Глава 890. Часы, существующие в прошлом •
Подвергшиеся проклятию маятника Чжан Цин и Вань Тун, неся мертвенно-бледную голову Лю Байму, прошли по этой странной лестнице, открыли ржавую железную дверь и вошли в неизвестное помещение. Впрочем, это было не столько помещение, сколько совершенно иное, необычное место.
Их встретил тихий, тускло освещенный коридор.
По обеим сторонам коридора тянулись ржавые железные решетки, которые отделяли друг от друга небольшие, обособленные комнаты.
Это место напоминало тюремные камеры.
— Откуда в этом старинном особняке взялись тюремные камеры? — удивленно произнес Чжан Цин.
— Раньше я никогда не слышал о тюремных камерах внутри старинного особняка, — осматриваясь, задумчиво проговорил Повелитель Призраков по имени Вань Тун. — Это странное место, которое, кажется, никто до сих пор не находил. И, судя по его размерам, оно, вероятно, больше всего особняка.
Конечно, он был не единственным, кого охватило такое недоумение.
Лю Байму, от которого осталась лишь голова, находился в очень плохом состоянии мнимой смерти. Он постоянно закрывал глаза, словно собирался забыться сном, но при каждом шорохе тут же распахивал их, осматривая окрестности.
Бледное лицо Лю Байму слегка изменилось:
— Это тайное помещение внутри тайного помещения, очень хорошо спрятанное. Хозяин этого старинного особняка определенно не хотел, чтобы его нашли. Поэтому эти тюремные камеры предназначены не для людей, а для зловещих призраков.
— Это тюрьма, специально предназначенная для содержания зловещих призраков.
— Тюрьма для зловещих призраков? Как это возможно? Без золота, без мистических артефактов для подавления, разве такие камеры могут удержать призраков? — Чжан Цин счел это предположение Лю Байму весьма нелогичным.
— Мне кажется, это были камеры для живых людей, — предположил Вань Тун. — Возможно, здесь раньше проводились какие-то тайные эксперименты.
Лю Байму тут же сказал: — Вы внимательно присмотритесь к промежуткам между железными решетками. Они настолько широкие, что живой человек сможет протиснуться боком. И ни у одной камеры нет дверей.
По этому замечанию они сразу же уловили тонкости.
Эти ржавые железные камеры действительно не имели дверей, а промежутки между решетками были очень большими, позволяя взрослому мужчине протиснуться.
Предположение о содержании живых людей было тут же отброшено.
Эти похожие на клетки комнаты действительно могли быть предназначены для содержания зловещих призраков.
— Но я не понимаю, — нахмурился Чжан Цин, — как такие несерьезные камеры могут удерживать настоящих призраков? — Он осторожно потянул за ржавую железную пруть, и вся решетка зашаталась. Это говорило о её хрупкости.
— Возможно, эти камеры раньше поддерживались какой-то мистической силой, — сказал Лю Байму. — Теперь эта сила исчезла, и они стали обычными.
Лю Байму добавил: — Не стоит здесь терять время, давайте быстрее все осмотрим, посмотрим, сможем ли мы найти те маятниковые часы. Весь старинный особняк уже был обыскан, осталось не так много непроверенных мест, возможно, часы находятся именно здесь.
— Я предполагаю, что маятниковые часы старинного особняка могут контролировать перезапуск внутри него. Если бы мы смогли получить над ними контроль, я не только смог бы вернуться к жизни, но и вам не пришлось бы бояться, что Ян Цзянь убьет вас снаружи.
Чжан Цин и Вань Тун кивнули.
Нравилось им это или нет, но отступать было некуда. Оставалось только идти вперед, стиснув зубы.
Они продолжили двигаться вперед по коридору между тюремными камерами.
Желтый, тусклый свет сверху едва пробивался сквозь воздух, в котором витал еле уловимый запах трупного тлена. Этот запах, смешанный с холодом и сыростью, накатывал волнами, вызывая неприятные ощущения.
Всё это время, кроме освещенного коридора, глубины камер по обе стороны были скрыты во мраке.
Вокруг царила мертвая тишина, давящая и гнетущая.
В такой обстановке нервы всех троих были натянуты до предела.
Ведь появление любого мистического происшествия в таком месте не стало бы сюрпризом.
— Подождите, что это? — вдруг вздрогнул Вань Тун, понизив голос и указывая на соседнюю камеру.
Чжан Цин, прижимая к себе голову Лю Байму, обернулся и взглянул, и его лицо тут же изменилось.
В освещенной части камеры лежали неподвижные, высохшие, ледяные мертвые ступни, покрытые трупными пятнами. На этих ногах не было никаких признаков разложения, словно они пролежали здесь много лет. Другой конец ног скрывался во мраке.
Тусклый свет не мог рассеяться, поэтому тело, затерянное в темноте, было невозможно разглядеть.
— Оно не двигается, но совершенно точно это не обычный мертвец, — глаза Чжан Цина блеснули. — Скорее всего, это спящий зловещий призрак.
— Я тоже так думаю. Обычные трупы давно бы уже разложились. Только тела, подвергшиеся воздействию мистической силы, могут так долго не гнить, или же это само тело и есть зловещий призрак, — Вань Тун серьезно кивнул.
— Раз оно долго не двигается, значит, пока всё должно быть в порядке, — сказал Чжан Цин. — Продолжаем идти.
Они отвернулись и двинулись дальше.
Чем дальше они шли, тем сильнее нарастало жуткое ощущение.
В камерах они видели множество причудливых вещей.
В одной из них стояла деревянная скамейка, выкрашенная красной краской; она выглядела как мистический артефакт, но скорее служила катализатором для пробуждения зловещего призрака, находясь там, чтобы оттолкнуть любого, кто к ней прикоснется.
В других камерах свет вовсе не проникал, и за решетками царила кромешная тьма, источающая зловещее ощущение.
Некоторые камеры были пусты, но их ржавые решетки оказались искорежены и даже сломаны в нескольких местах, словно что-то, содержавшееся внутри, сбежало.
Из других камер доносились странные звуки, похожие на шаги, но внутри ничего не было видно.
— В какое же место мы попали? — Чжан Цин почувствовал, как холод пронзил его сердце.
Без сомнения, большинство камер содержали необъяснимые мистические явления, словно зловещий призрак мог появиться в любой момент. Однако странно было то, что, несмотря на обилие мистических проявлений, они ни разу не подверглись нападению призраков.
Это было жутко, но они были в безопасности.
Неужели эти камеры действительно удерживали зловещих призраков внутри? Но как это было возможно? Несмотря на все вопросы, они могли лишь хранить их в своих сердцах, не забывая о своей цели.
Найти маятниковые часы, проклявшие всех.
Однако вскоре.
Ряд этих тюремных камер подошел к концу.
Перед ними возникла массивная стена из синего кирпича.
Но перед стеной стоял старый деревянный стол, напоминающий письменный.
На столе горела старая настольная лампа, её тусклый желтый свет едва освещал пространство вокруг стола.
Помимо этого, на столе стояла бутылочка черных чернил, в которой торчала стальная ручка, а рядом лежало несколько пожелтевших блокнотов, казалось, с незаконченными записями.
— Здесь кто-то, кажется, жил, — Чжан Цин медленно, неуверенно подошел ближе.
Он осмотрел стол.
Его взгляд остановился на блокнотах.
Однако почерк в записях был очень странным: он напоминал символы, или же в нем не хватало штрихов, он был неполным, и разобрать написанное было невозможно.
Но одно можно было сказать наверняка: эти записи сделаны живым человеком, и, судя по свежести почерка, последняя запись была сделана совсем недавно, не более месяца назад.
— Какой человек мог жить здесь? — Чжан Цин нахмурился.
— Вань Тун, поищи, может, найдешь что-нибудь новое.
Двое начали осматривать стол.
Охота команды Ян Цзяня продолжалась.
Под отчаянный крик последний Повелитель Призраков, прятавшийся на втором этаже, был уничтожен.
Процесс был по-прежнему прост и успешен.
— Теперь нужно идти на третий этаж, — Ян Цзянь слегка поднял голову, посмотрев наверх.
Оставшихся в живых Повелителей Призраков было уже немного.
Он помнил, что Чжан Цин еще не появлялся, а Вань Тун, по прозвищу Призрак-столкновитель, тоже исчез.
Кроме того, тело Лю Байму не было найдено.
Эти трое, скорее всего, прятались на третьем этаже.
— Смотри, этот призрак снова появился, — вдруг указал Фэн Цюань вперед.
Рядом с лестничной площадкой, неизвестно когда, снова таинственным образом появилась дверь, а перед ней стоял безжизненный мужчина средних лет. Его лицо было застывшим, а взгляд, безжизненный и опустошенный, был устремлен в их сторону.
— Опять тот же призрак, которого мы видели раньше, — глаза Ян Цзяня слегка дрогнули.
— Неужели этот призрак нацелился на нас? — спросил Тун Цянь. — Может, стоит разобраться с ним? А то потом он последует за нами, когда мы будем уходить.
Как только эта мысль возникла у Ян Цзяня, он тут же увидел, как мужчина средних лет, стоявший перед дверью, быстро исчез.
Словно видение, исчезли и человек, и дверь комнаты.
Все вернулось в нормальное состояние.
— Сюн Вэньвэнь, предскажи, пожалуйста, появится ли это явление снова, — Ян Цзянь, слегка изменившись в лице, тут же сказал. — Если появится, укажи, где именно.
— Что ты задумал? — спросил Фэн Цюань.
— Ничего особенного, просто нужно подтвердить. Возможно, это сигнал, а не просто мистическое явление, — предположил Ян Цзянь.
Сюн Вэньвэнь начал свое предсказание.
Он закрыл глаза, пытаясь предугадать события ближайших десяти минут. На самом деле, у него был мистический артефакт Призрачный жребий, который позволял ему продлевать время предсказания, при необходимости даже до часа.
Однако чем дольше период, тем больше мистических событий вовлекается, и тем больше становятся отклонения в предсказании.
Вскоре Сюн Вэньвэнь открыл глаза и указал рукой: — Это появлялось и там, и здесь… но чаще всего оно появлялось на третьем этаже.
— На третий этаж, — Ян Цзянь тут же начал действовать, поведя всех на третий этаж.
Сюн Вэньвэнь снова указал: — Там, а потом местоположение призрака больше не менялось.
Он указывал на стену, за которой не было никакой комнаты, но на этой стене кто-то нарисовал контур двери.
Казалось, когда-то здесь действительно была дверь, но теперь её не было.
— Ты уверен, что она там? — спросил Фэн Цюань.
— Если не веришь другим, неужели не веришь своему Медведю-папе? — Сюн Вэньвэнь по-прежнему держался надменно.
Взрослые, конечно, не стали препираться с ребенком.
Остальные посмотрели на Ян Цзяня.
Ян Цзянь же опустил голову, глядя на свои карманные часы.
Он сверил время на часах с реальным временем.
Произошло нечто странное.
Пока минутная стрелка на обычных часах делала два полных оборота, на карманных часах проходила всего одна минута.
— Время здесь беспорядочно, — предположил Ян Цзянь. — Время внутри старинного особняка не совпадает со временем снаружи. Мы не подверглись проклятию маятника, поэтому не видим этой двери.
— Если я не ошибаюсь, эта дверь существует не в настоящем, а в прошлом.
— Дверь появляется только тогда, когда старинный особняк проходит перезапуск, и на очень короткое время. Как только время снова расходится, дверь снова исчезает.
— Неужели это настолько зловеще? — Фэн Цюань, Тун Цянь и Хуан Цзыя уставились широко раскрытыми глазами.
Дверь, которая не существует в настоящем, а только в прошлом.
Это было слишком невероятно.
— Если маятниковые часы существуют в старинном особняке, — продолжил Ян Цзянь, — то, я думаю, они находятся именно в этой комнате. Вот почему Повелители Призраков внутри особняка не могли найти этот мистический маятник, потому что он вмешивался во время, делая его несуществующим в настоящем. Ты точно знаешь, что маятник находится внутри особняка, но просто не можешь его обнаружить.
— Как может то, что существует в прошлом, быть найдено людьми из настоящего? Это как если бы ты не смог съесть вчерашнюю еду.
— Просто маятниковые часы внутри старинного особняка прошли бесчисленное количество перезапусков, и невозможно узнать, в каком временном отрезке они сейчас находятся. Этот мистический предмет был нарушен собственной мистической силой и полностью затерялся в прошлом. Возможно, однажды, если повезет, этот мистический предмет снова появится сам по себе, но, конечно, есть вероятность, что он никогда больше не появится в этом мире.
Ян Цзянь, исходя из воспоминаний некоторых людей, своих собственных рассуждений и имеющихся у него зацепок, смело пришел к такому выводу.
— Если это так, то это слишком ужасно, — Фэн Цюань погрузился в молчание. — Мистические маятниковые часы, способные вмешиваться во время.
Тун Цянь сказал: — Раз мы не можем найти этот мистический предмет, то и не будем его искать. Нам незачем тратить на это время. Сейчас весь старинный особняк обыскан, и, кажется, никого не упустили. Думаю, нам следует покинуть это место, а затем уведомить Ван Чалина, чтобы он разобрался с телами этих людей и предотвратил мистические инциденты.
— И это всё? Мы больше не деремся? — удивился Сюн Вэньвэнь.
Хуан Цзыя бросила на него взгляд: — Мы сражались всю дорогу, и все умерли, с кем еще драться?
— Люди не все умерли, — сказал Ян Цзянь, глядя на нарисованную на стене дверь. — Мы упустили двух человек, нет, троих, ведь тело Лю Байму так и не было найдено.
В его сердце шевельнулось смутное предчувствие.
За этой дверью, которой не существует в настоящем, скрывается огромная тайна.
Возможно, даже самое сердце этого старинного особняка.
Трое пропавших людей, скорее всего, вошли в эту дверь.
— Продолжаем связываться с Ли Яном, — сказал Ян Цзянь. — Как только найдем его, мы уйдем отсюда. Если не найдем, то после следующего перезапуска особняка, когда убедимся, что никто больше не ожил, мы все равно уедем.
Ян Цзянь отвел взгляд, подавив свое любопытство и порыв, и не стал пытаться открыть несуществующую дверь.
— Хорошо, — остальные кивнули, считая это самым надежным вариантом.
Ян Цзянь также не хотел слишком рисковать; он был капитаном и должен был думать о общей картине. Раз уж дело было почти сделано, логично было остановиться на достигнутом.
В противном случае, если бы они столкнулись с реальной опасностью и потеряли товарищей, это было бы огромной потерей.
— Следующий перезапуск будет через десять минут, — Ян Цзянь посмотрел на время.
Это было время старинного особняка.
Только карманные часы, подаренные Ван Чалином, могли точно показывать местное время.
Наручные часы, мобильные телефоны и другие средства отсчета времени, принесенные извне, показывали лишь обычное время за пределами особняка.
Не зная внутреннего времени старинного особняка, невозможно было контролировать моменты каждого перезапуска.