Глава 791. Семьсот восемьдесят седьмой нацелен на меня •
Снова?
Когда раздался звук высекания на надгробии, все снова напряглись, их нервы натянулись. Слишком быстро.
Совсем не давая передышки, только что умер член Мистического форума, и сколько времени прошло? Десятки секунд, или двадцать с лишним?
Максимум, минута.
Атаки призрака следовали одна за другой. Начиная с первой смерти Ло Суи, это была уже, должно быть, четвёртая атака.
Лицо Ян Цзяня омрачилось, когда он услышал этот звук.
По его плану, задание по доставке письма должно было быть завершено после третьей атаки, до начала четвёртой, но, к его удивлению, могилы номер 78 так и не нашли. Она словно исчезла, будто её вообще не существовало в этой области, иначе как могли столько людей искать и ничего не найти?
— Четвёртый человек умрёт. Кто на этот раз? — Сунь Жуй стоял, опираясь на трость, с мрачным выражением лица.
Хотя он знал, что призрак убивает, высекая имена на надгробиях, этому нападению невозможно было противостоять. Даже он не был уверен, что сможет выжить после такой атаки.
— Могила номер 78 всё ещё не найдена? Если мы так будем тянуть, то, возможно, все здесь погибнем. Те, кто хочет выжить, ищите быстрее, расширьте зону поиска, не толпитесь здесь, отойдите подальше, это не смертельно! — тревожно прорычал Сунь Жуй, отдавая приказы членам Мистического форума.
Другие обливались холодным потом и, конечно, отчаянно искали могилу номер 78.
Но всё было настолько странно.
Здесь были могилы от семидесятых до восьмидесятых номеров, но отсутствовала только могила номер 78. Расширение зоны поиска не принесло результата, потому что вскоре кто-то обнаружил, что далёкие могилы уже перевалили за сотню.
То есть, если могила номер 78 и существовала, то она должна была быть в этой области, никак не дальше.
— Не нашли, здесь нет.
— Я тоже не нашёл, так называемой могилы номер 78 просто нет.
— Я уже нашёл могилы за сотню номеров, но только той, что вы говорите, нет.
Это был их второй отчёт о ситуации.
На этот раз они искали ещё тщательнее, чем в первый, не упуская ни одной детали, но шесть или семь человек, разделившись, всё равно не смогли найти эту могилу.
— Нас действительно обмануло Призрачное почтовое отделение? Это проклятое место не должно существовать. Вернувшись, нужно обязательно найти способ снести это здание, — лицо Сунь Жуя помрачнело, настроение было крайне скверным.
— Нет, могила номер 78 существует, просто мы искали не там.
В этот момент Ян Цзянь небрежно отбросил руку, которую держал.
Упавшая на землю рука тут же погрузилась, быстро скрылась под землёй и исчезла из виду.
— Что ты имеешь в виду? — Сунь Жуй тут же повернулся к нему.
Глаза Ян Цзяня слегка дрогнули. — Я только что обдумывал. Это задание по доставке письма, по логике, является заданием посланника первого этажа. Цель почтового отделения не в том, чтобы убивать, а в том, чтобы посланник лучше выполнил задание. О цели пока не будем говорить, но, по крайней мере, задание по доставке письма не может быть изначально смертельным.
— Иначе в этом не было бы никакого смысла.
— А судя по текущей ситуации, чтобы здесь, под атаками зловещего призрака, найти могилу номер 78 — предположим, мы её нашли — и затем, подсчитав время, от момента нахождения до раскопки могилы и доставки письма, сколько людей умрёт за это время? Призрак уже убивает четвёртого человека.
— Но посланников первого этажа, включая нас троих, плюс трое, которые не пришли раньше, всего шесть человек.
— Шесть человек, по одному отдающих свои жизни, не хватит времени, чтобы выполнить задание по доставке письма. Это противоречит реальной ситуации.
Ли Ян, стоявший рядом, мысленно подсчитал и подтвердил, что это так.
В таком случае, даже если все шесть человек погибнут, письмо не будет успешно доставлено.
Это была смертельная миссия по доставке письма.
Но анализ Ян Цзяня тоже был верным: если это смертельная миссия, зачем тогда вообще утруждаться?
Хотя мистические инциденты и были странными, но всё же имели свои закономерности, не были хаотичными. Даже убийства зловещего призрака подчинялись определённым правилам.
— Так какова твоя мысль? — нерешительно спросил Сунь Жуй.
Ян Цзянь сказал: — Всё просто. Мы совершили ошибку. Мы смотрим на проблему с точки зрения Повелителя Призраков, думая, что могила номер 78 находится среди этих старых могил. На самом деле, очень вероятно, что, как и говорилось в письме, она находится в пределах изначального Фушоуюань, то есть там, где мы только что были.
— Место захоронения, зарезервированное старушкой Лю, и есть та самая могила номер 78, которую мы ищем, а покойная старушка Лю — это цель доставки письма.
— Нас ввели в заблуждение мистические события, происходящие здесь. Нет, скорее, исчезновение тела старушки Лю ввело нас в заблуждение, заставив усомниться.
Сунь Жуй сказал: — Я понял. Для обычного посланника, чтобы успешно доставить письмо, должно быть назначено выполнимое задание. И доставка этого письма старушке Лю находится в пределах приемлемой сложности. Если бы речь шла о доставке письма глубоко в этот Домен Призрака, обычный человек несомненно погиб бы.
— Следовательно, могилы номер 78 здесь вовсе нет, и мне нужно вернуться туда, где мы были раньше?
Ян Цзянь тут же ответил: — Нет, само кладбище неважно. Сейчас для нас самое главное — найти старушку Лю. Она и есть хозяйка могилы номер 78.
— Но в таком огромном некрополе, где искать пропавшее тело старушки Лю? — сказал Ли Ян.
На этот вопрос Ян Цзянь тоже не знал ответа.
Его Домен Призрака здесь был ослаблен, он не мог полностью исследовать весь некрополь. Исчезновение старушки Лю оставалось загадкой.
Тело умершей старушки, исчезнувшее здесь, само по себе говорило о необычайной странности.
— Нет времени, если мы продолжим поиски, умрёт ещё больше людей, Ян Цзянь, лучше отступить. У нас есть семь дней на доставку письма, нет нужды торопиться прямо сейчас. Можно вернуться, хорошенько всё обдумать, а потом снова прийти с письмом.
Слушая звонкий стук в безмолвном некрополе.
Сунь Жуй чувствовал огромное давление, сердце его бешено колотилось, и он отчаянно хотел покинуть это место.
Взгляд Ян Цзяня слегка дрогнул; он не стал возражать, потому что слова Сунь Жуя были разумны.
Этот способ убийства, высекающий имена, был слишком ужасен. Даже Повелители Призраков не могли ему противостоять, и оставаться здесь было действительно опасно.
Однако сейчас все оказались в тупике.
Не было никаких зацепок.
Они не могли ни доставить письмо, ни справиться с призраком здесь, а только напрасно тратили время.
— Действительно, нужно временно отступить, — подсчитал Ян Цзянь и решил, что предложение Сунь Жуя на данный момент было правильным.
Риск и выгода были несоразмерны, и вернуться, всё обдумав, было бы не поздно. Времени действительно было ещё много.
Именно в этот момент.
Девушка по имени Лю Синьюэ, тащившая своего младшего брата Лю Хао, с мертвенно-бледным, испуганным лицом бросилась к ним, словно спасаясь бегством, и подбежала прямо к Ян Цзяню, Сунь Жую и Ли Яну.
— Я, я только что видела свою покойную бабушку там, — произнесла Лю Синьюэ.
Лю Синьюэ, оправившись от страха, восстановила самообладание. Не зная, что делать, она, руководствуясь инстинктом самосохранения, рассказала о произошедшем.
Внимание всех троих тут же переключилось на неё.
— Твоя бабушка? Ты говоришь о старушке Лю? Где она? — тут же спросил Ян Цзянь.
— Я, я не знаю. Только что я видела, как бабушка стояла между двумя могилами там. Она увидела меня, а потом снова исчезла. Я так испугалась, что не могла пошевелиться, поэтому, как только смогла, сразу прибежала, чтобы рассказать вам. Пожалуйста, не вините меня.
Речь Лю Синьюэ была сбивчивой, в её страхе слышалась мольба.
Она боялась, что они могут убить её и её брата прямо здесь, если что-то пойдёт не так.
— Укажи направление. Ты говоришь, старушка Лю была между двумя могилами, но здесь так много могил, откуда мне знать, между какими именно? — сказал Ян Цзянь.
Лю Синьюэ, с замиранием сердца, указала приблизительное направление.
Направление было верным.
Но именно с этого направления доносился звонкий стук.
Не слишком далеко, но и не слишком близко.
Сердца нескольких человек ёкнули.
Странным было то, что старушка Лю, появившаяся перед Лю Синьюэ, исчезла в том же направлении, где находился призрак.
Призрак — это умершая старушка Лю? Эта мысль пронеслась в умах всех троих.
— Так что, в конечном итоге, всё сводится к тому, чтобы выяснить истинную личность этого призрака. Возможно, следуя за этим звуком, мы действительно найдём старушку Лю, — сказал Ян Цзянь.
Сунь Жуй сказал: — Слишком опасно. Как только этот четвёртый стук прекратится, я предлагаю немедленно отступить. Если мы будем тянуть дальше, прозвучит пятый стук, и ещё один человек умрёт. Если жребий падёт на нас, всё кончено, мы не можем рисковать.
— А что, если после того, как мы уйдём, стук здесь всё ещё будет раздаваться? — взгляд Ян Цзяня заострился. — Разве это не отрежет нам путь к выживанию?
Сунь Жуй вздрогнул, чуть не забыв об этой возможности.
— Этот стук длится недолго. Когда ты его найдёшь, призрак может появиться в другом месте. Я только что подтвердил, что появление призрака непредсказуемо, иногда близко, иногда очень далеко. Здесь мы можем только бегать, и найти призрака до того, как он завершит убийство, будет очень сложно.
— Если что, мы будем здесь просто кружить.
Ян Цзянь не хотел терять времени и тут же сказал: — Соберите людей и приготовьтесь к отступлению. Я пойду искать. Поставим на ещё одного человека. Если я не найду призрака до окончания пятого стука, мы немедленно отступим. Если же найду, я остановлю призрака от дальнейших убийств, и тогда нам не придётся здесь постоянно рисковать своей жизнью.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — Сунь Жуй кивнул, соглашаясь.
Он знал, что Ян Цзянь не хотел сдаваться, и сам он тоже не хотел. Однако рискнуть ещё одним человеком он был готов; хуже всего было бесконечное промедление — вот что было по-настоящему смертоносно.
Как только он закончил говорить.
Ян Цзянь, без лишних слов, бросился вперёд один, мчась с максимальной скоростью в сторону, откуда доносился стук.
Призрачная тень, прикрепившаяся к его телу, делала его бег почти нечеловеческим. Его физические возможности были поразительны: он перепрыгивал через надгробия, не сбавляя скорости.
Теперь ему не нужно было ни о чём беспокоиться.
Он играл со временем против призрака. Раньше Ян Цзянь осторожничал, беспокоясь о своём окружении, но после серии подтверждений теперь он мог действовать совершенно свободно.
— На этот раз стук какой-то долгий, у того, на кого охотятся, имя слишком сложное? — Ян Цзянь бросился вдогонку.
На этот раз призрак высекал имя дольше, чем в два предыдущих раза вместе взятых, и причина была неизвестна.
Возможно, кто-то выбрал очень сложный шрифт, заставив призрака потратить больше времени на высекание имени, что дало Ян Цзяню шанс.
Он знал, что времени на эту операцию было мало, но если бы он смог заранее подтвердить ситуацию, это очень помогло бы в дальнейших действиях.
Вскоре.
Он почувствовал некое предвкушение.
Потому что Ян Цзянь, похоже, мог, воспользовавшись этой особой ситуацией, найти призрака до того, как прекратится четвёртый стук.
— Нашёл.
Внезапно.
Он перепрыгнул через большой могильный холм и встал прямо на нём, глядя в сторону, откуда доносился звонкий стук.
Вид был ничем не заслонён.
Призрак был там, стук не прекращался.
Глаза Ян Цзяня мгновенно сузились, и он увидел истинный источник этого стука.
Это был мертвец в чёрном погребальном саване, иссохший и холодный, с морщинистым лицом. Коричневая трупная кожа, покрывавшая суставы пальцев, плотно облегала их. Он держал в руке ржавый Гвоздь для гроба, испачканный могильной землёй, и механически, раз за разом, стучал им по безымянной стеле перед собой.
Этот призрак — старушка Лю?
— Как это возможно? — Ян Цзянь был ошеломлён.
Как обычная покойница могла вдруг превратиться в призрака?
В его руке всё ещё было красное письмо, которое он готовился доставить.
После короткого оцепенения Ян Цзянь решил сначала завершить задание. Неважно, была ли эта сущность перед ним настоящей старушкой Лю или настоящим призраком, это не имело значения.
Однако в этот момент.
Стук прекратился.
Имя четвёртого человека было высечено.
— Плохо.
Призрачный Глаз Ян Цзяня пронзил пространство, и он тут же содрогнулся от ужаса. С этого ракурса он смутно разглядел, что первая буква имени была... Ян.
— Бах!
В то же время, далеко в отеле города Дахань, в углу комнаты, та самая призрачная фарфоровая статуэтка, из-за того, что трещины на ней достигли предела, с грохотом разлетелась на мелкие кусочки, и её мистическая сила полностью исчезла, словно в глубине мироздания она противостояла какому-то ужасному проклятию.
Но это лишь частично ослабило проклятие, не отменив его полностью.
— Этот стук был нацелен на меня?
В этот момент волосы Ян Цзяня встали дыбом, а земля на могильном холме, где он стоял, мгновенно размягчилась.
Словно бездна, готовая поглотить его.