Глава 957. Погребение •
— Капитан, как там обстановка снаружи? — нетерпеливо спросил Ли Ян, как только Ян Цзянь вернулся в комнату. Он слышал кое-какие звуки, но информация, которую он получил, была ограничена.
— Снаружи старинного особняка появились следы зловещего призрака, — коротко ответил Ян Цзянь. — Я вышел прогуляться и заодно закрыл дверь, вот и всё.
— Только что кто-то умер? — тихо подняв голову, спросила Ян Сяохуа, её налитые кровью глаза выражали тревогу.
Ян Цзянь взглянул на неё: — Я разделался с одним беспокойным Повелителем Призраков. Эти люди хотели объединиться, чтобы заставить меня использовать Гвоздь для гроба, чтобы ослабить мою силу. Никто не хочет, чтобы я владел таким мистическим предметом.
— Действительно, информация о Гвозде для гроба просочилась в прошлый раз, и многие о ней знают. Если бы мы тогда не разделались с группой людей, то, скорее всего, многие Повелители Призраков уже пришли бы в город Дачан, чтобы попытать счастья, — сказал Ли Ян.
В этой сфере все знали, что Ян Цзянь обладает Гвоздем для гроба, способным пригвоздить зловещего призрака.
Кто бы ни завладел Гвоздем для гроба, он получил бы возможность противостоять любому зловещему призраку.
Если бы не тот факт, что эта вещь находилась в руках Ян Цзяня, мало кто осмелился бы претендовать на неё, иначе давно начался бы хаос.
— Сегодня, вероятно, ничего особенно опасного не произойдёт, но у меня есть предчувствие, что чем дольше мы здесь пробудем, тем опаснее будет становиться старинный особняк, — сказал Ян Цзянь.
— Хорошенько отдохните, восстановите силы и энергию, боюсь, в ближайшие дни спать будет некогда.
Сказав это, он тоже нашёл себе место и закрыл глаза.
Ян Цзянь не спал, продолжая настороженно следить за шумом за дверью, прислушиваясь к каждому движению вокруг.
Вскоре.
Остальные разошлись по залу, каждый прячась в разных уголках старинного особняка.
Всё снова погрузилось в тишину.
Снаружи старинного особняка больше не слышалось торопливых стуков в дверь, казалось, после её закрытия всё стало гораздо спокойнее.
Однако со временем.
Примерно к трём часам ночи.
Снаружи старинного особняка послышались звуки: шум ночного ветра и шелест колышущихся деревьев.
Ветер постепенно усиливался.
По всему старинному особняку раздавались странные звуки, создаваемые ветром, пронизывающим щели в стенах, словно кто-то плакал, и этот плач доносился со всех сторон, невозможно было определить его источник.
Вой ветра незаметно превратился в жуткие рыдания.
Это изменение происходило постепенно, так что поначалу никто не реагировал, и незаметно все приняли это непостижимое изменение.
— Весь старинный особняк плачет?
Ян Цзянь вдруг резко открыл глаза. Теперь он был уверен: снаружи дул ветер, но внутри старинного особняка звучали рыдания. Эти звуки чем-то напоминали плач, исходящий от призрачного лица Тун Цянь, но здесь было множество плачущих голосов, не один, а несколько, даже десятки, смешанных вместе.
— Это просто как похоронный плач…
Неизвестно почему.
Эта ситуация напомнила Ян Цзяню сцены похоронных обрядов.
В первый день после смерти человека происходит погребение, и члены семьи усопшего должны плакать, чтобы выразить свою скорбь.
Сейчас тело старика в главном зале старинного особняка умерло недавно, и в эту первую ночь раздались эти жуткие рыдания. Разве это не в точности похоже на похоронный плач?
— Семь дней… Первые семь дней. Первый день тело не погребено, ночной стук в дверь, похоронный плач.
Ян Цзянь сидел неподвижно, его глаза слегка мерцали, он связывал эти сведения в своей голове, пытаясь что-то выяснить.
Теперь он считал, что события в старинном особняке были взаимосвязаны.
Всё происходило согласно заранее установленному плану, а не случайно. Если бы удалось предсказать дальнейшие изменения в старинном особняке, это могло бы значительно снизить опасность.
— Если всё это соответствует этапам похорон, то самое важное дело в первый день — это погребение, перемещение тела старика в гроб. Если ничего не делать, гроб останется пустым, погребение не будет завершено, тогда ради кого весь старинный особняк будет плакать?
Когда Ян Цзянь подумал об этом, его сердце вдруг необъяснимо сжалось, и накатило сильное чувство опасности.
Потому что тело старика всё ещё лежало в главном зале без внимания, никто не осмеливался к нему приблизиться. Если так будет продолжаться, погребение сегодня, несомненно, не удастся, и тогда всем придётся столкнуться с последствиями незавершённого погребения.
Он снова проверил время.
Было уже почти четыре утра.
Сначала странные звуки в старинном особняке были лишь воем ветра, затем они превратились в плач и продолжались некоторое время, а теперь снова изменились.
Эти рыдания меняли своё местоположение… Один знакомый жуткий плач сначала доносился со стороны переднего двора старинного особняка, но Ян Цзянь, зафиксировав этот звук, обнаружил, что он переместился в атриум.
Другие звуки, которые изначально доносились с крыши, теперь, казалось, упали с неё и рыдали посреди главного зала.
Звуки были очень близко, очень близко, словно прямо за стеной.
Более того, к ужасу обитателей комнат, один из плачущих звуков переместился к дверям.
Казалось, за дверью действительно стоит человек и рыдает.
Но прислушавшись внимательнее, можно было заметить, что этот плач снова напоминал завывания холодного ветра, и всё уже не казалось таким пугающим.
К счастью.
Этот плач не был смертельным, не таким, как плач призрачного лица Тун Цянь, поэтому люди в комнатах пока были в безопасности.
Но снаружи комнат было так «оживлённо», что в такой ситуации никто не мог уснуть. Все бодрствовали, с трепетом в сердце прислушиваясь к происходящему за стенами.
Хотя за дверями и стенами они не могли видеть, что происходит снаружи.
Но эти рыдания, звучащие так близко, заставляли их быть начеку.
— Судя по мистическим явлениям, всё это имеет признаки постепенной потери контроля. Мои предыдущие предположения, возможно, верны: погребение должно быть завершено.
Осознав это, Ян Цзянь принял решение.
Он снова встал.
Остальные вновь посмотрели на него, их выражения слегка изменились от удивления.
— Выходить в такое время будет очень опасно, — мрачно сказал Орёл. — Снаружи сплошные жуткие рыдания, я советую тебе дождаться их прекращения.
Ян Цзянь не ответил, лишь взглянул на Ли Яна.
Всё по старой схеме.
В его отсутствие Ли Ян должен был сторожить дверь, обеспечивая безопасное укрытие внутри старинного особняка и возможность отступления в любой момент.
Ли Ян молча кивнул.
Ян Цзянь тут же открыл дверь и вышел.
Как только он толкнул дверь, плач снаружи резко прекратился, превратившись в разрозненные завывания ветра. Снаружи не было ни зловещего призрака, ни чего-либо другого. Казалось, плач внутри старинного особняка был всего лишь галлюцинациями, вызванными чрезмерным давлением, заставлявшими людей нервничать, хотя на самом деле это был самый обычный ветер.
Ян Цзянь быстро прибыл в главный зал.
Рыдания в главном зале тоже исчезли, словно появление Ян Цзяня нарушило их, и всё вернулось в нормальное состояние.
Но изменились лишь рыдания вокруг Ян Цзяня, в других уголках, в глубине старинного особняка, они всё ещё эхом отдавались.
— Тело на месте.
Ян Цзянь смотрел на труп старика в чёрном кресле тайши, и в его сердце не было такой тревоги. Больше всего он опасался, что тело таинственным образом исчезнет.
Он тут же подошёл.
Он встал рядом с телом.
Исхудавший, ледяной труп старика сидел прямо на стуле, с закрытыми глазами, крайне окоченевший. Его морщинистая кожа была покрыта трупными пятнами, и их стало больше, чем раньше.
Тело, казалось, разлагалось.
Ян Цзянь хотел использовать Гвоздь для гроба, чтобы сначала пригвоздить это тело, но подумал и отказался от этой идеи.
Это тело, возможно, было ключом к поддержанию равновесия в старинном особняке.
Если бы Гвоздь для гроба пригвоздил это тело, и оно лишилось бы всех мистических сил, равновесие внутри старинного особняка могло бы нарушиться.
В случае мистического инцидента, если ситуация не ухудшается, лучше не делать лишних движений.
Ян Цзянь уже совершал такие ошибки в прошлом и имел опыт в этом отношении.
Поэтому он даже не использовал Призрачную Руку, а просто протянул руку и схватил труп за плечо, пытаясь поднять его.
С нынешней силой Ян Цзяня он мог бы с лёгкостью поднять не только одно мёртвое тело, но и десять.
— Дело не в недостатке силы, а в аномалии самого тела, — Ян Цзянь больше не применял грубую силу, он знал, что просто сила здесь бесполезна.
У него не оставалось выбора, кроме как использовать Призрачную Тень.
Высокая чёрная тень поднялась из-за спины Ян Цзяня. На месте головы этой чёрной фигуры было человеческое лицо, словно написанное кровью, и это лицо было точной копией Ян Цзяня, словно оттиск.
Призрачная Тень коснулась тела старика.
В этот момент старик пошевелился.
Поддерживаемый Призрачной Тенью, рука трупа медленно поднялась.
— Полная Призрачная Тень всё-таки очень полезна, — у Ян Цзяня возникло очень странное ощущение.
Это ощущение было похоже на то, будто он сменил тело.
Одно лишь прикосновение вызвало у Ян Цзяня желание отбросить своё прежнее тело и вторгнуться в тело этого старика.
Это проявились характеристики призрака.
По сравнению с телом Ян Цзяня, тело этого жуткого старика больше соответствовало потребностям Призрачной Тени.
Потому что инстинкт Призрачной Тени — это непрерывно менять тела, как пазл, пока не будет собрано тело зловещего призрака, поэтому чем ближе тело к зловещему призраку, тем больше оно подходит для Призрачной Тени.
В данный момент, даже имея Призрачный Глаз и Призрачную Руку в своём теле, Ян Цзянь не мог заставить Призрачную Тень чувствовать себя стабильно, вместо этого она находила тело старика более подходящим.
Это могло доказать лишь одно.
Тело этого старика было гораздо ужаснее, чем можно было представить.
— Нужно действовать быстрее, нельзя позволять Призрачной Тени слишком долго контактировать с этим мёртвым телом, иначе меня затронет инстинкт Призрачной Тени, — хотя сознание Ян Цзяня сейчас занимало доминирующее положение, он также унаследовал характеристики призрака.
Это было подобно человеческим желаниям, которые невозможно устранить.
В подходящее время, при подходящей возможности, этот инстинкт проявлялся, и самый безопасный способ заключался в том, чтобы сохранять рассудок и не поддаваться этим характеристикам призрака.
Тело старика двигалось, как марионетка на ниточках.
Ян Цзянь повёл это тело в задний зал.
В заднем зале всё ещё раздавались рыдания, но с его приходом они рассеялись, превратившись в вой ветра.
Тот красный гроб всё ещё стоял там, нетронутый.
Несколько палочек благовоний перед гробом всё ещё медленно горели.
Прошло несколько часов, но палочки благовоний ничуть не укоротились, по-прежнему источая лёгкий аромат.
Этот аромат заглушал часть трупного запаха, делая жуткую атмосферу здесь не такой плотной.
Ян Цзянь подошёл и открыл красный гроб.
Всё было в норме.
Красный гроб было нетрудно открыть, и внутри он был пуст, ничего не было, словно он просто ждал, когда в него ляжет тело старика.
Ян Цзянь не терял времени и быстро уложил тело старика внутрь.
Когда тело было помещено в гроб и уложено горизонтально, произошло нечто неожиданное.
Снаружи бушевал дикий ветер, казалось, изменилось его направление, и жуткие рыдания, эхом отдававшиеся в старинном особняке, в этот момент резко прекратились.
Хотя всё ещё слышался вой ветра, он уже не превращался в плач.
Мистическое явление похоронного плача было подавлено, и внутри старинного особняка вновь воцарилась тишина.
— Мои догадки верны, семь дней в старинном особняке соответствуют семи дням похорон. Первый день — это погребение, и пока погребение успешно завершено, мистическое явление похоронного плача будет подавлено. Но это подавление, вероятно, не будет постоянным; на второй, третий день настоящий похоронный плач вернётся.
— Но всё должно происходить по порядку. Если порядок будет нарушен, последствия могут быть невообразимыми.
— Поэтому способ прожить семь дней в старинном особняке — это следовать его правилам, а что это за правила… нужно угадать.
Глаза Ян Цзяня двинулись, он смотрел на лежащий в гробу старый труп, и почему-то ему показалось, что выражение лица трупа теперь не такое окоченевшее, а скорее умиротворённое.
— Надеюсь, всё пройдёт гладко.
Он закрыл крышку гроба, а затем подождал ещё полчаса.
Убедившись, что других аномалий нет, он ушёл.
Ян Цзянь вернулся в главный зал и встретил двух незнакомых Повелителей Призраков, которые подглядывали из коридора, видимо, им было очень любопытно, почему плач вдруг прекратился.
— Я положил тело в гроб сзади, не трогайте его, — напомнил он, а затем ушёл.
— Так вот в чём дело…
Эти двое не были глупцами и тут же поняли, что улучшение странной ситуации произошло благодаря Ян Цзяню.
Помещение тела в гроб остановило плач в старинном особняке?
Почему они не подумали о такой простой вещи?
— Всё в порядке, идём и мы, — вздохнули с облегчением те двое Повелителей Призраков и вернулись в свои комнаты.
— Если первый день — это погребение, то что дальше? — Ян Цзянь снова задумался о следующем шаге.
В его памяти было много воспоминаний о похоронах.
Однако похороны в его воспоминаниях проходили по-разному, с множеством тонких различий.
В некоторых воспоминаниях похороны длились всего три дня: в первый день смерть, во второй день плач, а на третий день — похороны на могиле.
Там и в помине не было семи дней.
— Значит, похороны в этом старинном особняке должны соответствовать семидневному ритуалу… до дня возвращения души на седьмой день. Если на этом пути будет допущена ошибка, старинный особняк выйдет из-под контроля, и наступят опасность и ужас.
Так подумал Ян Цзянь.
Но вскоре.
Его шаги остановились, прежде чем он вернулся в комнату.
В центре тусклого прохода стояло чёрное кресло тайши; когда он осветил его фонариком, он отчётливо всё увидел.
— Этот стул сдвинулся, хотя он и раньше стоял в проходе, но не так близко, — лицо Ян Цзяня помрачнело.
Этот проход был бесконечным, по обе стороны от него располагались комнаты, и раньше стул находился гораздо глубже.
— Его определённо не сдвинул кто-то намеренно. Хотя остальные боятся меня, они все ещё достаточно вменяемы, чтобы знать, что можно трогать, а что нельзя. Значит, этот стул передвинул не человек… его передвинул призрак.
Он глубоко взглянул в тёмный, бесконечный коридор.
Казалось, что-то хочет выйти оттуда.
Чёрное кресло тайши было подобно заграждению, препятствующему этому.
Но некоторое время назад стул, служивший заграждением, был сдвинут, и при этом продвинулся так близко.
Если разделить зоны опасности.
Пока комнаты не пересекают линию стула, они должны быть безопасны, но как только эта линия будет пересечена, комнаты, вероятно, станут непригодны для пребывания.
— Эти семь дней, конечно, не так легко пережить. Этот старинный особняк подобен ветхой хижине с дырами повсюду, починка бесполезна, очень скоро его захватят призраки, — рассудил Ян Цзянь.
Четыре дня.
Нет.
Максимум два или три дня.
К тому времени стул пересечёт первую комнату, загоняя всех в главный зал, и будет невозможно, чтобы все спокойно прятались в комнатах и пережили здесь первые семь дней.
— Интересно, поможет ли, если поставить ещё один стул?
Ян Цзянь вспомнил, что в главном зале есть ещё два чёрных стула.
Два коридора, один слева и один справа, можно было бы использовать для создания заграждений, чтобы замедлить скорость проникновения зловещего призрака в старинный особняк и дать всем возможность остаться в комнатах на несколько дней дольше.
Но ему казалось, что эти два стула в главном зале имеют другое предназначение.
Ненужные движения могут привести к проблемам с последующим планом.
Метод латания дыр за счёт других неприемлем.
Возможно, закрыв одну дыру, появится ещё большая.