевство Мердин. Тем не менее, рыцари Астрей, у которых было так много других дел, не обращали на них внимания.
***