Глава 163. Разгон лотка •
Если бы Гэвис находился здесь, он бы точно заметил, что этот отряд из десяти человек в серебряных доспехах состоял сплошь из титулованных рыцарей. Роза, выгравированная на их серебряных доспехах, означала, что они принадлежали к сильнейшей боевой силе семьи Джонс — Рыцарскому Ордену Роз.
В Рыцарском Ордене Роз состояло тысяча рыцарей-стажёров, двести рыцарей бронзовой сферы и десять рыцарей серебряной сферы. Безопасность Винтерфелла охранялась именно ими, и они же следили за порядком в городе.
Поскольку восточный район Винтерфелла был местом скопления аристократов, то для устрашения, а также для защиты проживающих здесь знатных особ, патрулирование городской стражи осуществлялось исключительно титулованными рыцарями. В отличие от трёх других районов, где титулованным рыцарем был только командир отряда, а остальные являлись обычными рыцарями-стажёрами.
Когда толпа автоматически расступилась, освобождая дорогу, командир этого отряда городской стражи подошёл прямо к Томасу и его людям. Посмотрев на фарфоровые чаши, от которых шёл лёгкий пар, расставленные на построенном помосте, он холодно обратился к Томасу и остальным:
— Вы что, не знаете правил Винтерфелла?
— Капитан, вы, должно быть, устали. Правила Винтерфелла мы, конечно, знаем. Просто наш господин велел нам здесь торговать, а мы, слуги, лишь выполняем приказ.
Видя, что этот капитан подошёл и говорит довольно холодно, Томас не испугался. То, что они сегодня здесь торговали, действительно нарушало правила Винтерфелла, но это была вынужденная мера. В этом восточном районе Винтерфелла земля стоила на вес золота, а Гэвис сейчас был беден как церковная мышь и не мог позволить себе купить магазин. А самые платёжеспособные люди как раз и жили в этом восточном районе, поэтому Гэвис и отдал ему такой приказ.
Гэвис даже приготовился к тому, что, как только этот караван заработает денег, можно будет подумать о покупке магазина в этом восточном районе, и тогда уже не придётся торговать с лотка на улице.
Городская стража тоже выполняла свои обязанности. Хотя тон только что был недружелюбным, Томас не рассердился, а наоборот, с энтузиазмом подошёл, собираясь отвести этого капитана в сторону и сообщить ему о личности Гэвиса:
— Капитан, вы, должно быть, устали от патрулирования. Подойдите сюда, съешьте мороженого, охладитесь. А я подойду и всё вам объясню.
— Хм, хватит этих уловок, я тебе говорю…
Как раз когда Энтони собирался произнести грозные слова и начать действовать по правилам, Ингвар, уже съевший мороженое, прервал его и подмигнул, указывая в сторону, где было меньше людей:
— Капитан Энтони, я думаю, вам лучше сначала выслушать управляющего Томаса!
— Ингвар, ты тоже здесь? Ну что ж, тогда я сначала выслушаю твои объяснения.
Будучи городской стражей восточного района и членом Рыцарского Ордена Роз, Энтони, действуя по правилам, не боялся обидеть этих аристократов восточного района. Ведь его главной опорой была графиня. Пока он был верен графине, его жизнь и имущество были в безопасности.
Только что он подумал, что Томас хочет отвести его в сторону, чтобы дать взятку. Он, конечно, не согласился бы. Возможно, некоторые городские стражники и брали взятки, но он, Энтони, всё-таки был титулованным рыцарем и не стал бы ради нескольких серебряных монет портить свою репутацию.
Однако, увидев Ингвара и получив его намёк, Энтони отказался от мысли немедленно разогнать лоток и арестовать людей. В конце концов, он и Ингвар были старыми друзьями, и раз тот так ему намекал, значит, на то была причина.
Когда Энтони отошёл в сторону от толпы, Томас пошёл рядом с Ингваром и поблагодарил его:
— Большое спасибо, господин Ингвар.
Услышав благодарность Томаса, Ингвар покачал головой:
— Управляющий Томас, не стоит благодарности. Я помогаю не вам, а ему. В конце концов, мы с ним дружим уже более десяти лет.
— Господин Ингвар, вы слишком любезны. В той ситуации я бы не осмелился назвать имя моего господина, иначе это бы распространилось и повредило бы его репутации. О вашей помощи каравану я обязательно доложу моему господину по возвращении.
Затем они оба замолчали и быстро подошли к краю толпы, остановившись под сенью деревьев. Там их уже ждал нахмурившийся Энтони.
Оказавшись здесь, где рядом с ними уже не было посторонних, Томас заговорил серьёзным и уверенным тоном, совершенно не похожим на его прежнюю любезность. Иначе Энтони не принял бы его предложение за попытку дать взятку.
На уверенный тон Энтони никак не отреагировал, лишь имя Гэвиса и название «Земли Шторма» вызвали у него некоторое недоумение. Имя Гэвиса ему смутно что-то напоминало, но он никак не мог вспомнить, где его слышал. А о Землях Шторма он и вовсе никогда не слышал.
— Барон Гэвис? Земли Шторма? Даже если это караван лорда, он не может произвольно торговать в Винтерфелле, особенно в этом восточном районе.
В этот момент Энтони нахмурился ещё сильнее и с недоумением посмотрел на стоявшего рядом Ингвара, ожидая его объяснений. Ведь если бы не вмешательство Ингвара, он бы сюда не пошёл.
Увидев недоуменный взгляд Энтони, Ингвар понял, что если он сейчас же не расскажет правду своему старому другу, то тот сегодня точно попадёт в неприятности.
— Кхм… Барон Гэвис — это муж графини.
— Муж графини, барон Гэвис? Тот самый господин с юга от реки Сухой Лист?
В этот момент Энтони наконец вспомнил, почему имя этого Гэвиса показалось ему таким знакомым. Это потому, что Рыцарский Орден Роз тоже получил извещение из замка Роз с информацией о личности и имени мужа графини. Однако, кроме этого обычного извещения, никаких других подробностей не было, и со временем все об этом практически забыли.
Увидев, что его друг наконец опомнился, Ингвар улыбнулся и кивнул ему:
— Именно тот.
Получив подтверждение, Энтони больше ничего не сказал Ингвару, лишь бросил на него благодарный взгляд, а затем перевёл взгляд на Томаса.
— Управляющий Томас, премного извиняюсь за то, что произошло только что. Я не знал, кому принадлежит этот караван, поэтому действовал по правилам…
— Капитан Энтони, не стоит. Вы тоже выполняли свои обязанности. Мы не собираемся долго торговать на этой площади. Мой господин уже приказал мне найти подходящий магазин поблизости. Если бы не то, что на этот раз мы продаём лёд и мороженое, которые трудно хранить, мы бы не стали так торговать на площади.
Увидев слегка побледневшее лицо Энтони и услышав его извинения, Томас заговорил более дружелюбно и заодно представил причину торговли мороженым на площади в более выгодном свете.
В конце концов, если бы люди узнали, что Гэвис торгует здесь потому, что у него нет денег на покупку магазина, это повредило бы его репутации. Будучи управляющим, он должен был предотвращать подобные вещи.
— Вот оно что. Управляющий Томас, будьте спокойны, восточный район — это моя патрульная территория, я здесь всё очень хорошо знаю. Если появится подходящий магазин, я вам сообщу.
Убедившись в личности Гэвиса, Энтони не только побледнел, но и покрылся холодным потом, который, правда, скрывался под обычным потом от жары.
Нужно сказать, Гэвис — это ведь муж графини! А он только что чуть было не разогнал его лоток. Только благодаря своей культивации титулованного рыцаря Энтони не упал в обморок от страха на месте.
Энтони не смел представить, какие последствия его ждали бы, если бы он сегодня действительно разогнал лоток этого каравана Гэвиса.
Сегодняшнее происшествие было похоже на то, как если бы на Земле муж женщины-президента крупной компании торговал жареной картошкой у входа в офис, а охранник чуть было не разогнал его лоток. Неудивительно, что Энтони испугался. Конечно, главное, чего Энтони не знал, — это то, что Гэвис на самом деле не очень-то пользовался расположением Алисы.