Глава 1061. Конец Эпохи Курьеров •
Огни постепенно загорались, этаж за этажом.
В почтовом отделении происходили видимые изменения: теперь появились не тусклые, пожелтевшие лампочки, а яркие белые светодиодные ленты. Свет возник внезапно, словно из ниоткуда, что вызывало удивление.
— Свет загорелся? Но ведь все лампы до этого были разбиты.
В зале все с изумлением наблюдали за изменениями вокруг, некоторые находили это невероятным.
Более того.
Грязные, покрытые пятнами стены исчезали, становясь чистыми и аккуратными, а полы, источающие запах плесени, тоже пропадали, быстро заменяясь яркой плиткой. Помимо лестниц, соединяющих этажи, появились даже два лифта. Казалось, старая обстановка исчезала, уступая место современной отделке.
Огромная хрустальная люстра свисала с потолка пятого этажа, располагаясь примерно на уровне четвёртого.
Всего за полчаса Призрачное почтовое отделение внезапно преобразилось в роскошное место.
— Кто-то меняет планировку почтового отделения, — тут же сказал Ван Юн. — Это под силу только управляющему.
Пока он говорил, вокруг них тоже произошли изменения: появились диваны, барная стойка, и даже небольшое кафе. За такой короткий промежуток времени трудно было представить, что это и есть прежнее Призрачное почтовое отделение.
Если бы кто-то оказался здесь впервые, то принял бы это место за очень дорогой отель или апартаменты.
— Управляющий каждой эпохи имеет свой стиль планировки, — сказал Ян Цзянь. — Это современный стиль, что означает, что управляющий, взявший под контроль Призрачное почтовое отделение, — человек из современного общества. Значит, Сунь Жуй добился успеха, он уже взял это место под свой контроль и начал стирать следы старой эпохи.
— Все мистические явления, что остались здесь, стираются, но я не знаю, сможет ли он, используя статус управляющего, заставить зловещих призраков исчезнуть отсюда.
Хотя все были поражены изменениями, Ян Цзяня больше всего волновало, достаточно ли полномочий у управляющего, чтобы противостоять зловещим призракам этого места.
В самом начале создания Призрачного почтового отделения здесь определённо не было призраков.
Но с началом миссий по доставке писем для курьеров и контактом с различными мистическими инцидентами, почтовое отделение, несомненно, было захвачено зловещими призраками. Более того, некоторые Повелители Призраков, укротившие зловещих призраков, умирали здесь, что также приводило к новым мистическим происшествиям.
Со временем.
Количество потенциальных угроз внутри почтового отделения становилось огромным.
Ян Цзянь сталкивался со многими из них, и их было немало: например, зловещий призрак на четвёртом этаже почтового отделения, комнаты 504 и 502 на пятом этаже, Призрак, открывающий двери, бродящий по почтовому отделению, и так далее.
Без управляющего эти зловещие призраки не могли быть уничтожены, поэтому почтовое отделение становилось всё более опасным.
Теперь Сунь Жуй занял его место, и он определённо намеревался привести всё в порядок; единственное, что вызывало опасение, — это наличие у него такой способности.
Менее чем за час.
Прежнее Призрачное почтовое отделение исчезло.
Хотя место оставалось тем же, оно превратилось в роскошный, сияющий огнями пятиэтажный жилой дом.
Комнаты на каждом этаже остались.
Семь комнат на этаж, всего тридцать пять комнат — это, казалось, было неизменным. Но все двери обновились, вместо скрипящих деревянных теперь стояли современные.
Картины маслом на стенах пятого этажа всё ещё висели.
Это тоже было то, что не могло исчезнуть, и по-прежнему висело на стенах.
Однако их расположение изменилось.
Все картины непрерывно падали со стен пятого этажа, а затем вешались в холле первого этажа. Там появились портреты, словно на небольшой художественной выставке.
Ян Цзянь заметил.
Некоторые картины странным образом исчезли во время перемещения, словно их забрали и спрятали где-то.
Эти исчезнувшие картины были очень жуткими и опасными; теперь, будучи отобранными, они устранили многие скрытые угрозы внутри почтового отделения, что было хорошим знаком.
— Лифт работает.
В этот момент Ван Юн подошёл к одному из лифтов, попытался его использовать и обнаружил, что лифт действительно открылся и нормально функционировал.
— А труп на пятом этаже всё ещё там, — заметил Ян Цзянь. Женский труп, оставшийся на пятом этаже, по-прежнему стоял неподвижно.
Очевидно, полномочия управляющего не распространялись на этот женский труп.
Этот женский труп, казалось, стал пережитком почтового отделения прошлой эпохи.
— А что с пятью тенями зловещих призраков? — Ян Цзянь тут же обернулся и посмотрел на Е Чжэня.
Е Чжэнь не двигался, просто стоял и смотрел в сторону главного входа.
Прежде разрушенная дверь теперь восстановилась, превратившись во вращающуюся стеклянную. Пять теней зловещих призраков медленно отступали, словно новое почтовое отделение стало местом, куда мистическим существам вход воспрещён, и их выгоняли. Однако Призрачная Тень, пригвождённая длинным копьём Ян Цзяня, не могла уйти.
Эта тень не могла отступить.
Под воздействием взаимного притяжения и отталкивания, пять Призрачных Теней замерли у входа, не в силах ни войти, ни отступить.
Осознав это, Ян Цзянь подошёл и выдернул длинное копьё.
Сразу же.
После нескольких быстрых оборотов вращающейся двери, пять Призрачных Теней покинули почтовое отделение и странным образом исчезли.
Е Чжэнь, что было для него редкостью, не стал преследовать их, лишь тихо фыркнул, выражая лёгкое недовольство.
Потому что он ещё не нашёл слабое место этих пяти Призрачных Теней.
— Смотрите, снаружи, кажется, появилась улица, — внезапно воскликнула Чжун Янь, указывая на улицу с удивлением.
Внешняя тьма исчезла, и дорога, ведущая к почтовому отделению, тоже. Вместо них появилась тихая улица с небоскрёбами и магазинами поблизости, явно оживлённый район.
— Это город Дахань.
Ян Цзянь взглянул и сразу узнал: — Само почтовое отделение расположено в городе Дахань. Теперь Сунь Жуй, похоже, изменил правила, позволяя людям из почтового отделения напрямую возвращаться в город Дахань. В таком случае, проклятие курьеров должно было исчезнуть. Если не верите, можете выйти и попробовать.
— Я пойду попробую, — с любопытством сказал Чжоу Цзэ и по собственной инициативе вышел за дверь почтового отделения.
Однако в тот момент, когда он вышел из почтового отделения, он остолбенел.
Он стоял на улице, полностью оторвавшись от Призрачного почтового отделения. Обернувшись, он увидел позади себя лишь заброшенное недостроенное здание, и никаких следов Призрачного почтового отделения не было.
Но люди внутри почтового отделения могли видеть каждое движение Чжоу Цзэ.
— Неужели проклятие курьеров вот так закончилось? — стоя на оцепленной улице, Чжоу Цзэ поспешно достал чёрную бумагу для писем.
Как только он достал её, чёрная бумага для писем лишилась поддержки некой мистической силы, мгновенно рассыпалась и истлела, оставив лишь лёгкие клочки бумажной крошки, унесённые ветром.
Он был одновременно поражён и обрадован.
Он снова и снова смотрел на недостроенное здание позади себя, но сколько бы он ни вглядывался, недостроенное здание оставалось недостроенным зданием и не превращалось обратно в Призрачное почтовое отделение.
И более того.
Он не мог вернуться.
Статус курьера был с него снят, и Призрачное почтовое отделение навсегда стало для него недосягаемым.
— Эпоха курьеров закончилась, — медленно произнёс Ян Цзянь, отводя взгляд.
Он не обратил внимания на Чжоу Цзэ и не хотел, чтобы тот возвращался сюда.
Ван Юн и Чжун Янь, оставшиеся курьеры, внезапно почувствовали себя так, словно прошли через целую вечность. Они застыли на месте, словно не могли принять произошедшее.
Ужасное Призрачное почтовое отделение, мучившее их более десяти лет, сегодня действительно исчезло? Они больше не были курьерами, не было проклятий, не было принудительных миссий по доставке писем. Они вернули свою свободу, и всё остальное их больше не касалось.
— Да, всё кончено, — сказал Ван Юн, зажигая сигарету и глубоко затягиваясь, словно с его плеч свалился огромный груз. — Больше не будет курьеров.
Чжун Янь осторожно спросила: — Значит, я теперь могу уйти отсюда? Раз я больше не курьер, моё пребывание здесь, кажется, бесполезно.
— Иди, остальное тебя не касается, — сказал Ян Цзянь.
Он объединился с этими курьерами с пятого этажа лишь для того, чтобы разобраться с Призрачным почтовым отделением. Теперь, когда дело было завершено, ему не было нужды оставаться с ними. К тому же, ни Чжоу Цзэ, ни Чжун Янь не были выдающимися Повелителями Призраков, и у него даже не возникло желания их вербовать.
А вот Ван Юн обладал большими способностями, и его стоило бы пригласить в свою команду.
Чжун Янь кивнула, бросила взгляд на остальных, не стала колебаться, попрощалась и быстро покинула Призрачное почтовое отделение.
— Ян Цзянь сказал, что эпоха курьеров закончилась, — сказала Чжун Янь. — Мы, курьеры с пятого этажа, теперь свободны.
Чжоу Цзэ посмотрел на неё: — Похоже, мой предыдущий выбор был верным. Этот Ян Цзянь очень силён, раз смог лично разобраться с Призрачным почтовым отделением. Раз так, то и мне пора уходить. А ты?
— Я, конечно, вернусь туда, откуда пришла, — ответила Чжун Янь.
— Удачного пути.
Чжоу Цзэ не стал задавать вопросов, попрощался с ней и ушёл.
Эти двое собрались вместе лишь для того, чтобы выжить под проклятием курьеров, и у них не было особых связей, поэтому после завершения дела они, естественно, разошлись каждый своей дорогой.
После ухода двух курьеров зал на первом этаже почтового отделения казался заметно опустевшим.
Остались только Ян Цзянь, Ли Ян, Ван Юн и Е Чжэнь.
Тело погибшего Брата Луна исчезло.
Неизвестно, убрал ли его Сунь Жуй, став управляющим.
Примерно через полтора часа.
Рядом послышался шум работающего лифта, а затем в том месте, где Сунь Жуй исчез, внезапно появился дверной проём лифта.
Лифт открылся с тихим звонком.
И тут Сунь Жуй, опираясь на старую железную лопату, хромая, вышел. На его лице была слегка застывшая улыбка, выглядевшая немного пугающе, но всё же было видно, что он пребывает в приподнятом настроении.
— Капитан Ян, как вам? — спросил он. — Довольны изменениями в Призрачном почтовом отделении? Мне кажется, прежнее отделение было слишком старым и мрачным, поэтому я решил сменить стиль.
Ян Цзянь ответил: — Неплохо. А что ты сделал с призраками?
Сунь Жуй постучал по полу: — Все они зарыты под почтовым отделением. Если с ним не будет проблем, призраки не выберутся, потому что почтовое отделение находится внутри Домена Призрака, это равносильно тому, что все призраки изолированы в самом глубоком слое Домена Призрака. Однако не исключено, что некоторые зловещие призраки смогут проникнуть сюда, поэтому я буду постоянно следить.
Исчезнувшие призраки не были мертвы по-настоящему, а были подавлены Сунь Жуем с помощью особенностей Призрачного почтового отделения.
Однако в мистических происшествиях нет ничего абсолютно надёжного, и это был уже лучший результат. В конце концов, призраков невозможно убить окончательно, и возможность временно разобраться с ними уже была большим достижением.
— Вот и хорошо, — сказал Ян Цзянь. — Если зловещий призрак снова вторгнется сюда, я по возможности помогу разобраться, думаю, больших проблем не будет.
Сунь Жуй кивнул: — Но, как ты и сказал, я на всю жизнь заперт здесь. Я больше не могу выйти за эту дверь и попасть в город Дахань. Я могу лишь стоять у входа и наблюдать за прохожими. Поэтому я стёр дорогу, ведущую в Призрачное почтовое отделение. Чтобы попасть сюда, нужно лишь прийти в город Дахань, подойти к двери почтового отделения, а затем я сам втяну тебя внутрь.
— Конечно, есть ещё один способ, как у Капитана Яна: вторжение с помощью Домена Призрака. Но я уверен, что это исключения и не входит в рамки обычных случаев.
— Отныне здесь больше не будут умирать незнакомцы.
Произнося это, он слегка изменил взгляд, вспомнив о тех невинных новичках с первого этажа, которых он ранее невольно уничтожил.
Он не сожалел о содеянном.
Некоторые жертвы и потери были необходимы.
— Что ты думаешь о женском трупе, который всё ещё там? — спросил Ян Цзянь, глядя на Сунь Жуя и указывая на пятый этаж над головой.
Женский труп по-прежнему стоял там, неподвижно.
Сунь Жуй задумчиво произнёс: — Честно говоря, я не могу повлиять на этот женский труп, он вне зоны моих полномочий. По этому поводу у меня есть одна догадка.
— Какая именно догадка? — спросил Ян Цзянь.
Сунь Жуй ответил: — Я раньше поднимался на шестой этаж почтового отделения. Там была всего одна комната, и на столе в этой комнате лежала чёрная тетрадь, где были записаны личности предыдущих управляющих. На первой странице тетради было написано имя Ло Вэньсуна. Я предполагаю, что это тот самый Призрак, стучащий в дверь, о котором ты, Капитан Ян, говорил.
— Дедушка Ло Юна, Ло Вэньсун? — задумчиво произнёс Ян Цзянь, затем кивнул. — Это верное суждение.
— Но проблема на второй странице, — продолжил он. — В той чёрной тетради есть второе имя.
Лицо Ян Цзяня мгновенно изменилось: — Ты хочешь сказать, что в этом Призрачном почтовом отделении был ещё один управляющий, который занимал место после Ло Вэньсуна?
— Верно, — сказал Сунь Жуй. — Имя второго управляющего — Тянь Сяоюэ, это женское имя. Я подозреваю…
Его слова были весьма красноречивы.
Женский труп, стоящий на пятом этаже, вполне мог быть второй управляющей Призрачного почтового отделения по имени Тянь Сяоюэ.
Только будучи сам управляющим, Сунь Жуй мог обнаружить, что его полномочия не распространяются на этот женский труп.
— Если она была второй управляющей, то почему её расчленили, а тело поместили в бутылки и оставили в Призрачном почтовом отделении? Её убили курьеры? Но кто из курьеров обладал такой силой, чтобы убить управляющего почтовым отделением? Или, возможно, Ло Вэньсун тогда не умер, и они поссорились? Из-за разногласий в идеях они вступили в конфликт?
В голове Ян Цзяня пронеслось множество возможных сценариев.
Но все они казались не совсем реалистичными.
В этот момент Сунь Жуй снова приглушил голос: — Капитан Ян, самое главное — это не Тянь Сяоюэ, а то, что в почтовом отделении был ещё и третий управляющий. Моё имя стоит только на четвёртом месте.
— Хм? — Ян Цзянь распахнул глаза.
— Был ещё и третий управляющий? — снова сказал Сунь Жуй. — Имя третьего управляющего — Чжан Сяньгуан. Но он оставил лишь имя, не оставив никаких других зацепок. По логике, нынешним управляющим почтового отделения должен быть именно Чжан Сяньгуан, ведь Ло Вэньсун погиб вне почтового отделения, и зловещий призрак пробудился. Тянь Сяоюэ была расчленена и зарыта в почтовом отделении, так что только Чжан Сяньгуан больше всего подходил для того, чтобы взять почтовое отделение под контроль.
Чжан Сяньгуан? Услышав это имя, взгляд Ян Цзяня мгновенно обострился. Он почти инстинктивно посмотрел на картину маслом, висящую на стене первого этажа.
Но вскоре Ян Цзянь подавил это инстинктивное действие, и его лицо быстро вернулось к обычному выражению.
— Я знаю Чжан Сяньгуана, — сказал Ян Цзянь. — Он курьер, покинувший почтовое отделение, и его портрет висит на стене. Но это секрет, не разглашайте его. Я позже займусь расследованием его личности.
Сунь Жуй ответил: — Тогда я оставляю это на тебя, Капитан Ян. С делами внутри почтового отделения я ещё могу помочь, но за пределами почтового отделения я уже бессилен.
Ян Цзянь молчал, погружённый в глубокие размышления.
Как Чжан Сяньгуан умудрился оставить свой портрет и при этом стать управляющим почтового отделения?
Оставить портрет означало, что он уже покинул почтовое отделение.
Если бы он стал управляющим, то не мог бы оставить портрет.
— Чжан Сяньгуан в мире картин маслом, похоже, не знал о том, что он управляющий, — подумал Ян Цзянь. — Его память, скорее всего, застыла на моменте ухода из почтового отделения. Поэтому Чжан Сяньгуан на картине — всего лишь курьер с пятого этажа, а не управляющий. Нет, неверно, есть ещё одна возможность, которая может это объяснить.
Ян Цзянь внезапно придумал способ.
Если курьер, покинувший Призрачное почтовое отделение, снова вернётся в него и снова будет доставлять письма, сможет ли он стать управляющим после завершения второй миссии?
Ведь если Чжан Сяньгуан смог добиться успеха один раз, то он определённо мог добиться успеха и во второй раз.
— Значит, Чжан Сяньгуан, скорее всего, был человеком, который дважды входил в почтовое отделение? — размышлял Ян Цзянь. — Тот, что на картине маслом, — это он после завершения первой миссии по доставке писем. Только так это можно объяснить. Если это так, то настоящий Чжан Сяньгуан, по идее, всё ещё должен быть в почтовом отделении в качестве управляющего, как и сказал Сунь Жуй.
— Но этого человека нет внутри почтового отделения.
Чем больше он думал, тем больше становилась загадка.
Ян Цзянь быстро покачал головой, решив пока не думать об этом.
Дело о третьем управляющем, Чжан Сяньгуане, придётся отложить.
— Кстати, — внезапно сказал Сунь Жуй, — теперь, когда Призрачное почтовое отделение отменило миссии по доставке писем и новые курьеры не присоединяются, называть это место «Призрачным почтовым отделением» будет уже неуместно. Капитан Ян, может быть, сменим название? Подумаем, что здесь будет уместно в будущем.
Ян Цзянь кивнул: — Действительно, почтовое отделение ушло в историю, должно быть новое начало, нужно придумать новое название.
— Придумать название? — в этот момент подошёл Е Чжэнь. — Спрашивать у меня, у Е, значит спрашивать у нужного человека!
— Я тебя не спрашивал, — сказал Ян Цзянь.
Е Чжэнь сделал вид, что не слышал, и продолжил: — Мы, два непобедимых человека в этом мире, сражались здесь вместе. Может, назовём это «Полем Битвы Богов»? Пусть в будущем о нас сложат легенды, а потом мы установим у входа стелу, я вырежу на ней надписи, чтобы потомки могли поклоняться и восхищаться.
…
Ли Ян и Ван Юн рядом с ним странно посмотрели на Е Чжэня.
— Я отказываюсь, — сказал Ян Цзянь. — Это точно будет позором на тысячи лет.
— Здесь похоронено слишком много мистического и ужасного, словно это ад, — подумал Ян Цзянь. — К тому же, планировка этого места очень похожа на жилой дом. Может, назовём его «Адские Апартаменты»?
«Адские Апартаменты».
Новое название, заменившее Призрачное почтовое отделение, знаменовало собой новое начало.
Адские Апартаменты? Взаимодействовать с предшественником Очагом.