Глава 858: Предатель •
Панк не было известно, чем в итоге завершилось противостояние между «Председателем» и великим магом Мэйс Уэром. Переговоры или сражение у Трона Пылающего Солнца наверняка происходили в далёком Астрале, а после окончания битвы все следы неизбежно были бы стёрты. Как обычный легендарный маг, Панк не обладал никакими средствами, позволяющими почувствовать информацию подобного уровня.
Но раз уж задание уже провалилось, а Гильдия Магов пока не проявляла никаких признаков того, что собирается обойти «Председателя» и непосредственно заняться им, у Панка, естественно, не было причин обращать внимание на всякие вещи, которые его сейчас не касались.
На самом деле теперь легендарный маг уже отделился от своего безрассудного товарища-огра. Он стремительно возвращался к своей магической башне и одновременно спокойно ощущал новую силу, зародившуюся в глубине его души.
После такого сражения, которое нельзя было назвать опасным, но которое определённо оказалось достаточно напряжённым и срочным, Панк обнаружил, что его уровень вновь повысился. Поскольку ещё до начала операции «Расколотая Кость» он уже находился на пороге двадцать девятого уровня, внезапный прорыв на новый уровень теперь выглядел вполне закономерным.
Теперь «Шёпот Разрушения» уже стал легендарным магом тридцатого уровня.
И этот уровень официально означал, что заклинатель покинул категорию «недавно вступивших в легендарную область»!
"Если посмотреть с этой стороны, сегодняшний урожай оказался не таким уж плохим. По крайней мере, мой уровень повысился…"
Лишь вернувшись в свою магическую башню, Панк позволил себе мысленно пробормотать эти слова, выражая своё далеко не радужное настроение.
Если сказать, что легендарный маг совершенно не расстроился из-за того, что две практически уже лежавшие у него в руках награды вдруг исчезли, это было бы откровенной ложью.
Целых две чрезвычайно щедрые награды! Одних только содержащихся в них магических ресурсов ему хватило бы для продолжения исследований на протяжении двух-трёх десятков тысяч лет.
А теперь всё это просто исчезло.
Панк уже почти хотелось кого-нибудь убить.
Однако деятельный и гибкий ум заклинателя всё же не позволил ему слишком сильно зациклиться на случившемся.
В конце концов, это было всего лишь первое задание «Исполнителей». Судя по тому, насколько смело действовал «Председатель», нетрудно было понять, что в будущем у «Исполнителей» Союза Безмолвных наверняка будет ещё немало операций.
А значит, у тех, кто обладает достаточной смелостью, чтобы рисковать, впереди будет ещё множество возможностей.
Например, прямо сейчас…
Словно подтверждая справедливость поговорки «Стоит заговорить о Цао Цао — и Цао Цао тут как тут», не успел Панк пробыть в своей комнате магической башни и пяти минут, как давно уже молчавшая магическая карта вновь передала ему короткое сообщение.
Это была прямая связь от «Председателя»:
«Согласно пророчеству госпожи Ока Вечного Сна, я уже знаю, что все члены групп, входящих в состав Исполнителей, благополучно вышли из боя.
Хотя во время нынешней операции “Расколотая Кость” каждый из вас весьма серьёзно отнёсся к выполнению задания, к сожалению…
из-за неожиданного раскрытия операции ни одной из трёх групп не удалось успешно захватить вражескую цель.
На этом первый этап задания “Расколотая Кость” объявляется проваленным…
Далее прошу руководителей и членов всех групп через десять минут собраться в указанном ниже месте посредством проекции. Там мы совместно обсудим дальнейшие действия».
Панк быстро сделал вывод:
— "Похоже, не только моя первая группа провалило задание. Судя по всему, вторая группа, в которой находится Кейн, тоже не добилась никаких результатов. Как и следовало ожидать: у «рейдовой операции», которая была полностью раскрыта ещё до своего начала, изначально практически не было шансов на успех…Ладно, ладно, Себастьян, можешь идти."
Непринуждённо призвав полупрозрачное энергетическое кресло, Панк сел у окна.
Его выражение оставалось совершенно спокойным. Он маленькими глотками пил фруктовый чай, который вовремя принёс его конструкт-управляющий, и смотрел в окно, за которым простиралась глубокая ночная тьма.
Высунувшиеся из-под тени капюшона лазурно-синие кончики волос красиво сочетались со Звёздной мантией. А тонкие белые пальцы заклинателя тем временем начали лёгкими ударами постукивать по подлокотнику кресла.
Незаметно для самого Панка вновь наступил совершенно обычный ночной вечер сезона Нежной Зелени.
Окружающая магическую башню безлюдная и пустынная земля по-прежнему была погружена в тёмную ночь. Густая чернота давила на всё вокруг и хранила такую же глубокую тишину, как неподвижная бездна озера.
Лишь лёгкий ветер приносил в воздух едва заметные свежие рябинки.
Небо же из-за покрывших его туч стало тяжёлым и бескрайним, словно над всем миром нависло огромное плотное покрывало…
Перед тем как отправиться на предстоящее собрание, Панк счёл необходимым как следует проанализировать причины и обстоятельства провала этой операции.
«…………»
Прежде всего, дело с Рекой Судьбы на самом деле не слишком беспокоило Панка.
Да, эта штука действительно была крайне мерзкой и раздражающей, однако в своей основе она всё же являлась неразумным механизмом, своего рода запрограммированной системой.
Её целью наверняка не было простое желание любой ценой убить одного конкретного легендарного профессионала.
Пусть этот раздражающий «механизм вмешательства» и причинил Панк огромные потери, но пока что у него всё ещё были основания полагать, что Река Судьбы не станет слишком жестоко расправляться с таким «мелким» и ничем особо не выделяющимся обычным легендарным магом, как он.
На самом деле за всё время операции «Расколотая Кость» больше всего заставило Панка испытывать тревогу вовсе не невероятно «удачное» бегство Овина в самом конце.
Нет.
Больше всего его напугало «внезапное раскрытие» в самом начале задания.
Ведь для любой организованной и тщательно отлаженной профессиональной организации утечка секретной информации легендарного уровня была чрезвычайно тревожным событием.
Более того, если принять во внимание, что «Председатель», будучи Троном Пылающего Солнца, наверняка обладал способами блокировать пророческие заклинания других профессионалов уровня Пылающего Солнца…
То у Панка оставалась лишь одна наиболее вероятная причина, которая могла привести к раскрытию операции.
И это была самая хлопотная и наиболее трудноустранимая внутренняя угроза любой организации — существование предателя!
Сидя в своей магической башне и спокойно размышляя над произошедшим, «Шёпот Разрушения» с глубоким взглядом имел все основания подозревать, что среди членов «отряда Исполнителей», где насчитывалось всего шесть обычных легендарных профессионалов, затесался предатель.
Причина была очень проста.
Получить сообщение «Задание начинается» могли только внутренние члены «Исполнителей».
Даже "Торговец Сладостями" Мимибэц совершенно ничего не знала о планах «Председательа».
Панк, правда, всё ещё казалось странным другое.
Почему этот «предатель» не сообщил Гильдии Магов всю соответствующую информацию сразу после окончания собрания?
Почему он специально ждал до самого начала операции и лишь тогда в срочном порядке раскрыл информацию?
Причём в итоге именно благодаря этому Овин — этот самый «бумажный тигр» — даже не успел вовремя сбежать…
Однако одно оставалось несомненным:
уведомление, переданное предателем, в конечном итоге позволило трём легендарным членам Гильдии Магов избежать участи быть атакованными и захваченными.
И именно оно привело к тому, что операция «Расколотая Кость» полностью провалилась.
А если говорить о личных интересах Панка, то этот чёртов, проклятый и совершенно невыносимый предатель вдобавок заставил его потерять огромную сумму ресурсов и материальных ценностей.
— Раз предатель осмелился пойти на подобное, значит, он уверен, что сможет избежать расследования «Председателя». Теперь остаётся лишь неизвестно, как именно наш Трон Пылающего Солнца, Его Величество, собирается на это отреагировать. Если он неправильно разберётся с ситуацией…
…то «отряд Исполнителей» может забыть о проведении любых дальнейших операций.
Панк сделал небольшой глоток фруктового чая, чувствуя, как тёплая жидкость скользит между языком и зубами, и невольно слегка прищурил глаза.
В глубине души заклинатель вовсе не хотел, чтобы «Исполнители» вот так просто развалились из-за существования одного-единственного предателя.
Ведь он всё ещё рассчитывал пользоваться заданиями «Председателя», чтобы добывать необходимые ему ресурсы в эту эпоху легендарных островов.
Однако прямо сейчас было очевидно, что это не та проблема, которую Панк способен самостоятельно рассматривать или решать.
Выследить предателя — работа «Председательа».
А задача самого заклинателя сейчас заключалась в том, чтобы отправиться на собрание…
И затем от души свалить на кого-нибудь ответственность за то, что задание не было выполнено!