Глава 348 — Решение Эвана (1) •
Зима была в самом разгаре, и в Шердене завывал холодный ветер. Хотя не было никого, кто мог бы сразиться с Эваном лицом к лицу, черные маги, тайно сговорившиеся с городскими властями, постепенно наращивали свои силы и собирали в Шердене все зло со всего мира. Хотя они не могли даже тронуть Эвана, они осмелились подумать, что смогут использовать Короля Демонов, чтобы уничтожить Шерден. И даже племена демонов, которые несколько месяцев выжидали, наблюдая за ситуацией, наконец решив, что это не ловушка, начали свой поход на Шерден; итак, сценарий подходил к завершающей стадии.
”Фух… Этот год, кажется, выдался долгим».
“Это потому, что вы так много сделали, Господин”.
Пока Эван ворчал, переодеваясь утром, Белуа заговорила, поправляя воротничок. Она дразнила Эвана за то, что он трудоголик.
”Какая подлая».
“Кьяааа”.
Когда Эван обнял ее за талию, Белуа, естественно, оказалась в его объятиях. И обняв его, она прижалась к нему еще сильнее. Эван подумывал о том, чтобы поцеловать ее в нос, но настроение внезапно поднялось на другой уровень.
“Ты пытаешься наказать меня?”
“Похоже, вы хотите, чтобы я вас наказала, не так ли?”
“Что ж, до завтрака еще есть время. Итак…”
Она легонько поцеловала Эвана в шею, затем слегка протянула руку назад чтобы закрыть дверь.
“Господин, сейчас…”
“Не нужно спешить”.
И как только их губы соприкоснулись, дверь внезапно открылась. На пороге стояла Серена.
”Вы оба, прекратите немедленно».
«Принцесса…?»
Белуа была в растерянности. Как, черт возьми, она смогла открыть запечатанную магией дверь? Но Серена торжествующе рассмеялась, поднимая дракончика на руки.
“Объединив нашу с Гнаром магию, волшебную стену Белуа можно разрушить за секунду”.
[Кьюуууурр!]
“Спасибо за ответ. Я не ожидала, что дракон вырастет так быстро… Возможно, мне нужно создать новую печать”.
Серена погрозила пальцем направо и налево, а затем обратилась к Белуа, которая была немного недовольна тем, что ее время с Эваном прервали.
”Ты знаешь, какой сегодня день?»
“Сегодня твой день рождения, принцесса”.
Это было в феврале. У Ариши день рождения был в январе, а у Эвана — в марте, и было довольно странно, что день рождения Серены пришелся на февраль, но все три года были разными. Важным было то, что, когда Серена праздновала свой день рождения, и пока не наступил день рождения Эвана, их возраст был одинаковым в течение этого короткого периода. В те времена Серена начала вести себя по-детски и соперничать за внимание Эвана.
“Нет, это важно, но я сейчас говорю не об этом!”
“Я знаю, ты говоришь о нашей помолвке, верно?”
“Вот именно!”
Когда Эван дал правильный ответ, лицо Серены просветлело. Верно. Сегодня день, когда Серена и Эван сравнялись по возрасту… День, когда она стала взрослой. Поскольку ранее Эван провел церемонию помолвки с Аришей в день своего 19-летия, он должен был отпраздновать помолвку с Сереной сегодня, когда она стала взрослой.
“Сегодня твоя взяла, принцесса”.
“Тсс…”
С другой стороны, Белуа слегка отстранилась от Эвана, прищелкнув языком. Настроение давно испортилось, а даже если бы и было не так, Эван ни за что добровольно не обнял бы Белуа, вспомнив о своей помолвке с Сереной.
“Белуа, я знаю, ты сделала это нарочно!”
“Да, моя принцесса. Я подумала, что было бы довольно интересно, если бы господин Эван поделился со мной своими воспоминаниями в день своей помолвки с другой женщиной”.
Белуа действовала исключительно по злому умыслу. Кто-то назвал бы это эгоистичным. Конечно, Эван воспринял это как милое ребячество, но Серена с огнем в глазах встала между Эваном и Белуа.
“Белуа, сегодня тебе нельзя находиться рядом с Эваном Оппой”.
“Это заставляет меня хотеть еще больше прильнуть к Господину”.
Белуа проявила довольно болезненную реакцию на такое официальное мероприятие, как помолвка, хотя обычно была щедрой и понимающей. Серена еще больше обострила свое отношение к словам Белуа, но Эван понял Белуа.
“Не будь такой напряженной, Луа”.
Эван, который знал, как успокоить Белуа, попросил Серену извинить его, а затем нежно обнял.
“Хотя мы не сможем провести церемонию помолвки, у нас будет грандиозная свадьба”.
“Если это ваши слова, Господин, я, конечно, поверю им”.
“Да, я серьезно. После того, как я одолею Короля Демонов… Нет, когда этот сценарий успешно завершится, давайте устроим грандиозную свадьбу. Вы все…”
Он хотел действовать в ситуации, когда Король Демонов был наверняка побежден без дальнейших проблем, но не мог быть уверен в сроках, поскольку на данный момент не мог снять печать с Мердина. Но, учитывая, что по сценарию все злодеи собираются вокруг Шердена, следует дождаться последней сцены. Расчет показал, что до того, как все произойдет, должен пройти максимум год. Так был сделан расчет, но подождите, это означало…
“Я выйду замуж в течение года, верно?”
“Нет, подожди, это было бы слишком рано”.
“Я сохранила это в своей памяти”.
“Я тоже!”
“Подождите секунду, это слишком рано…”
Эван попытался в спешке исправить свою ошибку, но это было бесполезно.
“Я даже записала это с помощью магии”.
”Да?»
Белуа уже закончила записывать слова Эвана с помощью своей магии. Она скопировала это в хрустальный шар, который отдала Серене, а затем в другой, отступив на шаг.
“Тогда я пойду, Господин”.
“Ты собираешься отдать это Арише?”
«Да. Наша леди будет счастлива”.
“Что ж, ребята, вы слишком хорошо ладите друг с другом именно в такие моменты!”
Поскольку Серена не выпускала Эвана из объятий, а Белуа вышла из комнаты, как будто между ними ничего и не произошло, Эван потерял свой последний шанс остановить ее.
“Девушки, вы злые…”
“Но, похоже, тебе это тоже понравилось”.
“Это потому, что ты хотел жениться на мне тоже, вот и все! О, тебе нужно готовиться к свадьбе отдельно, так как я хочу искреннего предложения руки и сердца”.
“Ты…”
[Кьюуур]
Гнар тихо зарычал, глядя на Эвана, который уже начал подумывать о том, чтобы полностью перестал понимать этих дам. Разозлившись, он слегка ударил Гнара кулаком. Затем ему пришлось приложить усилия, чтобы утешить плачущего дракончика.
***
Помолвка между Эваном и Сереной прошла с размахом. Те, кто не знал о положении Шердена, чувствовали бы себя в безопасности, если бы Эван хвастался своим авторитетом, а те, кто знал, что в Шердене растет семя зла, насмехались бы над ним, считая его глупцом, который ничего не знает и наслаждается романтикой. Эван не ожидал такой реакции.
«Может, потанцуем?»
«Хорошо.»
Двое возлюбленных совершали танцевали на сцене со счастливыми лицами, как будто это был самый счастливый момент в их жизни. Под веселую музыку, исполняемую бардами, гости поддерживали ритм аплодисментами. А Ариша, первая невеста Эвана, притворилась, что смотрит на них с легкой улыбкой, в таком месте, где все могли видеть, как она опровергает любые слухи. У нее была изжога, но она не могла показать этого на публике.
«Если слухи о том, что я враждебно отношусь к Эвану, распространятся достаточно далеко и дойдут до матери Мириам, мне, возможно, придется принять участие в их плане.»
Можно было видеть, что Город-подземелье разделился на фракцию, выступающую против Эвана, которая хотела избавиться от него (и их лидерами были люди, которых Эван позиционировал), и фракцию, выступающую за Эвана, и если когда-либо Ариша, представитель фракции, выступающей за Эвана, проявила бы малейший признак того, что она обратилась к другой фракции… Это было бы очень неприятно. У нее не было ни малейшего желания участвовать в этом. Более того, Эван предсказал будущее, в котором она влюбится в другого мужчину и в конечном итоге предаст его (основываясь на своих предположениях), поэтому она не хотела вести себя странно и ставить его в неловкое положение.
‘Но то, что Эван так нервничал, было довольно мило… Это лицо, вот такое. Хааа.’
До этого момента она считала свои отношения с Эваном односторонними. После того дня она поняла, что Эван глубоко заботился о ней, а также был достаточно собственником, чтобы не позволить другому мужчине увести ее. Возможно, именно из-за этого осознания она смогла более естественно опираться на него.… При воспоминании о том, что произошло тем вечером, на ее лице появилась кривая улыбка.
“А-а-а, что у тебя за лицо? Как будто ты развлекаешься, отдавая своего мужчину другой женщине”.
“Что?”
“Ариша, тебе лучше относиться к своему биологическому брату с уважением”.
Кроу фон Пеллати, великий принц Пеллати, следующий в очереди на титул графа. Он был так занят тренировками, что даже не смог принять участие в церемонии помолвки своей младшей сестры. По иронии судьбы, он участвовал в сегодняшнем мероприятии от имени своего отца, графа Пеллати.
“Почему ты здесь?”
“Я слышал, что Шерден находится в тяжелом состоянии. И мой отец велел мне наблюдать за Шерденом и при необходимости предложить ему помощь… Ты только что насмехалась надо мной?”
“Нет, мой отец произвел на меня впечатление. Он проявляет заботу о Шердене”.
Но послать его в качестве подкрепления было полной ошибкой. Кроу оказался недостаточно хитер для такой ответственности.
“Не волнуйся. Просто насладись банкетом, а потом уходи, брат”.
“Я слышал, что все было действительно серьезно. Я не прав?”
«Это серьезно, но как долго ты собираешься об этом так громко болтать?»
Это длилось всего мгновение, но Ариша прищурилась. Когда Кроу понял, что оговорился, он закрыл рот. Ариша прищелкнула языком и махнула рукой.
“Вот почему вам следует просто насладиться праздником и уйти. Не нужно ничего раскрывать”.
“Тсс… О, а где мисс Белуа?”
“Ты упрямый, Кроу. Это не роман о том, как благородные рыцари проявляют упрямство и добиваются своей девушки. В самом деле, оставь её в покое”.
«Ладно. Следующим будет человек, который прошел через Шерден, чтобы обручиться с Эваном, человек, который ненавидит ее”.
“…”
Она старалась не злить Серену во время ее помолвки, но разве не было бы нормально поколотить ее биологического брата? Она начала подумывать о том, стоит ли ей вытаскивать свою рапиру или нет.
«Нет, подожди. Я не собираюсь вечно цепляться за человека, который меня ненавидит. Я просто хочу доказать, что я изменился. Я уверен, что обладаю качествами, необходимыми для того, чтобы стать правителем Пеллати после того, как усовершенствую своё владение трезубцем. Благодаря этой силе я хочу показать ей себя с новой стороны!”
“Просто помни, кто привел тебя к мастерству владения трезубцем”.
“Все, что мне нужно, — это чтобы она увидела меня хотя бы раз! Тогда я оставлю ее при своем решении”.
“В какой момент в твоём объяснении было бы место для решения Белуа?”
Кроу говорил уверенно, постукивая себя по груди.
“Это вопрос выбора между сэром Эваном и мной, поскольку мисс Белуа находит неожиданную мужественность и смелость во мне, в человеке, которого она никогда не считала представителем противоположного пола”.
“Брат, ты думаешь все мужчины такие же ничтожества, как ты?”
Кроу возразил уже спокойнее, увидев реальность в холодном заявлении Ариши.
“Нет, но все же… Принцесса Серена — невеста сэра Эвана, и ты тоже. Так что, возможно, мисс Белуа разлюбила сэра Эвана…”
“И ты пытаешься таким образом оправдать себя?”
“Да, в этом-то все и дело”.
“Конечно, ты хуже всех”.
Закончив фразу, Ариша огляделась по сторонам. Эван и Серена только что начали танцевать вальс под третью песню, а Белуа неподвижно наблюдала за ними издалека. Выражение ее красных глаз было таким глубоким, что Ариша не решалась заглянуть в них.
«Я дам тебе особый совет, поскольку ты мой брат. Я не знала этого раньше, но Эван неожиданно стал очень властным.»
«Хм? Как будто у него есть любовь стольких женщин, и он все еще хочет обладать ими всеми?”
«Да. Он довольно жадный, верно?”
“Что он за человек?! Это несправедливо, это нечестно!”
Кроу был вне себя от ярости. Казалось, он совершенно забыл, что является знатным человеком, который сам может иметь наложниц. Думая о будущем, которое его ожидало, Ариша продолжала говорить.
“Так что… Не пытайся заигрывать с женщинами Эвана. Ты же не хочешь, чтобы тебя постигла та же участь, что и сына герцога Леонина, Мэтью”.
“…Это угроза? Подожди секунду, что? Сестра, я думаю, только что прозвучало нечто важное”.
“Я понятия не имею, о чем ты говоришь”.
Кроу этого не заметил, но с того самого момента, как Ариша заговорила с Кроу, она создала вокруг них барьер. И в этот момент барьер был снят.
“Я искренне хочу, чтобы ты стал следующим графом Пеллати. Это потому, что наш с Эваном сын станет маркизом Шердена. Так что, пожалуйста, береги себя”.
“Ты, ааа…”
У Кроу мурашки побежали по коже, когда он увидел твердую решимость Ариши. Он попытался что-то сказать, но Ариша подошла к Эвану и Серене и помахала Кроу. Что ж, по крайней мере, она захотела потанцевать с Эваном всего одну песню. Итак, Кроу спокойно насладился банкетом, как и советовала ему Ариша, и вернулся домой.