Глава 1104. Странности в гостинице •
Тем временем в древнем городе Пинъань. Это был новый район древнего города, относящийся к туристической зоне, построенной позднее по инвестициям города Чжунчжоу.
Фэн Цюань остался один в этом новом районе. Ян Цзянь велел ему не заходить в старый район, опасаясь, что там могут быть какие-то аномалии, чтобы избежать непредсказуемых опасностей.
Он тоже заметил, что со старым районом что-то не так.
Поэтому он не возражал против предложения Ян Цзяня.
— Сигналы всех исчезли, — Фэн Цюань поселился в небольшой гостинице с характерным местным колоритом. Он с помощью спутникового телефона следил за изменением сигналов нескольких человек.
Все сигналы исчезли, включая личный телефон Ян Цзяня.
Он стоял у окна и смотрел.
Направление старого района древнего города Тайпин было тёмным и мрачным.
Хотя там тоже были уличные фонари, их свет казался особенно тусклым, словно лампы состарились, а электропитание было недостаточным. Он не мог осветить всю улицу так, как здесь, и эта ситуация становилась особенно заметной после наступления ночи.
Но обычные люди определённо не заметили бы такого изменения.
— Там действительно опасно, — подумал Фэн Цюань.
Однако в этот момент.
Внезапно.
Он услышал какой-то шум из коридора за дверью — кто-то тащил что-то тяжёлое по коридору, спускаясь вниз по лестнице.
Сначала Фэн Цюань не обратил внимания.
Но когда шум достиг лестничной площадки, он резко повернулся в сторону источника звука.
Многолетний опыт подсказывал ему, что этот звук был вызван не перетаскиванием предмета, а тем, что кто-то волочил труп, и звуки издавались от ударов ног трупа о ступеньки.
Тотчас.
Он открыл дверь и с серьёзным выражением лица подошёл, держа в руке лопату, испачканную грязью.
В коридоре необъяснимо появился лёгкий туман.
Вскоре.
Фэн Цюань добрался до лестничной площадки. Он увидел два тела, завёрнутых в простыни. Тела были свежими, только что умерли. Руки трупов, торчавшие из простыней, были обычного цвета кожи, без каких-либо отличий. На телах даже оставалось остаточное тепло, они не успели полностью остыть.
Трупы волочил мужчина лет сорока с лишним, одетый в униформу отеля, словно уборщик.
— Прошу прощения, нужно было вынести мусор, надеюсь, я вас не потревожил, — мужчина поднял голову, посмотрел на Фэн Цюаня, стоявшего на лестнице, и натянуто улыбнулся.
Улыбка была немного скованной.
Очень неестественной, но было невозможно сказать, что именно в ней было не так.
— Когда кто-то умирает, разве не следует сначала сообщить в полицию? — Фэн Цюань с мрачным лицом уставился на мужчину.
Мужчина ничего не сказал, продолжая волочить два завёрнутых в простыни тела вниз по лестнице.
— При отсутствии ответственного лица в городе Чжунчжоу, я здесь ответственный. Вы можете сообщить мне. Если вы не дадите мне разумного объяснения, я имею право вас задержать, — Фэн Цюань назвал себя и показал свои документы.
Но мужчина, словно не слыша его, продолжал идти своей дорогой.
— Раз так, то…
Не успел он закончить фразу, как густой туман мгновенно окутал лестничный пролёт, и тут же рядом с мужчиной, внезапно, лопата, испачканная грязью, с силой обрушилась ему на голову.
Обычный человек от такого удара не то чтобы умер, но как минимум потерял бы сознание.
Мужчина, тащивший трупы, споткнулся и рухнул на землю, мгновенно затихнув.
Фэн Цюань вышел из густого тумана. Он поднял мужчину, собираясь сначала похоронить его, ведь это был нестабильный фактор, и нельзя было проявлять беспечность.
— Такой лёгкий?
Однако в тот момент, когда он поднял его, мужчина в униформе отеля не имел веса обычного взрослого человека, а был неожиданно лёгким.
Повернув его, Фэн Цюань тут же изменился в лице.
Это был вовсе не живой человек, а бумажный человек, предназначенный для жертвоприношения умершим.
— Дела Лю Саня? — Фэн Цюань сразу же подумал о Лю Сане, Бумажном Человеке.
Но не успел он задуматься.
Призрачный Туман вокруг быстро рассеивался, и в то же время раздался немного старческий голос: — Слугу, которого я купил за три юаня по скидке, ты прихлопнул лопатой. Гость, так поступать нехорошо, придётся возместить ущерб.
— Кто это? — Фэн Цюань низко рыкнул и тут же бросился в направлении, откуда доносился голос.
Он проигнорировал два тела на земле, быстро спустился вниз и вышел в вестибюль этой маленькой гостиницы, но, собираясь выйти на улицу, вдруг остановился.
Затем он повернул голову и посмотрел на стойку регистрации.
На стойке стояла старая керосиновая лампа, испускающая жёлтый свет. Мужчина лет шестидесяти, с морщинистым лицом, в старой тряпичной шляпе, склонившись, лежал там. В этот момент он слегка поднял голову и посмотрел на Фэн Цюаня.
Их взгляды встретились.
Один был серьёзен и осторожен, другой улыбался, словно приветствуя.
— Старый житель древнего города Тайпин? — Фэн Цюань, увидев его одежду и манеру держаться, тут же сделал выводы.
— Твоя лопата весьма необычна. Ты ею одним ударом убил моего слугу. Непросто, — сказал мужчина. — Как ты собираешься мне возместить? Это моя старая вещь, которой я пользовался несколько десятилетий. Каждая испорченная вещь — это потеря, а у меня нет лишних денег, чтобы покупать новую.
— Кто ты? — Фэн Цюань держал лопату, а свет в вестибюле мерцал.
Густой туман постепенно появлялся, и вскоре большая дверь рядом была полностью окутана туманом, а затем исчезла из виду.
Всё вокруг было заблокировано густым туманом, но только вокруг керосиновой лампы на стойке регистрации свет всё ещё мерцал, и туман не мог приблизиться ни на йоту, словно его останавливала невидимая мистическая сила.
— Я владелец этой гостиницы, можете называть меня Босс Лю.
Закончив, мужчина ухмыльнулся, даже как-то горделиво.
Казалось, быть начальником делало его очень счастливым и гордым.
— Босс Лю?
Фэн Цюань сразу понял, что это было неважное фальшивое имя. Он сказал: — Вы тоже Повелитель Призраков?
— Повелитель Призраков? Нет, что вы, я же порядочный бизнесмен, — Босс Лю поспешно покачал головой, отрицая.
— Если вы не Повелитель Призраков, то откуда у вас мистические предметы? — спросил Фэн Цюань.
— Купил за деньги, передалось по наследству, — ответил Босс Лю. — А вот ты, такой молодой, выглядишь как ни человек, ни призрак. Не боишься напугать людей?
— Тех двоих наверх убили вы? — Фэн Цюань не ответил на его вопрос.
Однако Босс Лю яростно отрицал: — Ерунда, я занимаюсь порядочным бизнесом, как я мог кого-то убивать, да ещё и постояльцев? Эти двое, не знаю, к счастью или к несчастью, заблудились на Призрачной улице и взяли там кое-что, так что, естественно, им пришлось заплатить страшную цену. Днём я вообще-то хотел отказать им в заселении, но в последнее время дела в отеле идут неважно, вот я и сделал исключение.
— Я и не думал, что они умрут так быстро, думал, что это случится через несколько дней. Похоже, они взяли что-то невероятное.
Фэн Цюань прищурился: — Призрачная улица? Что это за место?
— Призрачная улица в Тайпинском городке, очень известное место, и вы не знаете? О, точно, вы же не местный, так что нормально, что не знаете. Говоря о Призрачной улице, это невероятное место, там продаётся всё самое странное и необычное.
На этом Босс Лю вздохнул: — Жаль, что времена изменились, раньше оживлённая и процветающая Призрачная улица пришла в упадок и запустение. Действительно, эта эпоха уже не их, к счастью, я быстро сменил профессию, открыл гостиницу, могу зарабатывать миллион в год, продержусь ещё несколько лет и смогу выйти на пенсию. Надеюсь, до смерти накоплю денег, чтобы купить гроб. Говорят, сейчас популярна кремация, не знаю, закроется ли та Гробовая лавка из-за отсутствия клиентов.
Фэн Цюань отметил несколько моментов.
Призрачная улица, Гробовая лавка, накопить деньги на гроб. — Вы действительно непросты, знаете очень много. Знаете ли вы что-нибудь о Призрачном озере? — спросил Фэн Цюань.
При упоминании Призрачного озера лицо Босса Лю тут же изменилось.
Он перестал быть таким расслабленным, а стал немного мрачным.
Но вскоре Босс Лю прищурился и улыбнулся: — Сначала заплатите, и тогда сможете спрашивать что угодно, что я знаю.
— Сколько денег? — спросил Фэн Цюань. — Назовите сумму, я могу перевести любую.
Он также имел право распоряжаться операционным фондом города Дачан, несколько сотен миллионов были для него пустяком.
— Мне нужна та штука.
Босс Лю указал на лопату в руке Фэн Цюаня: — Сразу видно, что старая вещь, очень ценная, возможно, можно продать за несколько десятков юаней.
— Думаете, я вам её отдам? — сказал Фэн Цюань. — И, взяв эту вещь, вы навлечёте на себя гнев Капитана, а потом захотите спокойно дожить до старости?
— Так серьёзно? — Босс Лю махнул рукой. — Тогда ладно, ладно. Капитан звучит как большая шишка, я, мелкий владелец, не могу себе позволить с ним связываться. Просто дайте мне три-четыре юаня в знак уважения, я не буду придираться.
Он потёр пальцы, смысл был очевиден.
Подумав, он достал красную Призрачную свечу: — Я могу отдать вам эту свечу, если вы согласитесь рассказать мне здешние секреты.
— Сначала проверим товар, — Босс Лю посмотрел на красную свечу, и его глаза слегка загорелись от любопытства, словно он увидел что-то новое.
— Хорошо, — Фэн Цюань бросил ему красную Призрачную свечу.
Босс Лю подхватил её, сразу поднёс к носу и несколько раз тщательно обнюхал от начала до конца.
— Внутри есть пепел костей, трупное масло, свежая кровь, и…
Внезапно.
Он опустил красную Призрачную свечу и улыбнулся: — Неплохо, хорошая вещь, жаль, что горит недолго, но всё равно стоит денег. Только одной недостаточно, как насчёт ещё одной? Эта штука не такая уж редкая, если есть сырьё, я и сам могу её сделать.
— Только одна, больше нет, — сказал Фэн Цюань.
— Ваша лопата — антиквариат, очень редкая вещь. Отдайте её мне, и я не стану вспоминать о том, что вы убили моего слугу, и даже дам вам семь юаней в придачу, как вам такое? — Босс Лю, покопавшись, откуда-то достал бумажные деньги.
Пёстрые.
Это была купюра номиналом семь юаней.
Точно такая же, как те бумажные деньги, что были у Ян Цзяня.
— Это же большая купюра в семь юаней, такую вы редко увидите в своей жизни. Понюхайте, это настоящий запах денег, он такой ароматный. Я накопил на гроб за полжизни, а теперь могу всё это отдать вам, — говорил он, не сводя глаз с лопаты Фэн Цюаня.
Очевидно, в его глазах ничто не могло сравниться с этой старой лопатой.
— Я же сказал, что это не продаётся. Если хотите, можете попытаться отнять, убейте меня, и это будет ваше. Всё зависит от способностей хозяина, — сказал Фэн Цюань.
Как он мог продать этот мистический предмет, который был средством спасения жизни?
Однако Босс Лю не собирался ничего отнимать. Он вздохнул, молча убрал семь юаней и красную Призрачную свечу: — Ладно уж, ладно. Сегодня я потерплю убытки, пусть с моим слугой будет так, как есть. Старое уходит, новое приходит, рано или поздно оно тоже износится, да и спорить с тобой, молодым человеком, мне бы не подобало.
— Вы не придираетесь, но мой вопрос не решён. Вы человек из древнего города Тайпин, и вы связаны с мистическим кругом. Сколько вы знаете о Призрачном озере? — серьёзно спросил Фэн Цюань.
— Штаб уже направил нескольких Капитанов для расследования, если вы не расскажете, здешние секреты всё равно рано или поздно будут раскрыты. Если вы проявите немного сотрудничества, возможно, это уменьшит последствия и спасёт несколько жизней.
Босс Лю закатил глаза: — Я, конечно, болтлив, но некоторые вещи не смею говорить понапрасну. Это принесёт вам, молодым, больше вреда, чем пользы. С Призрачным озером вам не справиться, лучше поскорее уходите. Это не то, во что вы можете вмешиваться. Если бы вы приехали сюда раньше, я бы определённо отговорил вас идти на верную смерть.
— Почему так? — продолжил спрашивать Фэн Цюань.
Босс Лю посмотрел за дверь магазина.
Но ничего не было видно, там всё было окутано густым туманом, даже дверь исчезла в нём.
Только тогда Босс Лю медленно достал из-под стойки чайную чашку и наполнил её водой: — Это то, что вы называете Призрачным озером.
Затем он взял горсть семечек с маленького блюдца рядом: — Это призраки.
После этого он по одному бросал семечки в чашку с водой: — Призраки, попадая в Призрачное озеро, тонут.
Одно семечко, упав в чашку, быстро опустилось на дно.
— Одна-две штуки — это ещё ничего, ни на что не повлияет, — Босс Лю продолжал бросать семечки.
— Но если их будет слишком много, вода в чашке перельётся через край.
После того как он бросил семь-восемь семечек, вода в чашке перелилась через край, стекая на стойку.
— Перелившаяся вода — это то, что вы называете мистическими инцидентами, но если такая ситуация будет продолжаться, вода будет бесконечно переливаться, — сказал Босс Лю, продолжая бросать семечки в чашку.
Фэн Цюань, видя это, вздрогнул: — Так вот в чём правда потери контроля над Призрачным озером?
Оказывается, Призрачное озеро вместило слишком много призраков, поэтому оно и вышло из-под контроля.
Неудивительно, что вначале инцидент с Призрачным озером был незаметным, а затем постепенно усиливался, пока не достиг S-ранга.
Босс Лю ухмыльнулся: — Вода невкусная, а семечки трудно грызть, у всего есть предел. То, что должно произойти, обязательно произойдёт, и этого не избежать, понимаете? Мне тоже не повезло, я в таком возрасте — уже не молод, но ещё могу прожить десять с лишним лет. Не знаю, каким будет мир через десять лет.
— Нет решения? — спросил Фэн Цюань.
— Коренное решение невозможно, но можно решить симптомы, — Босс Лю вынул все семечки из чашки, затем отпил воды.
Уровень воды в чашке понизился, и она больше не переливалась.
— Этого абсолютно невозможно достичь, — Фэн Цюань понял метод Босса Лю.
Вытащить призраков из Призрачного озера, а затем уменьшить мистическую силу Призрачного озера.
Таким образом, можно отсрочить начало этого мистического инцидента.
Но даже так, это было очень, очень сложно.
— Поэтому я всё же буду спокойно открывать магазин, зарабатывать деньги и продолжать копить на гроб, больше не стану заниматься ерундой, — Босс Лю покачал головой.
Фэн Цюань сказал: — Есть ли другие способы, кроме этого? Вы раньше говорили, что на Призрачной улице продаётся всё. Есть ли там способ решить проблему Призрачного озера?
Но не успел он договорить, как Босс Лю вдруг произнёс: — Тише, кто-то пришёл в городок.
— Мм? — Выражение лица Фэн Цюаня слегка изменилось, и он тут же посмотрел в сторону двери.
Туман рассеивался.
Словно образовался проём.
Появилась узкая тропинка, по которой мог пройти один человек. В этот момент на улице зажёгся фонарь, и слегка сутулый одноглазый старик с масляной лампой в руке толкнул дверь и вошёл.
Как только он вошёл, вокруг распространился запах бумажного пепла.
Словно он только что вернулся после сжигания ритуальных бумаг.
— Босс Лю, почему тела до сих пор не вынесли? — сурово произнёс одноглазый старик.
— Мой слуга умер, это немного задержало, я скоро их вывезу, — поспешно ответил Босс Лю, вежливо улыбаясь.
Жуткий бледный глаз одноглазого старика странно повернулся, он посмотрел на Фэн Цюаня, а затем на лопату в его руке: — Редкость, человек, наполовину зарытый в землю.
— Старый житель Тайпинского городка? — Лицо Фэн Цюаня было холодным. — Вы тоже из мистического круга?
— Он постоялец, и он не бывал в городке, — вмешался Босс Лю.
Одноглазый старик больше ничего не сказал, лишь с лампой повернулся и вышел: — Тела нельзя оставлять здесь, их нужно срочно вывезти.
— Вывезу, вывезу, — Босс Лю неоднократно кивнул.
Дверь закрылась.
Туман сгустился, одноглазый старик ушёл.
Тусклая масляная лампа мерцала на улице, и Призрачный Туман не мог её поглотить.
— Гость, не беспокойтесь, хотя у него скверный характер, он может распоряжаться только в городке, это место не относится к древнему городу Тайпин, он не имеет здесь власти. Он просто заглянул ко мне, чтобы узнать, как дела, к вам это не имеет отношения, — сказал Босс Лю, затем поднялся, держа керосиновую лампу.
— Мне нужно вывезти те два тела, поможете?
Взгляд Фэн Цюаня слегка дрогнул, он колебался мгновение: — Хорошо.
Окружающий Призрачный Туман быстро рассеялся, и он последовал за Боссом Лю обратно наверх по лестнице гостиницы, готовясь вынести те два тела, которые ещё не были перемещены.
Но он хотел не столько вынести трупы, сколько воспользоваться этой возможностью, чтобы лучше понять местные секреты.
Однако сердце Фэн Цюаня было полно тревоги.
Действия Капитанов, безусловно, были опасными и неудачными.
Его опасения оказались верными.
В этот момент.
На Призрачном озере.
Ян Цзянь, Шэнь Линь, Ли Цзюнь, Лю Сань и А Хун — пятеро человек стояли на чёрной маленькой деревянной лодке, а вокруг них на поверхности озера плотно плавали трупы.
Ни одно из этих тел не разложилось.
И со временем некоторые тела начали проявлять необычные признаки.
Одна женщина-труп внезапно открыла глаза, мертвенно-серые и бледные.
Другая женщина-труп открыла рот, издавая странный смех, похожий на бормотание во сне.
Ещё одна женщина-труп перевернулась в воде, поднимая брызги.
На корме лодки.
Белая Призрачная свеча сгорела более чем наполовину, но всё ещё не погасла.