Глава 1059. Обрушившиеся этажи •
Ян Цзянь снова поднялся на пятый этаж. На старой деревянной лестнице он не встретил никаких аномалий, и новые зловещие призраки не появлялись.
Сунь Жуй, разорвавший чёрное письмо, отправился на шестой этаж почтового отделения; казалось, опасность, связанная с этим действием, уже по большей части миновала, и прежние угрозы постепенно стихали.
Но.
Угроза всё ещё таилась.
Входная дверь на первом этаже почтового отделения была разбита, и всё здание по-прежнему находилось в состоянии мнимой смерти, погружённое во тьму. Это означало, что почтовое отделение оставалось неуправляемым, и в таких обстоятельствах любое происшествие не вызвало бы удивления.
«На пятом этаже, кажется, всё в порядке, мистические силы не затронули его. Похоже, все предыдущие аномалии были направлены на того, кто разорвал чёрное письмо, и это место не пострадало», — Ян Цзянь оглядел окрестности своим Призрачным Глазом, не найдя ничего необычного.
Единственное, что стоило отметить, это.
Дверь комнаты 504 сейчас была открыта.
Это была комната, где ранее находилась сестра Хун.
К тому же, Е Чжэнь снова пропал, неизвестно куда делся: может быть, он вошёл в какую-то комнату, а может, отправился на поиски других мистических явлений.
— Последняя часть-головоломка находится в комнате 501, — Ян Цзянь тут же сосредоточил свой взгляд на первой комнате.
Он быстро направился туда, не дожидаясь остальных.
Дверь этой комнаты по-прежнему была плотно закрыта, но из-под неё пробивался слабый свет. Он был неярким, мерцающим, явно напоминал свечу или масляную лампу, но не электрический свет.
Взглянув на неполный женский труп, который он нёс в руках,
Ян Цзянь замялся, но всё же решил взять его с собой.
Подойдя к двери, он попытался её открыть. Однако, к некоторому удивлению, дверь комнаты 501 сегодня не была заперта. Она легко поддалась, и внутри действительно загорелся тусклый жёлтый свет. Этот свет был знаком, он исходил от масляной лампы.
«Опять масляная лампа? Сунь Жуй раньше находил масляную лампу на первом этаже, и масло в ней уже выгорело, она стала бесполезна. А здесь тоже масляная лампа… Есть ли между ними связь? Или та лампа с первого этажа почтового отделения родом отсюда?»
В его сердце возникли вопросы.
С этими вопросами он решительно вошёл.
Планировка этой комнаты была такой же, как и у других, но обстановка казалась странной. В гостиной стоял большой стол, на котором одиноко мерцала масляная лампа. Маленький огонёк колыхался в тусклом полумраке.
Вокруг отражались неясные, странные чёрные тени.
Ламповое масло издавало неприятный запах, словно животный жир, но из-за долгого хранения оно немного разложилось, источая лёгкий трупный смрад, вызывающий дискомфорт.
— А где люди в комнате 501? Или призраки в комнате 501? — Ян Цзянь нахмурился, сохраняя бдительность.
Человек из соседней комнаты 502 сказал, что в этой комнате заточён зловещий призрак, очень ужасный, который заманивает курьеров внутрь и убивает их; ни один живой человек, вошедший в эту комнату, не сможет выйти.
Но результат оказался несколько неожиданным.
Ян Цзянь не увидел призрака, не столкнулся с опасностью; более того, эта комната была совершенно нормальной, без следов блуждающего зловещего призрака. Напротив, в соседней комнате 502 постоянно происходили странные вещи, и там скопилось немало трупов погибших курьеров.
— Независимо от того, есть ли в этой комнате призрак, мне нужно найти последнюю часть-головоломку.
Чтобы взять под контроль почтовое отделение, ему нужно было понять всё, что здесь происходит.
Расчленённый на пять частей женский труп, возможно, предоставит ему возможность узнать больше об этом месте.
Ян Цзянь сначала заглянул в туалет.
В туалете был слой пыли, словно им не пользовались много лет. Хоть он и был грязным, признаков разрушения или мистических явлений не наблюдалось.
Затем он направился в единственную спальню в этой комнате.
Дверь была закрыта, но не заперта.
Открыв её, он обнаружил свет и внутри. На прикроватной тумбочке Ян Цзянь увидел ещё одну масляную лампу, точно такую же, как та, что стояла на столе снаружи. В ней всё так же горело масло, будто сделанное из трупного жира, источая трупный смрад.
А рядом с прикроватной тумбочкой
Ян Цзянь обнаружил стеклянную бутылку, в которой в жёлтой жидкости плавали бледные мёртвые ноги, словно образцы в формалине. Но это была не одна нога, а две.
Однако, несмотря на многолетнее пребывание в жидкости, труп не проявлял признаков разложения, наоборот, он выглядел свежим, словно его только что туда поместили.
— Голова, найденная на первом этаже, рука, полученная из картины маслом, тело из холла, а также ноги из комнаты 501. Получается, труп был разделён не на пять, а на четыре части: голова, тело, рука, ноги.
— Но рука-то всего одна. Я что-то упустил?
Ян Цзянь попытался вспомнить.
В той стеклянной бутылке действительно лежала одна мёртвая рука, а не две.
«Возможно, сам труп изначально был неполным, и той руки просто не существует», —
предположил Ян Цзянь.
Помимо тела, захоронённого на первом этаже, сам труп мог иметь недостающие части, подобно конструктору-головоломке: если не хватает одного элемента, как можно собрать её полностью?
— Ухожу отсюда.
Ян Цзянь забрал стеклянную бутылку и, не говоря ни слова, отступил.
Он, к своему удивлению, не встретил призрака.
Войдя в комнату в безопасности, он так же безопасно вернулся.
— В комнате 501 вообще нет призраков, это пустое помещение, только две масляные лампы. Значит, единственный вариант: либо призрак в этой комнате покинул её после того, как почтовое отделение вышло из-под контроля, либо человек из комнаты 502 солгал, намеренно скрывая какую-то информацию.
Выражение лица Ян Цзяня менялось. Он взглянул на комнату 502.
Дверь в комнате отсутствовала, он сам её разрушил. Внутри царила кромешная тьма, откуда смутно доносились странные звуки мистических явлений, отбивающие охоту легко туда ступать.
— Капитан, нашли часть-головоломку? — Ли Ян и остальные подошли в этот момент, как раз когда Ян Цзянь вышел из комнаты.
— Достаньте эти стеклянные бутылки, — сказал Ян Цзянь.
— Та предыдущая стеклянная бутылка в комнате, — Ли Ян тут же вернулся в комнату 507, где они раньше находились.
Чжоу Цзэ тоже достал из рюкзака стеклянную бутылку, полученную из картины маслом.
В ней плавала бледная рука.
— Вещи на месте, ничего не потерялось, — Ли Ян быстро вышел из комнаты, держа в руке ещё одну стеклянную бутылку, в которой находилась человеческая голова.
Это была голова девушки с короткими волосами, с широко открытыми глазами, жуткая и пугающая, словно она уже давно пробудилась.
Ян Цзянь бросил труп, который нёс в руках, на землю, а затем попытался разбить стеклянную бутылку, но обнаружил, что она необычайно твёрдая и не поддаётся лёгкому удару. В итоге ему пришлось использовать Призрачную Руку, чтобы создать мистическое подавление и силой разбить её.
Когда стеклянная бутылка разбилась, вытекла желтоватая жидкость, и в воздухе распространился странный запах, вызывающий тошноту.
Последовательно разбив оставшиеся две стеклянные бутылки,
он извлёк руку и женскую голову.
— Ещё не хватает одной руки, — сказал Ван Юн. — Кажется, мы не собрали все части-головоломки.
Остальные посмотрели на Ян Цзяня.
Действительно, частей-головоломок было четыре, и пятой не хватало.
— Возможно, пятой части-головоломки вообще нет. Конечно, она может быть, просто я её ещё не нашёл. Но это неважно, основные части возвращены, и я хочу посмотреть на результат, — закончив, Ян Цзянь начал собирать труп.
Холодные, но эластичные ноги идеально подходили к телу. Места разрывов были очень ровными, словно их отрезали острым инструментом.
Среди острых предметов, способных нанести такие раны, Ян Цзянь пока знал только топор-колун.
Нет, был ещё один топор.
Только тот топор существовал в мире картины маслом, а где настоящий топор в реальном мире, в чьих руках или у какого зловещего призрака, никто не знал.
После того как ноги были присоединены, раны на местах соединения начали быстро исчезать. Тело словно росло и заживало, что казалось невероятным.
— Возможно, лучше всего оставить его в покое, — нерешительно произнесла Чжун Янь.
Ли Ян и Ван Юн молчали; хотя они считали этот подход неправильным, их сердца не могли не испытывать любопытства.
Ян Цзянь сказал: — Этим стеклянным бутылкам от силы лет десять-пятнадцать, они не были здесь с самого основания почтового отделения. Это значит, что труп не имеет прямого отношения к самому почтовому отделению. Просто кто-то расчленил его и оставил здесь.
— Мне очень любопытно, почему труп должен был остаться в почтовом отделении, а не быть унесён? Если бы при жизни она столкнулась с врагами и была убита, её тело, по логике, должно было быть давно уничтожено или захоронено в разных местах. Вряд ли оно осталось бы целым в одном месте.
— Ты думаешь, у этого тела была какая-то причина, по которой оно должно было остаться в почтовом отделении? — Ван Юн вдруг что-то осознал.
Ян Цзянь холодно сказал: — Десять с лишним лет назад — это как раз тот период, когда появились чёрные письма. За этим делом, возможно, скрывается нечто более сложное. Но этот труп определённо появился раньше того чёрного письма, однако вполне возможно, что он стал началом тех событий.
Пока он говорил, руки трупа тоже были присоединены.
Но всё ещё не хватало одной руки, и женская голова оставалась не прикреплённой.
— Будьте осторожны, — напомнил Ван Юн.
Ян Цзянь кивнул, показывая всем быть начеку, затем взял мёртвую голову с широко открытыми глазами, словно не нашедшую покоя, и приложил её к шее тела.
Она тоже идеально подошла.
Словно была создана для этого.
И тело снова быстро росло, заживая, полностью восстанавливая последнюю рану.
Так, перед всеми лежало бледно-мёртвое женское тело, не хватало лишь одной руки. Женщина не была обнажена: к её телу приклеились чёрные листы бумаги для писем, которые словно одежда покрывали её. Но эта бумага была особенной, несущей некое проклятие.
Е Чжэнь ранее предупреждал Ян Цзяня, поэтому тот не стал бездумно трогать предметы на трупе.
— Глаза закрылись.
Все увидели, как широко открытые глаза на трупе медленно закрылись, словно недовольство рассеялось, и душа могла, наконец, успокоиться в смерти.
Однако это было невозможно.
Труп, пролежавший столько лет без разложения, определённо поддерживался мистической силой. Это тело определённо не было обычным трупом; оно было либо зловещим призраком, либо Повелителем Призраков.
Но прошлый опыт подсказывал им, что
вероятность того, что это призрак, выше.
Потому что даже Повелитель Призраков не мог бы прожить в таком состоянии мнимой смерти более десяти лет, а затем ещё и пробудиться.
Время шло, но признаков пробуждения не наблюдалось.
— Бах!
В этот момент сзади раздался оглушительный удар, внезапно напугавший всех.
Оказалось, что дверь комнаты 504 позади них открылась.
— Тьфу, что за чертовщина, такая зловещая. Хорошо, что я, Е, обладаю огромной силой, иначе кто угодно другой наверняка был бы мёртв.
Раздался голос, и Е Чжэнь вальяжно вышел. В его руке был сломанный граммофон, на котором пять пальцев от чьей-то руки служили звукоснимателем, воспроизводящим прерывистую, зловещую музыку.
Прерывистой она была потому, что пластинка сильно пострадала, её намеренно повредили.
— Последняя часть-головоломка? — Глаза Ян Цзяня сузились.
Его предположение было ошибочным: труп не был неполным, просто последняя часть-головоломка не была найдена.
А причина того, что её не нашли, заключалась в том, что эта рука была давно извлечена и не хранилась в стеклянной бутылке.
— Вы, люди, такие извращенцы, собираетесь вместе и изучаете женский труп. Я, Е, не по этой части.
Увидев это, Е Чжэнь широко распахнул глаза и поспешно отодвинулся от этой группы «извращенцев», опасаясь заразиться какими-нибудь странными пристрастиями.
— Что только что произошло в комнате? — спросил Ян Цзянь. — Где сестра Хун, ты её видел?
— Сестра Хун? Та призрачная тварь в красном ципао?
— Конечно, видел! — сказал Е Чжэнь. — Мы с Янь Моу устроили там драку на лестничной площадке, но она сжульничала и сбежала. В комнате ничего не было, только эта призрачная штука пела, но я её уничтожил.
— Ты сражался с сестрой Хун? И прогнал её? — Ян Цзянь слушал в недоумении.
Неудивительно, что Е Чжэнь до сих пор не подавал признаков жизни. Оказывается, он вступил в конфликт с сестрой Хун.
— Жаль, что не смог её убить, но не волнуйся, в следующий раз, когда встречу её, я, Е, обязательно снова померяюсь с ней силами и решу, кому жить, а кому умереть, — фыркнул Е Чжэнь, выглядя несколько недовольным.
— Если сможешь её прикончить, я не возражаю, — Ян Цзянь подумал, что сегодняшние события развивались так гладко, вероятно, из-за того, что сестру Хун остановили.
Иначе она бы непременно вмешалась.
— Кажется, у того трупа, с которым вы играетесь, не хватает одной руки. К счастью, я только что нашёл её в комнате. Посмотрите, может, пригодится, — сказав это, Е Чжэнь с силой оторвал руку от граммофона и бросил её.
Приняв её, Ян Цзянь сказал: — Кажется, ты тоже очень интересуешься этим трупом.
— Чушь собачья, нет, не клевещи на меня! — Е Чжэнь поспешно отмахнулся, затем отвернулся.
— Я просто хочу узнать, что это за призрачная штуковина, которая смогла убить меня, Е, несколько раз. Если будет возможность, я хочу снова сразиться с ней, прямо перед вами, чтобы вы увидели, как я, Е, разберусь с этой тварью.
Е Чжэнь хотел взять реванш и продолжить бросать вызов этому зловещему трупу.
Ян Цзянь молчал, просто прикрепил оставшуюся руку.
Вскоре
раны зажили, и перед ними предстал целый, неповреждённый труп.
Все части-головоломки были собраны.
Этого не удавалось сделать ни одному курьеру раньше.
В этот момент
женский труп внезапно распахнул глаза, и тут же всё Призрачное почтовое отделение задрожало, словно от землетрясения. Казалось, всё здание вот-вот рухнет.
Это было не обман зрения.
Это действительно было землетрясение.
Ян Цзянь увидел своим Призрачным Глазом, как деревянная лестница за дверью на пятом этаже не выдержала и рухнула, а на полу появились трещины. Эти трещины расширялись, быстро распространяясь повсюду.
— Почтовое отделение рушится? — остальные курьеры были в недоумении.
Это было невозможно.
Призрачное почтовое отделение было мистическим местом, как оно могло обрушиться?
— Нет, почтовое отделение не рушится, просто что-то проявляется, —
Ян Цзянь видел, как осыпались стены, трескался пол. Хотя казалось, что здание вот-вот обрушится, на самом деле этого не происходило. Напротив, эта вибрация вызвала в почтовом отделении некие неведомые изменения.
Эти изменения происходили изнутри наружу.
Казалось, истинный облик почтового отделения вот-вот должен был раскрыться.
Но не успел он продолжить наблюдение,
как вдруг
пол раскололся и действительно обрушился, и они упали на четвёртый этаж почтового отделения.
Но затем и четвёртый этаж обрушился, и они упали на третий этаж почтового отделения.
Третий этаж тоже обрушился.
Этажи исчезали один за другим.