Глава 486. Знакомый человек •
Группа выживших немного отдохнула на тренировочной базе. Только после того, как Призрачный гроб был окончательно запечатан, все смогли по-настоящему облегчённо вздохнуть. Хотя мистический инцидент ещё не был полностью разрешён, на данном этапе это был максимум, что они могли сделать. По крайней мере, они минимизировали потери.
Домен Призрачного Посыльного, казалось, был взят под контроль. В последние пару часов не наблюдалось никакой подозрительной активности. Судя по камерам наблюдения, непроглядная тьма всё ещё оставалась внутри долины, созданной Ян Цзянем. Следующим шагом должна была стать полная изоляция этой зоны и разработка нового плана действий.
Впрочем, всё это уже не касалось Ян Цзяня. Свою задачу, поставленную Штабом, он выполнил полностью.
— Ян Цзянь, ты куда? — окликнула его Тун Цянь, заметив, что юноша в одиночку пытается незаметно покинуть тренировочную базу.
— Всё закончилось, так что я, само собой, возвращаюсь отоспаться, — ответил Ян Цзянь.
Тун Цянь возразила:
— Но осталось ещё много нерешённых вопросов. Ты не останешься? Скоро Штаб должен собрать совещание.
— Разве оставшиеся проблемы можно назвать вопросами? А насчёт совещания — сообщите мне потом, — бросил Ян Цзянь.
К ним подошёл Фэн Цюань и спросил:
— Брат Нога, где ты собираешься отдыхать? Обратно в отель? Не рановато ли?
— Оставаться здесь ещё хлопотнее, — ответил Ян Цзянь. — Кто знает, не подкинут ли нам через минуту новое задание? Я больше не хочу ввязываться в мистические инциденты. За последние два дня я по горло сыт тем, что подтираю за всеми хвосты. У меня такое чувство, что меня постоянно пытаются подставить, так что лучше держаться от всего этого подальше. Я хочу прожить ещё пару лет, а не помирать таким молодым.
Фэн Цюань и Тун Цянь на мгновение лишились дара речи.
Но если вдуматься, его слова были вполне логичны. В инцидент с Призрачным Посыльным Ян Цзянь угодил по чистой невезучести — его втянули в это дело совершенно неожиданно. А ведь он мог бы спокойно развлекаться на базе целую неделю, вместо того чтобы вынужденно бороться за жизнь.
— Отдохнуть и впрямь не помешает, иначе человек просто не выдержит, — кивнула Тун Цянь. — На твою долю выпало слишком много заданий, для обычного человека это непосильная ноша.
— Ну так на то он и Брат Нога, — вздохнул Фэн Цюань. — Чуть что в Штабе случается, сразу его зовут на передовую. Если бы не ты, в этот раз мы бы точно все полегли.
В этот момент к ним подошёл Цзян Шанбай и произнёс:
— Хотя Ян Цзянь действительно очень помог, не стоит говорить, что без него мы бы все погибли. В Штабе есть не один человек, способный прийти на помощь. Уверен, Ян Цзянь, ты сам вызвался на это задание, иначе с твоим-то характером ты бы и пальцем не пошевелил.
— Погоди, а ты кто такой? — Ян Цзянь на секунду замер от удивления.
Лицо Цзян Шанбая мгновенно помрачнело:
— Ты что, меня не знаешь?
— Ну да, не знаю. Ты же не представился, — припомнил Ян Цзянь. — Знаю только, что ты проиграл мне десять миллионов.
— Его зовут Цзян Шанбай, — с ухмылкой вставил Цао Ян, помогая с представлением. — Он подчинил трёх призраков и считается одним из топовых Повелителей Призраков Штаба. Вот только послужной список у него так себе — реальных мистических инцидентов он разрулил маловато.
— Мало опыта, но подчинил трёх призраков? — глаза Ян Цзяня сузились. — Значит, результат экспериментов?
Он сразу понял: этот человек, скорее всего, стал Повелителем Призраков не случайно, а в результате намеренных опытов по созданию искусственных носителей.
— Цао Ян, если нечего сказать, лучше помолчи, — огрызнулся Цзян Шанбай. — С твоей манерой вести дела ты когда-нибудь очень плохо закончишь.
— Можно подумать, такие, как мы, могут рассчитывать на долгую и счастливую жизнь, — безразлично отозвался Цао Ян. — Мы все рано или поздно кончим плохо. Либо сгинем в очередном инциденте, либо умрём от восстановления зловещего призрака. Я уже и надгробие себе заказал, и все дела на случай смерти уладил. Каждый лишний день для меня — уже подарок.
— То, что ты, псих, до сих пор жив — настоящее чудо, — фыркнул Цзян Шанбай.
— А что, топовые Повелители Призраков Штаба — это настолько круто? — с любопытством спросил Ян Цзянь.
Цао Ян рассмеялся:
— Скажу так: те, кто подчинил одного призрака, считаются рядовыми. Те, у кого два призрака — это уже элита, первый эшелон, вроде нас. А те, кто справился с тремя и больше — высший уровень. Впрочем, бывают и исключения, когда человек с одним призраком оказывается невероятно силён. Взять хотя бы того Чжан Лэя.
Он продолжил:
— Пожиратель Призраков Чжан Лэй, ты наверняка его видел — он тоже приехал на обучение. Говорят, он может буквально пожирать призраков. Я видел его досье: он играючи разобрался с двумя инцидентами, тратя на каждый меньше десяти минут.
— Да и тот Линь Шань, что недавно погиб от восстановления призрака в отеле "Мирный", тоже был неплох. Жаль, ума не хватило вовремя остановиться. Кстати, эта красавица Тун Цянь тоже весьма опасна. Способность её призрачного лица практически неразрешима. Если бы не встреча с Призрачным Посыльным, она бы выстояла против любого врага.
Тун Цянь отвела взгляд и промолчала. Она знала, что второе призрачное лицо ей дал Ян Цзянь, иначе она бы давно была мертва.
— Значит, три призрака — это предел? — Ян Цзянь снова посмотрел на Цзян Шанбая.
— Его можно назвать топовым лишь наполовину, — вставил Цао Ян. — Из-за нехватки опыта он не чета нам — тем, кто выживал в одном инциденте за другим. Это как сравнивать домашнего пса с диким зверем: разница в инстинктах колоссальная.
Ян Цзянь счёл это утверждение резонным.
В борьбе с мистикой всё решает не столько грубая сила, сколько способность принимать верные решения в критический момент. Одна ошибка может стоить жизни, и никакая мощь её не компенсирует — ведь даже самый сильный носитель уязвим перед жуткой атакой призрака.
— Опыт бесполезен, важна лишь сила, — возразил Цзян Шанбай. — Если ты достаточно силён, чтобы обеспечить себе безопасность, то никакой инцидент тебе не страшен. Твой вывод ошибочен.
— Ладно, хватит этих споров. Я ухожу, а вы тут болтайте сколько влезет.
Ян Цзянь не видел смысла в этой дискуссии. Он решил, что как только всё окончательно уляжется, он немедленно вернётся в город Дачан.
Дальнейшее пребывание в городе J не сулило ему ничего хорошего. Он лишь рисковал впутаться в новые неприятности, поэтому поскорее убраться отсюда было самым разумным решением.
Остальные смотрели ему в спину. Без Ян Цзяня интерес к разговору быстро угас.
Перед уходом Цао Ян усмехнулся:
— Лично я не против, чтобы Ян Цзянь стал капитаном. Его сила очевидна. А на сколько мест рассчитывает ваш Круг Друзей?
— Это наше дело, тебя оно не касается. Всё равно тебе ничего не светит, — буркнул Цзян Шанбай.
— Слышал, люди из вашего Круга Друзей уже пытались наладить контакт с Ян Цзянем? — Цао Ян прищурился. — И что, результат оказался не слишком приятным?
— Ты что-то слишком много лезешь не в свои дела.
Цао Ян рассмеялся:
— А мне и лезть не надо, и так всё ясно. Вы слишком рано начали на него давить и наверняка вели себя по-хамски. Теперь же, увидев его истинную мощь, вы струсили. Повезло, что Ян Цзянь ещё не знает о твоей принадлежности к Кругу Друзей, иначе он бы запросто прикопал тебя здесь, и никто бы даже не догадался.
Лицо Цзян Шанбая окончательно помрачнело.
Слова Цао Яна были колкими, но, к сожалению, правдивыми.
В Круге Друзей действительно никто не принимал Ян Цзяня всерьёз. Его считали просто наглым выскочкой, претендующим на место капитана, которого нужно было либо приручить, либо устранить.
Но никто не ожидал, что в инциденте с Призрачным Посыльным Ян Цзянь проявит себя так ярко.
Самое главное — способности Ян Цзяня всё больше напоминали силу истинного призрака. Если он так эффективно расправляется с мистикой, то в схватке с людьми он будет ещё страшнее.
Цзян Шанбай теперь и впрямь был в затруднении. Он не знал, как вести себя с этим парнем.
Будь его воля, он бы постарался и не сближаться с ним, и не ссориться. Одно место капитана можно было и уступить — не стоило из-за этого раздувать конфликт, ведь Ян Цзянь был невероятно опасен. Он сам по себе был не лучше зловещего призрака.
Но в Круге Друзей решение принимал не он один.
Он не пошёл спать в отель, а просто бродил по улицам этого шумного, кипящего жизнью мегаполиса, позволяя людскому потоку нести себя вперёд.
Ему не нужно было направление, не было цели.
Ян Цзянь чувствовал, как постепенно отдаляется от нормальной жизни и обычного мира. Даже находясь в толпе, он ощущал нереальность происходящего. Он стал чужим среди обычных людей, между ними выросла незримая преграда, словно он превратился в существо другого вида.
Вероятно, сказывалось то, что он слишком часто сталкивался с мистикой, а количество призраков внутри него постоянно росло.
Пусть внешне он всё ещё выглядел как человек, внутри него уже почти не осталось отличий от призрака.
Даже если он выживет, в долгосрочной перспективе это неизбежно приведёт к проблемам.
Это была постепенная, незаметная трансформация, и порой Ян Цзянь сам не знал, во что он превратится в конечном итоге.
— Проблема с восстановлением зловещего призрака временно разрешена, но разрушение моего тела всё равно продолжается, — Ян Цзянь опустил голову и нахмурился.
Этого было невозможно избежать. Он никогда не вернёт себе тело обычного человека. Когда внутри тебя живут призраки, последствия неизбежны, и другие Повелители Призраков страдали от этого не меньше него.
Впрочем, в ближайший год это разрушение вряд ли станет критическим, но время всё равно работало против него.
— Ладно, об этом я подумаю позже, — он покачал головой, прогоняя мрачные мысли.
То, что он вообще выжил — уже большая удача. Небольшие побочные эффекты можно было и потерпеть.
Неизвестно, сколько времени он пробродил по улицам города J и куда забрел, но в конце концов Ян Цзянь почувствовал усталость и присел на ближайшую скамейку.
Для него такие моменты, когда не нужно было ежесекундно опасаться мистической атаки, были высшей формой отдыха.
Желая как-то убить время, он достал телефон, решив посмотреть недавние стримы Чжан Вэя.
Но едва он включил экран, как изображение пошло рябью и начало мигать, словно от плохого контакта. В следующую секунду телефон окончательно погас.
"Сломался?" — Ян Цзянь криво усмехнулся, глядя на свою бледную, слегка онемевшую ладонь.
Неужели Призрачная Рука невольно начала влиять на материальные предметы? "В будущем нужно быть осторожнее и ничего не касаться без надобности". Он понимал, что эта рука опасна — её способности всё ещё требовали изучения, но осторожность не помешает.
Стоило поберечься, чтобы в следующий раз случайно не причинить вреда.
— Ладно, пора возвращаться. Завтра наверняка опять будет совещание, — Ян Цзянь взглянул на время и решил перекусить перед тем, как пойти в отель.
Но стоило ему подняться со скамейки...
Перед его глазами оказались стройные, белые ноги, привлекшие его внимание.
— Ян Цзянь? Это и правда ты! А я уж думала, что ошиблась, — раздался мелодичный, полный радости девичий голос.
Перед ним стояла невысокая, миловидная девушка с очаровательной внешностью. На ней было легкое платье, а её ясные глаза внимательно изучали юношу.
Рядом с ней стояли ещё две или три девушки, судя по всему, её подруги.
— Мяо Сяошань?
Ян Цзянь поднял голову и на мгновение опешил от неожиданности: — Ты как здесь оказалась, в городе J?
— Я же говорила тебе раньше: я перевелась в другую школу, чтобы сдать экзамены. Теперь всё позади, и я приехала сюда учиться! Чжан Вэй что, не сказал тебе? Я писала ему об этом в чате на стриме, — Мяо Сяошань одарила его милой улыбкой.
Ян Цзянь ответил:
— В последнее время было много дел, не до стримов было. Только что хотел глянуть, что там у него, но телефон сломался.
— Сломался? Хочешь, я подарю тебе новый? — тут же предложила Мяо Сяошань.
— Не стоит. Подаришь — и он тоже сломается. Мне нужен специальный, — возразил Ян Цзянь.
Мяо Сяошань была явно рада встрече. Она присела рядом и спросила:
— Кстати, а ты что делаешь в городе J? У тебя здесь какое-то дело?
— Да ничего особенного. Приехал подработать на время, скоро вернусь, — Ян Цзянь не проявлял ни особой радости, ни волнения при виде старой знакомой.
Он был лишь слегка удивлён.
Надо же, просто гулял по улице и встретил её — невероятное совпадение.
"Подработать?"
Мяо Сяошань широко раскрыла глаза. Она ни за что не поверила бы, что такой необычный человек, как Ян Цзянь, станет заниматься обычной подработкой.
Наверняка он просто отмахивается от неё, а на самом деле у него здесь какая-то секретная миссия. Неужели в городе J тоже случился мистический инцидент? В голове девушки в мгновение ока пронеслось множество догадок.
— Не может быть. Бросил школу в выпускном классе и приехал в город J на заработки? Почему бы не продолжить учёбу? С таким образованием сейчас и работу-то приличную не найти, — вставила одна из её симпатичных подруг, деланно изображая удивление.
— Хи-хи, прости, я не хотела тебя обидеть. Просто вижу, как ты тут сидишь, видать, работу ещё не нашёл, вот и решила дать добрый совет.
С этими словами девушка снова хихикнула.
Ян Цзянь мельком взглянул на неё:
— Твоя правда, учиться всегда полезно. Но уже поздно. Мяо Сяошань, если больше ничего нет, я, пожалуй, пойду.
Он не хотел влиять на её жизнь. Пусть она спокойно учится, поступает в университет, оканчивает его... Так будет лучше всего.
Слишком тесное общение с ним ни к чему хорошему не приведёт. Ян Цзянь старался держаться подальше от всех своих знакомых и даже родственников.
— Никуда ты не пойдёшь! — Мяо Сяошань внезапно преградила ему путь, проявив неожиданную смелость.
— Такая редкая встреча в городе J, а ты вот так просто хочешь уйти?
Ян Цзянь поскрёб затылок:
— Мне нужно отдохнуть. Зачем ты меня задерживаешь? Шла бы лучше с подругами.
— Ты врёшь, ты совсем не хочешь спать, — Мяо Сяошань пристально посмотрела на него. — И что у тебя с рукой?
Ян Цзянь опустил свою неестественно бледную ладонь и небрежно бросил:
— Пустяки, небольшая травма.
Мяо Сяошань посмотрела на его странную руку, а затем схватила его за другую и потащила за собой:
— Раз уж ты всё равно свободен, сходи со мной по магазинам. Мне как раз нужно купить кое-какие вещи для общежития.