Глава 529. Проводник •
— Хорошо, я понял. Здесь я постараюсь всё уладить, но ничего не могу гарантировать. Аварийные меры лучше всё же подготовить. На этом всё, у меня тут уже возникла ситуация.
На перекрытой дороге Чэнь И опустил телефон. Его брови глубоко нахмурились, образуя складки на обвисшей коже, что в тусклом свете выглядело очень мрачно.
Будучи одним из трёх руководителей этого города, он даже отложил все дела, чтобы этой ночью стоять здесь на страже, ради координации операции.
Если бы всё шло гладко, ему не пришлось бы ничего делать, и он смог бы отправиться домой сразу после рассвета.
Но произошло то, чего он больше всего опасался: Изменение.
Из недавнего разговора Чэнь И узнал о ситуации впереди.
В данный момент пять призраков неуклонно приближались, и степень их опасности была чрезвычайно высока.
— Чэнь И, похоже, сегодня мы не закончим так легко. В такой ситуации нам втроём, вероятно, не выстоять, — сказал Чжун Шань, также опустив телефон.
Они получили сообщение почти одновременно.
— Призраки, вышедшие из мистического инцидента S-ранга, и мы ещё не знаем их правил. Возможно, при первой же встрече мы все погибнем. И это не один призрак, их количество превышает нас. Это не шутка.
Говорил Го Фань. От его тела исходил ужасающий холод, он стоял словно труп, извлечённый из холодильника, даже взгляд его был тусклым и мёртвым.
Взаимодействие Повелителей Призраков с настоящими зловещими призраками само по себе ставит их в крайне невыгодное положение. Если же они не имеют численного превосходства, вероятность полного уничтожения составляет не менее девяноста процентов.
Потому что увеличение числа призраков означает, что условия для их убийств становятся легче, а в какой-то момент два призрака могут атаковать одновременно, что совершенно невообразимо.
— Количество в такой ситуации не имеет большого значения. Чем больше людей, тем больше вероятность проблем. Ты думаешь, Штаб не может прислать десятки Повелителей Призраков?
Чэнь И продолжил: — Просто по-настоящему полезных Повелителей Призраков в таких условиях крайне мало. У них должна быть достаточная выживаемость, стабильное состояние мнимой смерти, и опыт разрешения мистических инцидентов. Если привести сюда нестабильные элементы, нам придётся остерегаться атак призраков или случайного пробуждения коллег?
— Кроме того, чем больше численность, тем выше вероятность быть замеченным призраками, тем выше шанс смерти, и тем ужаснее будут цепные реакции. Поэтому ни в одной команде Повелителей Призраков, ни в стране, ни за рубежом, количество членов никогда не превышает пяти.
— Наша задача на этот раз проста: изменить направление движения этих пяти призраков и отвести их в загородный дом с призраками.
— Проста? Вести пять призраков, да ещё и в загородный дом с призраками? Если по пути случится хоть малейшая непредвиденная ситуация, всё будет кончено, — Го Фань взглянул на него странным взглядом.
Услышав это, Чэнь И тут же вспылил. Он подошёл, схватил Го Фаня за воротник и сердито сказал: — Боишься смерти — убирайся прочь! Что ты тут жалуешься? Раз уж ты решил стоять здесь, будь добр, подчиняйся приказам. Предупреждаю, если с тобой что-то случится, я тебя так просто не отпущу.
— Чэнь И, ты мне угрожаешь?
Го Фань не испугался, его безжизненный взгляд равнодушно смотрел на него.
Все они были людьми, выжившими в ужасающих мистических инцидентах, и хотя их способности сильно различались, мало кто из них боялся неприятностей.
— Я не угрожаю, я напоминаю! — сердито прорычал Чэнь И.
— Ладно, ладно, успокойтесь оба, вы же коллеги, к чему ссориться из-за такой мелочи? Чэнь И, не вини Го Фаня. Его состояние мнимой смерти уже не так хорошо, как раньше, и если на этот раз что-то случится, он может не выжить, поэтому беспокойство вполне естественно.
Чжун Шань подошёл, чтобы разнять их.
Будучи одним из тех, кто часто общался с Го Фанем, он прекрасно знал, что его положение сейчас действительно было не лучшим.
Пробуждение зловещего призрака было темой, которую никогда нельзя было обойти стороной.
— Твоё плохое состояние мнимой смерти — не причина отказываться от действий. И ты думаешь, что только ты один сталкиваешься с этой угрозой постепенного поглощения зловещим призраком?
Чэнь И оставался непреклонен и не проявлял сочувствия к Го Фаню.
Ведь все здесь находились в одинаковом положении, возможно, у кого-то было чуть лучше.
Но при встрече с призраком никто не мог гарантировать, что выдержит его атаку.
Го Фань с холодным лицом хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он слегка повернул голову, с лёгким беспокойством глядя за спину Чэнь И.
Чэнь И, казалось, тоже что-то почувствовал, тут же отпустил Го Фаня и быстро обернулся.
— Пришли...
Чжун Шань понизил голос, и вокруг мгновенно воцарилась тишина, атмосфера стала ужасающе гнетущей.
Очевидно.
Инстинкт Повелителя Призраков или аномалии в теле призрака подсказывали, что поблизости были призраки.
На этот раз им предстояло справиться не с обычным мистическим инцидентом.
Из прошлой информации было известно, что из Домена Призрачной Картины вышли целых пять призраков, чьё состояние и правила были неизвестны.
Или даже Призрачный Посыльный.
В такой ситуации могло произойти что угодно; возможно, при первой же встрече их безжалостно убьёт зловещий призрак, не дав никакого шанса на сопротивление.
Словесные препирательства в этот момент казались ничтожными.
Все трое пристально смотрели вперёд.
Мрачная ночь, лишь слабое отражение далёких огней. Дорога была пуста, жутко тиха, в окружающих зелёных насаждениях и даже в лесу не слышно было ни одного сверчка. Просто стоя здесь, они чувствовали, как пронизывающий холод постепенно проникает в них.
Пока настоящие призраки ещё не появились, Го Фань, Чэнь И и Чжун Шань немедленно подготовились, как было оговорено заранее.
Их задача была проста: любой ценой не допустить призраков в город, преградить им путь за его пределами.
План Штаба заключался в том, чтобы отвлечь призраков с помощью Призрачной свечи и отвести их в загородный дом с призраками.
Запасной план был: действовать по обстоятельствам.
Поскольку при столкновении с призраками могло произойти что угодно, план по ведению призраков также нёс высокий риск провала, и это требовало, чтобы они втроём сами нашли решение.
В краткой тишине по пустынной дороге постепенно раздались отчётливые, глухие шаги.
Шаги были негромкими, но в этой обстановке они звучали особенно резко, каждый шаг словно отдавался в сердцах троих, вызывая чувство удушья.
По мере приближения звуков.
Наконец, в конце тёмной дороги появились пять фигур, идущих в ряд.
Их тела были окоченелыми, словно это были ходячие трупы, но движения их были поразительно синхронны, как у пяти марионеток на ниточках: каждое поднятие ноги, каждое покачивание происходило без малейшего отклонения.
Чэнь И и остальные смотрели издалека, и хотя им казалось, что эти пятеро странных существ не представляют опасности, на самом деле они знали: если на них обратят внимание, им придётся умереть ужасной смертью.
— По крайней мере, есть одна хорошая новость: призраки не сформировали Домен Призрака. План по ведению призраков, возможно, удастся осуществить, — прошептал Чжун Шань, понаблюдав за ними.
— Го Фань, твой черёд, — Чэнь И повернулся к нему.
Этот план по ведению призраков должен был осуществить Го Фань, потому что он обладал очень особенной способностью: в определённых условиях его не атаковал ни один призрак.
Только так Го Фань мог вести призраков, иначе для любого другого это было бы самоубийством.
Го Фань, очевидно, был не слишком рад, его лицо было ужасно мрачным, а безжизненный взгляд становился всё более странным.
Он ничего не сказал, лишь молча двинулся вперёд, навстречу этим пяти постепенно приближающимся ужасающим фигурам.
Первый контакт с неизвестным призраком был самым опасным, и Повелители Призраков почти всегда расплачивались за него жизнью.
Никто не мог гарантировать, что призрак не убьёт при первой же встрече.
Идя вперёд, Го Фань засунул руку за пазуху.
На его лице появилось болезненное, искажённое выражение, сопровождаемое звуком рвущейся плоти. В воздух поднялся запах гниющей плоти и внутренностей, и вокруг распространился едкий трупный запах.
В следующий миг.
Почерневшая, старая, сделанная из дерева поминальная табличка, казалось, была с трудом извлечена им из собственного тела.
В центре этой старой поминальной таблички была странная чёрно-белая фотография.
Человек на фотографии выглядел почти так же, как Го Фань, единственное отличие заключалось в том, что лицо Го Фаня на фотографии, казалось, было повреждено: половина лица с обвисшей плотью, словно её что-то оторвало.
Для обычного человека такая рана означала бы неминуемую смерть, но человек на фотографии сохранял спокойное и умиротворённое выражение, излучая странное безмятежность.
Го Фань держал табличку обеими руками, и чем дальше он шёл, тем тяжелее становилось его тело, а запах мертвечины на нём усиливался.
В одно мгновение.
Лицо человека на фотографии поминальной таблички изменилось: оно стало целым и в точности таким же, как у Го Фаня.
А у идущего по дороге Го Фаня половина лица обвисла, что выглядело странно и ужасающе.
Теперь это был уже не Го Фань, а настоящий призрак.