Глава 1087. Затопленные улицы •
После короткой встречи.
Ян Цзянь, Ли Цзюнь, Лю Сань, Шэнь Линь — четыре Капитана — шли по улицам этого города.
Они осматривали незнакомый и безмолвный город, обсуждая дальнейшие действия и проводя разведку.
А Хун, просматривая архивные материалы, шла рядом и говорила:
— Инцидент с Призрачным озером впервые произошёл четыре месяца назад. Руководитель города Чжунчжоу, Чэн Хао, отвечавший за создание досье, боролся с этим мистическим Событием целый месяц, а затем пропал без вести. Позже расследование подтвердило его смерть. После этого прогресс в работе над Инцидентом с Призрачным озером остановился, пока его уровень не повысился до A, и дело не перешло к Капитану Цао Яну.
— В архивных данных нет никакой важной информации, это мистическое Событие — настоящая загадка.
Ли Цзюнь бесстрастно заметил: — Цао Ян пропал как раз во время работы над этим Событием. Единственное, что удалось выяснить, это то, что он отследил информацию о другой Капитане по прозвищу Иньцзы. Кстати, Иньцзы — это не её настоящее имя, а временное прозвище, данное при создании досье.
— Значит, нам придётся начинать всё с нуля, шаг за шагом? — спросил Шэнь Линь, разминая плечи.
— Примерно так, — ответил Ли Цзюнь.
Ян Цзянь прищурил глаза, его Призрачный Глаз всматривался вокруг: — Источник точно находится в этом городе? Мне так не кажется.
— Штаб до сих пор не знает, где находится истинный источник Призрачного озера. Фотография Призрачного озера в досье — это лишь одно из мест, подвергшихся мистическому заражению.
А Хун взглянула на Ян Цзяня: — Просто мистическое Событие началось именно здесь, поэтому мы и приехали сюда, чтобы подтвердить ситуацию. Цао Ян тоже вёл расследование здесь, и его сигнал исчез в этом городе, когда он пропал.
— Здесь определённо скрывается какая-то тайна.
— Раз уж проблема возникла в этом городе, то давайте просто сотрём его с карты. То, что останется, определённо будет источником, — Ян Цзянь остановился посреди улицы.
Ли Цзюнь возразил: — Стереть город с карты? Это вызовет слишком большой резонанс, да и потеря города — огромный ущерб.
— Ты думаешь, здесь ещё кто-то осмелится жить? — Ян Цзянь бросил на него быстрый взгляд.
Улицы были пусты. Здания вокруг тоже безлюдны. Это был мёртвый город, лишенный жизни, и, возможно, скрывающий в себе нечисть.
Такой город не осмелится посетить даже Повелитель Призраков, не говоря уже об обычных людях, кроме, разве что, отчаянных.
Ли Цзюнь на мгновение замолчал.
Действительно.
Этот город больше не подходил для жизни людей.
— А что, если источник Призрачного озера находится не в этом городе? Что, если этот город просто пострадал? Стирать целый город, кажется, не слишком хорошая идея, — сказал Ли Цзюнь.
Он не одобрял столь радикальный подход Ян Цзяня.
Удаление города по любому поводу было для него неприемлемым.
— Раз ты не согласен с моей идеей, делай как хочешь, — безразлично сказал Ян Цзянь, ничуть не рассердившись.
Лю Сань же улыбнулся и сказал: — Куда спешите, господа? Давайте сначала прогуляемся, посмотрим на ситуацию, времени ещё много, не стоит торопиться.
— Но небо такое хмурое, кажется, собирается дождь. В Инциденте с Призрачным озером дождь, кажется, не сулит ничего хорошего, — Шэнь Линь поднял голову. Небо было тёмным и гнетущим, тяжёлые чёрные тучи нависли над городом.
— Этот дождь, он не прольётся.
Ян Цзянь поднял голову, его Призрачный Глаз открылся, и красный свет мгновенно распространился во все стороны. Нависшие чёрные тучи над городом начали исчезать с невероятной скоростью.
В одно мгновение чёрные тучи сменились лазурным небом.
Хлынул солнечный свет, и некое зловещее ощущение холода в городе, казалось, значительно рассеялось.
Остальные посмотрели на Ян Цзяня.
Хотя они знали, что Домен Призрака Ян Цзяня ужасен, они не ожидали, что он так легко сможет рассеять облака над городом, причём в таком огромном радиусе, что это вызывало трепет.
Если бы он нацелился на них, им, вероятно, некуда было бы бежать.
К счастью.
Этот Ян Цзянь был союзником, а не врагом, иначе возникли бы настоящие проблемы.
— Я всё время чувствовал, что что-то всматривается в нас. Вы не против, если я зажгу свечу? — Лю Сань, что-то почувствовав, вытащил белую Призрачную свечу и спросил.
— Хорошо, зажги, посмотрим, что будет, — сказал Ли Цзюнь.
Лю Сань без лишних слов зажёг белую Призрачную свечу, решив сначала выманить кое-какую нечисть, чтобы избежать неприятностей из-за невнимательности.
Белая Призрачная свеча загорелась чёрным, очень необычным пламенем.
Эта Призрачная свеча могла притягивать зловещих призраков.
В обычное время её нельзя было зажигать бездумно, так как это могло привлечь неизвестных зловещих призраков и вызвать ужасающее мистическое Событие.
Однако в определённых обстоятельствах белая Призрачная свеча могла лучше помочь руководителю определить источник мистики и выманить скрытых зловещих призраков.
Были свои плюсы и минусы, всё зависело от того, как её использовать.
Сейчас на месте находились четыре Капитана, два лучших Повелителя Призраков. Такой состав позволял им действовать более агрессивно и смело.
Пламя Призрачной свечи колыхалось.
Даже после того, как Ян Цзянь разогнал тучи, и вокруг светило яркое солнце, чёрное пламя свечи всё равно отбрасывало вокруг мрачную тень.
Сначала всё было нормально, ничего особенного не происходило.
Но затем подул ветер, принеся с собой странный запах.
В воздухе витало зловоние, которое присутствующие знали слишком хорошо. Это был запах разлагающихся тел, лишь слегка разбавленный влажным водяным паром, создавая этот уникальный гнилостный аромат.
Сначала зловоние было слабым.
Но по мере горения пламени Призрачной свечи запах становился всё сильнее.
Очевидно.
Нечто жуткое было привлечено, и вокруг начали проявляться мистические явления.
В этот момент.
В одной из ближайших лавок.
Лавка была пуста, но в тусклом туалете, хотя кран был закрыт, он странным образом провернулся и открылся.
Мутная водопроводная вода с плеском потекла вниз, быстро наполняя раковину. И именно из этой мутной водопроводной воды исходило зловоние.
Более того.
Сливное отверстие в полу туалета, словно чем-то забитое, начало бурлить и выпускать воду, изредка появлялись густые чёрные волосы.
Казалось, канализация была забита клубком женских волос.
Мутная водопроводная вода потекла из туалета, распространилась по лавке, а затем направилась к Ян Цзяню, Ли Цзюню и остальным на улице.
Это явление было поразительно похоже на картину, которую Призрачный шкаф показывал Ян Цзяню.
Было ли это предварительное предвидение? Или Призрачный шкаф таким образом сообщал о реальной ситуации здесь, привлекая Ян Цзяня к новой сделке?
Сухая дорога начала намокать.
На стенах близлежащих магазинов, домов и даже просто на стенах начали появляться водяные следы, а затем и капли, непрерывно падающие вниз.
Хотя с неба не упало ни капли дождя, казалось, что город постоянно окутан дождем. Этот контраст с реальностью создавал невыразимое ощущение жуткости, и по мере того, как белая Призрачная свеча продолжала гореть, это явление становилось всё более очевидным.
— Дождя нет, но появились признаки дождя, — Фэн Цюань потрогал свою щеку, и грязь, которую он ввязывал, осыпалась с лица.
Погребальная земля была влажной, как будто из неё можно было выдавить воду.
— В окне кто-то есть.
Внезапно Призрачный Глаз Ян Цзяня дёрнулся, тут же зафиксировавшись на окне четвёртого этажа здания справа.
Там, неизвестно когда, стоял мертвенно-бледный, сильно опухший человек. У него не было волос, словно кожа головы размокла и сгнила, отделившись. Тело выглядело рыхлым, что вызывало сильное отвращение.
Но это отвратительное тело повернуло шею в их сторону.
Нет.
Точнее, в сторону Призрачной свечи.
— Это обычный человек, погибший в Призрачном озере, пропитанный мистикой, ставший этим жутким существом, ни человеком, ни призраком, — спокойно сказал Шэнь Линь, осматривая труп.
Как только он произнёс эти слова.
Двери в соседних лавках открылись, и появились мертвенно-бледные, опухшие фигуры. Даже из дренажных отверстий в канализации вытянулись белые, разбухшие пальцы. А на стенах, где непрерывно выступали водяные капли, неизвестно когда, уже вырос толстый мох и водные растения.
Одна Призрачная свеча привлекла мистику и даже начала влиять на окружающую среду.
Движение не ограничивалось лишь окрестностями; в конце улицы, насколько хватало глаз, тоже появлялись жуткие фигуры, а над головами присутствующих капала вода.
Это был не дождь.
Это было явление, вызванное мистическим вторжением в реальность.
Всё было одновременно и реальным, и иллюзорным.
— При таких обстоятельствах, Цао Ян не зря погиб, — А Хун, будучи женщиной, глубоко вздохнула, но тут же закрыла рот.
Зловоние было невыносимым, словно опухший труп находился прямо у её рта.
Истинный источник ещё не появился, а мистика уже начала проникать в реальность, формируя настоящий Домен Призрака.
Одно это говорило о том, что Инцидент с Призрачным озером был далеко не простым.
— Целый город не должен быть захвачен этими грязными тварями, — Ли Цзюнь сделал шаг вперёд и холодно фыркнул.
Он не мог смириться с таким положением вещей.
Из-под солнцезащитных очков пульсировали два зловещих Призрачных огня, которые быстро усилились.
Затем близлежащие здания без предупреждения внезапно загорелись. Зелёный Призрачный огонь яростно бушевал внутри зданий, быстро поглощая их, а затем зона горения расширилась: одно здание, два, три, пока наконец все постройки по обе стороны улицы не были охвачены пламенем, простираясь до самого горизонта.
Зловещее зелёное пламя отражалось на лицах каждого, не даря ни малейшего тепла, а лишь леденящий холод.
Под воздействием Призрачного огня водяные следы на земле исчезли, разбухшие, издающие зловоние жуткие тела растворились, превратившись в незаметный прах, а мох и водные растения на стенах тоже исчезли.
Все мистические явления исчезали с невероятной скоростью.
Воздух перестал быть влажным, став сухим.
В этом мистическом противостоянии Призрачный огонь явно оказался более ужасающим, сжигая дотла всю мистику.
— Ли Цзюнь! — крикнула А Хун.
Она видела, как грим на лице Ли Цзюня тает.
Хотя Ли Цзюнь тоже был аномалией, но если Призрачный огонь будет гореть так, он растворит Призрачный Грим, и тогда возникнет опасность.
Ли Цзюнь также заметил своё состояние и немедленно отвёл Призрачный огонь.
Призрачный огонь, который сжигал целую улицу, теперь быстро гас.
Здания оставались прежними, ничего не изменилось. Даже одежда в магазинах или несколько обрывков бумаги на обочине не сгорели.
Сгорели только мистические явления.
— Изменение климата, сожжение городов, бесчисленные клоны… Капитаны один за другим такие мощные? Трудно представить, что таких могущественных, как вы, ещё дюжина, — Шэнь Линь почесал затылок, чувствуя себя немного неловко.
Лю Сань странно на него посмотрел.
А ты самый необычный.
Человек, не существующий в реальности, а появляющийся только в памяти.
И пока ещё неизвестно, какого призрака он подчинил и какой ужасающей мистической силой обладает.
Ян Цзянь не стал этим заниматься, лишь сказал: — Бессмысленное действие. Ты сжигаешь Призрачный огонь, но рассеиваешь лишь мистические явления, привлечённые Призрачной свечой. Эти вещи не важны. Если не решить проблему с источником, таких явлений будет сколько угодно.
— Прощупать тоже хорошо.
Бесстрастно сказал Ли Цзюнь. Его кожа, казалось, немного плавилась, и на ней проступало незнакомое, мёртвое лицо.
Словно под густым гримом скрывался ещё один человек.
— Призрачная свеча всё ещё горит, — Ян Цзянь бросил взгляд.
После того как Ли Цзюнь перестал сжигать, мистические явления снова появились.
Воздух снова стал влажным, водяные следы снова появились на обочине, всё возвращалось к прежнему состоянию.
Очевидно, хотя подавление Призрачным огнём Ли Цзюня было очень эффективным, но, как сказал Ян Цзянь, это было бессмысленным действием.
Противодействовать мистике, используя своё состояние мнимой смерти, было крайне неразумно.
Если только вы не могли определить источник и одним ударом решить проблему, иначе ничего нельзя было изменить.
Ян Цзянь, Шэнь Линь, Лю Сань были довольно рассудительны, и даже Фэн Цюань и А Хун это понимали, поэтому никаких действий не предпринимали.
Только Ли Цзюнь был более импульсивным.
Однако неудивительно, что Штаб отправил его заниматься мистическим Событием с таким характером.
Ли Цзюнь огляделся, теперь он больше не действовал, сохраняя спокойствие.
— Если Призрачная свеча не погаснет, мистические явления будут усиливаться, пока в конце концов не привлекут настоящий источник.
Лю Сань сказал: — Но я думаю, что это не так просто. Если бы одна Призрачная свеча могла справиться, два Капитана не пропадали бы один за другим. Однако я считаю, что всё же стоит попробовать. Каково ваше мнение?
— Пусть Призрачная свеча продолжает гореть. Я хочу увидеть, во что превратится этот город, — спокойно сказал Ян Цзянь.
— Нам нужна истина, а не блуждание по этому пустому городу, — добавил Шэнь Линь.
Все мнения совпали: им всем нужно было увидеть, какие изменения принесёт эта белая Призрачная свеча.
После согласования мнений, Призрачная свеча продолжала гореть, и гасить её не собирались.
И Ли Цзюнь тоже сохранил спокойствие, больше не предпринимая никаких действий.
Вскоре появившиеся вокруг мистические явления превзошли предыдущие, на улицах даже начала скапливаться вода, мутная вода непрерывно стекала по стенам, и весь город стал влажным.
Словно невидимый ливень обрушился сверху.
И что странно, после увеличения стоячей воды не было тенденции к её уменьшению, дренажная система на улицах, казалось, полностью вышла из строя.
Поэтому вскоре уровень воды на земле достиг около десяти сантиметров.
Лю Саню пришлось держать Призрачную свечу в руке, чтобы она не погасла.
— Это очень неправильно. Горит уже столько времени, но мы не подверглись атакам зловещих призраков, только мистические явления становятся всё серьёзнее, — Ян Цзянь нахмурился.
По логике, при горении белой Призрачной свечи, ближайшие призраки обязательно должны были бы быть привлечены.
Но призраки не появлялись.
Только те, разбухшие до мертвенной бледности, мёртвые люди были привлечены.
Или, возможно, для появления призраков не хватает каких-то условий? Ян Цзянь посмотрел на стоячую воду на земле, задумавшись.
Но если для появления призраков требуется медиум, то стоячей воды на земле должно быть уже достаточно.
Если подумать наоборот.
Если даже такое масштабное зажигание Призрачной свечи не привлекло призраков для убийства, то как же погибли остальные? Как же погиб Цао Ян? — Информации слишком мало, ничего не известно, можно только продолжать попытки, чтобы получить больше информации, — Ян Цзянь взглянул на белую Призрачную свечу в руке Лю Саня.
В этот момент.
Дренажные отверстия на земле непрерывно бурлили, выпуская воду, а из близлежащих зданий, словно из открытых шлюзов, вытекала мутная вода.
Уровень воды на этой улице постоянно поднимался.
К этому времени он уже достиг колен Ян Цзяня.
Его Призрачный Глаз всматривался вдаль, в других частях города уровень воды был таким же высоким.
Если так пойдёт и дальше, уровень воды скоро поднимется до нескольких метров, а то и до десятков метров.
Тогда этот город перестанет быть городом, а превратится в озеро.
Может быть, это и есть истинное Призрачное озеро? Не реальное озеро, а озеро, образованное слиянием мистических явлений.
Такая мысль пришла в голову Ян Цзяню.