Глава 975. Остановиться •
С приходом Поминания опасность хлынула подобно приливу, застав всех врасплох. Тот Повелитель Призраков, что ещё недавно говорил, теперь застыл бездыханным, словно мёртвый, не успев даже применить мистическую силу.
Очевидно, его убил призрак.
Был ли это тот жуткий младенец или другой призрак, никто не мог сказать.
Впрочем, в тот момент никто и не обращал внимания на его личную судьбу.
Все искали способ справиться с сегодняшним ужасом, ведь существовала реальная угроза полного уничтожения, и даже Ян Цзянь не был уверен, что сможет выбраться отсюда живым.
Ян Цзянь, Ли Ян, Дацян, Фань Син — четверо, облачённые в грязные, странные траурные одежды, быстро вошли в задний зал.
Красный гроб по-прежнему стоял на своём месте, не проявляя никаких аномалий.
Однако задняя дверь сегодня была неизвестно когда закрыта. Казалось, её захлопнул ветер, или же сработали какие-то правила старинного особняка, и теперь задняя дверь не открывалась, отрезая всем пути к отступлению.
— Тот человек умер, вы заметили, когда уходили?
— Да, его смерть была очень странной. Это младенец сделал?
— Не знаю, но сейчас старинный особняк очень опасен, любое дуновение ветра может оказаться смертельным. Задняя дверь закрыта, кажется, нас хотят запереть здесь на весь день.
Собравшись у красного гроба в заднем зале, они тихо переговаривались.
Все они были облачены в грязные, зловонные белые саваны, похожие на призраков, и могли наблюдать за происходящим лишь сквозь рваные отверстия в ткани.
Их дыхание участилось.
Аномалий внутри старинного особняка стало слишком много, до такой степени, что он будто ожил. Ситуация во время ночного бдения во второй день по сравнению с сегодняшней была ничтожной, несравнимой. Если тогда ещё можно было выстоять против мистических атак, используя различные приёмы,
то сегодня это было совершенно невозможно.
Количество призраков в особняке, вероятно, было настолько велико, что могло просто поглотить любого.
— Сохраняйте тишину, призраки уже проникли в вестибюль, — с очень серьёзным лицом произнёс Ян Цзянь, призывая остальных замолчать.
В то же время.
Две бумажные фигуры, которые до этого неподвижно стояли по обеим сторонам атриума, теперь неизвестно когда оказались посреди вестибюля. Ноги бумажных фигур не были разделены; это была одна цельная бумажная форма, лишь раскрашенная посередине, и они физически не могли ходить.
Глаза бумажных фигур были особенно жуткими, они с каким-то странным выражением осматривались по сторонам, отчего у всех пробегал мороз по коже.
Кроме того.
Появились самые разнообразные «люди», словно мертвецы, похороненные в земле, которых на этот день Поминания выкопали, но которые почему-то могли оставаться в состоянии мнимой смерти.
Все эти существа, казавшиеся разными, имели одну общую черту: их одежда была чёрной.
Даже если одежда не была чёрной, кожа была иссиня-чёрной.
Этот чёрный цвет был не естественным оттенком кожи, а следом разложения и мистического разложения.
— Это не люди, это зловещие призраки на грани пробуждения. Раньше они были похоронены в старом лесу и скованы некими оковами, не могли двигаться, но сегодня они начали освобождаться. — Призрачный Глаз Ян Цзяня вращался, но сам он держал глаза закрытыми, не смея смотреть.
Кто знал, не вызовет ли один лишний взгляд срабатывание правила убийства призрака, который тут же нападёт?
Призрачный Глаз, будучи глазом призрака, в некоторой степени был незаметен и мог игнорировать некоторые опасности зловещих призраков.
— Нет, что-то не так.
Хотя Ян Цзянь был напуган до глубины души, он не терял рассудка, ведь эти призраки продолжали прибывать, не останавливаясь. Если они пройдут ещё немного, то пересекут границу и напрямую вторгнутся в задний зал.
Это было весьма нелогично.
Ведь во время Поминания другим не разрешалось приходить в задний зал.
Ян Цзянь взглянул на стоящий рядом гроб, нахмурился и тихо сказал: — Ситуация изменилась, призраки все стекаются сюда. Если так продолжится, задний зал будет забит, и нам не останется места для манёвра. Думаю, мы должны вынести этот гроб, только так можно остановить дальнейшее вторжение призраков.
— Прошло четыре дня. Если старик в этом гробу близок к пробуждению как зловещий призрак, то сейчас, скорее всего, уже есть какие-то признаки.
— Капитан, вы хотите использовать труп этого старика, чтобы остановить призраков? — Ли Ян понизил голос. — Разве это не слишком рискованно? Если ошибёмся, старик может пробудиться раньше времени.
— Мы должны попробовать, иначе, когда все призраки войдут в задний зал, у нас не будет даже шанса на ошибку.
Ян Цзянь был непреклонен; интуиция подсказывала ему, что этот гроб сейчас является ключом к его выживанию.
К четвёртому дню весь старинный особняк превратился в тупик.
Фонарь погас, благовонные палочки прекратили гореть, в комнатах нельзя было находиться, в вестибюле появились призраки, а дверь в задний зал была наглухо заперта.
Только этот гроб до сих пор не проявил своего предназначения.
Он чувствовал, что его роль проявится сегодня.
— Ладно, попробуем. Мы вчетвером вынесем этот гроб, а понадобится ли он, посмотрим по ситуации, — сцепив зубы, согласился Фань Син.
— И это также позволит заранее подтвердить, действует ли наша траурная одежда, — с беспокойством добавил Дацян, по лбу которого струился холодный пот.
Сейчас настал момент, решающий жизнь и смерть.
Все предыдущие действия были лишь предположениями, не подтверждёнными. Сейчас пришло время их проверить.
Одна ошибка, и все могли мгновенно погибнуть от рук призраков.
— Действуйте, — решительно приказал Ян Цзянь.
Все глубоко вздохнули и вместе подняли красный гроб с земли.
Красный гроб был невероятно тяжёлым, словно внутри лежал не труп, а целый гроб камней, нет, даже тяжелее камней, это выходило за рамки обычного понимания.
— Этот вес… — Дацян споткнулся и чуть не упал, всё его тело дрожало.
Он уже приложил максимум усилий.
Ян Цзянь ничего не говорил, лишь Призрачная Тень на земле задвигалась, подперев дно гроба и значительно уменьшив его вес, что позволило им без особых проблем поднять красный гроб.
Если бы из-за недостатка сил гроб не удалось поднять, смерть была бы напрасной.
Красный гроб медленно двинулся в сторону вестибюля.
К счастью, расстояние было небольшим, и им хватило сил, чтобы выдержать. Но больше всего их беспокоила безопасность снаружи.
Это было неизвестно.
Жизнь и смерть зависели от того, что произойдёт дальше.
Даже такой опытный человек, как Ли Ян, сейчас был напряжён, и его тело слегка дрожало.
Ян Цзянь оставался спокойным. У него даже нашлось время держать в одной руке треснувшее длинное копьё, заодно пригвоздив им жуткого младенца, чтобы не допустить его пробуждения и избежать ненужных опасностей.
Они вошли в вестибюль.
Воздух стал холодным и мутным, пропитанным гнилостным запахом трупного разложения.
Появились фигуры зловещих призраков, словно толпа, заполнившая почти весь вестибюль, и продолжающая приближаться.
Ян Цзянь и остальные, тащившие красный гроб, испытывали огромное давление. Дыхание Фань Сина стало тяжёлым, а Дацяна прошибал холодный пот, его руки и ноги, казалось, онемели.
К счастью, их появление не вызвало нападения зловещих призраков.
Призраки даже не обратили на них внимания.
— Траурные одежды сработали.
Эта мысль мелькнула в головах всех присутствующих, ведь это было очевидно. Если бы они не сработали, то при таком столкновении кто-то наверняка был бы убит призраком, и они не остались бы невредимыми, ведь призраков здесь было так много, что хоть один да напал бы.
Четверо сейчас были словно невидимы, их не существовало, и это не вызвало никакого беспокойства у зловещих призраков.
В конце концов, красный гроб был успешно поднят и опущен посреди вестибюля.
Остальные смотрели на Ян Цзяня, не говоря ни слова, но взгляд из-под белой ткани выражал всё.
Взгляд Ян Цзяня слегка дрогнул.
По его задумке, появление красного гроба должно было остановить дальнейшее вторжение призраков в старинный особняк. Почему ничего не изменилось?
Отсутствие изменений означало, что второй вывод был ошибочным.
Гроб не смог сдержать этих призраков, или, по крайней мере, не смог достичь определённого баланса, чтобы справиться с сегодняшней опасностью.
Ян Цзянь молчал, лишь жестом приказал всем приблизиться к гробу, возможно, вокруг него останется небольшая безопасная зона.
Но очень скоро.
Это предположение оказалось неверным.
Призраки приближались всё ближе. Хотя они не нападали на четверых, они стесняли их пространство. Если бы их поглотили, то со всех сторон их окружили бы зловещие призраки. В таком случае, даже если бы они носили траурные одежды и притворялись невидимыми, их всё равно могли бы атаковать.
— Как насчёт того, чтобы вернуться в задний зал? — Дацян, не выдержав давления, тихо спросил Ян Цзяня.
Но как только прозвучал его голос.
Несколько жутких силуэтов внезапно остановились, подняли головы, и их зловещие глаза уставились в эту сторону, неподвижно, словно пытаясь определить чьё-то местоположение.
Дацян побледнел от страха, его дыхание перехватило.
Он не мог говорить.
Один звук — и призрак тебя обнаружит.
Траурные одежды не полностью изолировали от атак призраков, они лишь блокировали их восприятие, не давая призракам обнаружить тебя.
Только и всего.
Но нужно было соблюдать тишину, не издавать ни звука, иначе призрак всё равно найдёт тебя.
Несколько жутких силуэтов, из-за одной фразы Дацяна, уставились в их сторону, но не стали сразу действовать. Казалось, короткий звук появился и тут же исчез, и этого было недостаточно, чтобы призрак напал.
Но в этой ситуации нельзя было издавать ни звука.
Иначе в следующий момент зловещие призраки, уже уставившиеся в их сторону, могли бы их убить.
Дацян осознал эту опасность и потому замер, не осмеливаясь произнести ни слова.
— В такой ситуации нельзя отступать в задний зал. Траурные одежды могут блокировать восприятие призраков, но не их мистические атаки. Если не останется места для манёвра, и мы окажемся в непосредственном контакте со зловещими призраками, то даже если призраки не воспринимают нас, они всё равно могут убить. Никто не может свободно передвигаться среди толпы призраков и оставаться невредимым.
Взгляд Ян Цзяня мерцал.
Слова Дацяна, хотя и выявили опасность, подтвердили для него важную информацию.
Крайне важную информацию, касающуюся безопасности всех.
— Но что же делать сейчас? — Ян Цзянь тоже встревожился. Он спокойно размышлял, но не мог найти способа разрешить эту ситуацию.
Нельзя подпускать призраков близко, иначе смерть неизбежна.
А красный гроб, казалось, не выполнил своей роли, не заставив зловещих призраков остановиться.
Задания посыльного ни в коем случае не могли быть фатальными. Даже при всей сложности всегда оставалась возможность их выполнить, ведь это всего лишь четвёртый день. Значит, этот красный гроб определённо имеет своё предназначение, просто он ещё не нашёл способ его использования.
Может быть, гроб установлен не в том направлении?
Вряд ли.
Тогда гроб нужно открыть.
В голове Ян Цзяня мелькнула идея, он тут же вспомнил о ритуале поминания, когда нужно было лицезреть облик усопшего.
Гроб не открыт, старик не показался, и призраки, естественно, не прекратят своё движение.
— Попробую.
Ян Цзянь без лишних слов протянул руку и толкнул крышку гроба.
Бам! Тяжёлая красная лакированная крышка гроба с грохотом упала на землю.
Он сам открыл гроб? Остальные, стоявшие рядом, тут же остолбенели.
Разве он не боялся, что старик в гробу пробудится раньше времени из-за влияния призраков?
Однако, прежде чем они успели что-либо подумать.
Внезапно.
Труп старика, лежавший в гробу, с морщинистым лицом, покрытым трупными пятнами, и умиротворённым выражением, под воздействием какой-то мистической силы вдруг резко сел в гробу.
В то же время его умиротворённое лицо мгновенно изменилось.
Оно стало серьёзным и свирепым, словно он не смог обрести покой и был очень разгневан. Хотя глаза его оставались закрытыми и безжизненными, он совершенно отличался от своего прежнего умиротворённого вида.
Это мгновенное движение и изменение выражения лица заставили ладони стоящих у гроба вспотеть, и они чуть не бросились бежать.
Но Ян Цзянь не двинулся.
Его действия были сигналом для остальных: пока он не двигался первым, Ли Ян, Фань Син и Дацян, как бы они ни боялись, как бы ни тревожились, оставались бы на месте.
В то же время произошло нечто странное и непостижимое.
Зловещие призраки, нахлынувшие в старинный особняк, в этот момент все разом остановились, прекратив дальнейшее вторжение.
Жуткий плач внезапно прекратился, ледяной ветер, проникающий в вестибюль, быстро ослаб и почти утих. Глаза двух чёрных бумажных фигур, стоящих впереди, снова стали похожи на бумагу, утратив свою прежнюю живую подвижность и прекратив осматриваться.
Различные мистические явления, казалось, были подавлены и сдержаны, словно собирались исчезнуть.
Но это было всё.
Призраки всё ещё были здесь.
Хотя они остановились, они не ушли.
Труп старика сидел прямо и неподвижно в гробу, на его старом лице по-прежнему застыло серьёзное, свирепое выражение.
Между ними возникло противостояние, создавшее тонкий баланс.
— Это… это тоже сработало? — Фань Син широко раскрыл глаза, чувствуя невероятное удивление.
Обычный мертвец смог остановить этих зловещих призраков.
Разве это был обычный труп? Это было похоже на мистический артефакт, способный сдерживать зловещих призраков.
— Моя догадка верна: труп этого старика уже начал пробуждаться на четвёртый день. Так что способ выжить на четвёртый день — это открыть гроб, позволить мистической силе пробуждающегося старика высвободиться и противостоять другим зловещим призракам, подобно ритуалу Поминания.
— Красный гроб сдерживал мистическую силу старика, его нужно было открыть.
Ян Цзянь в этот момент всё понял.
Вот что такое Поминание четвёртого дня.
Но этот баланс, конечно, не был абсолютным. Большинство зловещих призраков были остановлены, но как насчёт небольшой части?
Призрачный Глаз Ян Цзяня осматривал жуткую, неподвижную толпу.
Он видел фигуры, проносящиеся сквозь толпу, игнорируя старика в гробу.
И таких фигур было не одна.
Среди них Ян Цзянь заметил одну особенную.
Хотя она и промелькнула мимо.
Эта фигура была очень яркой, словно одета в ярко-красную одежду, и очень выделялась.