Глава 557. Нет права стать игроком •
Нет права стать игроком
Лора Стюарт.
На вид она всего лишь девушка лет четырнадцати-пятнадцати.
Но на деле она – важная фигура в христианском мире, верховный глава Англиканской церкви.
Казалось бы, ну вот, она – верховный архиепископ.
Но за кулисами она также является «второй дочерью» Алистера, основателя Академия-сити.
И если принять, что она – «дочь Алистера»…
…то никто не догадывается, что на самом деле она – вызванный демон Коронзон, просто овладевший телом второй дочери Алистера.
Один слой за другим, словно бесконечная матрёшка.
Но теперь.
Шэнь Мо сразу добрался до её самой глубинной сути.
— Разумеется, правила важны, но для меня они не абсолютны, Коронзон, — невозмутимо сказал Шэнь Мо. — Я не стану скрывать, что симпатизирую некоторым клиентам, и не стану скрывать отвращения. Проблема в тебе: твоё сильное, достаточное для входа в лавку желание лишь следует приказу призвавшего тебя мага.
Можно сказать, это его упущение.
Устанавливая для «магазина банок» принцип «яркого, единственного желания», он не предусмотрел подобного сценария.
Коронзон был вызван главой «Золотой зари» Макгрегором Мазерсом.
Перед смертью Мазерс успел дать ей один приказ: повести Алистера к погибели.
Из-за контракта этот приказ определил все поступки Лоры.
Шэнь Мо полагал, что желание, не рождённое собственной волей, не должно давать права на «членство», но понял ошибку только после того, как Лора нашла «Лавку с банками».
— Вы называете это отвращением? Ох, как же Вы меня огорчили.
Лора сделала пару шагов вперёд, и её заколка соскользнула с волос, так что трёхметровая золотая причёска рассыпалась, подобно плащу. Но выглядело это вовсе не прекрасно: из-под рассыпанных прядей проступил гигантский, зловещий облик демона, мрачный и жуткий.
Так она признала свою настоящую сущность.
Раз уж тайна раскрыта в открытую, отрицать бессмысленно.
Её улыбка, казалось, стала ещё более развращённо-омерзительной, будто бы растаптывая изящные черты лица; словно в истерическом гримасничестве она демонстрировала пугающее искажение.
— Демон оказался демоном… — Фиамма на миг очнулся от потрясения лишения силы благодаря этому новому шоку. Он попятился, глаза его дрожали. — Да кто вообще додумался вызывать великого демона, получившего совершенное тело? Это же вернейшая погибель для планеты!
Как человек духовного звания, он, разумеется, понимал, какова мощь демонов.
Равная силе ангелов.
Более того, демон, обретший материальное тело и долгое время скрывшийся среди людей, на порядок превосходит падшего ангела. Подобная катастрофа выходит за границы земной, и даже «божественная правая рука», проявившая свою максимальную силу, неизвестно, смогла бы её одолеть.
Сдерживать демонов способны лишь Бог и контракт.
А «подобие божества» – ещё не Бог.
Но Лора совершенно не обращала внимания на утратившего божественную руку мага: её взгляд был прикован к Шэнь Мо, с перекошенной ухмылкой она произнесла:
— Правила не абсолютны, говорите? То есть в Вашем сознании Вы ничем не лучше этих презренных людишек, что только и умеют утолять свои грязные хотелки? И пусть Вы обладаете огромной силой, но по сути ничем не отличаетесь!
Стоило ей выдать эти слова…
…все вокруг замерли в изумлении.
Сёкухо Мисаки приоткрыла рот, глядя на демона, прятавшегося среди людей, будто не веря своим глазам.
Даже у Фиамма, что Справа голова пошла кругом.
Он ведь встречался с Лорой: человеком умным, непостижимым, способным филигранно управляться с чувствами, логикой, выгодой, моралью и всякими другими сложностями, безупречно выстраивая отношения со всеми, балансируя между добром и злом, максимизируя собственные преимущества.
А что же теперь?
С какой стати она вот так в лоб провоцирует столь таинственное и сильное существо?
Это явно противоречит собственным интересам.
— Просто, раскрыв себя как демона, ты сочла бесполезным дальше притворяться? — Шэнь Мо, кажется, понимал, в чём дело, и потому отнёсся к такому поведению с некоторым недоумением. — Неужели ты правда считаешь, что заносчивость, жестокость, поглощённость низменными утехами, свойственные демону, возвышаются над осмысленным человеческим разумом?
— Разум? Ха-ха-ха! — Лора расхохоталась грубо, почти по-мужски. — Это всего лишь жалкие трюки. Если бы не контракт, думаешь, я бы терпела этот низший людской облик? Нет, ты со своей бессмысленной силой ни за что не поймёшь, насколько наши сознания различны.
В самом деле, Шэнь Мо не мог этого «понять».
Прикидываясь Лорой, демон казался мудрым и непостижимым.
Но стоило ему раскрыть истинную демоническую натуру – жестокую, садистскую, надменную…
И весь шарм куда-то улетучился.
А она и не осознавала этого, искренне полагая демонический образ чем-то более «возвышенным».
— Хватит. — Демон Коронзон, кажется, достаточно насмеялся. И, взглянув на Шэнь Мо с довольной улыбкой, произнёс: — Ты разрушил весь мой план, когда упомянул моё истинное имя, но ничего страшного. Твоя сила действительно меня заинтриговала. Пришла пора основательно её разведать.
Говоря так, он сделал несколько шагов вперёд.
Но не атаковал.
Разведать» в данном случае означало следовать правилам и войти в «Магазин банок».
Но она остановилась.
Потому что ощутила угрозу.
— Да, ты не нападала на мою лавку, и правило не гласит, что клиент обязан меня чтить, — Шэнь Мо лениво приподнял ладонь. — Но разве я не говорил, что для меня правила не абсолютны?
Шэнь Мо установил правила, дабы совершеннее поддерживать порядок и выгоду всей системы.
Принять такого демона, презирающего официальную власть, значит получить вреда больше, чем пользы.
Пожалуй, стоит усовершенствовать правила.
— Цк, — Коронзон щёлкнул языком, с пренебрежением посмотрел. — Поистине могущественная сила всегда подчиняется безупречным законам. Даже столь великий демон, как я, связан контрактом. Раз ты болтаешь правила не абсолютны, значит, твоя сила даже не приблизилась к Истинному Закону.
Здесь действует правило: чем больше мощь, тем строже ограничения.
Даже боги.
Как бы они ни были могущественны, обязаны скрываться в своих фазовых измерениях – стоило бы им свободно появиться,бы погиб.
Однако…
Какое это имеет отношение к Шэнь Мо?
— Однако в одном ты прав, — ладонь Шэнь Мо плавно опустилась. — Между нашими сознаниями огромная пропасть. Я сохраняю человеческий образ мыслей потому, что уже превзошёл ту ступень, где разум диктуется одной лишь силой. А твоё воображаемое величие – всего-навсего клетки демонической мощи, что сковали твой дух.
Раз демон, значит высокомерный.
Раз демон, значит грязный и злой.
Раз демон, значит исполняет лишь приказ – единственную цель.
Такому демону не дано права быть «игроком» в этой системе.