Глава 519. Жуткая музыкальная шкатулка •
— План утверждён, и списки участников этого инцидента в основном определены. Если не произойдёт ничего непредвиденного, сегодня в девять вечера мы начнём действовать и постараемся разрешить Инцидент с Призрачным Посыльным до рассвета завтрашнего дня, — звучало в конференц-зале Штаба.
Цао Яньхуа, Ван Сяомин, Шэнь Лян и другие важные лица проводили небольшое совещание.
Содержание совещания было простым: доработать план согласно предыдущим предложениям и попытаться разобраться со зловещим призраком под кодовым названием Призрачный Посыльный.
Штаб не мог позволить призракам, вырвавшимся из Призрачного гроба, продолжать бродить по городу J и его окрестностям.
Эта операция была крайне секретной, весь план держался в строжайшей тайне, а список участников не разглашался. Даже Повелители Призраков уровня Ян Цзяня не будут уведомлены, если только Штаб не выберет его в качестве одного из участников, тогда он получит право на информацию.
Но, очевидно, Ян Цзяня среди участников операции не было.
— Хорошо, если больше нет вопросов, совещание окончено. Все приступайте к подготовке, — Цао Яньхуа, посчитав, что обсуждение завершено, распустил собрание.
Остальные, с серьёзными лицами, молча собрали свои вещи и немедленно покинули конференц-зал, приступая к действиям.
Через некоторое время Лю Сяоюй пришла в конференц-зал, нашла ещё не ушедшего вице-министра Цао Яньхуа и доложила ему о недавнем разговоре с Ян Цзянем.
— О, Ян Цзянь так быстро сделал свой выбор? — Цао Яньхуа, выслушав отчёт Лю Сяоюй, не удивился, но выразил некоторое недоумение.
Его удивило, что Ян Цзянь выбрал именно музыкальную шкатулку.
Это не соответствовало его предыдущим суждениям о Ян Цзяне. Он полагал, что Ян Цзянь сразу же откажется от музыкальной шкатулки и, скорее всего, выберет Призрачную Камеру. Ведь Ян Цзянь и раньше действовал при разрешении мистических инцидентов с сильным элементом азарта, и Призрачная Камера больше подходила этому немного безумному бесшабашному юнцу.
— Он сказал что-нибудь ещё?
Лю Сяоюй ответила: — Ян Цзянь сказал, чтобы вице-министр поторопился…
— Хорошо, я понял.
Цао Яньхуа, немного подумав, решил сначала уладить дело Ян Цзяня, поскольку текущая ситуация была деликатной, и лучше было поддерживать с ним хорошие отношения. В случае проблем с предстоящей операцией, Ян Цзянь, по крайней мере, мог бы спасти людей, не допуская больших потерь и гибели Повелителей Призраков.
Взглянув на часы и убедившись, что времени достаточно, он немедленно приступил к действиям.
Две красные Призрачные свечи, одна белая Призрачная свеча, тщательно упакованная музыкальная шкатулка, а также Кукла-заместитель.
Все эти предметы были чрезвычайно ценными ресурсами для любого Повелителя Призраков, некоторые из них даже считались стратегическими и не могли быть использованы без крайней необходимости. В совокупности они могли бы позволить даже обычному человеку безопасно и легко пережить мистический инцидент, не говоря уже о таком выдающемся Повелителе Призраков, как Ян Цзянь.
Конечно, для Цао Яньхуа это было равносильно огромным тратам.
Если бы Ян Цзянь не разрешил мистический инцидент S-ранга в городе Дачан и не спас группу важных Повелителей Призраков, включая Ван Сяомина, во время Инцидента с Призрачным Посыльным, его заслуги не были бы столь велики, и он никогда бы не удостоился такого внимания.
Не говоря уже о том, что он самовольно уничтожил Гао Чжицяна в Штабе. Если бы это сделал кто-то другой, его давно бы сурово наказали. Как можно было отделаться всего лишь несколькими устными выговорами и штрафом?
Вскоре он отправил сотрудника, который тайно и оперативно доставил эти предметы в отель «Мирный», где остановился Ян Цзянь.
Примерно в восемь часов вечера.
Сотрудник Штаба вкатил чемодан в номер Ян Цзяня.
— Это то, что вам прислал вице-министр. Пожалуйста, распишитесь, — сказал сотрудник.
— Цао Яньхуа работает на удивление быстро, совсем не в его обычном стиле, — Ян Цзянь, увидев, что вещи прибыли так скоро, слегка удивился. Его взгляд переместился, затем он усмехнулся: — Наверное, в Штабе возникла какая-то проблема, поэтому они быстро уладили моё дело, боясь, что если затянут, я могу неправильно их понять.
— Проблемы в Штабе могут быть связаны только с Инцидентом с Призрачным Посыльным. Операция, должно быть, вот-вот начнётся, возможно, сегодня вечером.
С этими словами он выглянул в окно.
Там, в направлении лаборатории, Ян Цзянь увидел в небе над городом несколько вертолётов, летящих туда.
Хоть это и было незаметно, интуиция подсказывала ему, что Штаб перебрасывает силы для подготовки к операции.
На лбу сотрудника выступил холодный пот: — Этого я не знаю, всё держится в тайне, я не имею права об этом знать.
— Ситуацию можно держать в секрете, но не саму операцию, — усмехнулся Ян Цзянь. — Можешь идти. Если что-то случится, пусть Цао Яньхуа позвонит мне.
Кроме того, удовлетворение его просьб означало, что Цао Яньхуа проявляет расположение.
Эта операция определённо будет очень опасной. Если что-то пойдёт не так и кто-то, как в прошлый раз, застрянет в Домене Призрака, возможно, ему придётся идти спасать людей. В такой критический момент Ян Цзянь был уверен, что Цао Яньхуа согласится на любое его требование, если оно не будет чрезмерным.
В конце концов, по мнению Цао Яньхуа, главное — это общая ситуация, а многие мелочи можно было проигнорировать.
Проводив сотрудника, Ян Цзянь посмотрел на Призрачную свечу и Куклу-заместителя перед собой. Убедившись в их подлинности, он больше не обращал на них внимания, а затем перевёл взгляд на золотую шкатулку.
Шкатулка была очень хорошо запечатана, и на ней даже имелись предупреждающие надписи вроде «Опасно, не трогать».
— Это, должно быть, та самая жуткая и ужасающая музыкальная шкатулка, о которой говорил Цао Яньхуа. Она может защитить человека от смерти от рук зловещего призрака, но после этого он подвергается ужасному проклятию, — Ян Цзянь, немного поразмыслив, осторожно открыл эту золотую шкатулку.
Выглядел он обычно, немного старомодно. Красная краска на деревянной поверхности облупилась, словно шкатулку долго использовали, и от неё исходил слабый, гнилостный смрад.
Ян Цзянь повёл носом, его взгляд сфокусировался: — Это трупный запах.
Этот запах заставил его задуматься, не является ли содержимое музыкальной шкатулки частью какого-то трупа. Но больше всего его беспокоило то, что материал шкатулки казался ему знакомым, словно он видел его где-то раньше.
Ах да, Призрачный шкаф.
Деревянный футляр с красной краской был почти идентичен по материалу Призрачному шкафу.
— Изделие той же эпохи или ужасная игрушка, созданная каким-то Повелителем Призраков прошлого с помощью заточённого зловещего призрака? — Ян Цзянь погрузился в раздумья.
Он не решался открыть эту музыкальную шкатулку, потому что, как сказал Цао Яньхуа, после открытия она будет непрерывно воспроизводить мелодию, и ужасное проклятие зловещего призрака начнёт распространяться. Её можно было использовать только в самый критический момент; в обычное время любой, кто её услышит, умрёт, но когда за тобой охотится зловещий призрак, эта проклятая музыка может обеспечить твою безопасность.
Пусть это и временно, но, по крайней мере, давало шанс выжить.
Вспоминая примеры предыдущих пользователей, которые без исключения погибли под действием проклятия, Ян Цзянь испытывал сильное опасение к этому предмету.
Тем не менее, он всё равно выбрал этот предмет.
Не ради чего-то другого, а лишь для того, чтобы в критический момент иметь возможность нанести решающий контрудар.
«Надеюсь, эта штука будет лишь запасным козырем и никогда не понадобится», — пробормотал Ян Цзянь про себя.
Неизвестно, было ли это обманом чувств, но, стоило ему лишь взглянуть на музыкальную шкатулку, как вокруг неё уже начала витать леденящая аура. Сначала она была едва заметна, но чем дальше, тем яснее становилась. И не только вокруг, эта холодная аура ощущалась прямо рядом с ним.
Она не рассеивалась, словно призрак готовился появиться.
— Чшш-шш! — Ян Цзянь увидел, как мерцают лампы. Электропроводка подверглась воздействию мистической силы, и окружающий свет, казалось, постепенно померк.
Плотно закрытая музыкальная шкатулка вдруг задрожала, словно собираясь открыться сама по себе, без постороннего вмешательства.
Лицо Ян Цзяня омрачилось, он немедленно закрыл золотую шкатулку, намертво запечатав её.
Тотчас же.
Леденящая аура вокруг исчезла, померкший свет вернулся к норме, и помехи в электропроводке прекратились.
— Жуткая штука! Ещё даже не использовал, а она уже проявляет аномалии. Трудно представить, какие ужасные вещи произойдут, когда я действительно её применю. Действительно, предметы, способные спасти жизнь, не так хороши, как кажется, — Ян Цзянь почувствовал опасение.
Он считал, что её жуткая природа вполне может сравниться с Призрачным зеркалом.
Тем временем.
Отряд специального назначения приближался к долине неподалёку от пригородного исследовательского центра.
В этих местах царила жуткая тишина; ночью не было слышно ни единого писка насекомых, лишь изредка проносился холодный ветер, шелестя листвой деревьев. Ветер этот нёс в себе необъяснимый холод и слабый, едва уловимый трупный запах. Десятки небольших беспилотников проносились над головой, подтверждая, что операция идёт полным ходом.
Однако вклад обычных людей в эту операцию был ничтожен; они могли лишь обеспечивать информационную поддержку.
— Так значит, Ян Цзянь заманил Призрачного Посыльного в эту долину и заточил его здесь? — Шаги нескольких человек остановились.
Свет фонарей освещал сверху.
Долина впереди была погружена во мрак, словно гигантский чёрный гроб, лежащий на земле. Её скрывали от посторонних глаз окружающие холмы.
— Не Ян Цзянь заточил Призрачного Посыльного здесь, а Призрачный Посыльный потерял свою цель и временно остановился в этом месте. Этот призрак, похоже, не обладает сильной способностью к распространению, это видно из архивов инцидента в деревне Хуанган. Но главное, чтобы эту тварь не завезли в город, иначе…
Кто-то проанализировал ситуацию и озвучил самый ужасный возможный исход.
Этот исход был главной заботой Штаба: если призрак попадёт в город, он легко уничтожит целый населённый пункт, став ужасающей угрозой.
Он был ещё более неразрешимым, чем Инцидент с Голодным Призраком.
— Раз так, почему бы просто не оставить его здесь навсегда и не обращать внимания? — Кто-то нахмурился, посчитав это излишним.
— Ты будешь спокоен, зная, что такая штука находится недалеко от твоего дома?
— Ладно, тише все, ждём новостей от этого парня по фамилии Лю.
Несколько человек быстро замолчали, спокойно стоя на обочине этой тёмной дороги, ожидая новостей с другой стороны.