Глава 1044. Незавершённая идея •
Ян Цзянь и почтальон Чжоу Цзэ вместе вошли в холл почтового отделения внутри мира картины маслом. Обстановка здесь была точь-в-точь такой же, как снаружи, но окружающая среда совершенно отличалась, что создавало ощущение нереальности; было непонятно, какое из почтовых отделений настоящее, а какое — поддельное.
В холле было немало людей.
Группа людей, разрозненно стоящих в холле, странными взглядами уставилась на Ян Цзяня и Чжоу Цзэ.
Некоторые хотели избавиться от Ян Цзяня и Чжоу Цзэ, ища освобождения, другие предпочли занять нейтральную позицию, позволяя событиям развиваться своим чередом, а третьи решили помочь Ян Цзяню, ведь для них это могло стать шансом — шансом избавиться от проклятия и обрести свободу.
Но как бы то ни было.
Появление Кошмарного Ян Сяо полностью изменило ситуацию.
Пока Ян Сяо был против, никто не мог вмешиваться в дальнейшее развитие событий.
— Один из них контролирует призрачное почтовое отделение снаружи, другой — призрачное почтовое отделение внутри мира картины маслом. Теперь, объединив силы, они способны определять судьбу всего мистического места, — Чжан Сяньгуан наблюдал за этой сценой, и в нём забрезжило некое осознание.
Возможно, это был тот самый шанс, которого он ждал десятилетиями.
— В такой ситуации никто не смеет создавать проблемы, — тут же заявил он, ожидая исхода.
Независимо от того, хорош будет этот исход или плох, по крайней мере, эта жизнь, подобная аду Авичи, могла подойти к концу.
Остальные посмотрели на Чжан Сяньгуана. Некоторые слегка кивнули в знак согласия, другие нахмурились, задумавшись, а некоторые скрывали свои лица, молча, неизвестно что замышляя.
— Садись.
Ян Сяо указал пальцем на стоящую рядом деревянную скамью, а затем сам нашёл другую и сел.
Окружающие столпились, желая послушать разговор двух мужчин, ведь эта беседа имела огромное значение и могла повлиять на их судьбы.
После того как Ян Цзянь сел, Чжоу Цзэ не стал садиться, а остался стоять в стороне. Он чувствовал, что ещё не дорос до участия в таких делах и вполне удовлетворится ролью стороннего наблюдателя.
— Ты можешь спрашивать всё, что хочешь. Даже если я не смогу ответить, здесь есть немало старших, и, уверен, они дадут тебе исчерпывающий ответ. Правда должна передаваться, возможно, в этом и есть смысл нашего существования как духов, — спокойно произнёс Ян Сяо, демонстрируя завидное хладнокровие.
В этот момент взгляд Ян Цзяня метался. Он не стал медлить и прямо спросил: — Призрачное почтовое отделение должно существовать уже очень давно, вероятно, его построили в Эпоху Республики, а контроль над ним был потерян в наши дни. Что произошло между этим, мне неинтересно, я хочу знать: какова истинная цель отправки писем почтальонами?
Его вопрос бил прямо в сердцевину, стремясь раскрыть истинные намерения призрачного почтового отделения.
Ян Сяо без колебаний ответил: — Появление мистических событий зачастую первым замечает призрачное почтовое отделение, после чего оно отправляет почтальонов. Почтальоны — это те, кто первыми сталкиваются с мистическими событиями. Их цель не в том, чтобы решать мистические проблемы, а в том, чтобы исследовать и передавать определённый сигнал.
— Исследование и передача сигналов? — Ян Цзянь нахмурился. — Какой в этом смысл?
— У меня есть иное мнение по этому вопросу.
Стоявший рядом Чжан Сяньгуан заговорил: — После появления мистического события почтальон получает задание, отправляется на место происшествия и сталкивается с паранормальным. Исход для почтальона может быть только один из двух: либо он погибает в мистическом инциденте, либо остаётся в живых. Звучит как пустая болтовня, не так ли? Но, молодой человек, вы должны знать, что почтальон способен выполнять свою задачу не только благодаря уму, но и благодаря отваге.
— Отвага нужна для того, чтобы раз за разом красть мистическую силу из мистических событий. Только постоянно становясь сильнее, почтальон сможет справляться с одной задачей за другой, пока, наконец, не покинет почтовое отделение.
— Значит, задачи почтальона по сути используются для подготовки новых почтальонов посредством постоянно возникающих мистических событий? — спросил Ян Цзянь.
Ян Сяо ответил: — Становиться сильнее — это цель почтальона, но не почтового отделения. Цель почтового отделения — расследовать мистические события и передавать определённую информацию. Поэтому я предполагаю, что, помимо почтового отделения, существуют специальные люди, занимающиеся мистическими инцидентами. В противном случае, мистические события давно бы вышли из-под контроля и не исчезали бы так таинственно после своего появления.
В его опыте были случаи, когда после доставки письма он возвращался на место происшествия для расследования, но обнаруживал, что мистической силы там больше нет, и всё вернулось в норму. Поэтому он предположил, что мистическими событиями занимаются специальные люди.
Кто именно, его не волновало.
Ян Цзянь кивнул, временно уяснив цель отправки писем: почтовое отделение стремится, чтобы почтальоны расследовали мистические события и передавали информацию, а также использует эти события для подготовки почтальонов, способных управлять мистической силой.
Каждый уровень почтальонов был этапом отбора.
Пока почтальон пятого этажа не доставит три письма и не покинет почтовое отделение, процесс отбора завершён не будет.
Но если это отбор, то, безусловно, существует некая организация, превосходящая почтовое отделение, которая принимает и обучает этих элитных почтальонов.
Однако, судя по информации, полученной Ян Цзянем из Штаба, такого особого места пока не существует.
— Существует ли управляющий почтовым отделением? Я слышал, что у почтового отделения есть шестой этаж, и если туда подняться, можно управлять почтовым отделением, взять его под контроль, — снова спросил Ян Цзянь.
Ян Сяо ответил: — У почтового отделения действительно есть управляющий. Я видел его. Его фамилия Ло, и мы называли его Старым Ло. Этот человек очень загадочен; он появляется только тогда, когда каждый почтальон доставит третье письмо, чтобы вывести нас из почтового отделения. Но этот секрет неизвестен новым почтальонам.
— Сейчас я думаю, что этот Старый Ло, должно быть, уже мёртв.
При упоминании Старого Ло вся информация совпала.
Это был дед Ло Юна, управляющий почтовым отделением, погибший год назад при падении с высоты. Его тело было доставлено в больницу, после чего зловещий призрак пробудился, вызвав мистическое событие под кодовым названием Призрачный Стук.
— Он действительно умер и доставил много хлопот внешнему миру. Как он умер? От старости? — снова спросил Ян Цзянь.
— Нет, его убили, — сказал один из незнакомцев.
Ян Сяо тоже кивнул: — Да, он, вероятно, мёртв, его убили. Но мы не знаем, был ли он убит человеком или призраком. Однако, судя по обстоятельствам, более вероятен первый вариант.
— Если бы его смерть не была столь внезапной, у почтового отделения до сих пор не было бы управляющего.
Ян Цзянь спросил: — На пятом этаже почтового отделения есть чёрное письмо. Старый Ло тогда был жив и управлял призрачным почтовым отделением. Разве он позволил бы этому чёрному письму так долго оставаться недоставленным в почтовом отделении?
— Было ли доставлено это чёрное письмо или нет, не имело значения, — объяснил Ян Сяо. — Это было письмо для выбора управляющего почтовым отделением. Чем больше почтальонов на пятом этаже, тем сильнее будет выбранный в итоге управляющий. Ради долгосрочной стабильности Старый Ло молчаливо одобрял такую практику. Он не видел в этом ничего плохого, но по этой причине сложность доставки писем для почтальонов ниже пятого этажа возросла.
— Так вот в чём дело. Этот Старый Ло был довольно жадным, он ждал более десяти лет, чтобы отобрать квалифицированного управляющего, но в итоге его самого убили. Ты знаешь, кто его убил? — прямо спросил Ян Цзянь.
— Не знаю, и никто не знает, — сказал Ян Сяо. — Он умер на шестом этаже почтового отделения, это этаж, куда могут подняться только управляющие. Если хочешь узнать, сходи на шестой этаж сам. Но я думаю, во всём этом нет особого смысла.
— Управляющий рано или поздно умирает, будь то от рук человека или призрака. Его смерть доказывает лишь одно: он был отброшен временем, и требуется кто-то более выдающийся, чтобы занять его место и снова взять под контроль призрачное почтовое отделение, — произнёс Ян Сяо.
— Поэтому тебе не стоит зацикливаться на этих вещах. Тебя должно волновать, как поступить с призрачным почтовым отделением и с нами.
Закончив, он окинул взглядом остальных.
Верно.
В этот момент.
Взгляды всех собравшихся сфокусировались на Ян Цзяне.
Предыдущие вопросы были лишь неважными мелочами для них, забота младших. Их же волновало само существование почтового отделения и его дальнейшая судьба.
— Что касается призрачного почтового отделения, я не хочу, чтобы оно продолжало распространять проклятия и принуждать почтальонов доставлять письма, — сказал Ян Цзянь. — Вам не нужно спрашивать почему, ведь доставка писем утратила всякий смысл. Сейчас мистические события снаружи происходят повсеместно, достигнув грани полного хаоса, и практически уже известны всем. Лишний почтальон или его отсутствие больше не имеет значения.
— Поэтому в будущем у почтового отделения больше не будет почтальонов, и никто не будет страдать от проклятий, — заявил Ян Цзянь.
— Так ты собираешься запечатать почтовое отделение? Стереть это место навсегда из этого мира? — Чжан Сяньгуан пристально посмотрел на него.
В этот момент.
Взгляды многих изменились. Если Ян Цзянь решит запечатать почтовое отделение, это будет означать, что они станут последними духами внутри него, навсегда заточёнными здесь, пока их медленно не забудут, пока они медленно не исчезнут.
Для них это было пыткой.
Никто не хотел видеть такого исхода.
Если бы Ян Цзянь кивнул, он стал бы врагом для всех здесь.
— Успокойтесь, — предупредил Ян Сяо.
Предупреждение подействовало.
Многие взгляды отвернулись и спрятались, не желая навлечь на себя гнев Ян Сяо.
Ян Цзянь понимал, что каждое его действие затрагивает нервы этих людей. Он заговорил: — У почтового отделения должен быть управляющий. Если я оставлю его без присмотра, вред будет больше, чем при наличии управляющего. К тому же, я не могу полностью запечатать почтовое отделение, и даже если бы смог, этот метод недолговечен.
— Моя идея состоит в том, чтобы выбрать управляющего, изменить правила почтового отделения и отменить задачи по доставке писем.
— Значит, ты хочешь создать совершенно новое почтовое отделение, — Ян Сяо понял замысел Ян Цзяня.
— Отличная задумка, вполне в духе нового поколения. Почтовое отделение действительно слишком устарело, и изменения неизбежны. Только как ты собираешься его изменить?
Ян Цзянь ответил: — Это зависит от того, насколько велика ценность почтового отделения. Если оно не представляет для меня большой ценности, я использую это место в личных целях, как свой опорный пункт.
— Большие амбиции, — сказал Чжан Сяньгуан. — Хочешь превратить призрачное почтовое отделение в свой задний двор?
Ян Сяо же погрузился в размышления, затем, немного поразмыслив, произнёс: — Ценность почтового отделения заключается в двух вещах: во-первых, в почтальонах, и во-вторых, в зловещих призраках, заключённых внутри. Ценность зловещих призраков, безусловно, ограничена, их невозможно полностью контролировать. Почтальонов в отделении также немного, и их количество будет только уменьшаться. Если говорить о наибольшей ценности, то, возможно, это мы, эти мёртвые души.
— Мы, люди, никогда не сможем покинуть картину маслом, поэтому не представляем никакой ценности, — сказала женщина с двумя большими косами.
Ян Сяо спокойно, но с оттенком надменности произнёс: — Не нужно покидать картину маслом. Если бы мы смогли вернуть ту картину маслом, которая была утеряна во внешнем мире, мы могли бы превратить этот внешнийвкартины маслом.
— Призрачная картина?
Лицо Ян Цзяня тут же похолодело, он сразу понял смысл слов Ян Сяо.
Вернуть призрачную картину, использовать её мистическую силу для вторжения в реальность, превратив внешнийв картину маслом — тогда они, естественно, получат значительно большую свободу действий. Даже без воскрешения, они смогут использовать силу призрачной картины для вмешательства в реальность и действовать беспрепятственно.
Группа мёртвых душ, пробудившихся внутри картины маслом, станет неудержимой.
Осознав это, Ян Цзянь почувствовал необъяснимый прилив интереса.
Здесь собралась целая толпа людей, все они были элитными почтальонами, доставившими три письма, накопленными призрачным почтовым отделением за десятилетия. Как только они соединятся с миром призрачной картины, эти люди смогут сыграть огромную роль.
И самое ужасное:
Находясь внутри призрачной картины, они также обладали частью её мистической силы.
Пока о них кто-то помнит, они бессмертны.
Группа первоклассных мёртвых душ-мастеров, обладающих свойствами зловещих призраков — их невозможно убить, и они сохраняют свою мистическую силу, которую имели при жизни. Если бы их отправили разбираться с мистическими событиями, Ян Цзянь был уверен, что подавляющее большинство этих событий было бы просто уничтожено.
Обычные мистические события не могли остановить таких мастеров, как Ян Сяо и Чжан Сяньгуан.
Что касается мистических событий S-ранга, даже если они не смогут с ними справиться, это не страшно, ведь таких событий во внешнем мире считанные единицы.
— Та призрачная картина очень опасна, от неё погибло много людей снаружи, и вернуть её будет крайне сложно, — сказал Ян Цзянь.
Чтобы вернуть призрачную картину, нужно было, конечно, вернуть исходную картину, а не её производные.
Но истинный источник призрачной картины уже был запечатан Старым Цинем из Штаба в здании «Мирное», и даже Ли Цзюнь контролировал лишь одну из её производных.
Просто Ли Цзюнь был очень умён: он использовал производную призрачную картину для связи с настоящей призрачной картиной, косвенно используя её мистическую силу.
— Риск соразмерен выгоде, — сказал Ян Сяо. — Насколько велики способности, настолько велики и дела. Взять под контроль призрачное почтовое отделение, получить в своё распоряжение группу первоклассных мёртвых душ — это требует огромных затрат, это нелёгкое дело.
Ян Цзянь долго размышлял, прежде чем сказать: — Я не смогу вернуть призрачную картину.
Он обладал самосознанием и прямо признал свои недостатки.
— Тогда очень жаль, — Ян Сяо выразил лёгкое разочарование.
Однако затем Ян Цзянь добавил: — Но я могу принести производную призрачной картины. Через производную призрачную картину всё равно можно соединиться с миром настоящей призрачной картины.
— Бесполезно, — покачал головой Чжан Сяньгуан. — Только сама призрачная картина способна вторгаться в реальность, позволяя нам косвенно появляться в реальном мире. Невозможность контролировать призрачную картину означает, что мы, эти мёртвые души, не представляем никакой ценности.
В его словах был резон.
Свойство призрачной картины заключалось в том, чтобы переносить реальныйв картину. Без этого медиума они действительно становились бесполезны.
— Идеальное состояние мнимой смерти, конечно, таково, но и отступление не означает, что ничего нельзя сделать. Незавершённый метод имеет свои незавершённые применения. У меня есть идея, но готовы ли вы встать на мою сторону и помочь мне разбираться с мистическими событиями? Или же вы по-прежнему настаиваете на том, чтобы найти освобождение и полностью исчезнуть?
Ян Цзянь задал этот вопрос всем присутствующим.
Очевидно, с появлением этого вопроса для этих мёртвых душ настал момент выбора.